Европейское космическое агентство распространило снимки большого ударного кратера эллипсовидной формы на поверхности Марса, сделанные камерами межпланетного зонда Mars Express. Диаметр кратера, расположенного в области Hesperia Planum, около 45 км. Так как фотографирование велось под различными углами к поверхности, специалистам удалось создать трехмерное изображение этого образования.

 

 

Ученые Специальной астрофизической лаборатории (САО) РАН, расположенной в поселке Нижний Архыз в Карачаево-Черкесии, обнаружили самый удаленный из всех наблюдавшихся российскими учеными небесный объект, сообщает “Интерфакс”.
     "Удалось также классифицировать его и определить расстояние до этого объекта", - сообщил помощник директора САО РАН Владимир Романенко.
     По его словам, удаленность объекта с астрономическим именем Z0254+43 составляет 12,1 млрд световых лет, - именно столько шел свет от данного объекта до Земли.
     "Объект оказался самым далеким объектом Вселенной, когда-либо наблюдавшимся российскими учеными, и одним из немногих таких объектов, которых порядка десяти, обнаруженных за последние десять лет астрономами планеты", - отметил Романенко.
     Он пояснил, что ученые САО РАН обнаружили радиоизлучение от объекта в 1990 году. Однако оптический спектр объекта Z0254+43 и его классификация были получены только в 2005 году. Для этого были задействованы 6-метровый телескоп и аппаратура, специально разработанная под руководством доктора физико-математических наук Афанасьева.
     После окончания всех анализов и расчетов выяснилось, что объект оказался квазаром - удаленным ядром галактики. "Он представляет собой точечный объект белого цвета и его даже можно сфотографировать", - отметил Романенко.

Лаборатория реактивного движения опубликовала новую серию снимков, сделанных в последние дни межпланетным зондом Galileo в планетарной системе Сатурна. Сфотографированы несколько спутников планеты. Вот их фотографии.

Удивительные особенности распределения реликтового излучения на небесной сфере заставили американских ученых выдвинуть гипотезу о том, что оно может оказаться не прочитанным еще человечеством посланием Создателя. Ранее необычный характер распределения "горячих" и "холодных" областей на карте реликтового излучения уже вынудил большую группу астрофизиков поставить вопрос о необходимости коренного пересмотра современной теории образования Вселенной.
     Астрофизики Стивен Хсу (Stephen Hsu) из Орегонского университета и Энтони Зи (Anthony Zee) из Калифорнийского университета (г. Санта-Барбара) предложили отыскать "визитную карточку" Создателя, изучая реликтовое излучение. "Наша теория не поддерживает идею креативизма ни в каком из ее аспектов - мы всего лишь пытаемся задать вполне научный вопрос о том, каким образом и в какой "кодировке" такое послание могло бы быть направлено, и попытаться дать на него ответ", - говорится в статье.
      Авторы статьи предполагают, что Создатель Вселенной мог зашифровать двоичный код сообщения в горячих и холодных точках реликтового излучения. С этой гипотетической точки зрения Вселенная предстает гигантской доской объявлений, которая доступна всем цивилизациям во всех галактиках в одном и том же виде, независимо от того, где именно они находятся. Поскольку Вселенная велика, только ее Создатель мог зашифровать в реликтовом излучении сообщение, которое способна прочесть развитая цивилизация.
      Исходя из ограниченного числа четко различаемых областей на карте распределения реликтового излучения, ученые рассчитали, что сообщение Создателя могло бы содержать около 10 КБ информации. С их точки зрения, Возможно, в нем скрыты фундаментальные законы физики. Они полагают, что "дешифрирование" уже имеющейся карты реликтового излучения с использованием аналитических методик современной науки возможно уже сейчас. К сожалению, современные технологии, использованные при картографировании реликтового излучения спутником НАСА WMAP, не позволяют обнаружить малые температурные флуктуации, но в будущем эти недостатки будут преодолены. Этот анализ мог бы стать куда более увлекательным занятием, чем поиск внеземных цивилизаций, полагают авторы публикации.
       Как сообщает Sky and Telescope, теория Хсу и Зи не осталась незамеченной астрономическим сообществом. Она уже встретила возражения - правда, не принципиальные - со стороны их коллег, астрофизиков Дугласа Скотта (Douglas Scott) и Дж. Зибин (J. P. Zibin) из Университета Британской Колумбии в Канаде. В статье "Истинное послание небес" (The Real Message in the Sky) они утверждают, что Хсу и Зи преувеличили количество информации, которая может быть зашифрована в реликтовом излучении. "Обе группы солидарны в том, что в карте космического микроволнового излучения может храниться зашифрованное послание, - сообщил д-р Хсу. - Расхождения заключаются в оценке его максимального возможного объема".

Американский межпланетный зонд Cassini, продолжающий изучение планетарной системы Сатурна, 26 декабря с.г. совершил очередной пролет близ поверхности крупнейшего спутника этой планеты Титана. В момент максимального сближения аппарат и небесное тело разделяли 10429 км. Здесь один из снимков Титана, выполненных во время данного пролета.
     Уже полтора года зонд исследует планетарную систему Сатурна. В уходящем году удалось получить множество новых данных, как о самой планете, так и о ее кольцах и спутниках. Лаборатория реактивного движения, откуда ведется управление полетом зонда, регулярно публиковала эффектные снимки далекого мира, которые Cassini шлет на Землю.
     Наступающий год будет не менее насыщенным. Основной “мишенью” для исследований станет Титан, крупнейший спутник Сатурна. Близ него космический аппарат совершит 13 пролетов (около других спутников газового гиганта в 2006 году пролеты не планируются).
     Первое сближение должно произойти 15 января, когда Cassini пройдет в 2042 км от поверхности этого спутника. Второй пролет запланирован на 27 февраля. При этом космический аппарат будут отделять от небесного тела 1812 км.
     Остальные пролеты Cassini близ Титана в 2006 году:
     18 марта – 1947 км;
     30 апреля – 1853 км;
     20 мая – 1879 км;
     2 июля – 1911 км;
     22 июля – 950 км;
     7 сентября – 950 км;
     23 сентября – 950 км;
     9 октября – 950 км;
     25 октября – 950 км;
     12 декабря – 950 км;
     28 декабря – 1500 км.

Специалисты Международной службы оценки параметров вращения и координат Земли (IERS) сделали заявление: в уходящем 2005 году снова будет одна лишняя секунда.
     Корректировочная секунда будет добавлена в конце дня 31 декабря и задержит наступление 2006 года на одну секунду. Это обычная ежегодная процедура по синхронизации гражданских и солнечных часов. Время по Гринвичу (GMT) является мировым стандартом с 1984 года. Но Земля с каждым годом вращается все медленнее из-за гравитационного притяжения Луны и Солнца, а также изменений климата и геологических процессов. С годами разница накапливается - в настоящее время земной день на 2 мсек. длиннее, чем 200 лет назад. Следовательно, корректировочные секунды необходимы для синхронизации гражданских и солнечных часов. Дополнительные секунды, как правило, прибавляются в конце или в середине года раз в несколько лет. Решение о добавлении лишних секунд принимает IERS.
     Однако Международный союз телекоммуникаций недавно предложил отменить ежегодное добавление корректировочных секунд, мотивируя свое решение тем, что синхронизация вызывает сбои в настройке коммуникационных и навигационных систем, сообщает PhysOrg.
     Но, по мнению специалистов IERS это предложение может повлечь за собой много проблем. Через сто лет различие между гражданскими и солнечными часами станет весьма ощутимым. Уже через несколько десятилетий разница во времени достигнет полминуты, что негативно скажется на работе страховых и юридических компаний и приведет к серьезным разногласиям в оценке времени происходящих событий, что недопустимо в современном мире информационных технологий.
     Королевское астрономическое общество в Гринвиче порекомендовало, чтобы любые решения по фундаментальным вопросам изменения времяисчисления принимались не отдельными организациями, а выносились на более широкое обсуждение на международном уровне.

С помощью телескопа Hubble удалось обнаружить два новых кольца у Урана. Это первое подобное открытие за последние 20 лет, сообщает агентство Associated Press. Полупрозрачные кольца находятся с внешней стороны от уже известных колец, но не выходят за пределы орбит спутников планеты, рассказал калифорнийский ученый Марк Шоувалтер (Mark Showalter), астроном, сделавший открытие. Таким образом, всего у седьмой от Солнца планеты насчитывается 13 колец. В 1986 году космический зонд Voyager 2 впервые побывал на орбите Урана и прислал тысячи изображений колец и лун планеты. Астрономам удалось обнаружить 9 колец. В 2004 году через телескоп Хаббл были обнаружены еще два кольца. Пересмотрев изображения с Voyager 2, астрономы заметили открытые сейчас кольца на снимках 18-летней давности, просто они были очень слабыми.
    К 25 лунам Урана открыты еще два небольших небесных тела движущихся по неправильным траекториям, пересекающимся с кольцами. Ученые подозревают, что последний спутник и является источником пыли, из которой состоят кольца. Спутники собираются назвать Купидоном и Мэб - в честь древнеримского бога и английского фольклорного персонажа. 20-километровая Мэб (наблюдался еще в 2003г), по всей видимости, состоит из не очень плотного вещества, которое легко рассеивается при метеоритной бомбардировке и становится частью колец. В свою очередь, при прохождении сквозь кольца на спутник осаждается пыль.
    Замеряя изменения в орбитах внутренних лун Урана с 1994, ученые выяснили, что луны движутся "случайным образом и хаотично". Такой вывод сделал Джек Лисье (Jack Lissauer) из исследовательского центра Эймс (Ames) при NASA. Из-за нестабильности своего движения они могут столкнуться друг с другом в ближайшие несколько миллионов лет.