29 декабря 2003 года в 19:06:18 UTC (22:06:18 мск) с китайского космодрома Сичан стартовыми командами компании China Great Wall Industries Corporation осуществлен пуск ракеты-носителя Chang Zheng-2C с разгонным блоком SM, которая вывела в космос научно-исследовательский спутник Tan Ce-1 {Probe-1, DoubleStar-1, Explorer-1] (28137 / 2003 061A). Заказчиками запуска выступили китайская компания China Aerospace Corporation и Европейское космическое агентство.
Параметры орбиты спутника после отделения от разгонного блока составили:
          наклонение - 28,5 град.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 555 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 78051 км.
  КА весом 350 кг изготовлен в компании Aerospace Dongfanghong Satellite Ltd. и предназначен для изучения земной магнитосферы. Работать он будет вместе с четырьмя космическими аппаратами Европейского космического агентства типа Cluster, которые были выведены на орбиту в 2002 году.
  На первую половину 2004 года запланирован запуск еще одного китайско-европейского спутника, который также войдет в данную систему.

27 декабря 2003 года в 21:30 UTC (28 декабря в 00:30 мск) с пусковой установки 17П32-6 на 31-й площадке 5-го Государственного космодрома Байконур стартовыми командами Росавиакосмоса при поддержке боевых расчетов космических войск РФ по заказу компании Starsem (генеральный заказчик израильская компания Spacecom) осуществлен пуск ракеты-носителя “Союз-ФГ” № 084 с разгонным блоком “Фрегат” № 1006, которая вывела в космос израильский спутник Amos-2 (28132 / 2003 059А).
          Циклограмма пуска (расчетная):
          Т+00:00:00.00 – старт (контакт подъема);
          Т+00:01:58.10 – отделение 1-й ступени РН;
          Т+00:04:13.18 – сброс створок ГО;
          Т+00:04:47.48 – отделение 2-й ступени РН;
          Т+00:04:57.73 – сброс ХО;
          Т+00:08:45.21 – выключение ДУ 3-й ступени РН;
          Т+00:08:48.51 – отделение ГБ (РБ + КА);
          Т+00:08:53.51 – включение ДМТ СОЗ;
          Т+00:09:48.51 – 1-е включение МД РБ;
          Т+00:10:09.00 – выключение МД РБ;
          Т+01:09:29.89 – включение ДМТ СОЗ;
          Т+01:10:24.89 – 2-е включение МД РБ;
          Т+01:21:13.76 – выключение МД РБ;
          Т+06:23:34.37 – включение ДМТ СОЗ;
          Т+06:24:29.37 – 3-е включение МД РБ;
          Т+06:26:46.73 – выключение МД РБ;
          Т+06:46:46.86 – отделение КА;
          Т+07:16:47.00 – включение ДМТ СОЗ;
          Т+07:17:02.65 – выключение ДМТ СОЗ.
       Места падения отделяемых частей РН:
          1-я ступень РН – зона № 49 (Карагандинская обл., Казахстан);
          ГО – (Карагандинская и Восточно-Казахстанская обл., Казахстан);
          2-я ступень РН – зона № 306 (Восточно-Казахстанская обл., Казахстан, Алтайский край, РФ);
          ХО – зона № 309 (Восточно-Казахстанская обл., Казахстан, Алтайский край, РФ);
          3-я ступень – акватория Тихого океана.
          ГБ (КА + РБ) будет выведен на орбиту с параметрами:
          наклонение – 23,63 град.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) – 4414 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) – 35795 км.
          Космический аппарат создан специалистами израильской компании Israel Aircraft Industries. Его масса – 1440 кг. Назначение КА – обеспечение коммуникационной связи и ретрансляции сигналов на Среднем Востоке, в Центральной Европе и северо-восточном побережье Соединенных Штатов Америки. На борту Amos-2 находится 14 транспондеров Ku-диапазона. Срок службы спутника – 12 лет.
          После выведения на геостационарную орбиту он должен занять на ней точку стояния над 4 град.

Посадочный модуль Beagle-2 достиг поверхности Марса. Посадка на Красную планету произошла 25 декабря 2003 года в 02:52 UTC (05:52 мск) в области Изиды.
  Подтверждение факта посадки и работоспособности бортового оборудования должно было поступить в 06:30 UTC (09:30 мск), однако в запланированное время аппарат молчал. Это очень неприятное известие, хотя специалисты Европейского космического агентства не теряют надежды и намерены повторить попытку вступить в контакт с аппаратом, если только он не разбился при посадке. NASA распространило снимок области Изида на Марсе, куда должен был опуститься посадочный модуль Beagle-2. Снимок был сделан камерами американского зонда Mars Global Surveyor, кружащего над Красной планетой. Координаты центра изображения 10,7 град. с.ш. и 91,4 град. з.д.
   Представители Европейского космического агентства подтвердили факт успешного выхода на ареоцентрическую орбиту межпланетного зонда Mars Express. Тормозной двигатель был включен в 02:47 UTC (05:47 мск), проработал 37 минут и вывел аппарат на орбиту вокруг Красной планеты.
Полет европейской автоматической межпланетной станции "Марс-Экспресс" проходит при непосредственном участии России. "Наши ученые участвуют в большинстве научных экспериментов, кроме того, узлы многих приборов - например, сканер "Омега", спектрометр прибора "Спикам" изготовлены в России. В исследованиях по программам "Марсис", "Аспера", а также в ряде экспериментов на спускаемом аппарате "Бигль-2" российские ученые принимают участие как соисследователи", - отметил представитель главного космического ведомства страны.
   На орбиту "Марс-Экспресс" был выведен с помощью российской ракеты-носителя "Союз" с разгонным блоком "Фрегат". Основная цель миссии "Марс - Экспресс" - поиск подпочвенной воды, анализ геологического строения "красной планеты", а также комплексные исследования климата. Научные приборы "Марс-Экспресс" позволяют провести картирование областей с разрешающей способностью до 20 метров, особо интересных с точки зрения эволюции поверхности Марса.
   Кроме того, с помощью спектрометров "Омега" будет проведено изучение минерального состава поверхности и поиск осадочных пород, а также определение глубины залегания вечной мерзлоты на разных широтах Марса. При помощи длинноволнового радара "Марсис" ученые смогут узнать толщину полярных шапок, провести исследования состава и структуры атмосферы.
   Мониторинг взаимодействия солнечного ветра с атмосферой и исследования верхней атмосферы Марса будет проведен с помощью анализатора плазмы "Аспера" и "Спикам". Кроме того, на спускаемом аппарате "Бигль-2" установлен манипулятор с комплексом приборов, позволяющим определить состав и свойства грунта в месте посадки, и набор датчиков для метеонаблюдений.
    Таким образом Марс остается самой непредсказуемой и одной из наиболее опасных для космических программ планетой. Однако это не должно быть препятствием для осуществления давнишней мечты человечества - познания своих ближайших соседей по Солнечной системе и ответить на вопрос - была ли или есть жизнь на Марсе. 
   В декабре был потерян японский спутник "Нозоми", которому не удалось выйти на концентрическую орбиту вокруг Марса. Сейчас по направлению к "красной планете" движется американский тандем - два идентичных зонда "Марс эксплорейшн ровер". 4 и 25 января будущего года каждый из них должен доставить на поверхность Марса по марсоходу - машине-роботу.
   Между тем, с начала 60-х годов из почти 30 космических аппаратов, отправленных к Марсу, две трети не смогли выполнить свои задачи. Неожиданные и сильные бури на поверхности планеты, неровность поверхности Марса, огромные перепады температуры, удаленность от Земли, всплески активности Солнца, технические неполадки - все это играет против амбициозных планов освоения Марса.

Закончилась 9-я неделя пребывания на борту МКС экипажа 8-й основной экспедиции в составе командира Майкла Фоэла и бортинженера Александра Калери. Она несколько отличалась от предыдущих. Экипаж был занят не только проведением научных экспериментов и поддержанием систем станции, но также украшал свой “космический дом” перед Рождеством и Новым Годом.
  В начале недели Фоэл проверил, нет ли утечки в вентиляционных клапанах люка между соединительным модулем Node1 и шлюзовой камерой Quest. Для проверки люк между Quest и МКС был закрыт и давление в нем снижено. И хотя люк оставался закрытым всю ночь, приборы утечку не зафиксировали. Бортинженер Калери потратил много времени на замену неисправного теплообменника в резервной системе кондиционирования воздуха служебного модуля «Звезда». После удаления старого теплообменника, у него возникли проблемы с подключением нового, над разрешением которых работают наземные специалисты. Основная система кондиционирования воздуха на МКС тем временем работает нормально.
  Российские специалисты продолжают мониторинг работы аппаратуры «Электрон», которая преобразует отработанную воду в кислород.
  Идет наддув станции кислородом из баков «Прогресса М-48», который в январе будет отстыкован от МКС. Использование этого кислорода дает возможность не использовать «Электрон» постоянно.
  Командир передал на Землю информацию по эксперименту FOOT, который предназначен для разработки мер противодействия влиянию микрогравитации на костные и мышечные ткани нижней части тела в условиях длительного пребывания в космосе. При проведении эксперимента по изучению порообразования в условиях микрогравитации PFMI оборудование отключилось и эксперимент пришлось остановить. Поиск неисправностей назначен на текущую неделю.
   В пятницу экипаж отправил на Землю Поздравления с Рождеством и Новым Годом, а также продемонстрировал наземным специалистам полученные от родных и друзей подарки и украшенную новогодними атрибутами, елками и гирляндами, станцию.
          (Центр управления полетом по материалам Spaceflightnow.com).

В преддверии наступающего года Обезьяны российские макаки готовятся к длительному космическому полету. Сегодня, в 20-летний юбилей первого в СССР полета обезьяны в космос, российский отряд обезьян-космонавтов ГНЦ РФ Институт медико-биологических проблем РАН рапортует о готовности выполнить задачу дальнего прорыва в космос. Научные руководители отряда обезьян не отрицают, что их курсанты могут выдержать полет на Луну и даже на Марс.
          Ровно 20 лет назад мягким приземлением успешно завершился первый полет в космос советских обезьян. Это был подарок советских ученых и ракетостроителей ко Дню чекиста генеральному секретарю ЦК КПСС Юрию Андропову, пересевшему в кресло главы СССР из кресла председателя КГБ после смерти Леонида Брежнева. Правда, подарок был, как и полагается в таких случаях, секретный. Человечество так и не узнало тогда о прорыве в космос наших предков. Да и сейчас, когда в России существует целых три отряда космонавтов – в Звездном городке, НПО «Энергия» и Российской академии наук, четвертый отряд, полностью укомплектованный макаками, остается по сути секретным.
          Работают макаки с учеными ИМБП по контракту. Контракт заключается на три года и со стороны обезьян его подписывает Комиссия по биомедицинской этике Российского национального комитета по биоэтике. Ученые, со своей стороны, обязуются по окончании срока контракта подобрать каждому примату жену по его выбору (в отряд берут только самцов), обеспечить их личную жизнь до рождения ребенка, а потом, при возвращении члена отряда на исторической родину, обеспечить ему достойное положение в иерархии стаи. Что для обезьяны гораздо важнее любого ордена. Ведь в стае, которая живет в питомнике недалеко от Адлера, царят свои законы. Пробиться наверх там может только самый коварный и жестокий. Но даже самые матерые лидеры стаи смиряются и соглашаются с особым положением бывших курсантов из отряда космонавтов. Поэтому три года в центре подготовки макак – это гарантия счастливой и обеспеченной жизни в кругу любящей семьи и многочисленным подданных.
          Сейчас обезьяны из отряда ИМБП проверяют на себе новый метод борьбы с космической болезнью – с помощью корабельной центрифуги. Люди могут сколь угодно долго бегать по бегущей дорожке на борту корабля и давать нагрузки на те или иные группы мышц с помощью других тренажеров. Но единственным радикальным средством борьбы с невесомостью была и остается только сила тяжести. И создать ее в космосе можно только одним способом – с помощью центрифуги. Вот и примеряют сейчас на себя макаки такую центрифугу, какую можно установить в ограниченном пространстве космического аппарата подобного тому, что полетит на Марс.
          А попутно они помогают решать чисто земные дела. Испытывают новый метод борьбы с гиподинамией лежачих больных. Этот метод прост как все гениальное: койку с неподвижным больным надо просто ставить на некоторое время в вертикальное положение. Даже первые результаты показали неожиданно большой эффект, и метод скоро будет рекомендован для клинических испытаний. Так, в ожидании полета на Марс обезьяны из центра подготовки ИМБП работают для блага людей, попавших в беду.
          Первом живым существом, полетевшим в космос в ноябре 1957 года на «Спутнике-2», была собака Лайка. Истинная судьба всемирно известной Лайки стала известна только осенью прошлого года. Выступивший с докладом на Всемирном космическом конгрессе в Хьюстоне сотрудник ИМБП Дмитрий Малашенков признался, что собака сдохла от нервного стресса и перегрева почти сразу после запуска ракеты и две недели на орбите вращался ее труп (вопреки утверждениям советской пропаганды о том, что она жива и здорова).
          Потом были полеты в космос человека. После успешного приземления американского «шаттла», издевательски запущенного американцами 12 апреля 1981 года, наши конструкторы имели очень неприятный разговор в ЦК КПСС и начали в ударном порядке строить собственный космический «челнок» «Буран». Успешному запуску «Бурана» придавалось очень важное политическое значение, неудачи не должно было случиться. А для этого пилотирующие его вручную космонавты должны были быть в идеальной физической форме. Но как раз первые несколько дней в космосе – самые трудные для адаптации к невесомости. Редко кто из космонавтов и астронавтов не испытывает приступов космической болезни с тошнотой, потерей ориентации и другими неприятными последствиями. Поэтому параллельно со строительством «Бурана» началась программа запуска в космос приматов. Ведь в отличие от людей, которые во время космического полет тренируются на специальных тренажерах, обезьяны, сидящие неподвижно в специальных станках, могли продемонстрировать ученым, какие процессы реально происходят в их организме в условиях невесомости. Зная об этом, можно было найти противоядие против космической болезни.
          Первыми в космос стартовали сухумские макаки Абрек и Бион в декабре 1983 года. После пятисуточного полета они приземлились в кустанайских степях и после реабилитации вернулись в стаю. В 1985 году в космос полетели их сородичи Верный и Гордый на семь суток. Третьими полетели в 1987 году Дрема и Ероша, уже на 14 суток. По возвращении Дрему усыновил кубинский лидер Фидель Кастро, гарантировав ему почет и уважение на Острове Свободы. Потом были еще три 14-суточных полета: в 1989 году (Жаконя и Забияка), в 1992 (Иваша и Крош) и в 1996 (Мультик и Лапик). А потом на программу в российской казне закончились деньги.
          Но отряд приматов в ИМБП сохранился. Здесь по-прежнему 20 очередных обезьян готовятся к полетам в космос. Принцип отбора сохранился еще с советских времен. Из макак-резус отбирают 20 молодых самцов с безупречным здоровьем. В два первые призыва попали по 40 обезьян, но с тех пор ученые лучше научились распознавать в кандидатах нужные качества прямо на месте и сократили набор вдвое.
          Живут макаки в десятом корпусе ИМБП на Ленинградском шоссе под Москвой. Обезьяны из приматологического центра не имеют ничего общего с ласковыми ручными макаками, каких можно увидеть в цирке или на пляжах южных городов. Эти макаки – свободолюбивые дикие животные с клыками как у князя Дракулы, когтями, как у Фредди Крюгера, и реакцией, как обоих братьев Кличко. Руководитель отдела экспериментальной биологии ИМБП Вячеслав Корольков, уж на что опытный человек, но когда протянул палец, чтобы показать мне устройство рабочего места обезьяны, та неуловимым хуком выбросила через прутья решетки лапу и задела когтями рукав халата профессора, едва успевшего отдернуть руку.
          Рабочее место примата устроено так: перед клеткой стоит монитор компьютера, в клетке – джойстик, с помощью которого обезьяна решает очередную головоломку. Если решит – по трубочке потечет вкусный фруктовый сок. Впрочем, и все свободное от работы время макаки проводят за игрой в компьютерные игры, причем без всякого вознаграждения, подтверждая тем самым, что, по крайней мере, подрастающее сейчас на Земле поколение людей уж точно произошло от обезьяны.
          (http://www.stog.ru/).

Казахстан не планирует изменять условия аренды Россией космодрома Байконур. С опровержением всех слухов на этот счет сегодня выступил председатель Аэрокосмического комитета Минтранса страны Мейербек Молдабеков. По его словам, договор о продлении срока аренды планируется подписать в самое ближайшее время, все документы практически подготовлены, и никаких изменений условий аренды в них не предусмотрено.
  Россия арендует у Казахстана Байконур с 1994 г., срок аренды – 20 лет, ежегодная арендная плата - $115 миллионов.

21 декабря 2003 года в 08:05 UTC (11:05 мск) с площадки SLC-17A Станции ВВС США «Мыс Канаверал» стартовыми командами компании Boeing Expendable Launch Systems при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя Delta-2 (7925-9.5) (D302), которая вывела в космос навигационный спутник USA-175 [GPS 2R-10] (28129 / 2003 058A).
          Циклограмма пуска:
          Т+00:00:00.0 - старт (контакт подъема);
          Т+00:01:03.1 - прекращение работы 6-ти (из 9-ти) твердотопливных ускорителей РН;
          Т+00:01:05.5 - включение ДУ 3-х (из 9-ти) твердотопливных ускорителей РН;
          Т+00:01:06.0 - произведено отделение 6-ти (из 9-ти) твердотопливных ускорителей РН (падение в воды Атлантического океана);
          Т+00:02:11.5 - произведено отделение 3-х (из 9-ти) твердотопливных ускорителей РН (падение в воды Атлантического океана);
          Т+00:04:23.4 - выключение ДУ 1-й ступени РН;
          Т+00:04:31.4 - отделение 1-й ступени РН (падение в водах Атлантического океана);
          Т+00:04:36.9 - включение ДУ 2-й ступени РН;
          Т+00:04:58.0 - сброс головного обтекателя (падение в водах Атлантического океана);
          Т+00:10:44.8 - выключение ДУ 2-й ступени РН;
          Т+01:02:30.9 - 2-е включение ДУ 2-й ступени РН;
          Т+01:03:10.5 - выключение ДУ 2-й ступени РН;
          Т+01:04:03.5 - отделение 2-й ступени РН;
          Т+01:04:40.5 - включение ДУ 3-й ступени РН;
          Т+01:06:07.2 - выключение ДУ 3-й ступени РН;
          Т+01:08:00.5 - отделение КА.
          КА изготовлен специалистами компании Lockheed Martin Missiles and Space на основе базового блока LM-4000. Его масса 2032 кг.