Омега Центавра (? Центавра, также обозначают NGC 5139) является самым крупным из более двухсот известных шаровых скоплений, скитающихся в гало нашей Галактики. Оно находится на расстоянии 15 тысяч световых лет от нас, около десяти миллионов звезд ютятся в области размером 150 световых лет. Изображение скопления составлено из снимка в видимом свете, представленного в голубых тонах, и инфракрасного снимка (Космического телескопа Спицера в двух инфракрасных полосах, которые на изображении представлены зеленым и красным цветом). В этих полосах видны холодные звезды-гиганты скопления. Сложив красный и зеленый цвет, получим желтый, который на изображении символизирует звезды-гиганты. Красные точки на изображении также являются звездами-гигантами, однако некоторые из них представляют собой далекие фоновые галактики - красные гиганты. В атмосферах холодных звезд-гигантов образуются пылевые частицы, которые играют немаловажную роль в процессе формирования других звезд и планет.

Восточный край гигантской области звездообразования W5, расположенной в созвездии Кассиопеи на расстоянии 7000 световых лет от нас. На этом инфракрасном изображении, полученном с помощью Космического телескопа Спитцера, запечатлены межзвездные облака холодного газа и пыли, обладающие такой формой благодаря ветру и излучению горячей массивной звезды. Сама звезда не видна на картинке, она находится за кадром немного правее и выше. Видны все еще укутанные облаками недавно рожденные звезды, чье образование было вызвано действием той же звезды. Эти межзвездные облака удачно называются "Горы созидания". Размер области в десять раз превышает похожие Столбы созидания в M16, ставшие очень популярными в 1995г, после появления знаменитого изображения с космического телескопа им. Хаббла. Область W5 также обозначается IC 1848 и вместе с IC 1805 составляет часть комплекса, именуемого "Сердце и Душа". Сегодняшнее изображение покрывает область размером 70 световых лет.

Том Дейм (сотрудник Гарвардского Астрофизического Центра) нашел в нашей Галактике новый спиральный рукав. На рисунке этот рукав обозначен "Far 3kpc Arm", что означает в переводе с английского языка "Дальний рукав на расстоянии 3 килопарсек". Рукав расположен на расстоянии трех килопарсек от галактического центра, с другой стороны нежели Солнце. Ближний рукав, который расположен в 3 килопарсеках с той же стороны, что и Солнце, был открыт еще в 1950-х годах. Таким образом, получается, что в Галактике имеется два внутренних рукава, равноудаленных от центра, т.е. Галактика обладает простой симметрией. Дейм и его сотрудник Патрик Тадеус обнаружили оба внутренних спиральных рукава при анализе радиоданных по излучению молекул угарного газа, которые находятся в галактической плоскости и отслеживают рукава. Хотя рукава полны звезд и областей звездообразования, попытки поиска процесса звездообразования в Ближнем рукаве, которые велись в 1980 году не привели к положительному результату.

Туманность Полумесяц (NGC 6888) в созвездии Лебедя - пузырь диаметром около 25 световых лет, обязанная своим появлением яркой звезде в центре, превратившейся в звезду Вольфа-Райе (WR 136) с сильным звездным ветром, возникла 250 тысяч лет тому назад. Каждые 10 тысяч лет от нее отделяется количество вещества, эквивалентное по массе нашему Солнцу. Под воздействием звездного ветра вокруг звезды образовалось несколько светящихся, сложных по структуре оболочек. Туманность Полумесяц находится на расстоянии 4700 световых лет от Земли. Не позднее чем через миллион лет звезда WR 136 может вспыхнуть как сверхновая.

Центр шарового скопления Омега Центавра - звезды упакованы в десять тысяч раз плотнее, чем звезды в окрестности Солнца. На картинке, полученной в августе 2009г только что обновленным космическим телескопом им. Хаббла, видно, как самый центр Омега Центавра разделяется на отдельные звезды. На изображении видно множество слабых желто-белых звезд, меньше нашего Солнца, несколько оранжевых красных гигантов, а также случайных голубых звезд. Если вдруг две звезды сталкиваются, то может образоваться одна более массивная звезда, либо они образуют новую двойную систему. Тесные двойные звезды взаимодействуют. Вещество с одной звезды падает на поверхность другой, компактной звезды, которая является белым карликом или нейтронной звездой. При этом испускаются порой ультрафиолетовые или рентгеновские лучи. Две такие тесные двойные системы недавно были обнаружены в центре Омега Центавра. Скопление Омега Центавра находится в 15 тысячах световых лет от нас в направлении созвездия Центавра.

Захватывающий небесный пейзаж запечатлен на этой прекрасной панораме - вид с вершины вулкана Мауна Кеа на Гавайях, достигающей высоты 4200 метров. Над слоем облаков на ясном ночном небе сверкают звезды и восходящий Млечный Путь. На левом краю картинки находится башня Канадско-Франко-Гавайского телескопа, а правее нее сияет Северная звезда — Полярная. Еще правее виден астеризм Северный Крест с яркой звездой Денебом, погруженный в плоскость Млечного Пути, поднимающуюся над горизонтом. Северный Крест и сверкающая белая звезда Вега нависают над группой вулканических конусов на переднем плане. Около центра картинки видны красноватые туманности, пылевые облака и звезды центральной части Млечного Пути. Внизу огни города Хило подсвечивают облака, создавая феерическое зеленоватое свечение. Красный сверхгигант Антарес сияет над центральным балджем Млечного Пути, а яркая Альфа Центавра видна еще правее, в богатой пылью плоскости Галактики. И наконец, на правом краю возвышается большая обсерватория Джемини-Север. Компактная группа звезд, известная как Южный Крест, видна левее башни телескопа.

Это имеющее форму шлема космическое облако с похожими на крылья придатками обычно называют Шлемом Тора. Размер Шлема Тора достигает 30 световых лет – даже скандинавскому богу он не покажется маленьким. В действительности шлем больше похож на космический пузырь, выдутый быстрым ветром от яркой массивной звезды около его центра в окружающем молекулярном облаке. Центральная звезда – исключительно горячий голубой гигант – принадлежит к звездам Вольфа-Райе. Предполагается, что она находится на короткой стадии эволюции, которая должна закончиться взрывом сверхновой. Туманность, занесенная в каталог под номером NGC 2359, находится на расстоянии 15 тысяч световых лет в созвездии Большого Пса. На этом четком изображении можно увидеть замечательные детали волокнистой структуры туманности, а также почти изумрудный цвет сильного излучения атомов кислорода в светящемся газе.