В журнале "Nature" в номере от 26 января опубликованы изображения, полученные с борта американского научно-исследовательского спутника "IMAGE" ("Imager for Magnetopause to Aurora Global Exploration"). Впервые сделаны снимки, на которых хорошо виден "хвост Земли", образуемый наэлектризованными частицами газа в магнитном поле нашей планеты.

В последние годы космологи, казалось бы, пришли к согласию, что галактики образуются путем скучиванья облаков холодного первичного газа. Массы галактик - это миллиарды и сотни миллиардов масс Солнца. Массы первичных облаков известны неточно, но они гораздо меньше и составляют что-то около миллиона масс Солнца, - примерно как шаровые скопления звезд в нашей Галактике. Главное свидетельство существования таких облаков находят в спектрах далеких квазаров.

Министр науки Японии Шигеру Куре (Shigeru Kure) 23 января огласил итоги работы в Антарктиде 41-й национальной научной экспедиции. Среди прочих достижений, министр отметил, что в ходе 3-недельного "полевого сезона" удалось собрать 3554 метеорита, изучение которых поможет лучше понять процессы, происходившие при формировании Солнечной системы много миллиардов лет назад. Все небесные камни были найдены в районе горной цепи Ямато в 300 км к югу от постоянно действующей японской научной станции "Сиова".

Специалисты Лаборатории реактивного движения (NASA Jet Propulsion Laboratory) сообщили данные поиска малых тел Солнечной системы в 2000 год. Поиски ведутся в рамках программы LINEAR, призванной выявить все астероиды, размеры которых превышают 1 км. По расчетам специалистов именно такие тела могут привести к глобальной катастрофе на нашей планете в случае столкновения. В течение года было обнаружено 125 малых планет, имеющих размеры более 1 км, доведя общее их число до 467.

Американский межпланетный зонд "Cassini" во время своих пролетов мимо Венеры не смог обнаружить в атмосфере этой планеты высокочастотного излучения, что свидетельствовало бы о происходящих там электрических разрядах (молниях).

Рентгеновская обсерватория Чандра 10,13 января 2001 года с помощью ACIS детектора получила первое изображение Венеры в рентгеновских лучах.

В ночь с 9 на 10 января жители многих стран Европы, Азии и Северной Африки, там, где это позволили погодные условия, смогли стать свидетелями первого в новом тысячелетии полного лунного затмения. Затмение началось в 16:42 UTC, а вскоре тень Земли полностью накрыла диск нашего естественного спутника.

sites/default/files/userfiles/astro/2001/now1_2001/galak.jpgПоследние исследования астрономов дают основание предположить, что миллиарды лет назад наша галактика Млечный Путь столкнулась с другой, меньшей по размерам, и результаты этого взаимодействия в виде остатков этой галактики все еще присутствуют во Всел

В журнале "Astrophysical Journal" в номере от 10 января группа испанских ученых сообщила об обнаружении в межзвездном пространстве молекул бензола. Данные были получены с помощью космического инфракрасного телескопа "ISO" ["Infrared Space Observatory"] (запущен 17 ноября 1995 года) при исследовании протопланетарной туманности CRL618.

На проходящей в Сан-Диего (шт. Калифорния, США) 197-й ежегодной встрече Американского астрономического общества сотрудник Института земной и планетарной физики Ливерморской национальной лаборатории Эндрю Дрейк (Andrew J. Drake) представил доклад об открытии в центральной части Млечного Пути 154 быстродвижущихся звезд. Обнаружение новых астрономических объектов стало результатом семилетних наблюдений за центром нашей галактики. Открытие примечательно тем, что движущиеся звезды идентифицированы на фоне миллионов других звезд, расположенных в этом секторе галактики.