Министр науки Японии Шигеру Куре (Shigeru Kure) 23 января огласил итоги работы в Антарктиде 41-й национальной научной экспедиции. Среди прочих достижений, министр отметил, что в ходе 3-недельного "полевого сезона" удалось собрать 3554 метеорита, изучение которых поможет лучше понять процессы, происходившие при формировании Солнечной системы много миллиардов лет назад. Все небесные камни были найдены в районе горной цепи Ямато в 300 км к югу от постоянно действующей японской научной станции "Сиова". Такой большой "урожай" японские специалисты собирают уже второй раз. В ходе антарктической экспедиции 1998 года ими было обнаружено 4180 метеоритов, а за все годы изучения ледяного континента японские ученые собрали их более 13 тысяч. Среди находок нынешнего года надо отметить метеорит диаметром около 30 см и весом почти 50 кг. Все прочие имеют размер до 10 см в диаметре. Найденные в Антарктиде метеориты тем ценны для исследователей, что из-за низкой температуры окружающей среды сохранились практически в том же состоянии, какое было у них во время межпланетных путешествий.