В последнем номере журнала Nature были опубликованы сразу три статьи, посвященные гамма-вспышке GRB 050904, зафиксированной американским космическим гамма-телескопом Swift 4 сентября 2005 г (сооб. 4.09.2005г). Исследования показали, что эта вспышка была результатом коллапса массивной звезды, которая превратилась в черную дыру. Но самое интересное в этом взрыве то, что произошел он на расстоянии около 13 млрд световых лет от нас. Это самый дальний из известных взрывов во Вселенной и, следовательно, самый старый. Ученые считают, что Большой Взрыв, в результате которого появилась наша Вселенная, произошел 13,7 млрд лет назад. А взрыв GRB 050904, свет которого дошел до нас только сейчас, произошел, когда возраст Вселенной составлял от 500 млн до 1 млрд лет. Это означает, что взорвавшаяся звезда прожила недолго и умерла молодой.
     Вспышка GRB 050904 была довольно долгой, она продолжалась около 500 секунд, причем в конце его были зафиксированы несколько импульсов излучения. Это может означать, что процесс образования черной дыры был не мгновенным, а довольно продолжительным и хаотическим событием. Астрономы из Национального института астрофизики в Палермо (Италия) с помощью рентгеновского телескопа определили координаты вспышки. Это позволило ученым других стран продолжить измерения на оптических и инфракрасных телескопах. Исследователи во главе с Нобайюки Каваю (Nobuyuki Kawai) из японского Института технологии в Токио провели измерения послесвечения GRB 050904 в оптическом диапазоне, а астрономы во главе с Дэниелом Рейчартом (Daniel Reichart) из университета Северной Каролины в США измерили послесвечение на больших длинах волн инфракрасного ИК-диапазона.
     У более близких к нам гамма-вспышек такие бурные "хвосты" еще не фиксировались. Возможно, это объясняется тем, что самые первые черные дыры образовывались иначе, чем относительно недавние. Может быть, первые звезды были более массивными, чем современные. Или "окружающая обстановка" была тогда другой, ведь на заре существования Вселенной первые звезды только начали процесс преобразования водорода и гелия в более тяжелые элементы (а водород и гелий появились в результате Большого Взрыва). Во всяком случае, в спектре гамма-вспышки GRB 050904 были обнаружены лишь очень слабые намеки на более тяжелые элементы. (по материалам Spaceflight Now)