Квазары - это мощные источники радиоизлучения, имеющие относительно небольшой объем. Расположены они на расстоянии нескольких миллиардов световых лет от нас. Первые квазары были открыты более 40 лет назад, но их природа до сих пор неясна. Астрономы уже давно пытаются определить, при каких условиях происходит рождение квазара. Возможно, решить эту проблемы удастся с помощью рентгеновского космического телескопа Chandra. Результаты недавних наблюдений двух квазаров могут прояснить процесс "включения" этих мощных источников излучения.
     С помощью телескопа Chandra были проведены наблюдения двух квазаров, имеющих в каталоге наименования 4C37.43 и 3C249.1. Вокруг них были обнаружены горячие области, испускающие рентгеновское излучение. Они находятся на расстоянии нескольких десятков световых лет от центральных сверхмассивных черных дыр, которые, как предполагается, подпитывают излучение квазаров. Астрономы полагают, что эти области сформировались при "включении" квазаров.
    На представленном здесь рисунке показана схема уже "включенного" квазара, который находится в центре галактики и выбрасывает в окружающее пространство раскаленный газ (так называемый галактический ветер, по аналогии с солнечным ветром). Космический телескоп Chandra обнаружил то, что можно назвать свидетельствами существования такого галактического ветра: он зафиксировал в окрестностях квазаров 4C37.43 и 3C249.1 упомянутые выше облака горячего газа, испускающего рентгеновское излучение (на врезке в нижнем правом углу рисунка). По мнению авторов исследования, эти облака, излучающие в рентгеновском диапазоне длин волн, скорее всего, указывают на местоположение ударных волн, которые могли возникнуть при рождении этого квазара около 4 млрд лет назад.
     Они полагают, что процесс рождения квазара мог происходит следующим образом. При слиянии двух галактик происходит сжатие облаков газа в центральной области объединенной галактики, это приводит к образованию новых звезд и дает "топливо" для роста центральной черной дыры. При засасывании газа в эту черную дыру происходит выделение огромного количества энергии и рождается квазар. Мощность излучения квазара намного превосходит мощность излучения окружающей его галактики. Это излучение квазара выталкивает имеющийся в галактике газ в окружающее пространство и так образуется галактический суперветер. Примерно за 100 млн лет этот суперветер выдувает из центральных областей галактики весь имевшийся там газ, в результате чего прекращается и процесс образования новых звезд и процесс роста центральной черной дыры. На этом фаза квазара заканчивается и у галактики начинается относительно спокойная и тихая жизнь (до следующего поглощения одной из соседних галактик). (по материалам Spaceflight Now)

Микроскопические туннели обнаружены американскими учеными в марсианском метеорите Нахла, упавшем в Египте в 1911 году. Эти "ходы" очень напоминают по размеру, форме и распределению те, что создают в камнях бактерии на Земле. Однако ученые не смогли извлечь из этих "извилин" марсианского метеорита никаких следов ДНК. Авторами открытия стали сотрудники Университета штата Орегон. Как отмечает руководитель работ профессор Мартин Фиск, наличие туннелей в метеорите не подтверждает присутствия жизни на Марсе, но и отсутствие в них следов ДНК не опровергает возможности ее существования. По словам ученого, практически все аналогичные микротуннели в земных камнях являлись результатом деятельности бактерий, и во всех случаях оттуда удавалось извлекать ДНК.
     Исследуемый фрагмент является куском изверженной каменистой породы, возраст которого - около 1,3 млрд лет. По мнению ученых, приблизительно 600 млн лет назад он подвергся воздействию воды. Как напоминает в этой связи Фиск, воду считают необходимым ингредиентом жизни, и если бактерии проделали эти туннели в камне, когда он был влажным, то они могли и погибнуть примерно 600 млн лет назад. Именно это и может объяснить неудачу с поисками следов ДНК, поскольку это органическое соединение за такой промежуток времени могло полностью распасться.
     Ранее ученые из Национальной администрации аэронавтики и космонавтики США обнаружили следы внеземной жизни в метеорите, упавшем тридцать лет назад неподалеку от Мельбурна. Речь идет об ископаемых микроорганизмах, обнаруженных в метеорите, возраст которого исчисляется 4,6 млрд лет.
     Автор этого открытия, глава департамента астробиологии НАСА Ричард Хувер заявил, что у него есть доказательство наличия в метеорите клеток бактерий, похожих на те, которые были обнаружены в Антарктиде. В ходе научной конференции, прошедшей в минувшие выходные в Университете Мельбурна, ученый высказал предположение, что сходство между земными и "метеоритными" бактериями можно объяснить двумя гипотезами. Первая состоит в том, что жизнь зародилась за пределами Земли и была доставлена на нашу планету вместе с метеоритом. Согласно второму предположению, метеорит ударился о поверхность Земли, когда на ней уже существовала жизнь, вызвав выброс пыли и льда в атмосферу, и эти элементы стали причиной появления бактерий на кометах.  Источник: NEWSru.com

Учёным удалось обнаружить гигантский кратер у берегов Антарктиды. По их словам, полученные данные позволяют говорить о том, что около миллиона лет назад в море Росса упал метеорит размером 5 километров в поперечнике. Этот удар мог породить цунами огромной силы, волны которого докатились бы до берегов Южной Америки. Специалисты из обсерватории Земли Ламонта-Догерти в Нью-Йорке провели исследования стометрового кратера Боуэрса в море Росса. Изучение образцов морского грунта позволило выявить в нём тектиты (микроскопические стеклянные песчинки). Некоторые учёные считают, что они образовались во время выброса раскалённых осколков пород при ударе о Землю большого метеорита или астероида. По словам исследователя Далласа Эббота, сейчас команда специалистов занимается поиском в образцах пород так называемых возбуждённых кристаллов кварца. Отличие таких кристаллов от обычных видно лишь под микроскопом. Они формируются под воздействием сильного давления. Присутствие этого материала в них позволит без всякого сомнения говорить о том, что миллион лет назад в Антарктиде упал метеорит. Источник: КомпьюЛента

С помощью космического инфракрасного телескопа Spitzer астрономы смогли увидеть скопление галактик, которое находится на расстоянии 9,1 млрд световых лет от нас. На сегодняшний день это самое дальнее из известных галактических скоплений и, следовательно, самое старое, поскольку Spitzer запечатлел его в том виде, в каком оно было 9,1 млрд лет назад, когда Вселенная была втрое моложе, чем сейчас. Ранее рекорд составлял около 7 млрд световых лет.
     Здесь представлен один из снимков, сделанных телескопом Spitzer, на котором цвета не соответствуют реальным. Красные точки - это и есть отдельные галактики того самого дальнего галактического скопления, которое находится на расстоянии 9,1 млрд световых лет от Земли. Яркие зеленые пятна - это попавшие в кадр звезды нашей галактики Млечный Путь, которые находятся намного ближе.
     Приблизительное расстояние до этих дальних галактик сначала было определено по их цвету на снимках телескопа Spitzer, а потом его уточнили с помощью спектрографа наземного телескопа обсерватории Keck, расположенной на Гавайях. Инфракрасный телескоп Spitzer хорошо подходит для поиска очень далеких объектов, так как их спектры имеют большое красное смещение и их излучение можно увидеть только в инфракрасном диапазоне длин волн. Немаловажно и то, что Spitzer работает в космосе, где условия для наблюдений практически идеальны, поэтому телескоп, апертура которого составляет всего 85 см, смог увидеть объекты, расположенные на расстоянии 9 млрд световых лет. (по материалам SpaceDaily)

Европейское космическое агентство распространило очередной снимок лунной поверхности, сделанный камерами зонда SMART-1. Он был сделан 14 января нынешнего года и "демонстрирует" кратер де Гаспариса (De Gasparis) в Море Влажности (Mare Humorum). На снимке отчетливо видны и другие особенности рельефа.

 

 

 

 

 

 

В научных кругах США продолжается обсуждение вопроса о программе дальнейшего полета межпланетного зонда Stardust, движущегося в настоящее время по гелиоцентрической орбите. Одно из предложений - направить космический аппарат к комете Tempel 1. Напомним что исследовательский зонд Stardust отправился в космос в феврале 1999 года. Его целью была комета Wild 2. Путь к ней занял почти 5 лет и по дороге Stardust собирал образцы космической пыли. Образцы пыли из хвоста кометы Wild 2 зонд собрал, пролетев на расстоянии около 240 км от ее ядра. Затем ловушки с застрявшими в них образцами кометной и межзвездной пыли были сложены в специальную капсулу, которую Stardust сбросил на Землю в январе 2006г, пролетая мимо нашей планеты. Сейчас ученые занимаются исследованием этих образцов и уже получены интересные результаты. Сейчас есть предложение использовать не выработавший до конца свой ресурс Stardust для проведения нового комплекса наблюдений. В частности, ему может быть "поручено" фотографирование кратера, образовавшегося на поверхности ядра кометы после "бомбардировки" 4 июля 2005 года. Тогда в ядро кометы Tempel 1 выстрелили 370-кг медным снарядом.
     Правда, лететь Stardust до новой цели придется долго. Если такая встреча и состоится, то только в 2010 году.
     Официальное решение о дальнейшей судьбе Stardust пока не принято, сообщает SpaceDaily. Осталось только подождать официального решения NASA.

Астрономы NASA обнаружили необычную планетную систему на расстоянии около 500 световых лет от Земли. В этой системе формирующиеся внутренние планеты обращаются вокруг звезды в одном направлении, а внешние планеты - в прямо противоположном! Это коренным образом отличается, например, от нашей Солнечной системы, где все планеты обращаются вокруг Солнца в одном направлении, да и само Солнце вращается в том же направлении, что и планеты. Это удивительное открытие можно объяснить лишь тем, что данная планетная система сформировалась из двух разных протопланетных облаков, которые изначально обращались в противоположных направлениях