Группа американских учёных вычислила модели 14 типов твёрдых планет, которые могли бы существовать в звёздных системах нашей галактики, сообщает официальный сайт NASA. Учёные подсчитали, каков будет диаметр каждой из них при определённой массе. Все эти гипотетические космические объекты отличаются друг от друга по составу. Некоторые из них состоят исключительно из водяного льда, другие - из углерода, железа, силикатов, моноокиси углерода или карбида кремния. Остальные представляют собой смесь этих компонентов.
     Американские исследователи применили иной подход к проблеме, нежели иные специалисты ранее. Они не ограничились уменьшенными или увеличенными копиями планет Солнечной системы, а вычислили все возможные типы планет на основе того, что астрономы знают о протопланетных дисках молодых звёзд. По словам одного из учёных, принимавшего участие в исследовании, Марка Кухнера из Центра космических полётов им. Годдарда, специалисты предполагают, что углеродные и состоящие из моноокиси углерода планеты могут обращаться вокруг таких старых звёзд, как белые карлики и пульсары, а также формироваться из богатых углеродом протопланетных дисков.
     Учёные подсчитали, каким образом сила притяжения сожмёт различные планеты. Например, диаметр планеты, масса которой равна земной, но которая при этом состоит из воды, составит около 15000 км. В то же время, диаметр планеты такой же массы, но состоящей из железа, составит всего около 5000 км. Диаметр Земли, состоящий, в основном, из силикатов, составляет 12755 км. Исследователям также удалось обнаружить, что соотношение диаметра и массы всегда следует определённой закономерности, из чего бы не состояла планета.
     Специалисты надеются, что эти модели помогут узнать о составе планет земного типа, когда астрономы смогут наблюдать такие объекты на орбитах других звёзд. Вполне вероятно, это скоро станет возможным благодаря спутнику Corot, запущенному в прошлом году, а также космическому аппарату "Кепплер", который отправится в космос в 2009 году.

Новый метод, разработанный немецкими учёными из Института астрофизики Макса Планка позволяет обнаружить галактики, "скрывающиеся" в свете квазаров, сообщает Space.com. По словам руководителя группы учёных, совершивших открытие, Николаса Буше, основной сложностью при обнаружении таких галактик является то, что обычно квазар намного ярче их.
     Во время исследования, Буше и его коллеги изучили большой каталог квазаров, выбирая те, в излучении которых есть "провалы". Затем, с помощью Южной европейской обсерватории и Очень большого телескопа (VLT) они изучили эти космические объекты на предмет наличия перед ними "невидимых" галактик. Для этих целей астрономы использовали инфракрасный спектрометр VLT SINFONI. В 70% случаев им удавалось найти галактики. Таким образом, им удалось обнаружить 14 доселе неизвестных галактик.
     Буше говорит, что его удивило не только большое количество обнаруженных объектов, но и их тип. Они оказались активно формирующимися галактиками, в которых происходит активное звёздообразование. Каждый год в них формируется до 20 звёзд, подобных нашему Солнцу. Учёные рассчитывают, что это открытие поможет обнаружить множество новых галактик.

Некоторые нейтронные звезды обладают столь мощными магнитными полями, что могут разрывать ими сами себя, обнажая внутренности. Подтверждением этого предположения служит новое исследование турецких и американских астрофизиков (публикация в сентябрьском выпуске The Astrophysical Journal Letters).
   Нейтронная звезда - это сверхплотный остаток массивной звезды, взорвавшейся в виде сверхновой. Считается, что нейтронная звезда состоит в основном из нейтронов (с небольшой примесью других субатомных частиц плюс более привычная нам металлическая кора, "плавающая" поверх всего этого безобразия). Плотность вещества, из которого состоят нейтронные звезды, столь велика, что чайная ложка его на Земле весила бы около полумиллиарда тонн.
   Сразу же после своего рождения нейтронные звезды, как правило, вращаются очень быстро: действует закон сохранения углового момента, и испытывающая коллапс (сжимающаяся) звезда раскручивается подобно фигуристке, прижимающей руки к туловищу. Однако вращение некоторых нейтронных звезд может вскоре аномально быстро замедлиться. Предполагается, что такие объекты обладают чрезвычайно мощными магнитными полями, которые и позволяют им интенсивно терять угловой момент за счет мощного электромагнитного излучения. Этот тип нейтронных звезд называют магнитарами (magnetar), они относительно редки, и к настоящему времени во всей нашей Галактике удалось отыскать чуть больше десятка кандидатов в магнитары. Магнитары рождаются из звезд, по крайней мере в 8 раз превосходящих по массе наше Солнце, и при массе, сопоставимой с массой нашего светила, имеют диаметр всего 15 километров.
   Чтобы доказать, что такие нейтронные звезды замедляются именно благодаря своим сверхмощным магнитным полям, а не по каким-либо иным причинам (например, это может происходить еще и за счет истечения в космос заряженных частиц), группа Толга Гювера (Tolga Guver) из Стамбульского университета, изучила данные по "звездотрясению", которое в 2003 году перенес кандидат в магнитары XTE J1810-197, находящийся в 10 тысячах световых лет от Земли в созвездии Стрельца, и провела соответствующее моделирование.
   XTE J1810-197 - это вообще довольно уникальный объект, способный на такие фокусы, которых ни у какого другого объекта больше не наблюдалось. Так, он регулярно испускает мощные радиоимпульсы точно так же, как и любой "порядочный" радиопульсар, у которого собственное магнитное поле несравненно слабее. Обычный же магнитар был бы виден лишь в рентгеновском диапазоне и только иногда мог бы проявлять себя как очень слабый источник в оптике и инфракрасных лучах. Открыт XTE J1810-197 в 2003 году рентгеновской обсерваторией RXTE (Rossi X-ray Timing Explorer, NASA) в качестве первого транзиентного (вспышечного) аномального рентгеновского пульсара - вращающейся одиночной нейтронной звезды. Аномальные рентгеновские пульсары, АРП (Anomalous X-ray Pulsars - AXPs) выделены в отдельный класс в середине 1990-х гг. по ряду характерных признаков - у них близкие периоды пульсаций (порядка 10 секунд), которые неизменно увеличиваются (вращение нейтронной звезды все время замедляется) и при этом не удается зарегистрировать оптического излучения компаньона (т. е. АРП - это не двойные системы, как прочие рентгеновские пульсары, а одиночные нейтронные звезды).
   В ходе нового исследования выяснилось, что магнитное поле объекта XTE J1810-197 мощнее земного в 600 триллионов раз, - детальный спектральный анализ и последующее моделирование дало значение напряженности магнитного поля B = (2,72±0,03)x1014 гауссов, что очень близко к значению, выводимому из скорости вращения источника, причем в ходе наблюдений это значение оставалось почти неизменным (если начало вспышки могло соответствовать каким-либо изменениям в магнитосфере нейтронной звезды, то за месяц, протекший между пиком вспышки и первым наблюдением "Ньютона", объект успел перейти в более стабильное состояние). "Это первое независимое подтверждение того факта, что кандидат в магнитары действительно является магнитаром, - заявила член группы Ферьял Озел (Feryal Ozel) из американского Аризонского университета (University of Arizona) в Тусоне. - Эти объекты обладают самыми мощными магнитными полями в нашей Вселенной".
   Измерения проводились с помощью ряда приборов, установленных на космической рентгеновской обсерватории "Ньютон" (XMM-Newton) Европейского космического агентства (ESA). Всего было проведено семь наблюдений между 9 августа 2003 г. и 12 марта 2006 г. Анализируя спектр рентгеновских лучей от вспышки 2003 года и последовавших за ней событий, группа Гювера выявила наличие горячего пятна (hotspot) поперечником около 4 километров на поверхности (в верхней коре) нейтронной звезды. Это пятно в ходе вспышки было нагрето приблизительно до 5 миллионов градусов, а затем постепенно охлаждалось. Подобное событие хорошо согласуется с теорией звездотрясений, которая объясняет испускание огромных количеств энергии и нагрев окружающего пространства (ионизированной атмосферы) за счет растрескивания коры нейтронной звезды.
   Такая теория звездотрясений, объясняющих поведение магнитаров, была создана в 1992 году канадцем Кристофером Томпсоном (Christopher Thompson) и американцем Робертом Дунканом (Robert Duncan). Эти теоретики связали вспышечную активность магнитаров с пересоединением магнитных силовых линий в их магнитосфере (так это рассматривалось первоначально) или внешней твердой коре, плавающей поверх сверхтекучего "слитка". Предполагается, что во внешних слоях нейтронных звезд нейтроны и протоны могут образовывать "нормальные" атомы (в квазизвездном центре они друг к другу прижаты чудовищным давлением столь радикально, что происходит "обобществление" электронных оболочек и ядер). Сверхмощное магнитное поле корежит (вытягивает) эти атомы на поверхности так, что они образуют своеобразные квазиполимерные нити, переплетающиеся друг с другом и образующие нечто вроде ковра, покрывающего всю поверхность магнитара (говорят также о пронизывающем эту субстанцию едином релятивистском фермиевском море электронов, ну а глубже "вздувшиеся" от нейтронов ядра образуют "ядерные спагетти" и "ядерную лазанью" - nuclear spaghetti and lasagna, - застывающую плотными ветвями и плитами). Возможно, именно спорадическая перестройка фрагментов с пересоединением "прицепленных" к ним магнитных силовых линий (как в плазме во время вспышек на Солнце) и приводит к мощным выбросам излучения.
   Жюль Альперн (Jules Halpern) из американского Колумбийского университета в Нью-Йорке (Columbia University) считает, что исследования таких вспышек могут в будущем дать ответ на вопрос, почему век магнитара столь короток. Ведь все известные магнитары очень молоды - как правило, им нет и 10 тысяч лет. Скорее всего, после недолгого и бурного периода существования в роли магнитара, после ряда мощных вспышек и ослабления магнитного поля, такая разновидность нейтронных звезд просто превращается в обычные радиопульсары или иные нейтронные звезды более распространенных типов.
   Справка :
   Нейтронные звезды
   - очень компактные и плотные объекты, радиус которых составляет от 10 до 100 км, а максимальная масса - от 1,4 до 3 солнечных масс. Плотность в центре такой звезды - порядка 3x1014 - 2x1015 г/см3. В основном нейтронные звезды состоят из вырожденных нейтронов с малой примесью вырожденных протонов и электронов и только самые внешние слои - твердая кора - содержат железо с примесью Cr, Ni, Co. Гидростатическое равновесие в них поддерживается давлением вырожденного нейтронного газа. Образование нейтронных звезд происходит в процессе гравитационного коллапса на конечных стадиях эволюции достаточно массивных звезд (в несколько раз превышающих массу Солнца). Большинство известных на сегодня нейтронных звезд являются пульсарами (обнаружены в 1967 году). http://grani.ru/

Как сообщает Space, НАСА восстановило работоспособность зонда Mars Odyssey, ранее переведенного в так называемый "защищенный" режим и прекратившего выполнение научной программы из-за сбоя в работе бортовой аппаратуры. Данные, полученные зондом непосредственно перед ЧП, позволили ученым подтвердить факт наличия на Марсе пещер, пишет CNews.ru. Напомним, что в понедельник 17 сентября 2007 года КА перешёл в безопасный режим работы. Это произошло после сбоя, из-за которого аппарат не смог передать на Землю данные с марсоходов Spirit и Opportunity на поверхности Красной планеты.

Гелиофизики, просматривающие магнитограмму новых пятен на Солнце, зарегистрированных в декабре 2006 года с помощью японского космического телескопа Hinode наблюдали за огромным пятном необычной формы. Гелиофизик Лика Гухатакурта (Lika Guhathakurta) из штаб-квартиры NASA, участница семинара «Living with a Star» в Боулдере, Колорадо сказала: «Мы никогда не видели ничего подобного этому». Кому-то пятно напоминало доисторического трилобита, кому-то казалось более похожим на клеточный митоз, в котором дублированные хромосомы образуют две дочерние клетки.
     Съемка пятна размещена на сайте NASA. Гухатакурта прокомментировала видеоролик: «Этот фильм является магнитограммой, динамической картой, прослеживающей активность солнечных пятен. Черный цвет представляет отрицательные (S) полярности, а белый положительные(N)». Магнитные поля на Солнце становятся нестабильными и взрываются, производя мощную вспышку. Последствия вспышки могут нарушить коммуникации на Земле, повредить спутники, угрожать астронавтам смертельными радиационными бурями и в то же время вызывать Северное сияние. Изучение и прогнозирование отрицательного влияния магнитных бурь является основной целью миссии Hinode, передает "Радио "Свобода".    

---

Группа итальянских астрономов-любителей обнаружила шесть новых астероидов в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Президент ассоциации астрономии города Реманзакко (Remanzacco) на северо-востоке Италии, Джованни Сотеро (Giovanni Sotero), заявил: «Это исключительный случай. Все астероиды были замечены в одно и то же время Они наблюдаются близко друг к другу - в созвездии Рыб». Астрономы обнаружили неизвестные небесные тела при слежении за кометой, которую не удавалось заметить с 1999 года. После обнаружения астероидов астрономы обратились в Центр по изучению малых планет в Кембридже, Массачусетс, США (Minor Planet Center in Cambridge, Massachussetts), официальное место сбора сообщений ученых и астрономов-любителей со всего мира, где регистрируются все астероиды и кометы. Американский институт проверил открытие и определил астероиды как 2007 RL14, 2007 RM14, 2007 RN14, 2007 RQ14, 2007 RZ14 и 2007 RF15. Они располагаются очень близко друга от друга в области от 500 метров до трех километров в диаметре. Расстояние скопления до Земли оценивается пока очень приблизительно - от 120 до 220 миллионов километров. Яркость астероидов в 150 000 раз меньше, чем видимая невооруженным глазом Венера, передает "Радио "Свобода".