За все годы космической эры земляне направили в сторону Марса 36 космических аппаратов. Лишь малая часть из них выполнила свою программу. Кое-кому удалось это сделать частично. Большинство сгинуло в просторах Космоса.
          Ниже приводится полная хронология запусков автоматических станций в сторону Красной планеты с краткими итогами миссий.
          10 октября 1960 г. - авария ракеты-носителя (РН) “Молния” при попытке запуска автоматической межпланетной станции (АМС) 1М № 1 к Марсу.
          14 октября 1960 г. - авария РН “Молния” при попытке запуска АМС 1М № 2 к Марсу.
          24 октября 1962 г. - неудачная попытка запуска АМС 2МВ-4 № 3 к Марсу. Космический аппарат (КА) был выведен на околоземную орбиту, но из-за аварии разгонного блока (РБ) перевести его на межпланетную траекторию не удалось.
          1 ноября 1962 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-1”. Контакт с КА потерян 21 марта 1963 г. Прошла на удалении 193 тысяч километров от поверхности Марса.
          4 ноября 1962 г. - неудачная попытка запуска АМС 2МВ-3 № 1 к Марсу. КА был выведен на околоземную орбиту, но из-за аварии РБ перевести его на межпланетную траекторию не удалось.
          5 ноября 1964 г. - запуск в сторону Марса АМС Mariner-3. Из-за проблем с РН КА не удалось перевести на траекторию полета к Марсу.
          28 ноября 1964 г. - запуск в сторону Марса АМС Mariner-4. 14 июля 1965 г. совершила пролет близ Марса и передала на Землю снимки планеты.
          30 ноября 1964 г. - запуск в сторону Марса АМС “Зонд-2”. Контакт с КА потерян в апреле 1965 г. Прошла на удалении 1500 километров от поверхности Марса.
          25 февраля 1969 г. - запуск в сторону Марса АМС Mariner-6. 31 июля 1969 г. совершила пролет близ Марса и передала на Землю снимки планеты.
          27 марта 1969 г. - авария РН “Протон-К” при попытке запуска АМС М-69 № 521 к Марсу.
          27 марта 1969 г. - запуск в сторону Марса АМС Mariner-7. 5 августа 1969 г. совершила пролет близ Марса и передала на Землю снимки планеты.
          2 апреля 1969 г. - авария РН “Протон-К” при попытке запуска АМС М-69 № 522 к Марсу.
          8 мая 1971 г. - авария РН Atlas-Centaur при попытке запуска АМС Mariner-8 к Марсу.
          10 мая 1971 г. - неудачная попытка запуска АМС М-71 № 170 к Марсу. КА был выведен на околоземную орбиту, но из-за аварии РБ перевести его на межпланетную траекторию не удалось.
          19 мая 1971 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-2”. 27 ноября 1971 г. выведен на орбиту вокруг Марса. Спускаемый аппарат (СА) достиг поверхности Марса, но мягкая посадка не удалась.
          28 мая 1971 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-3”. 2 декабря 1971 г. выведен на орбиту вокруг Марса. СА совершил мягкую посадку на поверхность Марса, но проработал всего 20 секунд.
          30 мая 1971 г. - запуск в сторону Марса АМС Mariner-9. 14 ноября 1971 г. выведен на орбиту вокруг Марса.
          21 июля 1973 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-4”. 10 февраля 1974 г. прошел вблизи Марса. Вывести на орбиту вокруг Марса не удалось.
          25 июля 1973 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-5”. 12 февраля 1974 г. выведен на орбиту вокруг Марса. Из-за сбоев бортового оборудования функционировал всего несколько дней.
          5 августа 1973 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-6”. 12 марта 1974 г. СА совершил мягкую посадку на поверхности Марса.
          9 августа 1973 г. - запуск в сторону Марса АМС “Марс-7”. 10 марта 1974 г. предполагалась мягкая посадка СА на поверхность Марса. Преждевременное отделение СА от перелетной ступени, в результате чего он прошел мимо Марса.
          20 августа 1975 г. - запуск в сторону Марса АМС Viking-1. 19 июня 1976 г. выведена на орбиту вокруг Марса. 20 июля 1976 г. посадочный модуль совершил мягкую посадку на Марс.
          9 сентября 1975 г. - запуск в сторону Марса АМС Viking-2. 7 августа 1976 г. выведена на орбиту вокруг Марса. 3 сентября 1976 г. посадочный модуль совершил мягкую посадку на Марс.
          7 июля 1988 г. - запуск в сторону Марса АМС “Фобос-1”. 2 сентября 1988 г. связь с КА потеряна.
          12 июля 1988 г. - запуск в сторону Марса АМС “Фобос-2”. 29 января 1989 г. выведен на орбиту вокруг Марса. Связь с КА прервалась 27 марта 1989 г. незадолго до запланированной посадки на Фобос.
          25 сентября 1992 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Observer. Связь с КА потеряна 22 августа 1993 г.
          7 ноября 1996 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Global Surveyor. 12 сентября 1997 г. выведен на орбиту вокруг Марса.
          16 ноября 1996 г. - авария РН “Протон-К” при попытке запуска АМС “Марс-8” к Марсу.
          4 декабря 1996 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Pathfinder. 4 июля 1997 г. совершил мягкую посадку на поверхность Марса. Доставлен марсоход Sojourner.
          3 июля 1998 г. - запуск в сторону Марса АМС Nozomi. 9 декабря 2003 г. объявлено о потере связи с КА. 14 декабря 2003 г. прошла близ Марса.
          11 декабря 1998 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Climate Orbiter. 23 сентября 1999 г. КА потерян. Предполагают, что сгорел в атмосфере Марса.
          3 января 1999 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Polar Lander. 3 декабря 1999 г. КА потерян. Предполагают, что сгорел в атмосфере Марса.
          7 апреля 2001 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Odyssey. 24 октября 2001 г. выведена на орбиту вокруг Марса.
          2 июня 2003 г. - запуск в сторону Марса АМС Mars Express. 25 декабря 2003 г. орбитальный аппарат выведен на орбиту вокруг Марса. В тот же день предполагалась мягкая посадка КА Beagle-2 на Марс, но связь с аппаратом установить так и не удалось. Не исключено, что он разбился.
          10 июня 2003 г. - запуск в сторону Марса АМС Spirit. 4 января 2004 г. мягкая посадка на поверхность Марса. Доставлен марсоход 4 января 2004 г. 
          7 июля 2003 г. - запуск в сторону Марса АМС Opportunity.

Специалисты NASA – не единственные, кто работает с марсоходом Spirit. Еще в минувшем году по инициативе Планетарного общества и компании LEGO был произведен отбор школьников по всему миру, которые вошли в так называемую “команду Марса”. Члены команды находятся в центре управления полетом в Пасадине, шт. Калифорния, внимательно следят за событиями на Красной планете, ведут бортовой журнал, составляют отчеты. Может быть им даже дадут “порулить” одним из марсоходов. А пока работа организована “вахтенным методом”, когда школьники еженедельно сменяют друг друга.
          До 18 января дежурство несли Сасини де Силва (Susini de Silva), 17 лет, Шри-Ланка, и Томас Коган (Thomas Kogan), 13 лет, Испания. Именно им выпало счастье быть свидетелями того момента, когда Spirit съехал на поверхность Марса.
          Сейчас вахту приняли Ших-Хан Чен (Shin-Han Chen), 16 лет, Тайвань, и Абигайл Фримэн (Abigail Fraeman), 16 лет, Канада. Это уже третья смена школьников, работающая в Центре управления полетом.
          Работа школьников проходит в рамках программы Red Rover Goes to Mars.

292 года исполняется сегодня, 16 января Военно-космической академии имени А.Ф.Можайского. Свой без малого трехсотлетний путь академия начала в 1712 г., когда указом Петра I была создана Инженерная школа, ставшая первым в России военно-учебным заведением с законченным циклом инженерного образования.
          Академия сегодня - одно из крупнейших военно-учебных заведений Министерства обороны Российской Федерации, которое готовит офицеров с высшим военно-специальным образованием для Космических войск, других видов и родов войск Вооруженных Сил по 30 специальностям. Возглавляет “главный космический вуз” доктор технических наук генерал-лейтенант Ковалев А.П.
          Успешному решению стоящих перед академией задач способствует ее высокопрофессиональный профессорско-преподавательский состав. В академии работает 40 заслуженных деятелей науки РФ, более 20 сотрудников являются действительными членами или членами-корреспондентами международных академий и академий РФ. Всего же в учебном процессе участвует более 80 докторов и 600 кандидатов наук, более 70 профессоров, свыше 300 доцентов и 80 старших научных сотрудников. Мощной опорой для подготовки кадров высшей квалификации выступают созданные здесь 32 научные школы и 13 постоянно действующих научно-технических семинаров.
          В апреле 2003 года ВКА первой из военно-учебных заведений МО РФ достойно прошла государственную аттестацию и аккредитацию в системе высшего образования России.
          Ярким событием прошедшего года стал запуск 27 сентября малого космического аппарата (МКА) «Можаец». Запуск МКА - итог более чем семилетней совместной работы специалистов академии и промышленных организаций. «Можаец» позволяет реально отрабатывать задачи управления космическим аппаратом (КА) в учебных целях. Это единственный образовательный российский аппарат. В мире таких образовательных аппаратов всего шесть. С запуском «Можайца» академия приступила к реализации концепции создания семейства сверхмалых КА военного и двойного применения.
          12 апреля 2003 г., в День космонавтики академию посетил Президент Российской Федерации В.В.Путин. Из стен ВКА имени А.Ф.Можайского был проведен сеанс связи с экипажем Международной космической станции. В память о посещении В.В.Путин оставил памятную надпись на корпусе ракетоносителя (РН) «Космос-3М».
          Ряд выпускников академии ныне занимают руководящие должности в Министерстве Обороны России и Космических войсках. Генерал-полковник Григоров С.И. - председатель Гостехкомиссии при Президенте РФ. В аппарате Правительства РФ работает генерал-лейтенант Дуленко Ю.В.
          Генерал-лейтенант Поповкин В.А. - начальник штаба Космических войск, генерал-лейтенант Калиничев Б.Г. - начальник строительства, инженерно-технического обеспечения и расквартирования Космических войск. Выпускник 1-го факультета академии генерал-лейтенант Баранов Л.Т. возглавляет космодром «Байконур».
          В торжественный для академии день, здесь традиционно пройдут праздничные мероприятия с участием ветеранов и личного состава ВКА.

Поздно вечером в среду 14 января в штаб-квартире NASA в Вашингтоне президент США Джордж Буш (Geogre Bush, Jr.) выступил с программной речью, в которой провозгласил новые горизонты американской космической программы. Выступление началось в 20:22 UTC (23:22 мск), транслировалось в прямом эфире всеми ведущими телекомпаниями мира и продолжалось ровно 22 минуты.
          Все основные положения этой программы были уже озвучены в публикациях последних дней, но, тем не менее, стоит их вновь повторить, учитывая их значимость.
          Прежде чем перейти к изложению программы, Джордж Буш сказал, что строительство Международной космической станции должно быть завершено к 2010 году. Работа на ее борту экипажей позволит специалистам изучить влияние факторов длительного космического полета на человеческий организм и сделать выводы о возможности дальнейшего проникновения человека в глубины Солнечной системы. Президент отметил, что США намерены выполнить все свои обязательства перед партнерами по этому международному проекту, а также высокого оценил участие России в работах на МКС. Буш призвал к скорейшему возобновлению полетов кораблей многоразового использования, но сказал, что после окончания строительства МКС их эксплуатация будет прекращена.
          Программа дальнейшего освоения космического пространства, сформулированная Бушем, включает три основных пункта или, если хотите, этапа.
          1. К 2010 году должен быть разработан и испытан новый пилотируемый космический корабль. Не позднее 2014 года этот корабль должен обеспечить пилотируемый полет на Луну, а в дальнейшем позволить человеку отправиться к другим небесным телам Солнечной системы.
          2. К 2020 году вернуться на Луну и сделать ее стартовой площадкой для полетов к другим мирам. С 2008 года на наш естественный спутник предполагается отправлять автоматические корабли, которые заложат базу для возвращения человека на Луну. С 2015 года должны начаться регулярные пилотируемые полеты на Луну. В дальнейшем ресурсы нашего спутника предполагается использовать для обеспечения экспедиций к Марсу и к другим планетам.
          3. Полеты на Марс и к другим планетам Солнечной системы (без конкретных сроков).
          В качестве финансовой подпитки этих грандиозных планов администрация Буша намерена просить Конгресс увеличить финансирование аэрокосмического агентства на 1 миллиард долларов в ближайшие пять лет. Дальнейший рост бюджета NASA будет целиком зависеть от результатов деятельности агентства.
          Во время выступления Буша в штаб-квартире присутствовали многие американские астронавты, члены Конгресса, журналисты. Был организован телемост с бортом МКС.

   По сообщению Главного управления федерального казначейства Минфина РФ, в декабре 2003 г. на раздел федерального бюджета "Исследование и использование космического пространства" было выделено 1571.3 млн.руб. Всего за 12 месяцев финансирование составило 9151.3 млн.руб, что составляет 100% годового бюджета с включением дополнительных средств на МКС, или 119.60% от первоначально утвержденной суммы в размере 8429 млн.руб.
   Динамика утвержденного бюджета Росавиакосмоса и сумм по разделу 24 "Исследование и использование космического пространства" (тыс.руб).

    На 2004г Президент РФ В.В.Путин 23 декабря 2003 года подписал Закон «О федеральном бюджете на 2004 год» (№186-ФЗ), который был принят Государственной Думой 28 ноября и одобрен Советом Федерации 10 декабря. Закон предусматривает существенное увеличение финансирования раздела 24 «Исследование и использование космического пространства» (на 31%) и еще более серьезный прирост бюджета Росавиакосмоса (на 54.5%). Прирост отчасти обусловлен появлением у Росавиакосмоса большого подраздела «Реализация международных обязательств в сфере военно-технического сотрудничества» на 3599.5 млн руб ( по среднегодовому прогнозному курсу 31.3 руб/$) - 115 млн $ – ежегодной арендной плате за использование комплекса «Байконур», предусмотренной российско-казахстанским соглашением 1994 г. Ранее распорядителем этих средств являлось Министерство финансов РФ.
    В остальном структура расходов на «гражданский» космос в 2004 г. будет такой же, как и в 2003 г. Бюджетом предусмотрено финансирование двух гражданских (несекретных) космических программ – Федеральной космической программы (ФКП) и Федеральной целевой программы (ФЦП) «Глобальная навигационная система». На первую из них утверждено 13687.6, а на вторую 2227.5 млн руб, что в сумме дает 15915.1 млн руб.
   Подробнее в статье И.Лисов. Космический бюджет России - 2004.