|
|
января
27/01/2015
 Гигантский астероид 2004 BL86, который в понедельник, 26 января, приблизился к Земле, имеет собственный спутник. Об этом свидетельствуют снимки, сделанные вчера в момент максимального сближения астероида с Землей.
В понедельник вечером астероид 2004 BL86 пролетел на расстоянии 1,2 миллиона километров от Земли, что примерно в 3 раза больше расстояния от Земли до Луны. Что примечательно, астероид был не один: спутник отчетливо виден на снимках, сделанных в понедельник радиотелескопом сети дальней космической связи НАСА в Голдстоуне, Калифорния.
«Астероид достигает в диаметре примерно 325 метров, а его спутник – 70 метров», – говорится в сообщении НАСА. «Из всех астероидов, расположенных в околоземном пространстве, только около 16% достигают в диаметре 200 метров». В сообщении также уточняется, что разрешение полученных снимков составляет 4 м на пиксель. До того как астероид 2004 BL86 приблизился к Земле, специалисты оценивали его размеры в 550 м в диаметре.
Вчерашний гость не представлял опасности для нашей планеты. Как отмечают ученые, в следующий раз встреча со столь большим небесным телом состоится в 2027 году, когда к Земле приблизится астероид 1999 AN10.
На сегодняшний день исследователи открыли более 12 000 околоземных астероидов. Это лишь малая доля от их общего числа, которое измеряется миллионами. Астероид 2004 BL86 был обнаружен в январе 2004 г в рамках проекта по Исследованию околоземных астероидов в Лаборатории им. А. Линкольнав в Нью-Мексико
27/01/2015
Наша Солнечная система является домом не только для восьми планет от Меркурия до Нептуна, но и для целого ряда более мелких карликовых планет. Одна из них, Эрида, имеет почти такие же размеры, как и наиболее известный представитель этой группы, Плутон.
Когда Эрида была впервые обнаружена в 2005, предполагалось, что она значительно больше Плутона. Первоначально ее рассматривали в качестве десятой планеты Солнечной системы. И несмотря на то, что планетой Эрида так и не была признана, именно ее открытие послужило главной причиной того, что в 2006 году астрономы «понизили» Плутон до статуса карликовой планеты.
Вопросы, касающиеся Плутона и Эриды, до сегодняшнего дня вызывают массу споров у ученых.
Как и практически все известные карликовые планеты (за исключением Цереры), Эрида находится в поясе Койпера. Однако расстояние от Солнца до Эриды примерно в три раза больше, нежели до Плутона. На то чтобы совершить один оборот вокруг Солнца карликовой планете требуется 561 год. Несмотря на это период вращения вокруг своей оси составляет лишь 25 часов. По продолжительности день на Эриде похож на земной.
Сделать точные измерения астрономам удалось в 2010 года, когда Эрида прошла мимо неяркой звезды в созвездии Кита. Тогда ученые получили данные о форме, размерах и массе карликовой планеты.
Наблюдения помогли астрономам определить, что диаметр Эриды составляет 2 326 км, плюс-минус 12 км. Так, ученым удалось получить более точные данные о размерах Эриды, нежели о размерах Плутона. Считается, что диаметр Плутона достигает от 2300 до 2400 км. Таким образом, две карликовые планеты идентичны по своим размерам.
Исследователи пришли к выводу, что Эрида представляет собой сферическое тело. Изучая движение Эриды и ее спутника Дисномия, они также определили, что карликовая планета на 27% тяжелее Плутона. Это означает, что Эрида имеет значительно большую плотность, чем Плутон. Кроме того, поверхность Эриды отражает до 96% света, попадающего на нее. Это делает Эриду одним из самых светоотражающих тел в Солнечной системе и ставит ее на уровень с Сатурном и его ледяным спутником Энцеладом.
Наблюдения также позволили исследователям оценить температуру на поверхности Эриды. Так, на стороне, обращенной к Солнцу, температура, вероятно, не превышает минус 238 градусов по Цельсию и является еще ниже на противоположной стороне.
27/01/2015
Поверхность кометы Чурюмова-Герасименко, куда в ноябре приземлился европейский спускаемый модуль "Фила", могла быть покрыта гигантской "шубой" из многолетних залежей межпланетной космической пыли, которую она сбросила в конце декабря — в начале января этого года, заявляют астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.
По современным представлениям, кометы представляют собой гигантские шары из водяного льда, замерзших газов и частичек пыли, сформировавшихся в первые секунды жизни Солнечной системы. Каждый раз, когда они приближаются к Солнцу, их поверхность начинает таять, в результате чего вмерзшие в них зерна и налипшая на них "шуба" из чужеродной пыли отделяется от "косматого чудовища". Если это случается неподалеку от Земли, как это произошло в 2013 году с кометой ISON, у ученых появляется уникальный шанс "поймать" часть таких зерен пыли и взглянуть на тайны рождения Земли и других планет.
Рита Шульц из Европейского космического агентства (ЕКА) и почти три десятка ученых, в том числе россиянин Борис Запрудин, предполагают, что нечто похожее уже должно было произойти с кометой Чурюмова-Герасименко, которая пока продолжает двигаться в сторону Солнца.
Подобный вывод ученые сделали на базе данных, собранных прибором-"пылесосом" COSIMA на борту зонда "Розетта", который отвечает за поимку частичек пыли и анализ их физических свойств, состава и структуры. Еще в октябре прошлого года ЕКА сообщало, что комета начала активно сбрасывать пыль, и на протяжении последующих месяцев ученые активно собирали данные об изменениях в составе, форме и массе выбрасываемых частиц материи, готовясь к посадке "Филы".
Информация, собранная COSIMA за это время, раскрыла интересную вещь — оказалось, что частицы пыли с поверхности кометы были необычно "пушистой" (она разваливалась при контакте с инструментами "Розетты") и содержала в себе аномально много натрия. Кроме того, в них почти не было льда или паров воды.
Подобные свойства крайне нехарактерны для материи комет, что заставило авторов заключить, что комета Чурюмова-Герасименко была покрыта толстым слоем пыли из межпланетного пространства, а не своей собственной пылью, как считалось раньше. Из-за этого образцы пыли, которые COSIMA собирала в первые месяцы наблюдений, вряд ли можно считать образцами первичной материи Солнечной системы.
Судя по скорости истечения пыли с поверхности ее ядра и толщине пылевого слоя, "внекометная" прослойка пыли должна была полностью иссякнуть к концу декабря — началу января текущего года, когда комета приблизилась к Солнцу на 2,5 астрономических единицы (средних расстояний от светила до Земли). Иными словами, только сейчас комета Чурюмова-Герасименко должна начать терять свои собственные зерна пыли, анализ которых может подсказать нам, как формировалась Солнечная система в далеком прошлом, заключают ученые, передает РИА Новости.
26/01/2015
 Космический аппарат агентства НАСА «Новые горизонты» максимально приблизится к Плутону 14 июля. Тогда от небесного тела его будут отделять всего 13 600 километров. Впервые за всю историю аппарат заснимет карликовую планету крупным планом. Открытый в 1930 году, Плутон продолжает хранить свои тайны.
Несмотря на то что до максимального сближения все еще остается более пяти месяцев, автоматическая межпланетная станция уже перешла на стадию «знакомства» с планетой. В воскресенье, 25 января, зонд начал свои наблюдения с помощью телескопической камеры. Это позволит убедиться, что космический аппарат остается на правильной траектории.
Главным исследователем проекта, стоимостью в 700 млн долларов, является Алан Стерн. В прошлом месяце на ежегодной встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско он поделился своими переживаниями: «Мы работаем над этой миссией в течение 25 лет. Несмотря на столь продолжительный срок, все мы испытываем страх. Мы летим в неизвестность. Какими бы талантливыми не были члены команды, и как долго бы мы не исследовали и не испытывали, всего предусмотреть невозможно.
В каждой миссии есть момент, когда решается вопрос жизни и смерти. Для этой миссии такой момент наступил 19 января 2006, когда состоялся запуск. Все, над чем мы трудились 17 лет, взлетело в воздух. Теперь же нас одолевает любопытство. Плутон находится слишком далеко. Я уверен, если бы, скажем, «Curiosity» вдруг потерпел неудачу, мы бы дождались, пока на Марс полетит другой марсоход. Путешествие же на Плутон занимает слишком много времени и стоит слишком дорого. Кто знает, как скоро нам представился бы еще один шанс».
26/01/2015
 Сегодня, 26 января, астероид 2004 BL86 подойдет на минимальное расстояние к Земле. Это самый крупный космический объект, который приблизится к нашей родной планете до 2027 года. Однако повода для беспокойств нет. По подсчетам астрономов, астероид, достигающий 500 метров в диаметре, пройдет мимо Земли на безопасном расстоянии. Последнее составит 1,2 млн км, что примерно в три раза больше расстояния до Луны.
«Мы можем с уверенностью сказать, что этот объект не столкнется с Землей, по крайней мере, не в ближайшие сто лет», – говорит Детлеф Кошни, специалист по околоземным космическим объектам из Европейского космического агентства. Уже сегодня ученым и астрономам-любителям представится уникальная возможность наблюдать скалистого гостя из далекого космоса. Это позволит собрать ценные научные данные и получить детальные изображения астероида.
Обсерватория Slooh предлагает бесплатную онлайн-трансляцию этого события. Она начнется в 19:00 по Москве. Все желающие смогут стать очевидцами того, как огромный астероид 2004 BL86 приблизится к Земле. Трансляцию можно посмотреть на сайте Slooh.com. Видео-трансляция будет сопровождаться обсуждениями руководителя обсерватории Уила Гатера, астронома Боба Бермана и специально приглашенных научных сотрудников НАСА – Пола Чодаса и Ленса Беннера. В Твиттере зрители смогут задавать вопросы, ответы прозвучат в прямом эфире.
25/01/2015
 Организация Объединенных Наций объявила 2015 год Международным годом Света. Организации, учреждения и отдельные физические лица смогут принять участие в мероприятиях, направленных на развитие световых технологий. Такое решение обосновано необходимостью повысить информированность мировой общественности о чудесах света.
Изучением света, его взаимодействия с материей и особенностей распространения в той или иной среде занимается оптика. Последняя напрямую связана с астрономией. Взять, например, строительство телескопов. Благодаря их способности улавливать свет ученые могут исследовать различные космические тела и процессы, происходящие во Вселенной.
Космическая рентгеновская обсерватория «Чандра» агентства НАСА исследует Вселенную в рентгеновском диапазоне, самой высокоэнергетической форме света. Изучая такие данные и сравнивая их с информацией, полученной от других телескопов, ученые могут получить более точное представление о звездах и галактиках, которые и являются источниками рентгеновского излучения.
Для того чтобы отпраздновать начало Международного года Света, Центр рентгеновской астрономии «Чандра» опубликовал подборку изображений, на которых объединены данные с настроенных на различную длину световых волн телескопов. Они демонстрируют то, как свет может передавать нам информацию о Вселенной. Подборка была размещена в сети, доступ к ней свободный. Это является частью проекта НАСА «Light: Beyond the Bulb».
24/01/2015
 Протопланета Веста, которую космический корабль «Dawn» агентства НАСА исследовал с 2011 по 2013 год, ранее считалась полностью сухой. Предполагалось, что из-за низких температур и давления вода не может существовать на ее поверхности. Однако новое исследование дает основание предположить, что непродолжительное время на поверхности Весты могли течь водные потоки. Поводом для таких предположений послужили данные зонда «Dawn».
«Никто не рассчитывал найти на Весте доказательства наличия в прошлом воды. На поверхности астероида очень холодно, там нет атмосферы, следовательно, вода должна испаряться», - говорит Дженнифер Скалли, научный сотрудник Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Однако, как оказалось, Веста является сложнейшим и крайне интересным планетарным телом».
«Результаты этого исследования, как и многие другие данные, полученные в ходе миссии «Dawn», показали, что на Весте происходили процессы, возможность которых теория исключает», - отмечает Кристофер Рассел, главный следователь миссии. «Мы надеемся еще больше приподнять завесу тайны и с нетерпением ждем, когда зонд исследует Цереру».
В настоящее время «Dawn» находится в центре внимания ученых, поскольку именно сейчас приближается в карликовой планете Церере, крупнейшему объекту в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Космический корабль выйдет на орбиту вокруг Цереры 6 марта.
Скалли и ее коллеги обнаружили на Весте небольшое количество молодых кратеров с желобами на их склонах, предположительно образованными водными потоками. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале «Earth and Planetary Science Letters». «Мы не утверждаем, что там были потоки воды, подобные рекам. Скорее имели место селевые потоки с большой концентрацией песчаных и каменистых частиц», - говорит Скалли.
Размывы довольно узкие, около 30 метров в ширину. Их средняя длина составляет 900 метров. Особенно хорошо изогнутые желоба видны на склонах кратера Корнелия.
24/01/2015
Если первоначальная миссия «Кеплера» была рассчитана на поиск транзитных планет преимущественно у солнцеподобных звезд, в рамках расширенной миссии на каждой наблюдательной площадке телескоп наблюдает тысячи красных карликов. Выбор красных карликов в качестве целевых звезд объясняется сразу несколькими причинами:
– одна наблюдательная кампания миссии K2, в течение которой «Кеплер» непрерывно наблюдает одну площадку, длится 80 земных суток, за это время можно обнаружить только планеты с относительно короткими орбитальными периодами. Поскольку светимость красных карликов мала, планеты с такими периодами оказываются нагретыми не слишком сильно и могут даже попадать в обитаемую зону своих звезд;
– из-за малых размеров красных карликов транзиты планет одного размера оказываются глубже, чем у солнцеподобных звезд и тем более звезд-гигантов, а значит, их легче обнаружить;
– из-за малой массы красных карликов амплитуда колебаний лучевой скорости, вызванных влиянием гравитационным их планет, оказывается выше. Это облегчает измерение массы планет методом измерения лучевых скоростей родительских звезд.
16 января 2015 года в Архиве электронных препринтов появилась статья Яна Кроссфилда (Ian J. M. Crossfield) с коллегами, посвященная открытию трех планет у сравнительно близкого красного карлика EPIC 201367065. Звезда наблюдалась «Кеплером» в рамках первой наблюдательной кампании (C1), проводившейся с 30 мая по 21 августа 2014 года.
EPIC 201367065 (2MASS 11292037-0127173) – сравнительно близкий (удален от нас на 45 ± 3 пк) и яркий (видимая звездная величина +12.17) красный карлик спектрального класса M0 V из созвездия Льва. Масса звезды оценивается в 0.60 ± 0.09 солнечных масс, радиус – в 0.56 ± 0.07 солнечных радиусов, светимость близка к 6.5% солнечной светимости. Звезда отличается пониженным содержанием тяжелых элементов – их примерно в 2 раза меньше, чем в составе нашего дневного светила.
Кривая блеска EPIC 201367065 была проанализирована с помощью алгоритма TERRA, который обнаружил два транзитных сигнала с периодами 10.054 и 24.645 земных суток. Еще два транзитных события были обнаружены исследователями непосредственно, при личном просмотре кривой блеска. Одинаковая форма, глубина и продолжительность обеих событий привела авторов открытия к выводу, что они вызваны одной и той же планетой с орбитальным периодом около 45 земных суток. Таким образом, у звезды EPIC 201367065 было найдено 3 транзитных кандидата.
Звезда EPIC 201367065 прошла стандартную процедуру валидации (предварительного подтверждения планетной природы транзитных кандидатов). Для исключения ложных открытий, вызванных близкими затменно-переменными двойными фона, 12 января 2015 года были получены снимки окрестностей звезды на обсерватории им. Кека. На расстоянии от 0.07 до 10 угловых секунд от целевой звезды никаких подозрительных соседей обнаружено не было. Вероятность того, что EPIC 201367065 имеет три транзитные планеты, в 1700 раз превышает вероятность ложного открытия.
Радиусы планет оцениваются в 2.14 ± 0.27, 1.72 ± 0.23 и 1.52 ± 0.21 радиусов Земли (от внутренней планеты к внешней). Внешняя планета имеет температурный режим, промежуточный между температурными режимами Земли и Венеры (уровень освещенности составляет 1.51 +0.57/ -0.43 от уровня, создаваемого Солнцем на орбите Земли). Средняя планета немного прохладнее Меркурия (уровень освещенности 3.32 +1.25/ -0.95). Наконец, внутренняя планета оказывается горячее Меркурия. Авторы открытия оценили массы планет в ~5.3, ~4.3 и ~4.4 масс Земли (от внутренней планеты к внешней), при этом амплитуда колебаний лучевой скорости звезды, вызванных гравитационным влиянием планет, должна попадать в интервал 1.2-2.3 м/сек, что на пределе обнаружения доступно лучшим современным спектрографам.
Планета EPIC 201367065 d лежит на внутренней границе обитаемой зоны и может быть как супер-Землей, так и супер-Венерой. Будущие наблюдения этой планеты методом трансмиссионной спектроскопии помогут определить состав ее атмосферы и/или наличие облаков. После 2018 года эта система станет отличной целью для наблюдений космическим телескопом им. Джеймса Вебба.
24/01/2015
Американский межпланетный зонд MESSENGER, “накручивающий” витки вокруг Меркурия, 21 января скорректировал свою орбиту. В результате включения двигательной установки скорость аппарата увеличилась на 9,67 м/с, а минимальная высота возросла с 25,7 до 105,1 км. Маневр был предпринят, чтобы избежать падения космического аппарата на поверхность Меркурия и продлить срок его работы.
24/01/2015
 Ученые, наконец, обнаружили месторасположение трех источников ярких гамма-лучей. Последние исходят от объектов, находящихся вне Млечного Пути.
Гамма-сигналы, исходящие от трех в корне отличающихся друг от друга астрономических объектов, были обнаружены в Большом Магеллановом Облаке. БМО – это карликовая галактика и крупнейший спутник Млечного Пути. Открытие было сделано с помощью сети телескопов в Африке.
Двумя источниками гамма-излучения служат пульсарная туманность и остатки сверхновой звезды. По своей мощности они во много раз превосходят аналогичные источники излучения в Млечном Пути. Третий объект, так называемый сверхпузырь с газом, по словам исследователей, является новым источником гамма-излучения в космическом пространстве.
«Некоторые могут сказать, что обнаружить три источника во внешней галактики – не такое уж большое достижение. Однако, когда дело касается гамма-астрономии, это большой шаг вперед», – высказал мнение всей исследовательской группы соавтор исследования Стефан Ом из Национального научно-исследовательского центра в Германии.
Когда гамма-лучи попадают в верхние слои земной атмосферы, они излучают слабый голубоватый свет. Именно эти краткие всплески света и позволили астрономам отследить источник излучения. Потенциально возможными источниками излучения выступают наиболее мощные объекты во Вселенной. К их числу относятся пульсарные туманности и остатки сверхновых звезд.
В ходе исследования ученые задействовали систему телескопов HESS. Она состоит из четырех 13-тиметровых телескопов, расположенных в Намибии, Африка. С их помощью ученые сканировали крупнейшие области формирования звезд в пределах БМО. Исследование продолжалось 210 часов, после чего было зафиксировано слабое голубоватое свечение. Каждый фотон исходил от одного их трех упомянутых выше объектов в БМО.
23/01/2015
Астрономы из Йельского университета выявили первый изменивший облик квазар – сверкающий объект в далеком космосе, который, кажется, имеет собственный «переключатель света».
Данное открытие приподнимает завесу тайны с жизненного цикла великих маяков Вселенной. Квазары – это мощные светящиеся объекты, черпающие свою энергию из черных дыр. До сих пор ученые не могли изучить яркую и тусклую фазу квазара на одном объекте.
Как сообщается в новом выпуске журнала Astrophysical Journal, исследователи заметили квазар, который стал на порядок тусклее в сравнении прошлыми годами.
«На сегодняшний день мы изучили сотни тысяч квазаров, и теперь один из них выключился», – говорит Меган Урри, профессор астрономии и астрофизики из Йельского университета. «Это открытие может кое-что рассказать нам о жизненном цикле квазара».
Стефани Ламасса, научный работник Йельского университета, заметила это явление во время исследования участка Stripe 82 – узкой полоски неба, расположенной вдоль небесного экватора. Данный участок выступал объектом многих исследований, в том числе Слоановского цифрового небесного обзора.
«Свет померк», – говорит Ламасса. «Жизненный цикл Квазара является одной из крупнейших загадок. Заметить такие изменения в течение человеческой жизни – это удивительно».
Однако еще более значимым для астрономов оказалось потускнение широких эмиссионных линий квазара. Этот факт указывает на то, что черная дыра «села на диету», в результате чего излучает меньше энергии. Именно в этот момент квазар померк, а большинство его широких эмиссионных линий исчезли.
Йельская команда исследователь, проанализировав большой объем данных, исключила возможность того, что потускнение квазара вызвало проходящее перед ним газовое облако или другой объект.
Результаты исследования – бесценны. Они дают основания предположить, что не только квазары, но и черные дыры имеют прерывистый характер активности.
23/01/2015
 12 ноября 2014 года миссия «Розетта» Европейского космического агентства вошла в историю: тогда спускаемый аппарат «Филы» совершил посадку на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. И пока Интернет пестрил новостями об этом техническом достижении, исследование лишь начиналось. Последняя глава в истории миссии «Розетта» позволила ученым сблизи взглянуть на планету. Результаты исследования, описанные в четырех научных статьях, были опубликованы сегодня, 23 января, в специальном выпуске журнала Science.
Соавторами статей стали астрономы из Мэрилендского университета и члены научной команды миссии «Розетта» Майкл Ахерн и Деннис Бодевитс. В статьях объясняется, как формируются кометы, как развивается их поверхность с течением времени, а также как прогнозировать срок их жизни.
«Мы пытаемся увидеть, как эволюционирует комета с течением времени. Именно способность предоставить информацию во временной последовательности и отличает «Розетту» от других миссий, например, «Дип Импакт», – говорит профессор астрономии Ахерн, руководивший миссией «Дип Импакт».
Тепловизор OSIRIS космического аппарата «Розетта» состоит из двух камер, каждая из которых имеет собственный набор фильтров. Узкоугольная камера предназначена для съемки поверхности ядра кометы, в то время как широкоугольная – фокусируется на облаке газа и пыли вокруг него. Форму кометы ученые сравнивают с «резиновой уткой». Она состоит из двух долей, соединенных тонкой «шеей». Исследователи обнаружили, что основной объем выделяемых газов приходится именно на «шею». Здесь камеры OSIRIS постоянно фиксировали поток газа и обломков. Этот факт вызывают вопрос: образовалась ли кометы из двух малых тел или изначально являлась одним большим телом, которое со временем приобрело такую форму.
Еще одна статья описывает особенности поверхности той части кометы, которая в настоящий момент видна «Розетте». Эта «северная» часть кометы. На нее приходится большая половина общей площади поверхности. Она разделена на 19 областей, названных в честь древних египетских божеств в соответствии с номенклатурой миссии. Подробности структуры и геоморфологии ядра кометы помогут ученым определить, как эволюционировала форма кометы с течением времени, и где могут скрываться более крупные запасы воды и льда.
23/01/2015
 Большой бинокулярный телескоп-интерферометр (LBTI) завершил свое первое исследование пыли в обитаемой зоне вокруг звезды. Это стало большим шагом в поиске планет, подобных Земле. Пыль – это естественный продукт, образующийся в ходе формирования планет. Однако слишком большое количество пыли не позволяет обнаружить за ней планету.
«Благодаря «Кеплеру» мы узнали, что экзопланет, подобных Земле, довольно много», - говорит Фил Хинц, главный исследователь проекта LBTI из Аризонского университета, ссылаясь на миссию «Кеплер» агентства НАСА. В ходе последней было выявлено более 4000 планет, которые могут иметь сходства с Землей. «Теперь же мы хотим выяснить, насколько пыльной является планетарная среда, и насколько сложно заснять в ней планету».
Новый аппарат в обсерватории Маунт-Грэм, расположенной на горе Грэхем в юго-восточной части штата Аризона, способен делать точные инфракрасные снимки, несмотря на пыль, проникающую в обитаемую зону звезды. Под последней понимается зона вокруг звезды, предполагающая, что на лежащих в ней планетах может быть вода в жидкой фазе. Земля удобно расположилась в зоне обитания Солнца, чем объясняется наличие на нашей планете океанов.
Ученые хотят сделать фото таких экзопланет, подобных Земле, и разложить их свет в спектр. Цвета спектра послужат подсказкой к тому, может ли планета поддерживать жизнь. Однако пыль от встречных астероидов и комет затмевает слабый свет планеты и делает эту задачу практически невыполнимой.
Первым объектом исследования телескопа LBTI стала пыль вокруг звезды Альчибы. Как выяснилось в результате первого исследования, ее зона обитания является крайне запыленной. По данным научной группы, количество пыли в 10 000 раз превосходит таковое в Солнечной системе. Такой избыток пыли стал отличным поводом для того, чтобы испытать способности телескопа.
Как показали результаты, телескоп справляется со своей задачей. Однако некоторые из полученных данных стали сюрпризом для ученых. Как оказалось, пыль находится значительно ближе к звезде, нежели предполагалось. Она располагается между звездой и ее зоной обитания.
23/01/2015
Как сообщает РИА Новости, научная команда европейского зонда "Розетта" представила в четверг официальные первые результаты наблюдений за кометой Чурюмова–Герасименко, оказавшейся неожиданно рыхлой и богатой на органику, и обладающей неким подобием времен года. Об этом ученые рассказывают в специальной серии статей в журнале Science.
"Большие флуктуации в химическом составе комы (газопылевой оболочки кометы) указывают на то, что в ней существуют дневные и ночные вариации в долях разных газов, и возможно, похожие на них сезонные изменения. Когда я впервые заметила этот феномен, я думала, что где-то в данных была ошибка. Но после того, как мы перепроверили все по три раза, мы сегодня полагаем, что между газовым хвостом и ядром кометы существует сложная система взаимоотношений, и сезонные вариации в пропорциях разных веществ, по всей видимости, возникают из-за изменений в температуре ядра в его приповерхностных слоях", — рассказывает Мирта Хэссиг (Myrtha Haessig) из Университета Берна (Швейцария).
Следует отметить, что первые серьезные результаты, полученные в ходе наблюдений за кометой, были обнародованы не сегодня, а в начале декабря прошлого года, когда руководитель научной команды "Розетты" Мэтт Тейлор (Matt Taylor) и другие астрономы рассказали о крайне необычном изотопном составе воды в недрах этого небесного тела.
Комета Чурюмова–Герасименко оказалась своеобразным космическим диссидентом, абсолютно не похожим на Землю и другие тела во внутренней части Солнечной системы. Это поставило под сомнение популярную сегодня теорию о том, что главным поставщиком воды для нашей планеты в первые дни ее жизни были именно кометы.
Новая порция данных о природе этого небесного тела, представленная сегодня в серии из восьми статей в Science, содержит в себе меньше неожиданных открытий. Тем не менее, астрономам удалось открыть несколько интересных фактов в устройстве и жизни кометы, а также поставить перед собой вопрос о ее природе и истории рождения.
Так, поверхность кометы оказалось неожиданно бугристой и неровной, на что указывают снимки бортовой камеры OSIRIS, лазерными дальномерами и прочими инструментами зонда. Высота самых высоких участков местности, по расчетам планетологов, составляет около 900 метров.
По текущим оценкам ученых, масса кометы составляет примерно 10 триллионов тонн, что в 100 миллионов раз тяжелее самого большого рукотворного объекта в космосе, МКС. Как отмечают исследователи, это достаточно маленький показатель для небесного тела размером с комету Чурюмова–Герасименко. Секрет легкости заключается в крайне высокой степени пористости кометы — примерно 70-80% от ее общего объема занимают пустоты, а ее плотность примерно такая же как у пробок, дерева или аэрогеля.
На поверхности ядра кометы, вопреки ожиданиям планетологов, почти нет воды, но зато неожиданно много органики. По словам астрономов, инструменту VIRTIS удалось найти на поверхности кометы не только следы обычных и ароматических углеводородов, но и карбоновые кислоты и спирты. Большое количество этих веществ, а также их отсутствие в газовом "хвосте" кометы, говорит о том, что они могли присутствовать и в первичных породах, из которых формировалась комета Чурюмова–Герасименко 4,5 миллиарда лет назад.
Газовая оболочка кометы, так называемая кома, оказалась гораздо сложнее, чем считали астрономы. Инструменты "Розетты" показали, что для нее характерны своеобразные дневные и ночные циклы, а также некое подобие времен года. Они проявляются в периодических изменениях в химическом составе газов, которые происходят в результате сближения или удаления кометы от Солнца.
Кроме того, ученым удалось раскрыть и некоторые другие интересные детали. К примеру, выяснилось, что комета Чурюмова–Герасименко бороздит просторы Солнечной системы не одна, а со свитой из почти 10000 "спутников" в виде крупных комков пыли размером в 5-6 см. Каждый раз, когда она сближается с Солнцем, от ее поверхности непрерывно отделяются небольшие кусочки диаметром в 1-2 см.
Новые данные не только раскрыли некоторые секреты кометы Чурюмова–Герасименко, но и поставили новые загадки перед учеными. Так, необычная форма ядра кометы, похожего на "утенка" для ванны или женский сапожок (в выражении Светланы Чурюмовой) заставило научную команду "Розетты" гадать, как могло возникнуть это "косматое чудовище".
Новые данные о структуре кометы и об активности ее разных частей в равной степени свидетельствуют в пользу того, что она могла родиться в результате "склеивания" двух небольших протопланетных тел или же благодаря эрозии ее центральной части, превратившей ее в своеобразную "гантель". Как пишут планетологи, поиск ответа на этот вопрос станет одной из главных задач зонда в последующие месяцы, когда "Розетта" соберет больше данных о природе перешейка между половинками ее ядра.
22/01/2015
Маломассивные звезды (красные карлики) составляют большинство звезд Галактики, поэтому изучение планет и планетных систем у этих звезд представляет огромный интерес. Широкие возможности для этого предоставил космический телескоп им. Кеплера. В течение 4 лет (с мая 2009 по май 2013 года) он снимал фотометрию более чем 150 тысяч звезд на «поле Кеплера» – участке небесной сферы площадью около 105 квадратных градусов, расположенном в районе созвездий Лебедя и Лиры. «Кеплер» был предназначен для поиска планет у солнцеподобных звезд, поэтому красных карликов среди его наблюдательных целей относительно мало – всего 4915 штук. Однако и этого количества оказалось вполне достаточно, чтобы оценить распространенность планет различных типов у звезд этого класса.
8 января 2015 года в Архиве электронных препринтов появилась статья Кортни Дрессинг (Courtney D. Dressing) и Дэвида Шарбонно (David Charbonneau), посвященная переоценке распространенности планет у красных карликов с учетом всей доступной фотометрии Кеплера (за 17 наблюдательных кварталов). Из всех красных карликов, наблюдавшихся «Кеплером», исследователи отобрали одиночные достаточно спокойные звезды без явных признаков переменности. Кроме того, из выборки были исключены звезды с малым числом фотометрических замеров (менее 48 940) и случайно затесавшиеся красные гиганты. Окончательно, в рассмотренной выборке осталось 2543 звезды с температурой фотосферы от 2661 до 3999К (среднее медианное значение – 3746К) и радиусом от 0.1 до 0.64 солнечных радиусов (среднее медианное значение – 0.47 солнечных радиуса).
Как оказалось, ровно 100 звезд из этой выборки имеют или надежных транзитных кандидатов в планеты (83 штуки), или уже подтвержденные планеты (80 штук).
Авторы статьи воспользовались собственным программным продуктом, выделяющим из «сырой» фотометрии Кеплера транзитные сигналы. Они протестировали свой алгоритм на уже известных системах и оценили его эффективность. Из 161 транзитного кандидата из каталога KOI алгоритм пропустил 7 кандидатов (из них 3 – в одной системе), но зато нашел 2 новых, пропущенных кеплеровцами. Кроме того, авторы проверили эффективность алгоритма путем добавления в данные «искусственных» транзитных сигналов разной глубины.>> далее подробней на сайте Планетные системы.
|
|
|
Гигантский астероид 2004 BL86, который в понедельник, 26 января, приблизился к Земле, имеет собственный спутник. Об этом свидетельствуют снимки, сделанные вчера в момент максимального сближения астероида с Землей.
