Как сообщает пресс-служба Роскосмоса, 13 июля в сеансе телевизионной связи состоялась пресс-конференция экипажа 13-й длительной экспедиции на МКС. Командир экипажа Павел Виноградов, бортинженер Джеффри Уильямс (Jeffrey Williams) и недавно прибывший на станцию второй бортинженер Томас Райтер (Thomas Reiter) поделились своими впечатлениями о полёте, о работе на МКС, ответили на вопросы журналистов. В пресс-конференции приняли участие корреспонденты ведущих российских информационных агентств ИТАР-ТАСС, "Интерфакс", РИА "Новости", телевизионных компаний "Телеканал "Россия" (программа "Вести»", Ren-TV, журнала "Новости космонавтики".

  На космическом аппарате "Космос-2421", запущенном 25 июня 2006г, в качестве дополнительной полезной нагрузки установлен комплекс научной аппаратуры КОНУС-А для продолжения исследований космических гамма-всплесков в соответствии с Федеральной космической программой РФ на 2006 – 2015г.г. Об этом сообщает пресс-служба Роскосмоса. В задачи эксперимента КОНУС-А входит всестороннее изучение характеристик космических гамма-всплесков в синхронных наблюдениях с российско-американским экспериментом КОНУС-ВИНД, который успешно проводится с помощью российской научной аппаратуры КОНУС на американском космическом аппарате Wind с ноября 1994г. Одновременные наблюдения гамма-всплесков спектрометрическими детекторами, находящимися в разных точках космического пространства и имеющими согласованные режимы измерений, существенно увеличивают надежность и достоверность регистрации тонких деталей во временных историях и энергетических спектрах всплесков.
     Аппаратура разработана и изготовлена в Физико-техническом институте им.А.Ф.Иоффе РАН под научным руководством члена-корреспондента РАН Е.П.Мазеца.

12 июля 2006 года в 14:53 UTC (18:53 мск) из позиционного района "Домбаровский" (Оренбургская обл.) боевыми расчетами Ракетных войск стратегического назначения по заказу компании "Космотрас" осуществлен пуск ракеты-носителя "Днепр" (модифицированный вариант баллистической ракеты РС-20 "Воевода") с американским экспериментальным космическим аппаратом Genesis-1 (29252, 2006-029А). Аппарат успешно вышел на околоземную орбиту высотой 520 км.
     Кроме запуска спутника, пуск имел целью подтверждение летно-технических характеристик самой ракеты.
     Genesis-I создан специалистами компании Bigelow Aerospace и является надувным аппаратом, его длина составляет более 4 м в длину и более метра в ширину. После выведения его на орбиту он должен раздуться. Глава компании Роберт Биглоу (Robert Biglow) говорит, что его конечная цель - создание на орбите "надувной" модульной космической станции для туристов и исследователей.

В апреле этого года на МКС на борту грузового корабля "Прогресс" прибыл первый из трех миниспутников SPHERES, разработанных в Массачусетском технологическом институте (MIT). SPHERES - это экспериментальные спутники-близнецы, на которых планируется провести испытания технологий выстраивания спутников в космическом пространстве и синхронизации их взаимных перемещений. Размер каждого спутника SPHERES в поперечнике составляет около 20 см, а его вес - немногим более 3 кг. В каждом спутнике есть собственная система питания, двигатель, работающий на сжатом углекислом газе, навигационная и телекоммуникационная системы.
     Особо следует отметить, что испытания со спутниками SPHERES будут проводиться внутри помещений станции. Точнее первые испытания уже проведены. Пока только с одним спутником. Их проводил в мае этого года бортинженер МКС американский астронавт Джефф Уильямс (Jeff Williams). По его командам спутник SPHERES летал в невесомости, перемещаясь внутри лабораторного модуля Destiny. В итоге спутник продемонстрировал работу своей системы ориентации в пространстве, свои возможности по удерживанию в заданной точке и настройке на новую цель.
     Сейчас "Шаттл" Discovery, прилетевший на МКС, в числе прочих грузов доставил второй миниспутник серии SPHERES. Теперь можно будет провести "парные" испытания по перестроению спутников в пространстве. Третий спутник должен прибыть на МКС в декабре этого года на борту "шаттла" Atlantis. И тогда вся троица должна будет продемонстрировать свои способности по удерживанию заданного положения в помещениях МКС с точностью до 1 см.
     В дальнейшем эти технологии планируется использовать при постройке в космосе больших составных телескопов, при организации ремонтных работ в космосе, при заправке спутников топливом на орбите и в других ситуациях. (по материалам SpaceDaily)

 Европейское космическое агентство сообщило об успешном проведении огневых испытаний двигателя второй ступени новой ракеты Vega. Испытания проводились на полигоне итальянского министерства обороны на Сардинии. Двигатель называется Zefiro 23. Размеры этого "зефира": 2 метра в диаметре и 7,5 метров в длину. Он развил заданную тягу (более 100 метрических тонн, или 1070 кН) и сжег за 75 секунд 24 тонны твердого топлива. Во время испытаний также проверялась работа различных подсистем двигателя, в том числе системы управления вектором тяги. Вся полученная при этом информация сейчас анализируется для возможных будущих доработок двигателя.
     Напомним, что новая европейская ракета Vega предназначается для вывода спутников весом до 1,5 тонн на полярные орбиты высотой до 700 км. В проекте ее создания участвуют семь стран-членов Европейского космического агентства (ЕКА), и основную нагрузку несет Италия. Vega - это небольшая ракета высотой 30 м и диаметром 3 м. Ракета будет состоять из трех ступеней с твердотопливными двигателями и разгонного блока с жидкотопливным двигателем. Первый запуск этой ракеты уже неоднократно переносился и сейчас он запланирован на вторую половину 2007 г. Стартовать Vega будет с космодрома Куру во Французской Гвиане. (по материалам SpaceDaily).

 10 июля 2006 года в 12:08 UTC (16:08 мск) с индийского космодрома Шрихарикота стартовыми расчетами Индийской организации космических исследований был осуществлен пуск ракеты-носителя GSLV № F02 с телекоммуникационным спутником INSAT-4C на борту. Подрыв ракеты по команде с наземного ЦУПа был проведен, когда отклонение ракеты составило 10^o. Обломки ракеты и космического аппарата упали и затонули в Бенгальском заливе. В последний раз эта ракета взлетала в 2004г. Высота ракеты составляет 49 м, в ней используются не только индийские, но и российские комплектующие и оборудование.
     Телекоммуникационный спутник INSAT-4C был разработан и изготовлен специалистами Индийской организации космических исследований. Его масса 2166 кг. Он должен был стать самым тяжелым космическим аппаратом, который Индия запускала в космос собственными средствами выведения. На нем установлено 12 ретрансляторов KU-диапазона. Он рассчитан был на работу на орбите в течение 10 лет. Спутники этой серии Индия выводит в космос с 1982 года, и авария стала первой после 11 других успешных запусков. Отметим, что сейчас в космосе работают 9 индийский телекоммуникационных спутников, на которых установлено в общей сложности 175 ретрансляторов.
     Неудача с пуском GSLV стала второй неудачей индийских ракетчиков за 24 часа. Сутками ранее аварию потерпела боевая ракета Agni-3. Первая ступень ракеты GSLV состоит из твердотопливного "ядра", которое должно гореть в течение 1 минуты и 47 секунд, и четырех жидкотопливных ускорителей, монтируемых на боковой поверхности ракеты. В каждом ускорителе установлено по одному двигателю Vikas, работающему на гидразине и четырехокиси азота. Каждый ускоритель должен работать в течение 2 минут и 29 секунд. Вся первая ступень вместе с ускорителями, отработав, должна отстреливаться от второй ступени ракеты на высоте не менее 69 км при скорости почти 10 тыс. км/час. В ракете GSLV есть еще и третья ступень, в которой установлен российский двигатель РД-56М, работающий на жидком кислороде и жидком водороде. Отметим также, что это был первый запуск ракеты GSLV с новой стартовой площадки на космодроме Шрихарикота. Этот стартовый комплекс начал работу в прошлом году. С него уже стартовала одна ракета PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle), которая не такая тяжелая как GSLV.

   Правительство Индии в понедельник подтвердило, что пуск баллистической ракеты Agni III в воскресенье прошел неудачно, передает агентство Reuters. После взлета ракета разрушилась и упала в море. Полет продолжался пять минут из запланированных пятнадцати. Радиус действия Agni III составляет более 3 тыс. км.