На проходящей в Сан-Диего (шт. Калифорния, США) 197-й ежегодной встрече Американского астрономического общества сотрудник Института земной и планетарной физики Ливерморской национальной лаборатории Эндрю Дрейк (Andrew J. Drake) представил доклад об открытии в центральной части Млечного Пути 154 быстродвижущихся звезд. Обнаружение новых астрономических объектов стало результатом семилетних наблюдений за центром нашей галактики. Открытие примечательно тем, что движущиеся звезды идентифицированы на фоне миллионов других звезд, расположенных в этом секторе галактики.

Не исключено, что космическому телескопу "Hubble" удалось обнаружить первое достоверное доказательство существования черных дыр. До сего момента их существование было предсказано только теоретически. На снимках, переданных "Hubble", специалисты смогли увидеть, как материя засасывается в дыру, как вода, уходящая из раковины в трубу.

Астрономы нашли то, что может являться самым большим образованием во Вселенной - скопление квазаров и галактик, занимающее область в 600 миллионов световых лет в поперечнике. Структура, включающая в себя миллиарды и миллиарды звезд, удалена от Земли на 6,5 миллиардов световых лет. "Изучив данные астрономических наблюдений за многие годы, мы не нашли в архивах ничего большего, чем открытый кластер", - заявил Джордж Уиллиджер (George Williger) из национальной обсерватории США, ныне работающий в Центре космических полетов имени Годдарда (NASA Goddard Space Flight Center).

Десять новых естественных спутников, получивших временные обозначения 2000 J2 - 2000 J11, обнаружены американскими астрономами у крупнейшей планеты Солнечной системы - Юпитера. Впервые эти небесные тела были замечены в конце ноября - начале декабря 2000 года профессором Дэвидом Джевиттом (David Jewitt) и аспирантом С.Шеппардом (S.

2 января 2001 года с помощью автоматической системы обнаружения малых небесных тел LINEAR открыт первый в нынешнем году астероид, отнесенный к разряду потенциально угрожающих Земле. Объект получил обозначение 2001AD2. Параметры его орбиты составляют: наклонение орбиты - 1,646 град.; период обращения - 386,388 дн.; минимальное расстояние от Солнца (перигелий) - 0,3574 а.е. (астрономических единиц), максимальное расстояние от Солнца (апогелий) - 1,719 а.е.; эксцентриситет - 0,655724. Расчеты показали, что астероид уже неоднократно сближался с Землей, Венерой и Меркурием.

1 января 2001 года открыт первый в наступившем тысячелетии астероид. Космический объект, получивший предварительное обозначение 2001АА, был открыт с помощью автоматической системы наблюдения за пролетающими близ Земли астероидами NEAT (Near Earth Asteroid Tracking System). Его размер составляет около 1,5 км в диаметре и движется он по орбите, сходной с орбитой Марса.