Международная группа астрономов создала самую подробную на сегодняшний день трехмерную карту Вселенной. Как сообщает журнал New Scientist, данные, положенные в основу создания карты, неопровержимо свидетельствуют о наличии в космическом пространстве всепроникающей "темной энергии".
          В частности, по словам одного из руководителей исследования Макса Тегмарка из Пенсильванского университета, полученная информация доказывает, что именно эта энергия ответственна за процесс разбегания галактик друг от друга со все более увеличивающейся скоростью. Более того, подтвердилась гипотеза о том, что доля видимого вещества во Вселенной, из которого состоят звезды и наша планета, составляет всего 5%.
          Остальные же 95 как раз и приходятся на загадочную "темную" энергию и материю, 70 и 25% соответственно. Новая карта охватывает 200 тыс. галактик, самые дальние из которых находятся от нас на расстоянии 2 млрд. световых лет. Она представляет огромную ценность для астрономов, так как описывает процессы, происходившие в космическом пространстве на протяжении последних 13 млрд. лет. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Ученые из Германии и Финляндии, проанализировав данные по концентрации космогенного изотопа ¹⁰Be за тысячу с лишним лет, установили, что солнечная активность в последние шестьдесят лет была существенно выше, чем когда-либо в предшествующем тысячелетии.
    В связи с чем так важно изучение вопроса о солнечной активности? В последние десятилетия все большее внимание уделяется исследованию влияния космических факторов на климат Земли. В частности, палеоклиматические исследования дают основания предполагать, что смена периодов похолоданий и потеплений может быть связана с небольшим изменением количества приходящей к Земле солнечной энергии. Причем для климата Земли может быть важна не только вариация количества приходящей солнечной энергии, но и косвенное влияние солнечной активности. Так, давно известно, что интенсивность космических лучей меняется в пределах 11-летнего цикла, причем интенсивность космических лучей изменяется в противофазе с солнечной активностью. А космические лучи могут быть ответственны, например, за формирование озоновых дыр. 
    В опубликованной в последнем номере журнала Physical Review Letters работе финских и немецких ученых делается попытка восстановить информацию о солнечной активности по имеющимся данным по содержанию космогенного изотопа ¹⁰Be во льдах Гренландии и Антарктики. Одним из основных показателей солнечной активности является, как известно, число солнечных пятен. Пятна - это области в фотосфере Солнца с размером в десятки тысяч километров, характеризующиеся существенно меньшей (на 1500 - 2000 K) температурой по сравнению с окружающей фотосферой, и достаточно сильным магнитным полем. Солнечная же активность связана в основном именно с выходом на поверхность Солнца сильных магнитных полей, поэтому число пятен служит достаточно хорошим показателем солнечной активности (по определению в максимуме 11-летнего цикла число пятен на Солнце максимально).
   Прямые наблюдения за числом солнечных пятен стали возможны только в XVII веке после изобретения телескопа (черная кривая), так что получить данные о солнечной активности в более раннее время можно только на основании косвенных данных. Таковыми могут быть сообщения в летописях о количестве наблюдаемых полярных сияний, данные по содержанию ¹⁴C (голубая кривая) в годичных кольцах деревьев, данные по содержанию космогенных изотопов в ледниках. Именно на последнее обратили внимание финские и немецкие ученые. Они проанализировали данные по содержанию космогенного изотопа ¹⁰Be в пробах льда Гренландии (зеленая кривая), относящихся к периоду с 1424 по 1985 год, и пробах льда Антарктики (красная кривая), относящихся к периоду с 850 по 1900 годы.
   Связь обнаруженного количества космогенного изотопа ¹⁰Be с солнечной активностью может быть установлена в рамках связи интенсивности космических лучей с солнечной активностью. Количество образовавшегося в земной атмосфере бериллия-10 связано с интенсивностью космических лучей. Однако последняя в существенной степени определяется солнечной активностью - галактические космические лучи, оказываясь в пределах Солнечной системы, взаимодействуют с магнитным полем гелиосферы, т.е. плазмы, сформированной потоком заряженных частиц, движущихся от Солнца. Соответственно, в периоды максимальной активности, когда поток частиц от Солнца максимален, этот поток "выметает" мягкие космические лучи из солнечной системы и число достигающих Землю частиц галактических космических лучей уменьшается.
Анализ имеющихся данных позволил ученым установить, что солнечная активность в период с 1940 года стала существенно выше, чем когда бы то ни было с 850 года (см. рис). Интересно отметить, что наблюдаемое увеличение солнечной активности идет рука об руку с наблюдаемым повышением среднегодовой температуры , что лишний раз заставляет задуматься о том, связано ли повышение температуры в конце XX - начале XXI века с деятельностью человека или же оно зависит от природных факторов.

23 ноября жители небольшой части земного шара стали свидетелями очередного солнечного затмения. Правда, полное затмение могли наблюдать только те, кто находились в полосе шириной 700 и длиной 5000 км, протянувшейся через Антарктиду между Новой Зеландией и Южной Африкой. Поэтому полное затмение увидели пингвины и немногочисленные обитатели научных антарктических станций. А частичное солнечное затмение могли наблюдать жители Австралии, Новой Зеландии и Южной Америки.
    Специально для наблюдения солнечного затмения в небо над Антарктидой отправился самолет LanChile Airbus A340, на борту которого находились 74 астронома и энтузиастов. Эту экспедицию организовал журнал Sky & Telescope. Вверху представлен один из снимков, сделанных с борта этого самолета, пассажиры которого в течение 2 минут и 20 секунд наблюдали полное солнечное затмение. Во время полного затмения Луна полностью закрывает диск Солнца и остается виден лишь свет его атмосферы, называемой короной.
   Ради этих неполных двух с половиной минут и был совершен весь полет, который продолжался 14 часов.

Метеорный поток Леониды-2003 состоял из небольшого количества метеоров. В отличие от последних нескольких лет, на этот раз Земля проходила не очень плотные потоки частиц, оставшиеся от кометы Темпеля-Туттля. Предварительные оценки свидетельствуют о том, что поток метеоров в максимуме составлял всего лишь один довольно слабый метеор в минуту даже при наиболее благоприятных условиях. Год тому назад их интенсивность была выше. В этом году ожидалось два пика активности: 13 ноября (в 17^h 20^m UT) и 19 ноября (в 7^h 30^m UT), но они не оправдались.

 

 

13 ноября 2003 года в авиакатастрофе близ Феникса, шт. Аризона, погиб известный американский наблюдатель за переменными звездами, создатель Брэйсайдской обсерватории Роберт Фрид (Robert E. Fried). Ему было 72 года. Фрид погиб, находясь за штурвалом собственного самолета.
          В течение долгих лет Фрид сотрудничал с многими астрономами, которые отмечали его профессионализм, несмотря на то, что астрономия была лишь второй его страстью. А так по специальности он был пилотом на коммерческой авиалинии, и всего себя смог посвятить любимому делу лишь с выходом на пенсию. Фрид также известен многими разработками астрономического оборудования, которое используется во многих обсерваториях США.

 

Вояджер-1, запущенный в 1977 году, находится сейчас на расстоянии 12 световых часов, то есть 90 астрономических единиц (а.е.) от Солнца. Этот космический корабль - самый удаленный посланник человечества в космос. Вылетев за пределы солнечной системы, Вояджер-1 начинает свой полет в глубоком космосе.