Согласно теории, в центре большинства галактик расположены гигантские чёрные дыры. Эти чёрные дыры с массами в миллионы и даже миллиарды солнечных масс могут сильно влиять как на саму галактику, так и на её окружение. К примеру, они могут порождать мощные выбросы частиц высоких энергий – джеты. Не раз наблюдалось, как яркие в радиодиапазоне джеты «расталкивают» горячий газ, окружающий галактику. При этом в горячем газе, излучающем рентгеновские волны, образуются огромные полости и распространяются мощные ударные фронты.
     Однако в галактике 3C442A события развиваются по иному сценарию. Наблюдения рентгеновской обсерватории Chandra и системы радиотелескопов VLA показали, что горячий, излучающий в рентгене газ в центре 3C442A (показан голубым) оказывает давление на газ, светящийся в радиодиапазоне (оранжевым), выталкивая его на периферию. Внутренняя часть радиоструктуры изогнута и имеет чёткую границу, что соответствует такому сценарию, наблюдаемому впервые, пишет CNews.ru.

С использованием космического инфракрасного телескопа Spitzer специалисты NASA выполнили наблюдения пылевых дисков возле двойных звёздных систем. Эти пылевые диски могут свидетельствовать в пользу существования планет в таких системах.
     Ранее было известно, что планеты могут образовываться в системе из двух звёзд, удалённых друг от друга на расстояние более 1 тыс. астрономических единиц. Из примерно 200 планет, открытых у других звёзд, четверть обращается вокруг одной из звёзд такой пары.
     Традиционные методы охоты за планетами в иных звездных системах не нацелены на двойные системы. Комплексный обзор 69 двойных звездных систем на удалении от 50 до 200 световых лет от Земли, показал, что в 40% случаев у звезд имется газо-пылевой диск. Это даже превышает частоту обнаружения дисков у одиночных звёзд. К удивлению астрономов, у компактных двойных звездных систем (расстояние между звездами менее 500 а.е.) частота обнаружения дисков составила 60%. В двойных системах с расстоянием между звездами до 3 астрономических единиц диск окружает обе звезды, а не одну.
     Это может означать, что в близких двойных системах имеются более благоприятные условия для формирования пылевых дисков и планет, а закаты на них похожи на закаты планеты Татуин (Tatooine) в фильме “Звёздные войны”, пишет CNews.ru.

Специалисты NASA продолжают изучать странное шестиугольное образование, вращающееся на северном полюсе Сатурна. Это явление было зафиксировано три десятилетия космическими аппаратами Voyager 1 и 2. Новые снимки, сделанные зондом Cassini, показали, что это довольно продолжительное явление. Шестиугольник, снятый Cassini, оказался значительно темнее.
     Образование похоже на полярный вихрь на Земле. Однако на Сатурне он почему-то приобрел шестиугольную форму. Шестиугольник растянулся на 25 тыс. км.
     Новые снимки показали, что это образование уходит глубже в атмосферу, чем предполагалось ранее, примерно 100 км ниже вершин облаков. Система облаков располагается внутри шестиугольника.

Строительство уникального орбитального детектора AMS 02 близится к концу. Потрачено 1,5 млрд. долларов — между тем пока совершенно непонятно, кто и как доставит его в космос, пишет "Популярная механика".
     Детектор AMS 02 (Alpha Magnetic Spectrometer) является плодом совместного научного проекта, в котором приняли участие США, Россия, Европа и Китай. С его помощью ученые надеются обнаружить, наконец, частицы темной материи, на долю которой, как считают, приходится основная часть вещества в нашей Вселенной. Кроме того, AMS будет заниматься поиском антиматерии, исследованием состава и энергетического спектра первичных космических лучей. Аппарат оснащен массой разнообразных детекторов и мощным сверхпроводящим магнитом, позволяющим значительно увеличить чувствительность бортового спектрометра. При этом прибор спроектирован таким образом, что на его поверхности магнитное поле всегда равно нулю. Это необходимо для того, чтобы исключить возможность негативного влияния на работу МКС, к которой планируется его пристыковать.
     Прототип детектора (своего рода «облегченный вариант») уже запускался в космос в 1998 г. В течение двух недель он сканировал космические лучи, находясь при этом в грузовом отсеке американского шаттла. А вот AMS прослужит человечеству не менее трех лет. Правда, при одном условии – если кто-нибудь сумеет-таки запустить его в космос.
     Дело в том, что AMS проектировался под американские шаттлы – предполагалось, что космический челнок доставит детектор на орбиту и укрепит его фермах станции с помощью специального манипулятора. Между тем, после аварии шаттла Columbia, случившейся в 2003 г, NASA практически полностью прекратило эксплуатацию кораблей этого типа. Вплоть до введения в строй нового многоразового челнока, шаттлы будут доставлять на орбиту только те грузы, которые жизненно необходимы для нормального функционирования МКС. Таким образом, судьба уникального детектора стоимостью в 1,5 млрд. долларов, в настоящий момент неясна.
     Изначально NASA намеревалось запустить детектор в космос до конца 2008 г. Сейчас речь идет лишь о планах по доставке AMS из ядерного центра CERN в Женеве, где он был собран, в Космический центр имени Кеннеди, откуда он по идее должен улететь. Вероятно, переезд детектора состоится в декабре 2008 г. К тому времени специалистам NASA необходимо определиться, как именно он будет запущен в космос. По всей видимости, AMS выведут на орбиту с помощью одноразового ракетоносителя наподобие Atlas 5 или Delta 4, за несколько дней до запланированной миссии шаттла. Еще на земле к детектору присоединят модуль, который будет обеспечивать AMS энергией до тех пор, пока его – уже на орбите – не подберет шаттл. Пилотируемый корабль сначала пристыкуется к МКС, освободит свои грузовые отсеки, а потом совершит небольшое путешествие, чтобы подобрать детектор и доставить его на станцию. Единственная проблема заключается в стоимости подобной программы – по предварительным оценкам, она обойдется в 380 млн. долларов.

Как сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения, марсоходы Spirit и Opportunity находится в хорошем состоянии и продолжают свою работу на поверхности Красной планеты. Первый из них изучает район Холмов Колумбии, второй - окрестности кратера Виктории. По состоянию на 14 марта Spirit проделал по Марсу путь длиной 7.033,61 метра, а Opportunity преодолел расстояние в 10.285,53 метра.

Ученый из института теоретической физики в Мельбурне предложил эксперимент, который потенциально может выявить отклонение от закона всемирного тяготения Ньютона. Если такое отклонение обнаружится, это будет первым доказательством в пользу теорий, которые объясняют движение галактик без привлечения «темной материи».
     В настоящее время широко распространена теория, что 95% массы галактик составляет «темная материя», которую нельзя обнаружить, т.к. она слабо взаимодействует со светом. Однако на движение галактик темная материя оказывает существенное влияние.
     Существует и альтернативная теория, так называемая модифицированная ньютоновская динамика (MOND), согласно которой на больших масштабах зависимость гравитационных сил от расстояния значительно отклоняется от обратно квадратичного закона Ньютона.
     В этой теории предполагается наличие дополнительного компонента в формуле Ньютона для гравитационной силы, который проявляется только при очень малых ускорениях. К сожалению, из-за большого количества гравитационных сил в галактике, эту теорию трудно проверить экспериментально.
     Д-р Алекс Игнатьев (Alex Ignatiev) из Института теоретической физики в Мельбурне указал такие моменты времени на Земле, когда большинство этих сил уравновешивается.
     В ходе проведенного исследования д-р Игнатьев рассмотрел, как неподвижный объект, помещенный в центр масс нашей Галактики, будет ускоряться относительно лабораторной системы отсчета, связанной с Землей. При этом ученый принимал во внимание и вращение Земли вокруг Солнца, и движение самого Солнца. Затем ученый рассчитал, при каких условиях суммарное ускорение будет равняться нулю.
     Оказалось, что в дни весеннего и осеннего равноденствия на земной поверхности имеются два места, где сумма всех действующих сил будет приближаться к нулю. Так, например, 22 сентября 2008 года одно из таких мест будет расположено на севере Гренландии, другое – на противоположной стороне Земли, в Антарктиде, сообщает PhysicsWeb.
     Игнатьев утверждает, что если бы удалось установить там детектор гравитационных волн для наблюдения за статичным тестируемым объектом, то можно было бы заметить небольшое отклонение, составляющее 0,2x10-16 м, на протяжении 0,5 мс – эффект, который физик назвал "SHLEM" (static high-latitude equinox modified inertia).
     По мнению ученого, даже в случае отрицательного результата этот эксперимент оказался бы важным шагом вперед, позволяющим отвергнуть теорию, не соответствующую действительности, сообщает CNews.ru.

Анализ данных о Солнце, в том числе снимков высокого разрешения в рентгеновском диапазоне, полученных японским космическим зондом Hinode (Хину, запущен в сентябре 2006 года для изучения магнитного поля Солнца), вынуждает ученых ставить вопрос о необходимости глубокой или тотальной ревизии моделей процессов на Солнце, пишет CNews.ru.
     Зонд Hinode (Рассвет, миссия Solar-B) оснащен солнечными оптическим и рентгеновским телескопами, а также спектрометром УФ-диапазона. Hinode выведен на солнечно-синхронную "терминаторную" орбиту, позволяющую вести непрерывные наблюдения Солнца.
     "Вся информация, которую мы, казалось, получили из рентгеновских снимков Солнца, ныне устарела, - приводит New Scientist слова Леона Голуба (Leon Golub) из Гарвард-Смитсонианского астрофизического центра в Кембридже (Массачусетс, США). - Мы увидели много нового и неожиданного". В NASA на опубликованной серии фотографий видно, как фрагменты плазмы ориентируются по линиям магнитного поля Солнца. Полученные снимки являются самыми детализированными за все время наблюдений.
    "Мы действительно увидели многое в первый раз, например, как магнитное поле распространяет энергию в различные районы Солнца, как это приводит к взрывам", - сказала представитель научно-исследовательской лаборатории ВМС США Джудит Карпен.
   "Теперь мы сможем создать трехмерную модель Солнца с высоким разрешением. Это не оставит места теориям, у нас будет революция, придется пересмотреть многие теории и даже отказаться от некоторых", - сказала Карпен.
   Кроме того, по ее словам, ученые получили подтверждения того, что атмосфера Солнца значительно горячее, чем сама поверхность, что является фундаментальным астрофизическим феноменом.
   У нас еще нет понимания того, каким образом более холодная поверхность обогревает горячую атмосферу. Однако, полученные данные, скорее всего, позволят нам подобраться к разгадке механизма обогрева", - сказала Карпен.