
Данные обращающегося вокруг Марса космического аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter заставили учёных отказаться от мысли, что на поверхность красной планеты все ещё может прорываться жидкая вода, пишет
"Газета.ру".
В прошлом году на одном из склонов глубокого оврага на марсианской поверхности была обнаружена свежая деталь, очень походившая на след, оставленный выбросом жидкой воды из-под поверхности планеты. Поскольку деталь была свежей – на отснятых в 1999 году кадрах ничего подобного не было, у учёных возникли надежды, что жидкая вода, когда-то в обилии присутствовавшая на поверхности Марса, может всё ещё сохраняться под землёй.
Тем не менее, новые данные, опубликованные в последнем номере журнала Science, свидетельствуют, что речь идёт скорее об осыпи сухого материала. Что это за материал, сказать пока сложно. Возможно, светлый след длиной в несколько сотен метров оставило светлое вещество, выступающее на поверхность недалеко от оврага. По мнению исследователей, склон достаточно обрывист, чтобы ветер смог обнажить находящееся под марсианским песком белое вещество.
В другой статье в том же номере рассказывается и о «застывшем озере», гладкая, похожая на лёд, поверхность которого, как теперь выясняется, ввела в заблуждение исследователей в 2005 году. Снимки с высоким разрешением показали, что озеро действительно застыло – но застыла в нём не вода, а вулканическая лава.
В то же время учёные нашли новые убедительные свидетельства наличия жидкой воды на Марсе в последние несколько миллионов лет. На вопрос, почему её нет сейчас – ведь геологическая – точнее, ареологическая – эпоха не изменилась, учёные пока не могут ответить. Они предполагают, что дело может быть в меняющемся климате планеты – подобно земному, он слегка варьируется с периодами в сотни тысяч и миллионы лет вследствие медленного поворота орбиты и оси вращения планеты.