|
|
января
31/01/2015
Если распространенность планет-гигантов сильно коррелирует с металличностью родительских звезд, то распространенность небольших планет практически не зависит от содержания в их звездах элементов тяжелее гелия. Землеразмерные планеты начали образовываться на заре галактической истории, еще 10-11 млрд. лет назад. Недавнее открытие двух планет у звезды Каптейна, чей возраст оценивается в 10 млрд. лет, и система Kepler-444, которая еще старше, являются наглядными подтверждениями этого тезиса.
Звезда Kepler-444 (KOI-3158, KIC 6278762, HIP 94931) является одной из ярчайших звезд на поле Кеплера, ее видимая звездная величина достигает +8.86. Это оранжевый карлик спектрального класса K0 V, чья масса оценивается в 0.76 ± 0.04 солнечных масс, радиус – в 0.752 ± 0.014 солнечных радиусов, а светимость составляет примерно одну треть от солнечной. Расстояние до звезды измерено по ее параллаксу и равно 35.7 ± 1.1 пк. Kepler-444 отличается резко пониженным содержанием тяжелых элементов: железа в ней в 3.5 раза меньше, чем в составе солнечного вещества, титана, кальция, кремния и других альфа-элементов в 1.8 раза меньше, чем на Солнце. Возраст звезды, определенный методами астросейсмологии, достигает 11.2 ± 1 млрд. лет!
Звезда Kepler-444 отличается быстрым собственным движением и очень высокой пекулярной скоростью, достигающей 154 км/сек. Скорее всего, она принадлежит толстому диску Галактики, хотя не исключена и возможность того, что она является звездой гало.
Kepler-444 входит в состав иерархической тройной звездной системы. На расстоянии 1.87 ± 0.03 угловых секунд от главного компонента спектрального класса K расположена тесная пара из двух красных карликов. На снимках телескопа Кек II звезды пары разрешить не удалось, двойственность была обнаружена спектральными методами. Пара имеет то же собственное движение, что и главный компаньон, их лучевые скорости различаются менее чем на 3 км/сек. Все это привело ученых к выводу, что все три звезды физически связаны. Главный компонент и пара М-карликов вращаются вокруг общего центра масс, делая один оборот примерно за 430 лет (угловому расстоянию 1.87 секунд на расстоянии 35.7 пк соответствует линейное расстояние ~67 а.е.).
Система Kepler-444 прошла стандартную процедуру валидации (статистического подтверждения планетной природы транзитных кандидатов).
Кривая блеска звезды Kepler-444 демонстрирует 5 транзитных сигналов с периодами 3.600, 4.546, 6.189, 7.743 и 9.74 земных суток и глубиной, соответствующей планетам с радиусами 0.40, 0.50, 0.53, 0.55 и 0.74 радиусов Земли (считая от внутренней планеты к внешней). Система упакована очень плотно – орбита самой внешней планеты проходит на расстоянии всего 0.081 а.е. от звезды, т.е. почти в 5 раз ближе орбиты Меркурия! Орбиты остальных планет удалены от Kepler-444 в среднем на 12, 14, 17 и 20 звездных радиусов, а сами планеты связаны друг с другом орбитальными резонансами (попарно) 5:4, 4:3, 5:4 и 5:4. Возможно, именно резонансы придают этой системе устойчивость, потому что из-за значительного эксцентриситета орбит планет (эксцентриситет орбиты Kepler-444 c оценивается в 0.31 ± 0.15, а Kepler-444 f – в 0.29 ± 0.20) орбиты некоторых соседних планет выглядят пересекающимися друг с другом. Возможно, в будущем массы планет удастся измерить TTV-методом.
Все планеты в этой системе оказываются горячее Меркурия. Почти наверняка они имеют железокаменный состав и являются лишенными атмосферы аналогами Меркурия. Самая дальняя планета, имеющая радиус 0.74 ± 0.04 радиусов Земли, может быть также горячим аналогом Венеры. Подобные ультракомпактные системы достаточно редки – в их состав входит только около 1% транзитных кандидатов Кеплера.
31/01/2015
 При первом взгляде на эту выпуклость марсианского рельефа и не подумаешь, что она является кратером. Причина такого необычного внешнего вида связана с тем, что этот кратер образован в результате тройного удара, вызванного одновременным падением сразу трех астероидов в одно место.
Почему же астрономы так уверены, что эти три кратера образовались одновременно, а не появлялись независимо друг от друга в различные периоды времени?
Ученые объясняют это тем, что выброшенный из кратеров в результате столкновения с астероидами материал формирует на поверхности планеты вокруг тройного кратера однородный слой, в котором отсутствует наложение отдельных выбросов друг на друга, что могло бы иметь место в том случае, если бы падения космических камней были разделены между собой продолжительными временными интервалами.
Кратер удлиненной формы мог быть сформирован либо в результате падения тройного астероида, либо же в результате падения двойного астероида, одна из двух частей которого развалилась, в свою очередь, на две неравные части, что и привело к возникновению третьего кратера. Астрономы утверждают, что два больших кратера, должно быть, сформировались в результате падения двух астероидов примерно одинаковых размеров, диаметры которых, вероятно, составляли несколько сотен метров.
«Северный кратер мог быть сформирован в результате удара о поверхность планеты или небольшого астероида, который обращался вокруг пары астероидов большого размера, или осколка двойного астероида, распавшегося при входе в атмосферу, – пояснили ученые. — Форма тройного кратера вытянутая, что может указывать также на другой вариант развития событий, состоящий в том, что астероид раскололся при столкновении и отрикошетил от поверхности, а его осколки сформировали дополнительные кратеры».
Возможность производить столь подробное изучение марсианских кратеров, включающее даже анализ слоев материала, выбрасываемого из ударного кратера на поверхность планеты вокруг кратера, обусловлена разреженной атмосферой Красной планеты. По числу кратеров ученые могут оценить возраст той или иной области поверхности планеты.
31/01/2015
 Кассиопея А (Cas A) представляет собой одни из наиболее изученных остатков сверхновой в нашей галактике Млечный путь. Однако эти остатки сверхновой всё ещё скрывают немало сюрпризов. Астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Дартмутского колледжа создали новую трехмерную карту внутренней структуры этих остатков сверхновой, используя для этого метод спектроскопии ядерного магнитного резонанса, широко используемый в медицине, где с его помощью снимают томограммы. Исследователи обнаружили, что остатки сверхновой Cas A состоят примерно из полдюжины крупных полостей — или «пузырей».
Примерно 340 лет тому назад в созвездии Кассиопеи взорвалась массивная звезда. В процессе взрыва звезды раскаленная до сверхвысоких температур радиоактивная материя изливалась из центра звезды, перемешиваясь с осколками, находящимися на периферии образующегося космического объекта. Физику этого процесса довольно сложно смоделировать, даже используя самые мощные в мире современные суперкомпьютеры. С другой стороны, на материале молодых остатков сверхновой, подобных Cas A, астрономы могут изучать наиболее важные процессы, протекающие при гигантских звездных взрывах.
Для составления своей трехмерной карты астрономы наблюдали Cas A в ближней ИК-области спектра при помощи 4-метрового телескопа Mayall, установленного в Национальной обсерватории Китт-Пик, США. Спектроскопия позволила исследователям измерить скорости расширения облаков крайне тусклого материала внутри остатков сверхновой Cas A и предоставило, таким образом, необходимое для построения карты третье измерение.
Исследователи обнаружили, что крупные внутренние полости имеют тесную связь с ранее наблюдаемыми кольцами из осколков, очерчивающими яркую и хорошо различимую внешнюю оболочку Cas A. Диаметры двух наиболее крупных полостей составляют соответственно 3 и 6 световых лет, а в целом структура остатков сверхновой напоминает швейцарский сыр.
Ученые считают, что обнаруженные ими полости были созданы потоками частиц радиоактивного никеля, образовавшегося при взрыве. Так как этот никель после ряда радиоактивных распадов должен превратиться в железо, ученые предсказывают, что в «пузырях» Cas A должно накопиться железо массой в одну десятую массы Солнца. И так как в ходе предыдущих наблюдений таких обогащенных железом областей обнаружено не было, авторы исследования с нетерпением ждут появления телескопов следующего поколения, которые будут способны подтвердить или опровергнуть их догадки.
31/01/2015
 Различие между двумя полушариями Марса выражено намного резче, чем в случае любой другой планеты Солнечной системы. В северном полушарии раскинулись низкие равнины, практически не демонстрирующие следов былой вулканической активности. В то же время в южном полушарии планеты преобладают нагорья, усеянные бесчисленными вулканами. И хотя для объяснения так называемой «дихотомии полушарий» Марса предложено немало теорий, однако на многие вопросы, касающиеся её происхождения, до сих пор не были получены удовлетворительные ответы. Тем временем, группа геофизиков из Швейцарской высшей технической школы Цюриха во главе с Джованни Леоне предлагает новое объяснение этого загадочного явления.
Изучив компьютерную модель, ученые пришли к выводу, что в Красную планету в районе её южного полюса врезалось крупное небесное тело в один из ранних периодов истории Солнечной системы. Моделирование показало, что в результате столкновения выделилось огромное количество энергии, которого хватило на формирование океана магмы на площади, примерно равной площади всего южного полушария Марса.
В компьютерной модели, которую использовали исследователями, предполагается, что в Марс врезалось небесное тело радиусом не менее 1600 километров, движущееся со скоростью примерно пять километров в секунду. По оценкам авторов исследования, это событие произошло примерно через 4-15 миллионов лет после формирования Красной планеты. Считается, что в то время кора Марса была довольно тонкой, а сразу под ней плескались расплавленные горные породы мантии.
Космический объект, врезавшийся в поверхность Марса, стал причиной усиления на Красной планете вулканической деятельности, продолжавшейся после столкновения в течение ещё трех миллиардов лет. По истечении этого периода вулканическая активность Марса практически сошла на нет, а вместе с ней ослабевало и магнитное поле планеты, вплоть до полного его исчезновения. Аргументом в пользу новой теории служит, в том числе, и то, что исчезновение магнитного поля Марса, согласно компьютерной модели, построенной исследователями, датируется периодом около 4,1 миллиарда лет назад. Такая датировка находится в согласии с данными, полученными при изучении этой проблемы ранее другими учеными.
Исследование было опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
31/01/2015
Очередное полное солнечное затмение состоится 20 марта 2015 года - практически в день весеннего равноденствия - отличный подарок любителям астрономии в начале астрономической весны. Оно необычно, в частности, тем, что наблюдать его можно будет даже на северном полюсе планеты. Данное затмение является повторением через сарос (18 лет 11 дней) полного солнечного затмения 9 марта 1997 года. Полоса полной фазы этого затмения проходила по Монголии и Восточной Сибири, а частные фазы наблюдались на всей восточной половине России. В этом году условия затмения не столь благоприятны и материковую часть полоса полной фазы не затронет вообще. Лишь жители Фарерских островов и северного архипелага Шпицберген смогут наблюдать полностью закрытое Луной Солнце, образно говоря, не выходя из дома. Максимальная продолжительность полного 61 солнечного затмения 120 сароса составит 2 минуты 47 секунд близ берегов Исландии, а максимальная ширина лунной тени достигнет 462 километров! По Земле тень Луны начнет движение в 9 часов 9 минут по всемирному времени в Атлантическом океане близ берегов Канады и Гренландии, а закончится на Северном полюсе в 10 часов 21 минуту. За час с небольшим лунная тень пересечет Северную Атлантику, затронув Фарерские острова, что между Великобританией и Исландией, а затем пройдет по Северному Ледовитому океану, накрыв архипелаг Шпицберген.
На территории нашей страны наибольшую фазу можно будет наблюдать в Мурманской области на границе с Норвегией. Здесь фаза затмения достигнет 0,91. Такое закрытие Солнца Луной уже вызывает заметное сгущение сумерек. В Москве максимальная фаза частного затмения составит 0,66, а продолжительность затмения - 2 часа 14 минут. У нас в Новосибирске фаза затмения достигнет 0,39 (в 11 час 01 мин) и будет наблюдаться с 10 часов 12 минут до 11 часов 48 минут. Подробней смотрите в Астронете. В этот день наша команда KolibAstro с 16 часов по местному времени организует наблюдение данного солнечного затмения на трех телескопах и одновременно проводит мероприятие, посвященное 50-летию выхода в открытый космос первого человека - Алексея Архиповича Леонова.
30/01/2015
Астрономы, работая с данными, полученными космическим аппаратом НАСА Cassini, выяснили, что крупнейший спутник Сатурна Титан, выходя за пределы магнитного поля планеты-гиганта, ведет себя в потоке солнечного ветра точно таким же образом, как Венера, Марс или комета. Эти наблюдения могут указывать на то, что не имеющие собственного магнитного поля небесные тела, такие как Титан, могут взаимодействовать с солнечным ветром сходным образом, независимо от того, на каком расстоянии от Солнца находится конкретный изучаемый объект.
95 % времени Титан проводит в пределах магнитосферы Сатурна. Однако во время пролета Cassini, состоявшегося 1 декабря 2013 г., гигантский спутник весьма удачно оказался с солнечной стороны Сатурна как раз в то время, когда планеты достиг направленный в её сторону мощный выброс солнечной плазмы. Этот сгусток энергии настолько сильно деформировал переднюю часть магнитосферы Сатурна, что часть орбиты Титана оказалась за её границами.
Ученые рассчитывали на то, что Титан, с его плотной атмосферой, богатой сложными химическими соединениями, будет взаимодействовать с прямыми потоками солнечного ветра неким особенным образом. Наблюдения Cassini не подтвердили это предположение, однако они привели исследователей к ценному выводу, состоящему в том, что для изучения взаимодействия с солнечным ветром любых объектов Солнечной системы, не обладающих магнитным полем, может быть использован единый набор инструментов. Среди таких объектов, перспективных для дальнейших исследований, можно выделить карликовую планету Плутон, которую в этом году впервые посетит космический аппарат НАСА New Horizons.
30/01/2015
 Геологи из Брауновского университета обнаружили новое доказательство в пользу того, что в марсианских средних широтах в недавнем прошлом поочередно происходили наступления и таяния льдов.
Объектами нового исследования стали сотни похожих на овраги структур, обнаруживаемых на стенках ударных кратеров Красной планеты в её средних широтах. Тщательно изучив эти образования, ученые пришли к выводу, что овраги могли образоваться в результате таяния льда из ледяных отложений, покрывавших, как было установлено ранее, поверхность Марса в полосе средних широт не более чем два миллиона лет назад. Кроме того, в ходе исследования выяснилось, что льды несколько раз наступали на марсианские средние широты, после чего вновь отодвигались к полюсам, причем обледенения и межледниковые периоды имели место быть в последние несколько миллионов лет марсианской истории, насчитывающей в общей сложности около 4,5 миллиарда лет.
Хотя в настоящее время большая часть воды на Марсе сосредоточена в районе полюсов, однако так было далеко не всегда. В 2003 г. ученые обнаружили, что в средних широтах Марса существует большое количество богатых льдом областей мерзлого грунта. Изучение этих зон показало наличие в них слоев ледяных отложений, датирующихся периодом от 400000 до 2 миллионов лет тому назад.
Исследователи объясняют марсианские ледниковые периоды прецессией оси собственного вращения Красной планеты. В настоящее время наклон оси Марса к плоскости эклиптики составляет 25 градусов, однако отсутствие у четвертой от Солнца планеты Солнечной системы крупного естественного спутника, способного стабилизировать её собственное вращение, приводит к тому, что наклон оси планеты меняется в пределах от 15 до 35 градусов. Согласно компьютерным моделям, при наклоне оси Марса свыше 30 градусов происходит таяние льда из полярных ледяных шапок, и образовавшаяся вода движется к экватору, формируя там впоследствии ледяные отложения.
Исследование было опубликовано в журнале Icarus.
30/01/2015
Запущенный в декабре прошлого года космический зонд "Хаябуса-2" ("Сокол-2") успешно продолжает свой путь к астероиду. Об этом сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (ДЖАКСА).
По данным специалистов, космический аппарат сейчас находится на расстоянии 22 млн км от Земли, все четыре ионных ракетных двигателя работают исправно. Также на этой неделе ДЖАКСА провела испытания автопилота, ненадолго задействовав такой режим. Планируется, что "Хаябуса-2" будет контролироваться с Земли еще в течение месяца, затем аппарат будет полностью переведен в режим автоматического управления. Кроме того, в конце года японский зонд за счет гравитационного поля Земли изменит траекторию полета и направится непосредственно к астероиду 1999 JU3, передает ТАСС.
30/01/2015
Новые снимки с зонда MRO помогли астрономам найти следы периодического движения ледников в средних широтах Марса в последние два миллиона лет, что свидетельствует о том, что красная планета еще не совсем "мертва" в климатическом смысле, сообщает пресс-служба Брауновского университета.
"Как мне кажется, многие люди считают Марс мертвым местом, где ничего сегодня не происходит и перестало происходить уже несколько миллиардов лет. Но похоже, что климатические циклы и глобальные перемены климата все же продолжают идти на поверхности красной планеты", — заявил Джеймс Хэд (James Head) из Брауновского университета в Провиденсе (США).
Хэд и его коллеги уже несколько лет внимательно изучают снимки поверхности Марса, полученные при помощи камеры HiRISE на борту зонда MRO, пытаясь найти на них следы потоков жидкой воды, ледников, магмы и прочих следов геологической или климатической активности.
Дело в том, что теоретические выкладки показывают, что красная планета должна до сих пор обладать меняющимся климатом и некими остаточными геологическими процессами, возникающими в результате охлаждения и сжатия ее недр. Главной причиной таких изменений сегодня считается то, что наклон оси Марса к плоскости его орбиты должен достаточно сильно меняться со временем из-за двух крупных спутников, Фобоса и Деймоса.
Еще в 2013 году группе Хэда удалось найти первые намеки на то, что климат красной планеты менялся в недавнем прошлом. Изучая так называемые "двухъярусные кратеры", они выяснили, что эти необычные двухслойные воронки возникли в результате падения метеоритов на ледники, покрывавшие средние широты Марса в прошлом.
Подобная история рождения кратеров натолкнула их на мысль, что другие формы рельефа на поверхности Марса могут скрывать в себе следы глобальных климатических изменений. Руководствуясь этой идеей, они обратили внимание на одну из визитных карточек Марса — своеобразные русла и овраги, которые можно встретить на склонах практически всех кратеров красной планеты.
Они достаточно долгое время считались следами периодического появления жидкой воды на поверхности Марса в современную эпоху, возникавшей в результате таяния льдов под поверхностью почвы. Сегодня планетологи начинают сомневаться в этом, считая их продуктом испарения замороженной углекислоты.
В общей сложности Хэду и его коллегам удалось получить фотографии почти пяти сотен подобных "оврагов" в средних широтах Марса, изучить их структуру и раскрыть историю их появления.
Оказалось, что практически все подобные объекты несли на себе следы разрушений и эрозии, а некоторые из них были разрезаны на несколько частей другими оврагами, сформировавшимися, по всей видимости, в более поздние эпохи. Другие каналы были частично покрыты почвой, в которой содержится, как показывают инструменты MRO, большое количество водяного льда.
Все это, как считают планетологи из Брауновского университета, свидетельствует о многократных наступлениях и отступлениях ледников в относительно недавнем прошлом Марса — возраст самых древних каналов, изученных учеными, не превышал двух миллионов лет.
Кроме того, присутствие водяного льда, как считает Хэд, позволяет говорить об ошибочности "углекислотной" теории происхождения оврагов на склонах кратеров. В пользу этого свидетельствует и то, что сухой лед должен крайне плохо и неохотно формироваться на Марсе при высоких углах наклона его оси, которые необходимы для появления ледовых шапок в средних широтах красной планеты, передает РИА Новости.
30/01/2015
 Два давно известных физических явления, снижающих потенциальную обитаемость экзопланет – приливные силы и высокая звездная активность — могут, напротив, повысить шансы возникновения жизни на экзопланетах определенного типа, обращающихся вокруг звезд небольших масс, пишут астрономы из Вашингтонского университета.
В статье, опубликованной в этом месяце в журнале Astrobiology, докторант Родриго Лугер и его соавтор Рори Барнс утверждают, что совместное действие этих двух сил способно превращать необитаемые «мини-Нептуны» — планеты с твердым ядром и толстой водородной атмосферой, лежащие на значительно удаленных от материнской звезды орбитах — в потенциально пригодные для жизни планеты, освобожденные от большей части изначально содержавшегося в них газа, и даже сдвинуть эти планеты вглубь планетной системы звезды на более тесные орбиты вокруг нее.
Большая часть звезд в нашей галактике Млечный путь являются звездами небольшой массы, называемыми карликами спектрального класса М. Они меньше и тусклее, чем Солнце, а обитаемые зоны вокруг них располагаются на довольно небольших расстояниях. Планеты, лежащие на орбитах вокруг таких звезд, несложно обнаруживать и изучать на предмет потенциальной пригодности для жизни. Астрономы ожидают, что в ближайшем будущем близ таких звезд будет обнаружено большое количество планет размером с Землю и суперземель, и теперь готовы добавить к этому списку ещё и мини-Нептуны.
29/01/2015
Международная группа астрономов, используя данные, полученные с космического телескопа Кеплер, обнаружила самую древнюю систему планет в нашей галактике Млечный путь. Возраст этой системы составляет 11 млрд лет; она состоит из пяти каменистых планет, меньших по размерам, чем Земля. Согласно исследователям, это открытие позволяет предположить что планеты земных размеров формировались на протяжении всей истории Вселенной, возраст которой оценивается в 13,8 млрд лет. Этот факт повышает вероятность обнаружить существование древних форм жизни – и, возможно, даже развитых форм жизни – в нашей галактике.
«Тот факт, что эти каменистые планеты уже находились на стадии формирования в нашей галактике 11 млрд лет назад, позволяет предположить, что пригодные для жизни земле подобные планеты могли существовать в течение очень длительного периода времени, значительно превышающего возраст нашей Солнечной системы», — утверждает доктор Трэвис Меткальф, главный научный сотрудник института науки о космосе.
Размеры звезды Кеплер-444 составляют примерно три четверти размера нашего Солнца, и она находится от Земли на расстоянии 117 световых лет. Её планетная система, состоящая из пяти открытых к настоящему времени планет, является очень компактной — период обращения каждой из пяти планет вокруг звезды, не превышает 10 дней, а расстояние от планет до звезды составляет около 0,08 а.е., что соответствует одной пятой части радиуса орбиты Меркурия.
«Эта звезда немного холоднее Солнца (температура на поверхности достигает примерно 5000 К), — сообщил Меткальф. — Однако планеты в данной системе, практически начисто лишенные атмосфер, подвергаются воздействию жестких компонентов излучения звезды, и потому непригодны для жизни.
29/01/2015
Астрономы из Технологического университета Суинберна, Австралия, продемонстрировали возможность предсказывать массы центральных черных дыр, расположенных в таких галактиках, для которых ранее прогнозы такого рода считались невозможными.
В крупных галактиках масса центральной черной дыры связана определенным соотношением с массой гигантской сфероидальной структуры, состоящей из звезд и звездных скоплений, простирающейся на значительное расстояние вокруг центра галактики и носящей название галактического балджа.
Ранее некоторые астрономы высказывали мнение о том, что в галактиках с балджами относительно небольших масс отношение массы балджа к массе центральной черной дыры является случайной величиной. К таким галактикам, в частности, астрономы относят и нашу галактику Млечный путь, в центре которой, как предполагается, лежит черная дыра с массой примерно в четыре миллиона солнечных масс. Следовательно, отношение масс балджа и центральной черной дыры для нашей галактики, согласно этой гипотезе, должно носить произвольный характер.
Однако главный автор нового исследования профессор Алистер Грэхем из Технологического университета Суинберна в своей предыдущей научной работе опроверг это предположение, выяснив отношение между массой балджа и массой центральной черной дыры для галактик с небольшими балджами, которое, как оказалось, имеет вид квадратичной зависимости. Соответственно, если масса балджа галактики увеличивается вдвое, масса центральной черной дыры вырастает в четыре раза.
В своей новой научной работе профессор Грэхем на опыте изучения 100 галактик с центральными черными дырами, массы которых были в 4-40 раз меньше массы центральной черной дыры Млечного пути, показал, что и такие галактики неукоснительно подчиняются установленной им закономерности.
Работа была опубликована в январском выпуске журнала The Astrophysical Journal.
28/01/2015
 Неоднократные и довольно продолжительные уменьшения интенсивности свечения солнцеподобной звезды, расположенной на относительно небольшом расстоянии от нас, позволили астрономам обнаружить экзопланету с большой и сложной системой колец, подобной системе Сатурна, но намного превосходящей последнюю по размерам. Обнаруженные в кольцах щели и данные, свидетельствующие о перепадах плотности колец, дали ученым основание предположить существование у планеты по крайней мере одного крупного спутника, возможно, даже находящегося в стадии формирования.
Звезда J1407 является оранжевым карликом главной последовательности и лежит от нас на расстоянии 434 световых года. В течение 57 дней весной 2007 г. J1407 претерпела серию глубоких потемнений, которые, как утверждает международная команда астрономов, указывают на существование системы колец вокруг массивной экзопланеты J1407b.
«Эта планета намного больше Юпитера или Сатурна, а ее система колец примерно в 200 раз больше системы колец Сатурна», — утверждает Эрик Мамаек, профессор физики и астрономии университета Ротчестер, Нью-Йорк, США.
Первое исследование загадочных потемнений, в котором впервые выдвигалась гипотеза о существовании у планеты системы колец, было проведено в 2012 г. группой астрономов под руководством Мамаека. Дальнейший анализ, проведенный командой, позволил выделить в системе J1407b 37 колец, разделенных большим и четко различимым просветом, расположенным на расстоянии около 0,4 а.е. (примерно 61 млн км) от «суперсатурна». В этом просвете может находиться спутник размером с Землю и периодом обращения два года, говорят ученые.
Вся система удивительно плотных колец J1407b простирается на 180 млн км, а ее масса соизмерима с массой нашей планеты.
Эти наблюдения представляют собой своего рода ретроспективный взгляд, позволяющий увидеть, как могли выглядеть Сатурн или Юпитер в тот период их прошлого, когда системы спутников гигантских планет находились в стадии формирования.
28/01/2015
 По сравнению со многими другими галактиками Вселенной наш Млечный путь является довольно «тихим местечком». Но так было не всегда. В 2010 г. команда астрономов из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра обнаружила структуры, получившие название «пузырей Ферми» и представляющие собой два гигантских пузыря, простирающихся в обе стороны от плоскости диска Млечного пути на десятки тысяч световых лет. Эти образования порождены электромагнитным излучением, исходящим из центра нашей галактики. Их существование может указывать на высокоэнергетическое событие, имевшее место миллионы лет назад и, по-видимому, состоящее в том, что гигантская черная дыра, лежащая в центре нашей галактики, поглощала колоссальные количества газа и пыли — возможно, в сотни или тысячи раз превышающие массу Солнца.
Три физика-первооткрывателя «пузырей Ферми»: Дуглас Финкбейнер, Трэйси Слейтер и Мэнь Су дали интервью изданию Kavli Foundation, в котором обрисовали направления возможных исследований обнаруженного ими ранее космического феномена.
Первое, что отметили ученые — это тот факт, что наукой до сих пор не подтверждено единство механизмов образования гигантских пузырей Млечного пути и подобных им структур, обнаруживаемых в других галактиках Вселенной. Дело в том, что, в отличие от «пузырей Ферми» Млечного пути, наблюдаемых в гамма-диапазоне электромагнитного спектра, подобные им «пузыри», расположенные в иных галактиках, наблюдаются лишь в рентгеновском, радио- и микроволновом диапазонах. Это связано, в первую очередь, с тем, что значительная удаленность от нас таких объектов не позволяет рассмотреть наиболее высокоэнергетическую составляющую спектра их излучения.
Кроме того, добавили исследователи, измерение интенсивности гамма-лучей гигантских пузырей Млечного пути может помочь обнаружить облако темной материи, предположительно, лежащее близ центра нашей галактики, так как взаимодействие между частицами таинственной субстанции может сопровождаться испусканием гамма-квантов.
28/01/2015
 Луна долгое время считалась одним из ключевых компонентов, создающих среду, пригодную для эволюции сложных жизненных форм на Земле, однако новые исследования показали, что роль Луны в развитии жизни на нашей планете была значительно преувеличена.
В 1993 г. французский астроном Джекс Ласкар представил расчеты, согласно которым притяжение Луны критически важно для стабилизации наклона оси нашей планеты к плоскости эклиптики, который, в свою очередь, оказывает большое влияние на климат Земли. Однако в 2011 г. группа из трех астрономов во главе с Джеком Лисье из Исследовательского центра Эймса НАСА обнаружила, что наклон оси земной орбиты при отсутствии Луны отличался бы от наблюдаемого в настоящее время значения в 23,5 градуса не более чем на 10 градусов, что значительно меньше, чем полученное ранее Ласкаром значение отклонения в 45 градусов. Расхождение новейших результатов с результатами исследования почти десятилетней давности ученые объяснили тем, что они использовали более совершенные компьютеры при расчетах своих математических моделей.
Рори Барнс из Вашингтонского университета подошел к этой же проблеме с другой стороны. В проведенном им и его коллегами исследовании говорится, что наличие спутника у планеты, лежащей близ внешних границ обитаемой зоны звезды, может не увеличить, а, напротив, уменьшить шансы возможного существования на планете жизни. Согласно этой гипотезе, стабилизация наклона оси планеты спутником отрицательно влияет на климатические условия на ней, снижая равномерность распределения по поверхности планеты тепла, получаемого ею от своего светила.
|
|
|
