В последнем номере журнала Nature были опубликованы сразу три статьи, посвященные гамма-вспышке GRB 050904, зафиксированной американским космическим гамма-телескопом Swift 4 сентября 2005 г (сооб. 4.09.2005г). Исследования показали, что эта вспышка была результатом коллапса массивной звезды, которая превратилась в черную дыру. Но самое интересное в этом взрыве то, что произошел он на расстоянии около 13 млрд световых лет от нас.

Компания Google представила виртуальный атлас Марса с интерфейсом, родственным прежним картографическим проектам - Google Maps и Google Moon. Карта основана на спутниковых фотографиях в инфракрасном и видимом свете, полученных аппаратами Mars Global Surveyor и Mars Odyssey, и составлена при участии астрономов из Аризонского университета.

Как бы ни был хорош новый сервис Google Mars, но панорамы Красной планеты, которые “поставляют” на Землю марсоходы Spirit и Opportunity, всё равно лучше. Достаточно только взглянуть на снимки, распространенные Лабораторией реактивного движения в понедельник.

Ученые из Британского центра исследований Антарктики (British Antarctic Survey) и Колорадского университета оценили скорость таяния льда в Антарктике, сообщает BBC News. Как показали исследования, ежегодно превращается в воду 152 кубических километра льда. В результате уровень мирового океана поднимается на 0,4 миллиметра. Для сравнения, тепловое расширение океанской воды вследствие повышения среднегодовой температуры на планете прибавляет 1,8 миллиметра. Практически весь объем тающих льдов приходится на западную часть Антарктики.

Астрономы предполагают, что заметная часть звезд может быть погружена в "коконы" из вещества, масса и светимость которого сравнимы с собственными характеристиками звезды, сообщает Space.com. Пока сверхъяркие оболочки найдены у трех объектов, которые относят к переменным особого типа - цефеидам.

Исследовательский зонд Cassini, который сейчас работает в окрестностях Сатурна, сделал очередное открытие. С помощью его магнетометра LEMMS (Low Energy Magnetospheric Measurement System) в приполярной зоне магнитного поля Сатурна были обнаружены электроны, которые улетают от этой планеты, вместо того, чтобы двигаться по направлению к ней, как делают все "нормальные" электроны.

Поверхность Солнца лишилась пятен. Практически весь февраль ни одного из них обнаружить не удавалось. Дело в том, что наступил период так называемого "солнечного минимума", - длительного периода, в ходе которого количество пятен на Солнце радикальным образом снижается. Периодически они просто исчезают.

Снимок кометного скопления CG4 получен астрономами Трэвисом Ректором (Travis Rector) и Тимом Эбботом (Tim Abbott) с помощью камеры 4-метрового телескопа Виктора Бланко (Victor M. Blanco) в обсерватории Inter-American в Сьерро-Тололо (Чили). Кометные скопления представляют собой небольшие газопылевые облака, являющиеся областями активного формирования звезд. Скопление CG4 находится на расстоянии 1300 световых лет от Земли в созвездии Кормы в нашей Галактике.

Самые последние исследования, проведенные с помощью космического телескопа Hubble, показали, что два недавно открытых спутника Плутона имеют тот же цвет поверхности, что и обнаруженный ранее Харон. Все три спутника Плутона не только имеют общую орбитальную плоскость, но еще, как выяснилось, их поверхность имеет один и тот же цвет.

Астрономы из университета Манчестера, работавшие на 76-метровом радиотелескопе Lovell, обнаружили очень странный пульсар, получивший наименование B1931+24. Считается, что пульсары - это вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем. Из-за этого магнитного поля излучение пульсара выглядит как луч прожектора.