Американское космическое агентство опубликовало самую подробную топографическую карту Земли из существующих на настоящий момент. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте агентства.
     Новая карта покрывает почти 99 процентов земной площади и была составлена при помощи японского аппарата ASTER для измерения высоты точек рельефа поверхности, установленного на борту американского спутника Terra. Разрешение новой карты (расстояние между соседними точками измерения высоты) составляет примерно 30-34 метра, а область покрытия - от 83-й северной параллели до 83-й южной.
     По словам специалистов NASA, при составлении новой карты они использовали данные старой. Ученые надеются, что новая карта поможет ученым, занимающимся исследованиями в самых разных областях: например, геологам и строителям.
     Спутник Terra был запущен в 1999 году. На нем имеется пять основных инструментов для изучения земной поверхности, а также мониторинга климата и окружающей среды. Данные устройства были выполнены различными странами, включая Японию и Канаду, пишет Lenta.ru

    Радиолюбители по всему миру провели несколько сеансов радиосвязи, используя в качестве отражателя Луну. О необычной акции сообщает портал redOrbit.
     Техника радиосвязи с использованием земного спутника получила название EME (от английского Earth—Moon—Earth - Земля-Луна-Земля). Суть метода проста: сигнал, посланный с Земли, отражается от поверхности Луны и возвращается обратно на Землю. Для применения EME необходимы достаточно сложные приборы, которые есть всего у тысячи радиолюбителей на всей планете.
     Тем не менее, обладатели требуемой аппаратной базы общались через Луну уже несколько месяцев. В воскресенье, 28 июня, они провели 24-часовой радиочат. По словам участников акции, качество сигнала не уступало телефонному. Однако связь методом EME имеет одно неудобство. Расстояние от Земли до Луны составляет примерно 384 тысячи километров, и радиосигнал идет в один конец 2,5 секунды. Соответственно, чтобы услышать ответ, необходимо ждать не менее 5 секунд.
     Необычное мероприятие было приурочено к 40-й годовщине полета "Аполлона-11" к естественному спутнику Земли. Историческая высадка на поверхность Луны состоялась 20 июля, однако из-за особенностей орбит Луны и Земли оптимальным временем для общения EME было именно 28 июня, пишет Lenta.ru.

  NASA запустило сайт, на котором подробно освещаются мероприятия по освобождению марсохода Spirit. О новой инициативе Американского космического агентства сообщается на портале Space.com.
     Сайт называется Free Spirit ("освободить Spirit"). Интересующиеся судьбой марсохода могут узнать на нем последние сообщения о том, что планируют предпринять ученые для того, чтобы высвободить застрявший аппарат. Идею создания такого сайта высказали пользователи в комментариях к микроблогу марсохода на Twitter.
     Колеса Spirit застряли в марсианском грунте в мае 2009 года, завязнув в нем почти полностью. В настоящее время инженеры пытаются понять, касается ли "брюхо" марсохода поверхности планеты. Для выяснения этого факта ученые даже использовали микроскоп, установленный на манипуляторе аппарата. Если ответ окажется положительным, вызволить Spirit будет чрезвычайно сложно.
     Американское космическое агентство не в первый раз привлекает внимание к своим миссиям, запуская различные онлайн-проекты. Так, в марте 2009 года началось голосование "Безумство миссий-2009", в ходе которого пользователи интернета выберут лучшие миссии агентства. Именно путем голосований в Сети NASA выбирает названия большинства своих аппаратов. В ходе одной из последних подобных акций посетители сайта NASA устроили флешмоб, "накрутив" статистику одного из вариантов названия нового модуля МКС. NASA не стало выполнять волю проголосовавших и выбрало для модуля другой вариант, пишет Lenta.ru.

Астрономы установили, что ударные волны, возникающие в межзвездной среде после взрыва сверхновых, могут играть роль гигантских ускорителей элементарных частиц. Об этом сообщает ScienceNOW, а статья ученых появилась в журнале Science.
     В рамках работы ученые использовали телескоп VLT Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили и орбитальный телескоп Chandra для наблюдения останков взрыва сверхновой RCW 86. Этот объект располагается на расстоянии 8200 световых лет от Земли в созвездии Циркуль.
     Используя снимки оставшейся после сверхновой ударной волны, сделанные за три года, ученые смогли определить скорость движения газа: она составила примерно 1-3 процента от скорости света. При этом температура газа составила 30 миллионов градусов по Цельсию, что значительно ниже, чем предсказывает теория. Расчеты показывают, что как минимум 50 процентов энергии ударной волны было потрачено на некие процессы: ученые полагают, что эта энергия пошла на разгон заряженных элементарных частиц.
     Астрономы предлагают следующую схему разгона протонов. В результате взрыва сверхновой в межзвездной среде возникает ударная волна. Протоны оказываются "заперты" в собственном магнитном поле ударной волны. По расчетам астрономов, это поле отбрасывает протоны в сторону останков звезды. Поле останков, в свою очередь, толкает протоны вперед. В результате подобных колебаний протоны набирают огромную энергию, и возникают высокоэнергетические космические лучи.
     В настоящее время космические лучи высоких энергий являются одной из главных загадок космологии. Энергия протонов настолько высока, что во время путешествия к Луне астронавты жаловались на то, что видят световые вспышки с закрытыми глазами. Ученые пришли к выводу, что эти вспышки - результат взаимодействия сетчатки с высокоэнергетическими протонами.
     Недавно появлялись сообщения о том, что ученым удалось доказать, что пульсары могут работать как гигантские ускорители элементарных частиц. Объектом изучения был пульсар, расположенный в Крабовидной туманности на расстоянии 6500 световых лет от Земли, пишет Lenta.ru.

     Зонд Cassini, работающий в системе Сатурна с 2005 года, обнаружил свидетельства существования жидкой воды, а, возможно, и целого океана под ледяной поверхностью одной из его лун – Энцелада.
     Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.
     По словам ученых, это дает надежду на существование там жизни.

    Анализируя снимки поверхности Марса, ученые подтвердили гипотезу, что в прошлом на Красной планете был теплый и влажный климат. Исследователи Колорадского университета (University of Colorado) изучали снимки поверхности, сделанные камерой высокого разрешения с орбитального телескопа Mars Reconnaissance Orbiter. Астрономы утверждают, что им удалось обнаружить промытый водой каньон длиной 50 км и береговую линию древнего озера.
    По расчетам ученых, площадь озера, некогда заполненного водой составляла 200 кв. км, а максимальная глубина – 450 метров. Интересно, что анализ геологического строения берегов и рельефа дна показывает, что озеро образовалось 3,4 млрд лет назад, тогда как Марс считается остывшим и пустынным уже 3,7 млрд лет. Вода – одно из ключевых составляющих для возникновения жизни. А дельты рек на Земле хранят огромное количество ископаемых животных. По мнению руководителя исследователей Гетано Ди Ахилле (Gaetano Di Achille) следы жизни на Марсе следует искать именно на дне таких озер и руслах рек. Источник: 3DNews
    В рамках исследования специалисты изучили данные, собранные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), в частности, его камерой высокого разрешения HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). На снимках, сделанных этой камерой, геологам удалось обнаружить следы таяния вечной мерзлоты в долинах Атабаска на Марсе.
    Следы представляют собой прямоугольные области, которые покрывают поверхность планеты в этом районе. Они появились в результате многочисленных циклов замораживания и оттаивания вечной мерзлоты, которые продолжались до недавнего времени. Ранее исследователи предполагали, что данные следы являются следствием вулканической активности. Ученые считают, что мерзлота таяла на Красной планете еще примерно 2-8 миллионов лет назад.
    Это исследование хорошо согласуется с недавним анализом марсианских оврагов, проведенным по фотографиям, также полученным камерой HiRISE. Тогда исследователи установили, что овраги являются результатом течения по поверхности Марса жидкой воды. Анализ снимков позволил установить, что возраст некоторых каналов не превосходит 1,25 миллиона лет.
    Зонд MRO был запущен с мыса Канаверал в 2005 году. В 2008 году NASA объявило о завершении основной миссии зонда и продлении его работы. Камера HiRISE на борту аппарата представляет собой электронную фотокамеру, снабженную полуметровым телескопом. Оптика этого устройства позволяет с высоты более 300 километров рассмотреть на поверхности Марса объекты размером 30 сантиметров.

  Ученые выяснили, что загадочная вторая экзопланета звезды TrES-1 на самом деле является гигантским пятном. Работа исследователей принята к публикации в журнал The Astrophysical Journal, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
    Звезда TrES-1 находится на расстоянии 500 световых лет от Земли. В 2004 году астрономы обнаружили, что вокруг нее обращается планета размером с Юпитер. Исследователи сделали вывод о ее наличии, проанализировав изменения яркости светила: проходя по диску звезды, планета закрывала часть исходящего от нее излучения. Такой метод поиска экзопланет получил название транзитного. 
    Несколько позже другая группа астрономов подтвердила выводы предыдущего исследования. Кроме того, ученые отметили, что колебания яркости указывают, что вокруг TrES-1 обращается еще какой-то объект. Гипотетическая экзопланета имела очень странные характеристики. Расчеты показывали, что она должна быть чрезвычайно удалена от звезды. Расстояние между TrES-1 и экзопланетой должно примерно соответствовать расстоянию от Солнца до пояса Койпера - огромного скопления астероидов, расположенного далеко за орбитой Нептуна. Чтобы планета, находящаяся так далеко от звезды, могла оказывать заметный эффект на яркость светила, ее размеры должны быть колоссальными.
    Новая работа разрешает это противоречие. По мнению ее авторов "моргание" звезды объясняется наличием на ней огромного пятна. По расчетам ученых, его радиус равен шести земным. Авторы отмечают, что разработанный ими метод расчета может быть применим к другим звездам с активным "пятнообразованием", у которых, предположительно есть планеты. http://lenta.ru/