Американские ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе получили четкое изображение массивной черной дыры в центре Млечного Пути. В ходе наблюдений использовался десятиметровый телескоп Keck-II, а руководила работами профессор физики и астрономии Андреа Гес. Черную дыру в центре нашей галактики Гес обнаружила еще в конце девяностых годов XX века. Объект находится на расстоянии в 26000 световых лет от нас и по массе в 2,6 миллиона раз превосходит Солнце. (Массивная черная дыра А Стрельца на изображении указана стрелкой).
     Примечательно, что изображение было получено с использованием системы адаптивной оптики и так называемой "искусственной звезды", формируемой лазером (Laser Guide Star). Системы адаптивной оптики предназначены для коррекции в режиме реального времени искажений изображения, вызванных наличием атмосферы. При этом для работы таких систем необходима достаточно яркая опорная звезда, расположенная недалеко от изучаемого объекта. Однако найти подходящую звезду, попадающую в поле зрения телескопа, удается далеко не всегда. Как раз в таких случаях и помогают системы Laser Guide Star, создающие в нужном месте искусственную звезду - небольшое яркое пятно.