В четверг вечером на сайте NASA был опубликован финальный отчет "комиссии Огастина".
      Комиссия была сформирована в начале нынешнего года по инициативе новой администрации президента Барака Обамы и ей предстояло ответить на следующие ключевые вопросы о будущности американской пилотируемой космонавтики:
      1. Каково должно быть будущее кораблей многоразового использования?
      2. Каково должно быть будущее Международной космической станции?
      3. На какую тяжелую ракету-носитель должно ориентироваться NASA при реализации своих планов по возвращению на Луну и полетам к Марсу и другим планетам?
      4. Какими средствами астронавты должны доставляться на низкую околоземную орбиту?
      5. Какой должна быть стратегия освоения человеком дальнего космоса:
      а) Первоочередная цель - Марс, возможно, после кратковременных испытательных полетов к Луне;
      б) Первоочередная цель - Луна, ее изучение и освоение с целью создания условий для последующих полетов к Марсу;
      в) Комбинированный путь, предполагающий достижение окололунной орбиты, точек Лагранжа, околоземных астероидов и, попутно, исследование поверхности Луны и Марса.
      В отчете даны ответы на все эти вопросы (в виде рекомендаций): продолжить после 2015 года эксплуатацию МКС, "сдать в утиль" шаттлы, но допустить возможность их полетов и после 2010 года, создавать РН Ares-1 и Ares-5, но рассмотреть возможность использования для доставки астронавтов на околоземную орбиту РН Delta-4 в ее тяжелой модификации и т.д., и т.п. Комиссия также рекомендует NASA пересмотреть свои "грядущие устремления" и подумать: "А стоит ли рваться на Луну? Не надо ли выбрать иную цель для удовлетворения своих амбиций? Например, полет к какому-нибудь околоземному астероиду или одному из спутников Марса".
      Правда, ничего "революционного", то есть озвученного впервые, в документе нет - все эти выводы и рекомендации уже были знакомы экспертам. Да и окончательное решение, которое примет президент Обама, возможно, будет звучать совершенно иначе, нежели в отчете "комиссии Огастина".
      Впрочем, в документе есть довольно интересные моменты. Но с ними лучше ознакомиться самостоятельно. Отчет доступен здесь (PDF).

 Пресс-служба компании Space Exploration Technologies (SpaceX) сообщила о проведении двух огневых испытаний двигателей первой ступени ракеты-носителя Falcon-9, запуск которой планируется выполнить до конца текущего года. Первое включение было проведено 13 октября в 00:30 UTC (04:30 мск). Двигатель проработал 10 секунд. Второй тест состоялся 16 октября (время начала испытания 21:30 UTC, продолжительность работы двигателя - 30 секунд). По сообщению пресс-службы, оба испытания были успешными.

На главпочтамте г. Курска открылась филателистическая выставка «Штурм космоса», которая продлится до середины ноября. Посвящена она международной истории космонавтики. Представленные на выставке экспонаты ранее нигде выставлялись.
      Особо ценные из них — три конверта с изображением кораблей «Союз-6», «Союз-7» и «Союз-8», которые совершили первый в истории освоения космоса групповой полет (на каждом конверте – подлинные автографы членов экипажа), а также конверт со спецгашением «Первый групповой полет космических кораблей» и автографами космонавтов А.Г. Николаева и П.Р. Поповича. Этот конверт, по словам владельца выставки, основателя курского общества филателистов В. Юрковецкого, уникален – ему его лично прислал Юрий Гагарин.
      Много конвертов посвящено создателям ракет и космических летательных аппаратов, среди которых конструктора авиационных и ракетных двигателей А.М. Исаев, основоположник космонавтики К.Э. Циолковский, главный конструктор первых боевых и космических ракет С.П. Королев.
      Отдельным блоком выделены марки, посвященные Юрию Гагарину, первой женщине-космонавту Валентине Терешковой, собаке Лайке — первому живому существу, выведенному за орбиту Земли. Посетители выставки могут увидеть конверт, побывавший на борту космического корабля, с помощью марок и конвертов проследить историю исследования Луны, сообщает сайт "Все для вас".

Специалисты NASA пока не могут указать причины, по которым была повреждена одна из панелей солнечной батареи МКС, передает во вторник агентство France Presse.
     После того, как при развертывании солнечной батареи сегмента P6 камеры МКС зафиксировали на ней разрыв длиной около 90 сантиметров, космонавты сделали более точные снимки и передали их на Землю. В NASA было созвано специальное совещание, которое должно определить дальнейшие шаги.
     По словам программного менеджера МКС Майка Саффредини (Mike Suffredini), на решение проблемы времени достаточно. Между тем он отметил, что до выяснения причин происшествия и устранения его последствий нецелесообразно планировать следующий полет шаттла к МКС.
     Напомним, разрыв практически не сказался на энергоснабжении станции, так как панель успели развернуть почти на 75 процентов, то есть раскрыли 25 из 31 сегмента. Как сообщалось, ранее во вторник было принято решение продлить миссию шаттла "Дискавери" на день, чтобы астронавты смогли более тщательно обследовать повреждения поворотного механизма солнечных батарей.

Первый космический корабль "Союз" с цифровой системой управления отправится в полет в 2010 году, а управлять им сможет один космонавт, заявил в понедельник журналистам вице-президент Ракетно-космической корпорации "Энергия" Владимир Соловьев. "Новый пилотируемый космический корабль "Союз", оснащенный цифровой системой управления, будет запущен в следующем году", - сказал В.Соловьев.
      Он не стал называть более точные сроки запуска, хотя ранее сообщалось, что старт запланирован на весну 2010 года.
      В.Соловьев сообщил также, что управлять "цифровым" "Союзом" будет "космонавт из отряда РКК "Энергия".
      Как сообщалось ранее, возможно, им станет российский космонавт Александр Калери.
      В.Соловьев добавил, что с новой системой управления пилотировать космический корабль сможет один космонавт. "Во всяком случае, мы будем стараться обеспечить такую возможность", - сказал он.
      Таким образом, два из трех мест в космическом корабле смогут занять непрофессиональные космонавты, так называемые космические туристы, а управлять кораблем сможет один профессиональный космонавт, передает "Интерфакс-АВН".

 На космодроме на мысе Канаверал /штат Флорида/ НАСА приступила сегодня к подготовке первого за последние 30 лет испытания новой ракеты-носителя. Экспериментальная версия ракеты "Арес 1-Х" начала свое почти 7-километровое путешествие из Монтажно-испытательного комплекса к стартовому столу сегодня в 01:39 по времени восточного побережья США /09:39 мск/. Ожидается, что транспортировка ракеты займет от 7 до 8 часов.
      Первый испытательный пуск "Арес 1-Х" намечен на 16:00 мск 27-го октября. В качестве запасных дат определены 28-е и 29-е октября. Новые носители семейства "Арес" должны заменить летающие сейчас шаттлы и обеспечить надежную доставку людей и грузов на околоземную орбиту, а в дальнейшем - возвращение человека на Луну и пилотируемый полет на Марс. Общая стоимость работ по "Арес 1-Х", включая испытательный пуск, оценивается в 445 млн долл.
      Носители "Арес" являются ключевым элементом программы НАСА "Констеллейшн" и пользуются столь высоким приоритетом, что ради предстоящего пуска было решено перенести старт шаттла "Атлантис к МКС с 12-го на 16-е ноября.
      Экспериментальная версия "Арес 1-Х" отличается от рабочего 2-ступенчатого варианта ракеты "Арес 1" тем, что ее первая твердотопливная ступень, созданная на базе использующихся на шаттлах твердотопливных ускорителей, имеет 4, а не 5 рабочих сегментов. Вместо пятого сегмента, жидкостной второй ступени и капсулы для экипажа "Орион", используются их габаритно-весовые модели.
      На ракете установлено 700 датчиков, которые позволят зафиксировать ее рабочие характеристики на различных этапах полета. Ожидается, что примерно через 2 минуты после старта 100-метровая ракета, являющаяся самой высокой в мире, достигнет высоты около 40 км и произойдет отделение первой ступени. Она опустится в океан на новой парашютной системе, созданной для использования на рабочих носителях "Арес 1". Модели второй ступени и капсулы "Орион" упадут в Атлантический океан и спасению не подлежат.
      Предстоящий пуск позволит конструкторам, как считается, оценить аэродинамику, управляемость, электронные системы, акустические и вибрационные характеристики нового носителя. Наиболее важными будут первые 2 минуты полета, когда аэродинамические нагрузки достигают максимальных значений. По мнению специалистов, 4-сегментная первая ступень достаточно точно воспроизведет летные характеристики 5-сегментной ступени, которой предстоит обеспечивать полеты носителя "Арес 1" с человеком на борту.

Впервые на МКС были представлены все 5 мировых космических агентств, передает ИТАР-ТАСС. Об этом сообщил сегодня на торжественной встрече космонавтов в Звездном городке замначальника Центра подготовки космонавтов /ЦБК/ Юрий Гидзенко.
      Ситуация на МКС во время присутствия экипажа МКС-19/20 сложилась уникальная, так как с мая на станции постоянно присутствуют 6 членов экипажа. "Такая задача под силу только опытному и сплоченному коллективу", - считает он.
      "Шесть человек на борту - это почти толпа. И то, что на борту сохранялась дисциплина и порядок - заслуга командира экипажа", - добавил вице-президент корпорации "Энергия" Владимир Соловьев.
      Сам же командир - Геннадий Падалка - признался, что "глупо было бы делать из корабля казарму". Он отметил достижения каждого члена команды, в том числе первого "космического" клоуна Ги Лалиберте, который, хотя и не профессионал, но "помогал на спуске".
      Кроме того, Падалка выразил горячую благодарность медикам, которые "очень быстро реанимировали экипаж - уже на 8-й день".
      Бортинженер Майкл Барратт признался, что он уже скучает "по красоте Земли из космоса и по невесомости" и считает, что "каждый должен испытать эти ощущения". Барратт также выразил надежду, что "следующий экипаж будет таким же дружным, как и наш". Бортинженер сказал, что считает экипаж МКС-19/20 символическим, потому что это первый экипаж, работавший в расширенном составе. В заключение он добавил, что "Звездный городок стал" его "вторым домом" и он надеется "часто сюда возвращаться".
      Астронавт Японского комического агентства Коити Ваката на русском поделился с присутствующими своими ощущениями. "Я чувствую себя как выпускник после экзаменов. Сейчас на улице осень, а в моей душе сияет солнце. Я на седьмом небе от счастья", - поэтично закончил он.
      Экспедиция МКС-19/20 длилась около 200 суток. Часть расширенного экипажа до сих пор находится на МКС.