Президент США Джордж Буш (George Bush) подписал секретную директиву, предписывающую министерствам обороны и национальной безопасности США осуществлять временную блокировку американской системы спутниковой навигации GPS в случае терактов или других чрезвычайных или кризисных ситуаций.
     Об этом сообщил в среду журналистам в Вашингтоне высокопоставленный официальный представитель Белого дома, по словам которого блокирование системы GPS не даст возможность террористам воспользоваться ее навигационными возможностями.
     Распоряжение Буша в отношении системы GPS, состоящей из 24 космических спутников, является частью секретной директивы по новым космическим программам, подписанной президентом США в начале декабря.
     Директива включает также распоряжение, согласно которому Пентагон должен разработать защитные меры, позволяющие США в случае необходимости заблокировать своим противникам доступ к определенным участкам американской системы GPS или аналогичных систем других стран.

14 декабря в пекинском Космическом городке завершилось строительство крупнейшей в мире базы по разработке и испытанию малых спутников - Центр государственных проектов научного исследования и испытания малых искусственных спутников, передает Синьхуанет.
     Сотрудники нового центра будут заниматься разработкой, изготовлением, сборкой и испытанием малых спутников. Кроме того, центр будет предоставлять техническое обслуживание и услуги консалтинга по использованию малых спутников.
     Общая площадь территории центра составляет 16135 квадратных метров. Проектная производственная способность центра -- 6-8 малых спутников в год.
     Строительство началось 12 декабря 2001 года.

Российские ученые не нашли генетических изменений в "космическом" горохе. Как сообщила корр. ИТАР-ТАСС ведущий научный сотрудник лаборатории биологических систем жизнеобеспечения человека Института медико-биологических проблем /ИМБП/ РАН Маргарита Левинских, "проведенные исследования "вершков и корешков" гороха, выращенного из доставленных с Международной космической станции /МКС/ горошин, не выявили никаких негативных воздействий космоса на ДНК растений".
     "Срезанные на орбите бобы первой вегетации мы посадили в октябре, урожай пока не сняли, но генетическую экспертизу уже сделали", - сказала она. Эксперимент по выращиванию гороха на орбите начал в мае 2003 г командир 7-го основного экипажа МКС Юрий Маленченко. "С тех пор прошло полтора года - этого срока достаточно, чтобы пилотируемый корабль долетел до Марса", - добавил заведующий лабораторией Владимир Сычев. "Последнюю - третью вегетацию гороха "Усатый" срезали на станции непосредственно перед возвращением на землю 9-й основной экспедиции в конце октября", - рассказали в ИМБП, заметив, что этот урожай также "рассмотрят под микроскопом". "Только накопив достаточную статистику, ученые решат, можно ли во время длительных пилотируемых полетов на другие планеты включать в рацион овощи из космических оранжерей",- подчеркнул Сычев. По завершении эксперимента с горохом в орбитальной оранжерее посеют семена японской салатной капусты "Мизуна".

 Международная космическая станции в понедельник была развернута так, чтобы ее солнечные батареи смогли вырабатывать максимальное количество электроэнергии, сообщили в Центре управления полетами (ЦУП).
     Как и было запланировано, разворот начался в 14:45 UTC (17:45 мск) по команде с Земли и завершился через 35 минут в 15:20 UTC (18:20 мск). Все 32 двигателя ориентации, с помощью которых проводился разворот, отработали штатно, отметили в ЦУПе.
     После разворота "нижние" иллюминаторы смотрят строго на родную планету. Новая ориентация МКС позволит, в частности, провести ряд научных экспериментов по мониторингу земной поверхности.

 Кабинет министров Европейского Союза принял 10 декабря решение о начале развертывания европейской навигационной спутниковой системы Galileo. Запуск первого космического аппарата должен состояться в 2005 году, а полностью система должна стать функциональной к 2008 году. Стоимость системы оценивается в 2,75 миллиарда долларов, из которых только 1/3 будет выделена государствами - членами Европейского сообщества.

 В музейно-выставочном комплексе "Витториано", расположенном в самом сердце Рима - на площади Венеции, в пятницу вечером открылась космическая выставка "Путешествие среди звезд. Технология и воображение", передает РИА "Новости". Выставку организовали правительство столичной области Лацио, итальянские ВВС, государственный холдинг "Финмекканика", в который входит ряд аэрокосмических компаний, и Европейское космическое агентство.
     В экспозиции представлен ряд экспонатов, специально присланных из России и рассказывающих о достижениях наших исследователей космоса. На открытии выставки среди других иностранных гостей присутствовал заместитель руководителя Федерального космического агентства РФ Николай Моисеев. Открывая вместе с итальянскими представителями выставку, посол РФ в Италии Алексей Мешков говорил об активно развивающемся плодотворном сотрудничестве двух наших стран в области освоения космоса. Живым примером этого сотрудничества был итальянский космонавт Роберто Виттори, который специально прилетел по этому случаю в Рим из подмосковного "Звездного городка", где он с апреля проходит подготовку к предстоящему весной полету на Международную космическую станцию. Командиром экипажа, который прилетит на МКС на российском корабле "Союз" будет Сергей Крикалев, еще одним членом экспедиции - американец Джон Филипс.
     "Космос уже давно вошел в нашу повседневную жизнь и с каждым годом становится все ближе к человеку", - сказал Виттори в беседе с РИА "Новости". "Это своего рода "тихая революция". Мне уже трудно объяснить моим сыновьям Эдуардо и Давиде, что человек поднялся в небо всего 100 лет назад, а с момента полета Юрия Гагарина не прошло и полувека. А ведь я уверен, что уже наши дети будут пользоваться космическими кораблями так же, как мы пользуемся сегодня самолетами", - сказал итальянский космонавт. Виттори отметил, что такие выставки, как в Риме, наглядно демонстрирует, что значат космические исследования для современного человека.
     "Космос - это и безопасность, и коммерческие и промышленные интересы, и творчество. В рамках нашего будущего полета намечено проведение множества экспериментов, которые, в частности, будут связаны с обеспечение новых видов связи, с прогнозированием землетрясений, с медицинскими исследованиями. Результаты этой работы, в конечном счете, будут поставлены на службу людям", - сказал итальянский космонавт. Открывшаяся в Риме выставка призвана ознакомить итальянскую общественность с последними достижениями итальянской, европейской и мировой космонавтики, а также продемонстрировать возможности итальянской промышленности и, в частности, исследовательских центров и предприятий области Лацио, в преддверии второго этапа европейской программы "Галилео". Программа "Галилео", разработанная Евросоюзом и Европейским космическим агентством, предусматривает создание и размещение на орбите системы из 30 спутников радионавигации и позиционирования, аналогичных американской системе GPS и российской системе ГЛОНАСС. В настоящее время завершается этап разработки системы, вскоре начнется производство спутников и наземного оборудования, и между европейскими компаниями уже началась борьба за получение контрактов. Система "Галилео" должна вступить в строй в 2008 году.