Исследователи NASA произвели видеозапись падения метеорита на поверхность Луны. Метеорит, имевший 25 сантиметром в диаметре, врезался в поверхность Луны в районе Моря Облаков (Mare Nubium) на скорости 38 километров в секунду. При этом выделилось 17 миллиардов джоулей кинетической энергии, что эквивалентно взрыву 4 тонн тротила. В результате к многочисленным кратерам Луны прибавился еще один, диаметром 14 и глубиной 3 метра.
  Исследования метеоритных ударов по Луне дают информацию, крайне важную для создания лунных баз, к которому готовится человечество. На Луне нет атмосферы, так что все метеориты долетают до поверхности в целости и сохранности и устраивают эффектные взрывы. На Земле большинство метеоритов, особенно мелких, сгорает и разрушается в атмосфере под действием силы трения. Для наблюдений используется 10-дюймовый компьютеризированный телескоп, который нацелен на теневую сторону Луны в начале лунного цикла, когда площадь лунного серпа составляет от 15 до 50% от площади полного диска Луны. Телескоп фиксирует вспышки взрывов от ударов метеоритов. Тестирование телескопа было проведено в ноябре 2005г, и уже в первую ночь наблюдений удалось записать вспышку. Тогда в поверхность Луны на территории Моря Дождей врезался фрагмент кометы Энке.
  Регулярные наблюдения начались 1 мая. И уже 2 мая вспышка от падения вышеуказанного метеорита была записано на видеокамеру, подключенную к телескопу. Метеорит упал в районе Моря Облаков. Длительность вспышки составила всего 0,4 секунды, а ее яркость соответствовала 7-й звездной величине. Такой метеорит никогда бы не достиг поверхности Земли, он бы полностью разрушился в атмосфере.

 

Это новый снимок галактики Треугольник, сделанный с помощью новой камеры Megacam 6,5-метрового телескопа MMT. Эта камера имеет матрицу, состоящую из 36 ПЗС-чипов, каждый из который содержит 9 млн пикселов. Так что общее разрешение камеры Megacam составляет 324 млн пикселов, то есть это одна из самых больших цифровых камер в мире.
  Галактика Треугольник (официальное название в каталоге - M33) находится на расстоянии 2,4 млн световых лет от Земли в созвездии, которое тоже называется Треугольник. Эта галактика, как и наш Млечный Путь, относится к классу спиральных галактик. Треугольник - вторая по популярности галактика у астрономов-любителей и фотографов (а первая - это галактика Андромеды). Ее хорошо видно и в любительский телескоп и в бинокль. Правда, галактика Треугольник меньше по размерам и Андромеды и Млечного Пути. Но выглядит она вполне импозантно: неярко выраженные рукава, розоватые прожилки облаков водорода, в которых происходит образование новых звезд. Яркое розовое пятно в верхнем левом углу снимка - это туманность NGC 604 размером 1500 световых лет в поперечнике, в которой содержится более 200 горячих молодых звезд, яркий свет которых и освещает NGC 604. (по материалам Spaceflight Now)

 

Космический телескоп Hubble, наблюдавший за процессом столкновения двух галактик, сделал еще одно открытие: обнаружен новый район бурного образования новых звезд. Следует отметить, что в данном случае процесс столкновения галактик идет уже давно. На месте двух галактик сейчас имеется фактически один объект - не имеющая сколько-нибудь выраженной формы галактика Arp 220, которая находится на расстоянии 250 млн световых лет от нас в созвездии Змеи. Arp 220 - это самый яркий (в буквальном смысле этого слова) результат слияния галактик из трех такого рода объектов, расположенных относительно недалеко от нас. Исследование таких слияний позволяет как бы заглянуть в прошлое Вселенной, когда столкновения и слияния галактик происходили гораздо чаще.
  Телескоп Hubble наблюдал галактику Arp 220 еще в 1992г. Но тогда наблюдения проводились с помощью старой камеры Wide Field Planetary Camera и в галактике Arp 220 было обнаружено лишь 6 крупных скоплений молодых звезд. Последние исследования, проведенные с использованием новой камеры Advanced Camera for Surveys, дали более богатые результаты: на снимках обнаружили более 200 скоплений новых звезд. В самом массивном скоплении (из этих двухсот), по оценкам астрономов, содержится столько материи, что ее хватит на "изготовление" 10 миллионов звезд типа нашего Солнца. То есть, это скопление имеет как минимум вдвое большую массу, чем любое скопление звезд из нашей галактики Млечный Путь. Особо следует отметить, что звездные скопления в галактике Arp 220 очень компактные. Несмотря на относительно небольшое расстояние до них, они выглядят на снимках с телескопа Hubble как очень яркие одиночные звезды. Но астрономы знают, что это именно скопления, а не отдельные звезды, так как на таком расстоянии (250 млн световых лет) одиночные звезды не могут выглядеть такими яркими.
  Бурное образование новых звезд в галактике Arp 220 происходит в очень компактной области размером около 5 тыс. световых лет в поперечнике, где очень высокая плотность газа и пыли. 5 тыс. световых лет - это около 5% от диаметра нашего Млечного Пути, но масса газа в этой области сравнима с массой газа, содержащейся во всей нашей галактике. То есть рождение новых звезд происходит в экстремально тесных условиях. Причем астрономы уже определили массы и возраст 14 звездных скоплений (из более чем 200 обнаруженных в Arp 220). Оказалось, что по возрасту эти скопления образуют две группы: те, которые моложе 10 млн лет, и те, возраст которых составляет от 70 до 500 млн лет (а само слияние галактик началось около 700 млн лет назад). То есть, в процессе образования новых звезд был довольно длительный перерыв, и причина этого пока непонятна. Выяснилось также, что скопления из "молодой" группы имеют большую массу, чем "старички". (по материалам Spaceflight Now)

 

В НАСА начат поиск причин странной аномалии, противоречащей законам небесной механики и проявляющейся в необъяснимом замедлении движения аппаратов "Пионер-10" и "Пионер-11", покидающих Солнечную систему. Ранее наблюдения выявили серьезные отличия в истинной траектории движения зондов от расчетной - на сегодняшний день необъяснимое рассогласование достигло уже 380 тыс. км, или нескольких часов полета аппарата.
  "Аномалия Пионеров" была обнаружена Джоном Андерсоном и его коллегами из Лаборатории реактивного движения (JPL). Она заключается в том, что оба аппарата, запущенные более 30-ти лет назад и с которыми до сих поддерживается двусторонняя связь, теряют скорость существенно быстрее, чем следует из предсказаний небесной механики. Механизм торможения аппаратов непонятен и может быть связан как с действием неизвестных доселе законов физики, противоречащих уже известным, так и, например, с воздействием притяжения странных массивных темных объектов у самых границ Солнечной системы, до сих пор неизвестных астрономам и, возможно, каким-либо образом связанных с периодическим тотальным уничтожением флоры и фауны Земли.
  Возможно также, что речь идет об инструментальной ошибке или некорректном учете каких-либо факторов, влияющих на динамику полета космического аппарата в глубоком космосе - например, тепловой отдачи или воздействия космической среды на периферии Солнечной системы. Чрезвычайная важность скрупулезного исследования "аномалии Пионеров" связана с тем, что они стали первыми искусственными аппаратами, фактически покинувшими пределы Солнечной системы и приступившими к изучению свойств неведомого человечеству глубокого космоса.
  Поиск разгадки "аномалии Пионеров" осложнялся до сих пор тем, что систематизированная и сведенная воедино информация о характере полета аппаратов на всем протяжении отсутствовала, что затрудняло поиск причины рассогласования, первые признаки которого были обнаружены только в 1980 году. Как выяснилось, навигационные данные миссии находились в беспорядке и хранились на древних магнитных носителях, гарантийный срок службы которых давно истек. Благодаря усилиям сотрудников Планетарного Общества и лаборатории JPL вся доступная информация недавно была собрана, классифицирована и переписана на современные носители. Ученые располагают теперь данными о скорости кораблей, измеренной по Доплеровскому смещению радиосигналов Пионеров. Группа инженеров во главе со Славой Турищевым (Slava Г. Turyshev) из JPL восстановила большую часть 30-летней навигационной истории космических кораблей, включая данные о сближении с Юпитером и Сатурном в 1970-х годах. Особый интерес представляют данные телеметрии о температуре кораблей в течение всей миссии. Возможно, аномалию удастся объяснить после создания точной модели тепловой эмиссии кораблей. Возможно также, что представления ученых о космосе подвергнутся очень серьезной корректировке.
  Согласно имеющимся данным, аналогичный "аномалии Пионеров" эффект выявлен также в движения других искусственных аппаратов, исследующих внешние планеты Солнечной системы - например, зонда "Кассини". Запущенный в этом году зонд "Новые Горизонты", которому предстоит пройти в непосредственной близости от Плутона, а впоследствии - ряда объектов пояса Койпера, также сможет дать ученым новую информацию о причинах, которые могли вызвать загадочную аномалию. Источник: CNews.ru

 

Это изображение представляет собой комбинацию снимков поверхности Марса, сделанных панорамной камерой американского марсохода Spirit 12 апреля 2006г с разными светофильтрами, соответствующими длинам волн 753, 535 и 432 нм. Цвета на результирующем изображении были изменены, чтобы подчеркнуть разницу в структуре камней и грунта. Здесь хорошо видно, что камень, расположенный на переднем плане заметно отличается от тех, что немного поодаль. Он более светлый по цвету и более гладкий по текстуре. Специалисты, работающие по этому марсианскому проекту, дали этому камню неофициальное название "Allan Hills". Они предполагают, что он, возможно, является железным метеоритом, некогда упавшим на Марс (аналогичные метеориты находят и на Земле).
  Это не единственный подобный камень, обнаруженный марсоходом Spirit. Похожий камень есть на той же серии снимков панорамной камеры, он находится слева от участка, попавшего в кадр на представленном здесь снимке. Его назвали "Zhong Shan". Эти названия имеют свои объяснения: Allan Hills - это район в Антарктиде, где часто находят метеориты (там их проще всего искать, так как темные камни хорошо видны на льду), а Zhong Shan - это китайская станция в Антарктиде, построенная в 1989г.
  Пока марсоход Spirit провел "визуальные" исследования этих камней с помощью теплового эмиссионного спектрометра. Оказалось, что камни имеют высокий коэффициент отражения, как у камня Heat Shield Rock, обнаруженного больше года назад марсоходом Opportunity на другой стороне Марса. Тогда Opportunity провел исследования образцов вещества камня и оказалось, что Heat Shield Rock - это действительно метеорит с высоким содержанием железа. Аналогичные исследования предстоит провести и марсоходу Spirit. (по материалам SpaceRef.)

 

Рентгеновский телескоп XMM-Newton сфотографировал "сверхкомету" в четверти миллиарда световых лет от Земли в галактическом скоплении Abell 3266 обнаружен огромный пузырь горячего газа, движется со скоростью 750 км/с. Масса этого пузыря более чем в миллиард раз превышает массу нашего Солнца, его размер в поперечнике составляет около 3 млн световых лет, а температура - около 46 млн градусов Цельсия. И скорость, и размеры объекта первооткрыватели считают исключительными. Астрономы полагают, что межгалактический газ скопления Abell 3266 и гигантский газовый пузырь удерживаются вместе за счет гравитационного притяжения невидимой темной материи.
  Ученые считают, что газовый пузырь мог сформироваться несколько миллиардов лет назад при столкновении двух галактических скоплений, одно из которых было крупным, а другое - относительно небольшим. При столкновении пузырь относительно холодного газа из небольшого скопления оторвался и продолжил движение как самостоятельный объект. На пути своего движения он около 2 млрд лет назад он встретил скопление Abell 3266 и был втянут внутрь него под действием гравитационного притяжения этого скопления. Сейчас пузырь находится уже вблизи центра скопления Abell 3266.
  В процессе своего движения газовая "комета" теряет материю, оставляя по пути сгустки относительно холодного и плотного газа. Из этих сгустков со временем могут образоваться новые звезды. По оценкам астрономов, каждый час пузырь газа теряет массу, эквивалентную массе нашего Солнца. Тем не менее, газовый пузырь остается очень массивным, так что он может сформировать собственную галактику. Правда, астрономы полагают, что до этого дело не дойдет, а газовая комета попросту вольется в гигантскую эллиптическую галактику, которая сейчас формируется в центре скопления Abell 3266.