5 октября 2001 года в 21:21:01.324 UTC (6 октября в 01:21:01.324 мск) со стартовой площадки SLC4E Базы ВВС США "Ванденберг" (шт. Калифорния, США) стартовыми командами компании Lockheed Martin Astronautics и ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя "Titan-404B", сер. № В-34 'Charlotte', которая вывела на околоземную орбиту секретный спутник Национального разведывательного управления "USA-161" ["EIS-2" (?)] (26934 / 2001 044A).
Спустя 9 минут 32 секунды после старта КА отделился от последней ступени носителя. Предполагается, что спутник будет выведен на рабочую орбиту с параметрами 150 х 1050 км х 97,9 град.
Старт РН неоднократно откладывался по различным причинам. Последними были проблемы с компьютером бортовой системы наведения и с телеметрическим блоком твердотопливного двигателя ракеты, а также паразитное напряжение, возникшее из-за повреждение одного из кабелей, связывавших ракету и наземный комплекс. Минувшим вечером все прошло нормально, тем не менее, команда на зажигание двигателей была выдана с двухминутной задержкой, чтобы не допустить возможного сближения запускаемого КА с уже находящимся на околоземной орбите спутником (с каким именно, не сообщается).
О характере полезного груза известно крайне мало. Предположительно его изготовила компания Lockheed Martin Space Systems. Вес, ориентировочно, 16650 кг. Предназначен для ведения наблюдения за поверхностью Земли. Стоимость - 1,5 миллиарда долларов. Фото U.S. Air Force.

4 октября, в годовщину запуска первого искусственного спутника Земли, в России впервые отмечается День космических сил, сообщает РИА "Новости". Космические войска были созданы Указом президента России Владимира Путина 24 марта 2001 года. В структуру нового рода войск вошли выделенные из состава Ракетных войск стратегического назначения объединения, соединения и части запуска и управления космическими аппаратами и войска ракетно-космической обороны. С 1 августа текущего года управление этими войсками взял на себя Командный пункт Космических войск. Возглавил эти войска генерал-полковник Анатолий Перминов.
Как сообщили в пресс-службе Космических войск России, 4 октября в Культурном центре Российской Армии будет проведена встреча пионеров отечественной космонавтики. Сюда придут известные всему миру ученые, космонавты, конструкторы, те, кто 44 года назад непосредственно принимал участие в запуске первого спутника Земли.

Независимая экспертная группа Teal Group выпустила свой очередной доклад, в котором сообщается, что на околоземной орбите и в дальнем космосе в настоящее время находится 600-610 действующих космических аппаратов. А всего, начиная с 4 октября 1957 года, в космос были запущены 5070 спутников и космических кораблей. Приблизительно половина из них стартовала после 1980 года. За 9 месяцев текущего года количество КА, работающих на орбите, возросло на 30. Две трети спутников были изготовлены американскими компаниями, что подтверждает ведущую роль американской ракетно-космической промышленности в производстве космической техники. Свой доклад Teal Group представила на проходящем в Тулузе (Франция) 52-м конгрессе Международной федерации астронавтики (IAF).

 Лаборатория реактивного движения в Пасадене (шт. Калифорния, США) опубликовало очередное сообщение о полете американских межпланетных станций "Voyager-1" и "Voyager-2". Оба аппарата продолжают свое движение в направлении от Солнца. Учитывая удаленность, а также значительное снижение мощности бортовых источников электропитания, связь со станциями затруднена. Тем не менее, в ограниченном объеме связь с ними продолжает поддерживаться.
По состоянию на 24 августа 2001 года "Voyager-1" удалился от Солнца на расстояние 12 миллиардов 282 миллиона километров, а "Voyager-2" - на 9 миллиардов 703 миллиона километров. От Земли КА удалились соответственно на 12 миллиардов 261 миллион и на 9 миллиардов 607 миллионов километров. Полное расстояние, которое станции преодолели за время, прошедшее после старта, составляет: для "Voyager-1" - 14 миллиардов 97 миллионов километров, для "Voyager-2" - 13 миллиардов 237 миллионов километров. Относительно Солнца скорости аппаратов составляют 17,244 и 15,743 км/с соответственно. "Voyager-1" относительно Земли движется со скоростью 44,129 км/с, а "Voyager-2" - 38,772 км/с. На отправку сигнала на борт станции и получение ответа требуется: 22 часа 43 минуты 18 секунд для "Voyager-1" и 17 часов 48 минут 16 секунд для "Voyager-2".
Лаборатория реактивного движения в Пасадене (шт. Калифорния, США) опубликовало очередное сообщение о полете американского межпланетного зонда "Cassini", движущегося в направлении Сатурна. Последние данные телеметрии были приняты станцией дальней космической связи в Голдстоуне (шт. Калифорния, США) 26 сентября. На борту все в порядке, оборудование в исправности и прекрасно функционирует. Активных научных действий на корабле не ведется, в основном проходят регламентные работы. Среди прочего, был проведен контроль функционирования европейского научного зонда "Huygens". За все время полета это была восьмая подобная операция. До прилета к Сатурну в середине 2004 года больше работ с "Huygens" не предусмотрено.

25 сентября 2001 года в 23:21 UTC (26 сентября в 03:21 мск) со стартовой площадки ELA2 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носителя "Ariane-4.44P-3" (V144), которая вывела на околоземную орбиту телекоммуникационный спутник "Atlantic Bird-2" (26927 / 2001 042А), принадлежащий европейской организации спутниковой связи Eutelsat. Старт состоялся с 49-минутным опозданием всего за 8 минут до закрытия стартового окна из-за проблем с программным обеспечением.
Спустя 20 минут и 5 секунд после старта КА отделился от последней ступени РН и вышел на переходную к геостационарной орбиту с параметрами:
          наклонение - 7 град.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 299,6 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 35900 км.
После выхода на геостационарную орбиту КА займет на ней точку стояния над 8 градусом западной долготы.
Спутник "Atlantic Bird-2" изготовлен специалистами компании Alcatel Space на основе базовой платформы "Spacebus 3000B2". Его вес 3149,6 кг. Предназначен для обслуживания клиентов в Северной и Южной Америках, Европе, на севере Африки, на Ближнем и Среднем Востоке.
Это 64-й последовательно удачный пуск ракет-носителей серии "Ariane-4".
Фото Arianespace TV.

21 сентября 2001 года в 18:49 UTC (22:49 мск) со стартовой позиции SLC576E Базы ВВС США "Ванденберг" (шт. Калифорния, США) стартовыми командами компании Orbital Science Corporation при поддержке боевых расчетов 30-го Космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя "Taurus-2110", сер. № Т6, на борту которой находились спутники "OrbView-4" и "QuickTOMS", а также контейнер "Celestis-4" с прахом около 50 человек, которые пожелали быть захороненными в космосе.
Запуск завершился аварией: ракета-носитель упала в Индийский океан в районе острова Мадагаскар, оба спутника объявлены утерянными. Специалисты NASA совместно с представителями компании Orbital Sciences Corporation и ВВС США приступили к выяснению причин происшедшего. По некоторым сообщениям, проблема возникла на 84-й секунде полета после отделения первой ступени РН. Именно в этот момент наземные средства наблюдения зафиксировали отклонение РН от выбранного курса. Верхние ступени носителя не смогли обеспечить требуемую для выведения на орбиту скорость (- 150 м/с) и спутники упали в океан и затонули.
Отделение аппаратов от последних ступеней все-таки произошло: в 19:00 UTC отделился "OrbView-4", а в 19:03 UTC - "QuickTOMS", но удержаться на орбите они не смогли. Падение аппаратов и обломков произошло приблизительно в интервале 19:30-19:45 UTC.
КА "OrbView-4" изготовлен специалистами компании Orbital Sciences Corporation для компании OrbImage и предназначался для фотографирования земной поверхности с высоким разрешением. Предполагалось, что полученные этим аппаратом снимки будут использоваться специалистами Министерства обороны США для поисков террориста Усамы бен Ладена (Usama bin Laden). Масса спутника 368 кг.
КА "QuickTOMS" изготовлен по заказу NASA также в Orbital Sciences Corporation. Его назначение - изучение озонового слоя Земли, вес - 168 кг.
Кроме того, на последней ступени РН был закреплен контейнер "Celestis-4" с прахом около 50 человек, которые пожелали быть захороненными в космосе. Похоронами в космос занимается компания Celestis Inc.
Также на последней ступени был закреплен и технологический груз "SBD" ("Special Bus Design") компании Orbital Sciences Corporation весом 73 кг. Груз представлял собой модернизированный вариант космической платформы "Microstar", которую планировалось испытать в условиях реального космического полета.
Для РН "Taurus" состоявшийся пуск стал шестым, но первым аварийным. Кстати, в наступившем веке это первый неудачный запуск, приведший к потере космических аппаратов. Предыдущие 41 пуск космических носителей, состоявшихся в 2001 году, закончились выведением объектов в космос, хотя и не всегда на расчетные орбиты.
Фото NASA TV / Orbital Sciences Corporation / Spaceflightnow.

14 сентября 2001 года в 23:34:52 UTC (15 сентября в 03:34:52 мск) с 5-й пусковой установки 1-й стартовой площадки 5-го Государственного испытательного космодрома (Байконур) стартовыми командами Росавиакосмоса осуществлен пуск ракеты-носителя "Союз-У" (11А511У), которая вывела в космос специализированный грузовой корабль-модуль (ГКМ) "Прогресс М-СО-1" (26908 / 2001 041А).

 

В программе строительства Международной космической станции (МКС) запуск имеет обозначение ISS-4R.
 

Через 9 минут корабль отделился от последней ступени РН и вышел на орбиту с начальными параметрами:
          наклонение - 51,6 град.;
          период обращения - 88,5 мин.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 192,3 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 233 км.
Цель запуска - доставка на орбиту стыковочного отсека-модуля "Пирс" для дооснащения им Российского сегмента (РС) МКС.
Стыковочный отсек (240ГК № 1л) разработан и изготовлен в РКК "Энергия" им. С.П. Королева и предназначен для использования в качестве дополнительного порта причаливания пилотируемых и грузовых кораблей типа "Союз" и "Прогресс" и обеспечения выхода космонавтов и астронавтов в открытое космическое пространство из Российского сегмента станции. На корабле-модуле в отличие от грузового корабля серии "Прогресс М" вместо грузового отсека и отсека компонентов дозаправки установлены вновь разработанный стыковочный отсек с двумя выходными люками и новый элемент конструкции - переходная проставка. Для обеспечения стыковки к надирному порту российского служебного модуля "Звезда" на ГКМ установлен гибридный стыковочный агрегат, произведены доработки систем в связи с изменением назначения корабля и состава его отсеков, доработаны механизмы и экраны радиотехнической защиты антенн системы "Курс". Между стыковочным отсеком и переходной проставкой введен разделяемый стык.
На борту ГКМ, масса которого составляет 3900 кг, находится свыше 870 кг топлива и около 800 кг различных грузов, среди которых штатное оборудование СО1 и корабля-модуля, выводимое в транспортном положении; научная и целевая аппаратура, в том числе для реализации программы экспериментов по проекту "Андромеда"; средства санитарно-гигиенического и водообеспечения, индивидуальной защиты, медицинского оснащения; бортовая документация; комплекс средств технического обслуживания и ремонта. Бортовые системы корабля функционируют в расчетном режиме.
Стыковка с орбитальным комплексом МКС намечена на 17 сентября 2001 года в 01:05 UTC (05:05 мск).
Для любителей статистики: состоявшийся пуск РН "Союз-У" стал 8-м стартом носителей данного класса в нынешнем году и 66-м последовательно успешным. А всего ракеты-носители, созданные на базе знаменитой королевской "семерки", успешно стартовали 1662 раза. Фото РКК "Энергия".