Экваториальные области Луны могут оказаться более гостеприимными для будущих колонизаторов, чем полярные, благодаря тому, что они лучше защищены от космической радиации. Как показали Роберт Уингли и Эрика Харнетт из Университета американского штата Вашингтон, станции, расположенные в полярных областях естественного спутника Земли магнитосфера планеты защищает вдвое хуже.
     Традиционно считается, что будущие колонии землян на Луне, скорее всего, будут расположены вблизи её полюсов: в неосвещённых впадинах на поверхности может сохраняться вода, в то время как на освещённых пиках гор можно будет почти постоянно получать солнечную энергию.
     Тем не менее, эти прожекты не учитывают влияния разрушительного космического излучения, и в первую очередь – заряженных частиц, приходящих как из глубин космоса, так и от вспышек на Солнце. Поверхность Земли от большей части таких корпускул спасает магнитосфера нашей планеты. Эта «сфера» на самом деле значительно вытянута солнечным ветром, благодаря чему Луна проводит внутри её около 25% времени.
     Как показали Уингли и Харнетт в своей статье, опубликованной в Geophysical Research Letters, эта четверть лунной орбиты может использоваться для работы вне лунной станции, защищая обитателей Луны от частиц умеренной энергии, хорошо защищая от частиц с энергией до нескольких МэВ.
     Впрочем, от более энергичных частиц (несколько ГэВ и выше) – как космических лучей, так и корпускул солнечных вспышек – магнитосфера защитить не в силах. Однако уже функционирующая система слежения за вспышками на Солнце сможет предупредить колонизаторов о необходимости вернуться на станцию: если свет от вспышки идёт до Земли около 8 минут, то массивным заряженным частицам требуется больше времени, пишет "Газета.ру".

---

Европейское космическое агентство продолжает публиковать снимки, которые были сделаны камерами межпланетного зонда Rosetta во время пролета близ Земли 13 ноября с.г.

 

На очередной фотографии - наша планета в момент, когда космический аппарат начал от нее удаляться.

 

Радиоизотопный анализ марсианских метеоритов позволил ученым выяснить, что Марс представлял собой сплошной океан расплавленной лавы в течение целых 100 млн. лет после своего формирования — гораздо дольше, чем считалось раньше. Открытие может серьезно изменить представления ученых о формировании внутренних планет — Меркурия, Венеры, Земли и, разумеется, самого Марса.
    Моментом рождения Солнечной системы считается отметка в 4,567 млрд. лет назад: именно тогда начался процесс активного формирования планет из аморфного газопылевого диска. Через несколько миллионов лет сформировалось железное ядро Марса, которое вскоре окружил толстый слой расплавленной породы. В какой-то момент океан магмы постепенно остывать и застывать, в результате чего на ее поверхности появилась твердая корка, и Марс обрел то, что можно назвать твердью.
    Тот факт, океан жидкой магмы присутствовал на Марсе целых 100 млн. лет, оказался для ученых изрядной неожиданностью. Он может означать, что Марс уже тогда обзавелся довольно плотной, непрозрачной атмосферой, изолирующей планету и замедляющей ее остывание. Такую гипотезу озвучила планетолог Винсиан Дебай (Vinciane Debaille): «Первичная атмосфера состояла в основном из водорода, захваченного вместе с остальным веществом из протопланетоного диска. Примерно через 100 миллионов лет после формирования планеты она исчезла — возможно, в результате мощного столкновения с другим небесным телом». Открытие было совершено в ходе анализа шерготтитов — особого вида базальтовых метеоритов, имеющих марсианское происхождение.
    Говорит Винсиан Дебай: «Когда-то эти камни были лавой, вышедшей на поверхность из расплавленных недр Марса. В результате мощных метеоритных ударов множество кусков застывшей лавы оказалось выброшено в космос, при этом часть из них попадает на Землю в виде все тех же метеоритов. Мы ожидали выяснить, что все и имеющиеся в нашем распоряжении образцы сформировались в одно и то же время. Однако вместо этого мы с удивлением обнажили, что шерготтитовые метеориты делятся на две отдельные возрастные группы. Наиболее древние из них сформировались через 35 млн. лет после того, как в газопылевом облаке начали активно сгущаться твердые планеты. Более молодые образцы сформировались через 110 млн. лет после начала конденсации».
    По мнению ученых, эта временная разница может быть объяснена сценарием очень медленного и постепенного затвердевания океана магмы, образовавшегося на финальной стадии аккреции. «Самые современные физические модели магматических океанов показывают, что они должны затвердевать в течение нескольких миллионов лет, если не быстрее, поэтому полученные нами результаты не могут не удивлять, — замечает Винсиан Дебай. — Чтобы объяснить это, необходим какой-то теплоизолирующий слой, помогавший марсианским недрам сохранять тепло. В роли подобного одеяла могла выступить либо слой твердой коры, либо толстая и плотная атмосфера».
    Кстати, некоторые специалисты считают, что родиной земной жизни является Марс, и именно с метеоритами споры простейших организмов попали сюда – читайте: «Жизнь оттуда». http://www.popmech.ru/

---

Как сообщает японское космическое агентство JAXA, результаты съемки Луны топографической стереокамерой сверхвысокого разрешения (Terrain Camera, TC) и многоканальной камерой (Multi-band Imager, MI) зонда Kaguya подтвердили их характеристики. Камеры позволили получить изображения лунной поверхности с пространственным разрешением 10 и 20 метров на пиксель соответственно.
     Эти параметры являются в настоящее время рекордными, подчеркивается в пресс-релизе агентства. Для наглядности новые снимки приведены в сравнение с изображениями тех же участков лунной поверхности, сделанными космическими аппаратами ранее.
    Сравнение снимков камеры TC зонда Kaguya и изображений, полученных орбитальным зондом NASA Clementine ("Клементина"), наглядно показывает возможности нового японского зонда. Размеры наименьших кратеров, видимых на сделанном Kaguya снимке, составляют 70-90 метров. Стереосъемка уже позволила создать высокоточные модели рельефа участков на поверхности Луны.
    С помощью многоканальной камеры MI, позволяющей получать изображения в пяти спектральных участках видимого диапазона с разрешением 20 м/пиксель и в четырех участках ближнего ИК-диапазона (разрешение 62 м/пиксель), предполагается получить данные о геологии Луны.

Сразу две группы астрономов предложили новые объяснения аномальной яркости недавно обнаруженной сверхновой SN 2006gy. Одна гипотеза предполагает, что был не один, а несколько последовательных взрывов, другая - что вспышку сверхновой вызвало столкновение двух массивных звезд, сообщает журнал Nature.
    Обнаруженная в прошлом году SN 2006gy ярче самых ярких из ранее обнаруженных сверхновых в десять раз. Единственное исключение, по самым последним данным, составляет очень далекая SN 2005ap, которая ярче SN 2006gy в два раза. Это не меняет суть: такая яркость плохо вписывается в рамки современных теорий. Для ее объяснения уже предлагались разные гипотезы, например, что наблюдалось рождение кварковой звезды.  Стэн Вусли (Stan Woosley) из Калифорнийского университета в Санта Круз, Сергей Блинников из российского ИТЭФ (Институт Теоретической и Экспериментальной Физики) и немецкий ученый Александр Хегер (Alexander Heger) из Лос-Аламосской Национальной Лаборатории США предложили свой сценарий происходящего. Ученые разработали модель, результаты которой совпали с наблюдениями за сверхновой.
    "Это была невероятно яркая сверхновая, и мы считаем, что наша модель лучше всего описывает ее. Это новый механизм вспышек сверхновых, которые повторяются в одной и той же звезде. Мы привыкли считать, что сверхновая - это смерть звезды, но в данном случае одна звезда взрывается полдюжины раз", - объясняет Вусли. Согласно этой гипотезе, предком сверхновой была гигантская звезда массой от 90 до 130 солнечных масс. Идущие в ней ядерные реакции привели к образованию большого количества электронов и позитронов (античастиц), которые аннигилировали. Это был первый взрыв, выделившаяся энергия отбросила в сторону верхние слои звезды.
    Примерно через десять лет в уцелевшей части звезды процесс повторился. Взрыв опять отбросил внешние слои звезды, которые на огромной скорости столкнулись с тем, что осталось от старой оболочки, отброшенной первым взрывом. Материя еще не успела утратить кинетическую энергию, и вся она перешла в свет (обычно, по мнению исследователей, переходит около одного процента). Это и вызвало аномальную яркость объекта. Процесс, в принципе, может повторяться и более двух раз.
    Голландские астрономы считают, что взрыв был вызван столкновением двух массивных звезд. Предположение, что звезда была одна, пусть даже достаточно массивная, чтобы вызвать взрыв такой яркости, натыкается на противоречие. Спектр 2006gy указывает на наличие водородной оболочки, в то время как звезда массой около ста солнечных масс (меньшая масса не позволяет объяснить яркость) должны была бы потерять водородную оболочку задолго до взрыва.
    По версии голландских ученых, старая массивная звезда столкнулась с молодой звездой, которая была легче содержала много водорода. Расчеты показывают, что такое столкновение позволяет объяснить яркость взрыва. http://www.zavtra.com.ua/  

---

  Ближайшая соседка Солнца — звезда Проксима Центавра – находится от нас на расстоянии около 13 000 миллиардов километров. Многие из остальных 100 тысяч звезд нашей галактики удалены в десятки и сотни раз больше. Так вот: увидеть пылинки-планеты, вращающиеся вокруг этих звезд, можно будет с помощью телескопа, который установят неподалеку от Кисловодска.
   На днях в Кисловодск приехал заведующий лабораторией фотометрических методов Государственного астрономического института имени Штернберга (ГАИШ) Виктор Корнилов. Его задача – наладить работу астроклиматического поста на горе Шаджатмаз – первого технического комплекса создаваемой здесь Кавказской астрономической обсерватории Московского государственного университета (ГАИШ входит в состав МГУ). Главный же ее объект – второй по размерам телескоп в России – доставят через два года.
   Строительство современной астрономической обсерватории – дело весьма дорогостоящее. В конце 2005 года правительство РФ издало специальное распоряжение о приобретении большого телескопа для МГУ и выделило соответствующие средства, после чего ректор принял решение о строительстве Кавказской горной обсерватории.
   Взвалить на себя тяжелое финансовое и организационное бремя пришлось не от хорошей жизни. Практически все крупные университеты Европы и Америки, где готовят астрономов, имеют собственную наблюдательную базу. Была она и у МГУ. Увы, многие обсерватории бывшего Советского Союза отошли в собственность вновь образованных независимых государств. России же из серьезных наблюдательных приборов достались только телескопы Специальной астрофизической обсерватории в Архызе да спорной (пока еще украинской) станции на склоне Эльбруса. А у ведущего вуза страны…
   - У нас осталось лишь три действующих телескопа в Москве, — рассказывает В. Корнилов. – Но все они маленькие и очень старые.
   Тендер на строительство самого телескопа выиграла известная французская фирма «Сагем». Контракт заключен, деньги перечислены, в этом месяце из Германии во Францию доставят многотонную стеклянную заготовку. «Сагем» ее обработает, превратив в 2,5-метровое зеркало телескопа. В современной России оно будет уступать по размерам только зеркалу Большого телескопа Специальной астрофизической обсерватории. При этом французская фирма гарантирует высочайшее качество как оптики, так и самой конструкции телескопа. Что же касается его скромного по современным мировым меркам размера (за границей есть несколько 10-метровых телескопов), то…
   - Большинство из известных ныне планет, которые принадлежат другим звездам, открыты с помощью 2,5-метровых телескопов, — пояснил В. Корнилов. – Думаю, телескоп Кавказской обсерватории тоже будет успешно работать в этом направлении.
   Ровно посредине между Кисловодском и вершиной Эльбруса, на плато Шаджатмаз, вот уже почти шесть десятилетий успешно работает солнечная горно-астрономическая станция Пулковской обсерватории. В 2004 году специальная экспедиция МГУ обследовала горную часть Северного Кавказа и остановила свой выбор именно на Шаджатмазе. Весной прошлого года сюда приехал директор ГАИШ академик Анатолий Черепащук и лично убедился: его сотрудники не ошиблись. И вот летом нынешнего года рядом с ГАС Пулковской обсерватории построен астроклиматический пост.
   Сооружение, на первый взгляд, незатейливое: 30-сантиметровый телескоп, нечто вроде вагончика, в котором находится компьютер и еще много различной аппаратуры. Но в современной наблюдательной астрономии без подобных астроклиматических постов не обойтись. Даже те обсерватории в Западной Европе и Америке, что давно и, казалось бы, успешно работают, в последние годы установили аппаратуру, которая регистрирует распределение оптической турбулентности в атмосфере по высоте. Проще говоря, показывает, где именно и на какой высоте атмосфера Земли искажает получаемое из космоса изображение.
   О том, что планируется сделать в дальнейшем, рассказал ведущий инженер ГАИШ Петр Кортунов:
   - Сейчас заканчиваются проектно-сметные работы, и с будущего года на верхней террасе Шаджатмаза начнут строить башню под 2,5-метровый телескоп, лабораторно-вычислительный центр, механическую мастерскую. На нижней террасе будут располагаться административный корпус со столовой и лекционным залом и технические постройки. От Кисловодска до Шаджатмаза проложат 30-километровую асфальто-гравийную дорогу и протянут линии электропередачи. Полностью Кавказская горная обсерватория войдет в строй в конце 2010 – начале 2011 года.
   И еще. Как обмолвился В. Корнилов, у руководства ГАИШ есть задумка войти в одну из международных астрономических программ. Это позволит на чужие деньги поставить на Шаджатмазе еще один серьезный телескоп. Место на соседнем взгорке уже присмотрели.
   Так что недалеко то время, когда Кисловодск станет известен не только как курорт, но и как база крупного астрономического центра России. http://www.stapravda.ru/

---