|
|
2015
18/01/2015
 Начало нового года ознаменовали вспышки сразу двух комет. Помимо кометы Лавджоя в эти дни на ночном небосводе можно увидеть еще одну комету – Финлея. Она засияла уже во второй раз за последнее время.
Майкла Матиаццо, исследователь комет из Австралии, обнаружил комету Финлея позапрошлой ночью при яркости свечения +8. Она стала еще одной кометой, которую можно созерцать, глядя в простой бинокль.
В последний раз комета достигла бинокулярной видимости в декабре прошлого года, незадолго до Рождества. Открыл комету Уильям Генри Финлей 26 сентября 1886 года в Южной Африке. Ее период обращения вокруг Солнца составляет 6,5 лет. В этот раз перигелий пришелся на 27 декабря. После этого яркость кометы вернулась к обычному показателю. Теперь же комета вспыхнула вновь.
Сегодня яркость кометы Финлея несколько меньше, нежели в декабре, в созвездии Водолея. В настоящее время она находится недалеко от звезды Лямбда Водолея, а совсем скоро переместится к югу от известного астеризма «Circlet» в форме кольца в созвездии Рыб. В настоящее время ее магнитуда составляет 7-8. Комета Финлея хорошо видна в бинокль 10×50.
Точного объяснения такому явлению ученые пока не дают. Скорее всего, причиной этому послужила новая трещина на поверхности кометы, обнажившая лед.
17/01/2015
NASA сообщило о начале первого этапа изучения Плутона автоматической межпланетной станцией New Horizons, в рамках которого зонд будет с 26 января непрерывно передавать на Землю первые подробные снимки планеты и ее главного спутника, Харона.
Изображения Плутона, Харона и их непосредственного окружения помогут инженерам проложить такой маршрут для New Horizons, который одновременно позволит ему обойти "минные поля" из микроастероидов на орбите Плутона и получить максимально качественные снимки и научные данные в июле этого года, когда зонд приблизится к планете на минимальное расстояние.
"Мы должны уточнить наше знание о том, где будет находиться Плутон в тот момент, когда New Horizons будет пролетать мимо него. Кроме того, нужен точный график пролета – компьютерные команды, которые будут ориентировать зонд и наводить его инструменты, рассчитаны на точном знании времени пролета Плутона. Навигационная съемка как раз и поможет нам его определить", – говорит руководитель пролетного этапа Марк Холдридж из Университета Джонса Хопкинса в Мэриленде (США).
17/01/2015
 Отличная новость для астронавтов-любителей! Грядущие дни преподнесут нам уникальную возможность увидеть комету Лавджоя невооруженным глазом: сине-зеленое светило достигнет пика своей яркости.
Ярко сияющая на ночном небе сегодня, спустя несколько дней комета погаснет на 8 тыс лет. Она будет проходить мимо Земли в течение двух недель.
Официальное название кометы – C/2014 Q2. Своим открытием она обязана австралийскому астроному Терри Лавджою. Лавджой обнаружил комету 17 августа 2014 года с помощью 0,2-метрового телескопа «Celestron C8». В настоящее время показатель мощности свечения кометы оценивается в 3,8.
Зеленоватый оттенок объясняется тем, что определенные молекулы углерода флуоресцируют под воздействием солнечных лучей.
«В настоящий момент комета Лавджоя отчетливо видна, однако обнаружить ее на небосклоне не так легко. На минимальное расстояние к Солнцу комета приблизилась в среду, 7 января, а максимальной яркости достигнет в ближайшие дни», – говорит Брайан Шин, заведующий обсерваторией Розленд, Великобритания. «Следующая неделя, вероятно, станет лучшим временем для того, чтобы насладиться зрелищем. Для этого отлично подойдет автостоянка, районы вблизи водоемов или другие открытые территории».  Зимой 2015 года комета Lovejoy (C/2014 Q2) пройдет по созвездиям Зайца, Эридана, Тельца, Овна и Андромеды. В новогодние каникулы комета пролетела по созвездиям Эридана и Тельца, и будет видна в течении всей ночи в южной стороне неба высоко над горизонтом в средних широтах. Наибольшего блеска комета достигла 7 января 2015 года, когда пролетит в 0,469 астрономических единицах от Земли. Хвост кометы в это время был направлен в сторону Галактического экватора. 9 января 2015 года новогодняя комета пересекла небесный экватор, становясь видимым объектом для всего Северного полушария. Комета достигнет перигелия (ближайшего приближения к Солнцу) 30 января 2015 года, пролетев в 1,29 а.е. (193 млн.км) от Солнца. Комета Лавджоя долгопериодическая и в следующий раз вернется к Солнцу через 8 000 лет. Карта пути кометы Лавджоя по ночному небу (горизонт для средних широт) с 25 декабря по 11 февраля 2015 года
17/01/2015
Исследователи представили новый массив данных с космического телескопа Kepler, говорится в материалах, размещенных в архиве препринтов arXiv.
“Представлен полный анализ 17 кварталов данных Kepler от начала научной работы до поломки второго гироскопа. Выявлено более 20 тыс. кандидатов в планеты при изучении более 12 тыс. звезд. Разумеется, какие-то не подтвердятся. Тем не менее это самая большая более-менее однородная выборка на сегодняшний день. Есть новые мелкие планеты в зонах обитаемости”, — рассказал “Газете.Ru” ведущий научный сотрудник ГАИШ МГУ доктор физико-математических наук Сергей Попов.
По словам Попова, 100 страниц могут не пугать. Собственно текст статьи — это менее 18 страниц, а далее идут рисунки и таблицы.
Ранее сообщалось, что орбитальный телескоп Kepler, потерявший полтора года назад возможность точно наводиться на звезды из-за поломки стабилизирующих маховиков, подтвердил свою возможность открывать новые экзопланеты.
17/01/2015
 Спустя 11 лет после неудачной посадки на Марс британского исследовательского зонда Beagle 2 американским ученым удалось определить его местонахождение. Аппарат, который отделился от европейского аппарата Mars Express на подлете к Марсу 19 декабря и вошел в атмосферу планеты 25 декабря 2003 г., не вышел на связь с Землей после посадки на Равнине Изиды, и до сих пор о его судьбе ничего не было известно.
В ходе специально созванной пресс-коференции специалисты американской орбитальной миссии – Mars Reconnaissance Orbiter – сообщили, что его камере высокого разрешения удалось наконец разглядеть с орбиты пропавший аппарат. На пределе разрешения снимка видно, что Beagle-2 не разбился и даже раскрыл две или три из четырех панелей солнечных батарей, но почему-то не вышел на связь.
На фотографии также видны лобовой экран, сброшенный после гашения подлетной скорости в атмосфере, и парашют, при помощи которого аппарат спускался в атмосфере. По словам ученых, зонд обнаружен в том районе, где и планировалась его посадка, с отклонением от центра на 5 км.
17/01/2015
 Когда мы смотрим в небо, размер действительно имеет значение. Чем больше света способен уловить телескоп, тем больше информации о звездах, галактиках, квазарах и прочих космических объектах мы получаем.
В последние годы нам посчастливилось увидеть множество сверхмощных телескопов. Вот несколько гигантов из мира астрономии.
В Космосе
Открывает наш список космический телескоп «Хаббл» агентства НАСА, который прямо сейчас находится на орбите. Телескоп был запущен в 1990 году. Диаметр зеркала составляет 2,4 метра. Телескоп позволяет определить возраст Вселенной, а также показывает, что скорость ее расширения увеличивается.
Крупнейшим современным инфракрасным космическим телескопом является «Гершель». Диаметр зеркала этого телескопа составляет 3,5 метра. Космическая обсерватория была запущена в 2009 году и с тех пор достигла значимых результатов в исследовании космического пространства. Она обнаружила зону активного звездообразования в галактике кластеров, молекулы в угасающих звездах, необходимые для образования воды, а также завершила масштабное исследование космической пыли.
Крупнейший телескоп агентства НАСА только готовится к своей миссии. Это космический телескоп имени Джеймса Уэбба, его запуск должен состояться в 2018 году. Зеркало телескопа достигает 6,5 метров в диаметре.
На Земле
Крупнейшим оптическим отражателем в мире является Большой Канарский телескоп (Канарские острова). Его первичное зеркало достигает 10,4 метра в диаметре и состоит из отдельных сегментов. Телескоп используется для изучения комет, астероидов, экзопланет и сверхновых звезд.
Ненамного уступают в размерах два телескопа обсерватории Кека, расположенной на вершине годы Мауна-Кеа на Гавайских островах. Диаметр зеркала каждого из телескопов составляет 10 метров. С их помощью были уточнены размеры галактики Андромеды и получены первые снимки экзопланет. Смотрите подробней и точнее Список больших телескопов.
16/01/2015
 За 4 года работы в рамках основной миссии космический телескоп им. Кеплера обнаружил более 4 тысяч надежных транзитных кандидатов в планеты. Большинство из них расположены близко к своим звездам и нагреты до высоких температур, исключающих наличие на них жизни. Этот факт является простым следствием того, что геометрическая вероятность транзитной конфигурации обратно пропорциональна расстоянию до звезды. Если планета расположена на расстоянии ~0.05 а.е. от своей звезды, а сама звезда напоминает Солнце, то вероятность транзитной конфигурации составляет ~10%. Если планета, как и Земля, находится на расстоянии 1 а.е., эта вероятность падает ниже 0.5%.
Тем не менее, среди транзитных кандидатов Кеплера есть и относительно долгопериодические, находящиеся достаточно далеко от своих звезд и имеющие температурные режимы Венеры, Земли и даже Марса. Понятно, что они привлекают к себе особый интерес. Одной из амбициозных задач «Кеплера» было обнаружение «сестер Земли» – т.е. землеразмерных планет, находящихся в обитаемой зоне своих звезд – аналогов Солнца. Пока эта задача не выполнена, «вторая Земля» еще не найдена. Однако среди планетных кандидатов, успешно прошедших процедуру валидации (статистического подтверждения планетной природы транзитных кандидатов), все больше небольших планет с умеренным температурным режимом. Круг постепенно сужается!
В начале января 2015 года научная группа «Кеплера» опубликовала препринт статьи, отправленной в The Astrophysical Journal и посвященной валидации 12 небольших транзитных планет, 3 из которых были известны ранее, а 9 представлены впервые. Их орбитальные периоды лежат в интервале от 34 до 207 земных суток, радиусы оцениваются в 1.1-2.7 радиусов Земли, температурные режимы позволяют отнести их, пусть и с оговорками, к обитаемой зоне своих звезд. Большинство этих планет вращается вокруг оранжевых карликов, т.е. звезд главной последовательности спектрального класса K. Три новые планеты из этого списка можно отнести к потенциально обитаемым.
Почему речь пока идет только о валидации, а не о полновесном подтверждении с измерением массы планет и их средней плотности? К сожалению, предполагаемая амплитуда колебаний лучевых скоростей родительских звезд, наводимых новыми планетами, составляет всего несколько десятков сантиметров в секунду, а значит, не может быть измерена современными средствами. Для ярких хромосферно тихих звезд точность измерения лучевых скоростей с помощью спектрографа Северный HARPS может достигать 0.6-0.8 м/сек, но проблема состоит в том, что рассматриваемые звезды достаточно тусклые, 14-15 звездной величины, а для них точность существенно ниже.
Для определения параметров новых планет была использована фотометрия Кеплера за все 17 наблюдательных кварталов, т.е. с мая 2009 по май 2013 года. Для исключения ложных открытий и с целью учета возможного загрязнения кривых блеска целевых звезд светом близких звезд-компаньонов (или звезд фона) была проведена съемка окрестностей этих звезд на телескопах UKIRT и Кек. У пяти звезд на расстоянии 0.2-5 угловых секунд были обнаружены компаньоны, чей вклад в кривые блеска был оценен и учтен. Для точного определения свойств родительских звезд на обсерватории им. Кека с помощью спектрографа HIRES были получены их спектры высокого качества. Грубое (с точностью ~100 м/сек) измерение лучевых скоростей родительских звезд позволило исключить скользящие транзиты двух звезд как источник возможных ложных открытий. После тщательного анализа планетная природа 8 анонсированных транзитных кандидатов была подтверждена с достоверностью выше 99.73% (3 сигма), еще у одного достоверность составляет 99.2% (2.6 сигма), этот кандидат (KOI-4427.01) пока не получил статус планеты и имени по каталогу Кеплера.
Таблица 1. Свойства родительских звезд
|
Звезда
|
Расстояние от Солнца, пк
|
Спектральный класс
|
Масса,
масс Солнца
|
Радиус,
радиусов Солнца
|
Светимость, светимостей Солнца
|
Металличность,
[Fe/H]
|
|
|
618 ± 34
|
K
|
0.73 ± 0.03
|
0.70 ± 0.03
|
0.20 +0.04/-0.025
|
+0.01 ± 0.10
|
|
|
417 ± 24
|
K
|
0.71 ± 0.03
|
0.68± 0.03
|
0.173 +0.035/-0.022
|
0.0 ± 0.10
|
|
|
145 ± 23
|
M0 V
|
0.544 +0.04/-0.06
|
0.52 +0.04/-0.06
|
0.044 +0.017/-0.012
|
0.16 ± 0.14
|
|
|
693 +66/-38
|
G8 V
|
0.884 +0.044/-0.038
|
0.866 +0.076/-0.04
|
0.581 +0.153/-0.079
|
0.02 ± 0.10
|
|
|
261 +16/-46
|
K
|
0.575 ± 0.047
|
0.559 +0.029/-0.054
|
0.079 ± 0.023
|
-0.30 ± 0.15
|
|
|
284 +28/-48
|
K
|
0.57 ± 0.05
|
0.55 +0.038/-0.054
|
0.089 +0.038/-0.026
|
-0.57 ± 0.18
|
|
|
342 ± 22
|
K
|
0.61 ± 0.03
|
0.60 ± 0.02
|
0.117 +0.024/-0.016
|
-0.37 ± 0.10
|
|
|
779 +45/-38
|
K
|
0.74 ± 0.03
|
0.706 +0.028/-0.024
|
0.217 +0.043/-0.027
|
-0.01 ± 0.10
|
Таблица 2. Свойства планет
|
Планета
|
Орбитальный период, сут.
|
Радиус, радиусов Земли
|
Большая полуось орбиты, а.е.
|
Эксцентриситет орбиты
|
Эффективная освещенность*
|
|
Kepler-436 b
|
64.0021 ± 0.0007
|
2.73 ± 0.24
|
0.339 +0.134/-0.053
|
0.19 ± 0.13
|
1.69 +0.58/-0.79
|
|
Kepler-437 b
|
66.6506 ± 0.0003
|
2.14 +0.22/-0.17
|
0.288 +0.066/-0.040
|
0.02 +0.08/-0.02
|
2.15 +0.74/-0.88
|
|
Kepler-438 b
|
35.2332 ± 0.0003
|
1.12 ± 0.17
|
0.166 +0.051/-0.042
|
0.03 +0.10/-0.03
|
1.40 +0.67/-0.77
|
|
Kepler-439 b
|
178.140 ± 0.002
|
2.24 +0.16/-0.45
|
0.563 +0.165/-0.080
|
0.03 +0.08/-0.03
|
1.83 +0.51/-0.62
|
|
Kepler-440 b
|
101.1114 ± 0.0009
|
1.86 +0.24/-0.19
|
0.242 +0.066/-0.041
|
0.34 +0.12/-0.19
|
1.20 +0.46/-0.65
|
|
Kepler-441 b
|
207.248 ± 0.002
|
1.64 ± 0.24
|
0.64 +0.32/-0.13
|
0.10 ± 0.10
|
0.21 ± 0.11
|
|
Kepler-442 b
|
112.305 ± 0.003
|
1.34 +0.11/-0.18
|
0.409 +0.209/-0.060
|
0.04 +0.08/-0.04
|
0.66 +0.23/-0.41
|
|
Kepler-443 b
|
177.669 ± 0.003
|
2.33 ± 0.22
|
0.495 +0.186/-0.075
|
0.11 +0.15/-0.11
|
0.86 +0.29/-0.37
|
* За единицу принимается освещенность, создаваемая Солнцем на орбите Земли.
Мы видим, что погрешности в определении параметров планет еще слишком велики, чтобы можно было сделать однозначные выводы об их потенциальной обитаемости, однако какие-то выводы сделать уже можно. Планеты Kepler-436 b, Kepler-437 b, Kepler-439 b, Kepler-440 b и Kepler-443 b слишком велики, чтобы быть планетами земного типа, скорее всего, перед нами океаниды или мини-нептуны. Размеры Kepler-438 b лишь немного превышают размеры Земли, однако освещенность на орбите этой планеты делают ее скорее аналогом Венеры (хотя величина погрешности в определении освещенности не исключает и того, что перед нами аналог Земли). Температурный режим планеты Kepler-441 b соответствует главному поясу астероидов, однако крупные размеры этой суперземли подразумевают протяженную плотную атмосферу, парниковый эффект в которой может сделать ее климат достаточно мягким. Еще интереснее в этом смысле планета Kepler-442 b – ее радиус лишь на треть превышает земной, а температурный режим соответствует температурному режиму Марса. Из всех представленных здесь новых планет она напоминает Землю больше всего.
16/01/2015
 Ученые предполагают, что за Плутоном располагаются еще как минимум две неизвестные планеты. Их гравитационное воздействие может определять размещение объектов за орбитой Нептуна. Такие данные были получены в результате численных расчетов исследователей из Мадридского университета Комплутенсе и Кембриджского университета. Подтверждение этой гипотезы совершило бы революцию в модели Солнечной системы.
На протяжении десятилетий ученые спорят о существовании трансплутоновых планет, которые могут расширить пределы Солнечной системы. По расчетам исследователей из Мадридского университета Комплутенсе (Испания) и Кембриджского университета (Великобритания), для объяснения орбитального движения крайних транснептуновых объектов (ТНО) за пределами Плутона должны существовать не одна, а как минимум две планеты.
Согласно широко распространенной теории, объекты за пределами Нептуна, должны располагаться беспорядочно, а их орбиты – отвечать ряду требований. В частности последние должны иметь большую полуось, близкую к 150 А.Е. (астрономических единиц или расстояний между Землей и Солнцем), наклон, близкий к 0° и аргумент перигелия, близкий к 0° или 180°.
Однако показатели десятка таких тел значительно отличаются: значения большой полуоси варьируется между 150 А.Е. и 525 А.Е., средний наклон орбиты составляет около 20°, а аргумент Перигелия -31°.
«Объекты с такими неожиданными параметрами и заставляют нас думать, что они находятся под влиянием какой-то невидимой силы. Мы считаем, что наиболее вероятным объяснением является наличие неизвестных нам планет за пределами Нептуна и Плутона», – говорит Карлос де ла Фуэнте Маркос, ученый из Мадридского университета Комплутенсе и соавтор исследования.
«Как показывают наши расчеты, в пределах нашей Солнечной системы существуют по крайней мере еще две планеты, а возможно и больше. Точных ответов пока нет, так как данные, которыми мы располагаем, ограничены», – добавляет астрофизик.
15/01/2015
 Стратосферная обсерватория ИК-астрономии (SOFIA) 13 января 2015 года начала третий сезон научных полетов. SOFIA – это летающая обсерватория нового поколения агентства НАСА. Она оснащена телескопом, диаметр которого составляет 2,5 метра.
«В ходе полета, состоявшегося прошлой ночью, был использован приемник терагерцового излучения для исследования химического состава газов космического пространства и особенностей их движения», – говорит Памела Маркус, работающая над проектом SOFIA агентства НАСА.
Водяной пар в атмосфере Земли поглощает инфракрасное излучение. По этой причине большая часть инфракрасных лучей не достигают наземных обсерваторий. SOFIA – это модифицированный «Боинг-747» специального назначения. Авиалайнер поднимается на высоту от 12 до 14 км, оставляя внизу более 99 процентов водяных паров. Это дает астрономам возможность изучать инфракрасные волны, которые не видны из наземных обсерваторий.
«Январские полеты завершат второй ежегодный цикл исследований. Следующий цикл программы SOFIA начнется в марте», – отмечает Эрик Янг, руководитель обсерватории SOFIA и член команды ученых Ассоциации университетов по астрономическим исследованиям. «В рамках третьего цикла будет совершено 70 полетов. Общее время научных наблюдений превысит 400 часов. Объекты исследования будут включать межзвездное пространство, области формирования звезд, звезды, планеты Солнечной системы и тела за ее пределами».
15/01/2015
 Астероид 2004 BL86 26 января максимально приблизится к Земле. Расстояние между ним и нашей планетой в три раза превысит расстояние от Земли до Луны. По яркости астероида ученые подсчитали, что он достигает около 500 метров в диаметре. Следующее событие такого масштаба ученые ожидают в 2027 году. Тогда мимо Земли пролетит астероид 1999 AN10.
26 января в момент максимального сближения астероид будет находиться от Земли на расстоянии 1,2 миллиона километров.
«В ближайшем будущем астероид не представит угрозу Земле, однако приближение столь крупного объекта к нашей планете на такое малое расстояние преподносит нам уникальный шанс изучить его», — говорит Дон Еманс. Прежде чем выйти на пенсию ученый занимал должность руководителя программы НАСА по изучению околоземных объектов около 16-ти лет.
В изучении астероида 2004 BL86 ученые надеются на помощь микроволн. В дни, когда объект приблизится к Земле на минимальное расстояние, антенны сети дальней космической связи НАСА в обсерваториях Голдстоун в Калифорнии и Аресибо в Пуэрто-Рико попытаются получить научные данные и сделать радиолокационные снимки астероида.
«В настоящее время мы практически ничего не знаем об астероиде, так что нас в любом случае нас ждут сюрпризы», — говорит Лэнс Беннер, радиоастроном из лаборатории Реактивного Движения и главный исследователь обсерватории Голдстоун.
Астероид 2004 BL86 был открыт 30 января 2004 года. Как ожидается, в момент приближения к Земле его смогут увидеть и астрономы-любители, используя небольшие телескопы и сильные бинокли.
14/01/2015
 На фото, которое было сделано с космического аппарата Rosetta можно заметить небольшие пятна и полосы, которые окружают пространство вокруг кометы 67/P Чуримова – Герасименко. После недавнего перерыва в своей деятельности, команда Rosette возвращается с серией фотографий кометы. Если быть точнее, это четыре фотографии выпущенные в виде мозаики, которые запечатлели особенности поверхности кометы. Пространство вокруг неё относительно тёмное, но если присмотреться, то, что кажется пустотой на первый взгляд, не так уж беспредметно.
На фотографиях, сделанных 3 января, заметны некие полосы и пятна вокруг ядра, которые скорее всего являются частицами пыли от кометы. Фото сделаны на выдержке 4.3 секунды.
Используя графические редакторы, такие как Photoshop, можно «убрать» яркий свет вокруг кометы и увидеть тени вокруг неё. Струи пыли, вызванные испарением льда, являются наиболее естественным объяснением такого явления. Шлейфы газа и пыли в вакууме обволакивают комету в своеобразный кокон и создают разреженную атмосферу, которая отражает солнечный свет намного слабее, чем сама комета.
Система для анализа микро частиц пыли (MIDAS), установленная на космическом аппарате Rosetta измеряет уровень и скорость распространения пыли. MIDAS собирает образцы пыли специальной липучей «сетью», которая находится за бортом корабля. Первый образец был получен в прошлом ноябре и превосходил ожидаемые размеры примерно на 1/100 мм. Частица пыли имела сложную форму и «пушистую» структуру.
14/01/2015
 Команда исследователей из Франции обнаружила альдегиды в образцах льда, которые были созданы для имитации материи, найденной в межзвездных молекулярных облаках. По мнению исследователей, их открытие прибавляет доверия идее о том, что земная жизнь своим зарождением обязана комете.
С незапамятных времен люди размышляли над вопросом о том, как зародилась жизнь. У нас по-прежнему нет никаких конкретных ответов. Однако все больше ученых начинают соглашаться с версией, что жизнь на Земле зародилась благодаря комете или другому небесному телу. Чтобы проверить такое предположение, исследователи изучали молекулярные облака в межзвездном пространстве, в частности, льды, которые в них формируются. Ученые выдвинули идею о том, что именно такие льды формируют звезды, планеты и другие небесные тела.
В рамках исследования ученые создали в лаборатории льды, аналогичные тем, которые находятся в космосе. Полученные искусственным путем льды были помещены в соответствующие условия. Цель такого эксперимента подтвердить или опровергнуть возможность зарождения жизни. В ходе предыдущих исследований было обнаружено, что в таких условиях могут образовываться аминокислоты. Теперь же ученые искали альдегиды, другой класс органических соединений, считающихся вероятными предшественниками жизни.
В результате было обнаружено 10 альдегидов, в том числе гликолевый альдегид и глицериновый альдегид. Ученые считают, что они с большой вероятностью участвуют в синтезе рибонуклеотидов.
13/01/2015
 Космический аппарат Dawn агентства НАСА приближается к таинственному, неизвестному небесному телу в поясе астероидов. Свои тайны готовится раскрыть карликовая планета Церера, названная в честь римской богини плодородия. До сих пор ученым удавалось лишь мельком взглянуть на эту загадочную сферу благодаря космическому телескопу Hubble. Исследователи заинтригованы.
Марк Рейман, руководитель миссии и главный инженер лаборатории реактивного движения НАСА, не скрывает своего волнения: «это касается каждого, кто когда-либо заворожено смотрел на ночное небо, каждого, кто жаждет знать, что лежит за пределами нашей родной планеты, каждого, кто ищет приключения, каждого, кого интригуют тайны и величие необъятного космоса. Всех нас ждет знакомство с удивительным новым миром!».
Космический аппарат Dawn должен выйти на орбиту вокруг карликовой планеты 6 марта 2015 года. Первые данные будут получены с расстояния 13 500 км. Затем Dawn приблизится к Церере на расстояние 4 400 км. Минимальное расстояние между космическим аппаратом и карликовой планетой составит всего 1470 км. Для перемещения с одной орбиты на другую Dawn будет использовать систему ионных силовых установок, позволяющую кораблю двигаться по спирали. По последним расчетам выход на орбиту должен произойти 6 марта в 6:30 по Гринвичу. Погрешность может составить несколько часов. Это объясняется тем, что ученым неизвестна точная сила гравитационного притяжения сферы.
Однако это не первый раз, когда космический аппарат приблизится к небесному телу. В июле 2011 года корабль вышел на орбиту астероида Vesta. Исследования заняли один год. Таким образом, он станет первым космическим кораблем, который выйдет на орбиту двух различных внеземных тел.
Для ученых крайне важно исследовать Весту и Цереру, поскольку они образованы из материи, оставшейся после формирования нашей Солнечной системы. Вполне возможно, что оба тела имеют составные элементы, необходимые для жизни. Поверхность Цереры предположительно покрыта водой, ледниками, различными гидратированными минералами, такими как карбонаты и глины.
13/01/2015
 По словам астрономов, гигантская черная дыра, расположенная в центре Млечного Пути, стала источником крупнейшей вспышки рентгеновского излучения из всех, которые были зафиксированы в данной области.
Черную дыру именуют Стрельцом А. Масса этого гиганта Млечного пути в 4,5 млн раз превосходит массу Солнца. Открытие рекордной вспышки ученые представили на 225-ом заседании Американского астрономического общества в этом месяце.
Вспышка была зафиксирована в обсерватории «Чандра», способной смотреть сквозь звездную пыль в самый центр Млечного Пути. Уровень радиации превзошел обычный показатель в данной области в 400 раз и почти в 3 раза предыдущий рекорд, зафиксированный в 2012 году.
Результаты представила Дэрил Хаггард из Амхерстского колледжа, штат Массачусетс, на пресс-конференции в рамках заседания ААО, которое прошло 5-го января. У Хаггард и ее коллег имеется два возможных объяснения тому, что могло послужить причиной вспышки. Во-первых, черная дыра может вести себя подобно Солнцу, от которого также исходят яркие рентгеновские вспышки. На Солнце такие вспышки происходят тогда, когда линии магнитных полей переплетаются друг с другом. По словам исследователей, нечто подобное могло иметь место и вблизи черной дыры.
Кроме того, яркая вспышка могла стать результатом взрыва астероида или другого объекта, приблизившегося к области черной дыры.
«Если произошел взрыв астероида, то осколки последнего должны были вращаться вокруг черной дыры в течение нескольких часов. Такое явление сравнимо с тем, как кружит вода в раковине, прежде чем попасть в слив», – объясняет Фред Баганофф, ученый из Массачусетского технологического института и член исследовательской группы.
Исследователи увидели вспышку случайно. К Стрельцу А должно было приблизиться газовое облако G2. Ученые предполагали, что часть материи упадет в черную дыру, что вызовет яркую вспышку рентгеновского излучения. Именно этого явления и ожидали исследователи. Об этом говорится в заявлении НАСА. Однако в момент, когда облако G2 находилось в ближайшей точке к черной дыре, никакого сигнала зафиксировано не было. Точную причину произошедшей вспышки ученым еще предстоит выяснить.
13/01/2015
 Как сообщают государственные СМИ Поднебесной, на выходных китайский агрегатный модуль вышел на окололунную орбиту. В настоящее время космический корабль находится на расстоянии 200 километров от поверхности Луны в ближайшей точке к небесному телу, и на расстоянии 5 300 км в самой отдаленной точке от него. На один полный оборот вокруг Луны летательному аппарату требуется 8 часов.
По словам Zhou Jianlian, главного инженера Пекинского аэрокосмического центра управления, вторую остановку модуль должен был совершить сегодня (12 января) ранним утром по китайскому времени, третья остановка запланирована на завтра. Это позволит космическому аппарату выйти на заданную орбиту, где время одного оборота составит 127 минут.
На борту агрегатного модуля имеется система фотоаппаратов. Она предназначена для оказания помощи в определении будущих посадочных мест для летательного аппарата Chang"e 5. Последний доставит образцы лунной породы на Землю в 2017 году.
По данным наземных диспетчеров, все служебные системы агрегатного модуля работают отлично.
Что же касается Chang"e 5, это роботизированный возвращаемый аппарат. Его цель – совершить мягкую посадку на Луну, а после взять несколько фунтов лунной породы и доставить образцы на Землю.
|
|
|
Начало нового года ознаменовали вспышки сразу двух комет. Помимо кометы Лавджоя в эти дни на ночном небосводе можно увидеть еще одну комету – Финлея. Она засияла уже во второй раз за последнее время. 
