В канун католического Рождества 2004: немецкий робот-манипулятор стартует в открытый космос для проведения первого проверочного испытания. Умный космический робот с дистанционным управлением сэкономит затраты и облегчит труд астронавтов.
     Кёльн / Москва - Для немецкой космической робототехники наступление нового года совпадет с началом важного и долгожданного проверочного испытания: ROKVISS (Robotic Components Verification on ISS - проверка робототехнических компонентов на МКС) - 50-сантиметровый робот-манипулятор с двумя шарнирами, металлическим пальцем и двумя интегрированными камерами стартует в канун рождества с российского космодрома Байконур на беспилотном транспортном корабле «Прогресс М-51» для отправки на Международную космическую станцию (МКС). В конце января робот-манипулятор будет смонтирован на внешней платформе МКС, где он должен будет доказать свою пригодность к работе в условиях открытого космоса: «Мы должны показать, что нашим роботом-манипулятором можно управлять почти без запаздывания, т.е. им можно управлять с Земли в реальном времени, и что он в равной степени обладает высокой автономией», - поясняет профессор Герд Хирцингер из Немецкого центра авиации и космонавтики (DLR) в Оберпффафенхофене близ Мюнхена: «Если нам удастся, то в будущем мы сможем проводить с Земли опасные и трудоемкие работы в космосе и таким образом освободим от этой работы астронавтов. Текущие работы тоже будет лучше проводить с Земли. Кроме того, для беспилотных миссий в глубинах вселенной открываются совершенно новые перспективы благодаря применению умных и исключительно подвижных роботов», - добавляет Хирцингер, в чьем Институте робототехники и механотроники (DLR) был разработан робот-манипулятор.
     В начале декабря немецкий робот-манипулятор успешно прошел все заключительные испытания на российском космодроме Байконур. 24 декабря около 03:00 часов (среднеевропейского времени) он вместе с российской ракетой «Союз» должен стартовать на Международную космическую станцию (МКС). На середину января запланирован внешний монтаж немецкого технологического эксперимента на МКС; в марте 2005 г. начинаются эксперименты, которые будут проводиться и оцениваться DLR в Оберпффафенхофене. Проект будет финансировать Немецкий центр авиации и космонавтики (DLR) на средства Федерального Министерства образования и научных исследований (BMBF).
     Оборудование и программное обеспечение разрабатывается и создается главным подрядчиком ЕАДС-Спейс Транспортейшн в Бремене и Институтом робототехники и механотроники (DLR) в Оберпффафенхофене, ответственным за робототехнические компоненты и проведение эксперимента, а также научную оценку результатов; фирма «Кайзер-Треде» из Мюнхена занимается разработкой и созданием экспериментальных компьютеров, электроснабжением и технической поддержкой Института DLR. Предприятие Хёрнер&Зульгер поставляет оборудование для камер с электронными приборами. Руководство проектом осуществляет космическое управление DLR. Миссия проводится в соответствии с договоренностью между космическим управлением DLR, российскими партнерами Роскосмос и РКК «Энергия», а также мюнхенским предприятием «Кайзер-Треде» в качестве главного подрядчика на создание коммуникационной структуры S-диапазона.

27 сентября 2004 г. вернулся на Землю, завершив свой 18-дневный орбитальный полет, 20-й по счету возвращаемый китайский спутник. Его посадка была довольно "эффектной": спускаемая капсула рухнула на дом в одной из деревень провинции Сычуань. По счастливой случайности тогда никто не пострадал. Капсула не пострадала тоже, поскольку она была рассчитана на подобные удары.
     Теперь стали известны кое-какие данные о содержимом этого спутника. Как выяснилось на днях, на борту спутника находилось 6 видов семян деревьев, которые теперь планируется вырастить. Эти работы ведутся в рамках проекта по исследованию воздействия на семена космического излучения, невесомости и слабого магнитного поля. Из семян, побывавших в космосе, лесной департамент провинции Гансу надеется вырастить устойчивые к засухе деревья, чтобы улучшить ситуацию с лесами на северо-западе Китая.
     Обычно на выращивание дерева из семечка уходит около 10 лет, но деревья из "космических" семян должны вырасти быстрее, так как эти семена подверглись генетическим изменениям.

4  декабря объединенная команда разработчиков из нескольких американских университетов провела первые испытания по запуску и возвращению на землю прототипа будущей ракеты-носителя Nanosat Launch Vehicle (NLV), предназначенной для вывода в космос совсем маленьких спутников весом до 10 кг. Запуски таких спутников пользовались бы большим спросом среди научных организаций и прочих небогатых клиентов, которым зачастую не по карману оплатить запуск своей дополнительной полезной нагрузки на "настоящей" большой ракете.
     Прототип ракеты, который взлетел над полигоном в пустыне Мохаве и спустился на парашюте, называется Prospector 5. Он представляет собой предварительную версию первой ступени будущей ракеты NLV. В нем был установлен двигатель новой конструкции, работавший на жидком топливе. То, что Prospector 5 после запуска успешно вернулся на землю, очень важно, так как повторное использование хотя бы части деталей ракеты, должно дополнительно удешевить подобные запуски.
     О каких-либо сроках окончания работ над ракетой NLV для наноспутников, пока ничего не сообщается.

Ветеран американской космонавтики Джон Янг (John Young) в нынешнем месяце официально покидает отряд астронавтов NASA, в котором он до сих пор юридически числился в ранге "астронавта-менеджера".
    

В отряд Янг пришел в сентябре 1962 года.

 

За его плечами шесть космических полетов, в том числе и высадка на поверхность Луны.

 

 

 

 

 

 Начались летные испытания российской ракеты-мишени "Стриж-4", созданной на базе зенитных управляемых ракет комплексов С-25, передает "Интерфакс". "Первый пуск этой мишени произведен на этапе летных предварительных испытаний", - сообщил в пятницу источник в оборонно-промышленном комплексе. В рамках этих испытаний до конца текущего года планируется произвести еще 2-3 пуска, сказал источник.

 В рамках официального визита Владимира Путина в Индию подписаны более десятка документов, передает РИА “Новости”.
     В присутствии лидеров двух стран подписаны межправительственные соглашения - о сотрудничестве в области исследований и использования космического пространства в мирных целях и о долгосрочном сотрудничестве в области совместного развития и использования Российской глобальной навигационной спутниковой системы ГЛОНАСС в мирных целях.
     Документы подписали глава Федерального космического агентства Анатолий Перминов и председатель Индийской организации Космических исследований Г.М.Наир.