На фото, которое было сделано с космического аппарата Rosetta можно заметить небольшие пятна и полосы, которые окружают пространство вокруг кометы 67/P Чуримова – Герасименко. После недавнего перерыва в своей деятельности, команда Rosette возвращается с серией фотографий кометы. Если быть точнее, это четыре фотографии выпущенные в виде мозаики, которые запечатлели особенности поверхности кометы. Пространство вокруг неё относительно тёмное, но если присмотреться, то, что кажется пустотой на первый взгляд, не так уж беспредметно.
   На фотографиях, сделанных 3 января, заметны некие полосы и пятна вокруг ядра, которые скорее всего являются частицами пыли от кометы. Фото сделаны на выдержке 4.3 секунды.
   Используя графические редакторы, такие как Photoshop, можно «убрать» яркий свет вокруг кометы и увидеть тени вокруг неё. Струи пыли, вызванные испарением льда, являются наиболее естественным объяснением такого явления. Шлейфы газа и пыли в вакууме обволакивают комету в своеобразный кокон и создают разреженную атмосферу, которая отражает солнечный свет намного слабее, чем сама комета.
   Система для анализа микро частиц пыли (MIDAS), установленная на космическом аппарате Rosetta измеряет уровень и скорость распространения пыли. MIDAS собирает образцы пыли специальной липучей «сетью», которая находится за бортом корабля. Первый образец был получен в прошлом ноябре и превосходил ожидаемые размеры примерно на 1/100 мм. Частица пыли имела сложную форму и «пушистую» структуру.

 

  Космический аппарат Dawn агентства НАСА приближается к таинственному, неизвестному небесному телу в поясе астероидов. Свои тайны готовится раскрыть карликовая планета Церера, названная в честь римской богини плодородия. До сих пор ученым удавалось лишь мельком взглянуть на эту загадочную сферу благодаря космическому телескопу Hubble. Исследователи заинтригованы.
   Марк Рейман, руководитель миссии и главный инженер лаборатории реактивного движения НАСА, не скрывает своего волнения: «это касается каждого, кто когда-либо заворожено смотрел на ночное небо, каждого, кто жаждет знать, что лежит за пределами нашей родной планеты, каждого, кто ищет приключения, каждого, кого интригуют тайны и величие необъятного космоса. Всех нас ждет знакомство с удивительным новым миром!».
   Космический аппарат Dawn должен выйти на орбиту вокруг карликовой планеты 6 марта 2015 года. Первые данные будут получены с расстояния 13 500 км. Затем Dawn приблизится к Церере на расстояние 4 400 км. Минимальное расстояние между космическим аппаратом и карликовой планетой составит всего 1470 км. Для перемещения с одной орбиты на другую Dawn будет использовать систему ионных силовых установок, позволяющую кораблю двигаться по спирали. По последним расчетам выход на орбиту должен произойти 6 марта в 6:30 по Гринвичу. Погрешность может составить несколько часов. Это объясняется тем, что ученым неизвестна точная сила гравитационного притяжения сферы.
   Однако это не первый раз, когда космический аппарат приблизится к небесному телу. В июле 2011 года корабль вышел на орбиту астероида Vesta. Исследования заняли один год. Таким образом, он станет первым космическим кораблем, который выйдет на орбиту двух различных внеземных тел.
   Для ученых крайне важно исследовать Весту и Цереру, поскольку они образованы из материи, оставшейся после формирования нашей Солнечной системы. Вполне возможно, что оба тела имеют составные элементы, необходимые для жизни. Поверхность Цереры предположительно покрыта водой, ледниками, различными гидратированными минералами, такими как карбонаты и глины.

 

  Как сообщают государственные СМИ Поднебесной, на выходных китайский агрегатный модуль вышел на окололунную орбиту. В настоящее время космический корабль находится на расстоянии 200 километров от поверхности Луны в ближайшей точке к небесному телу, и на расстоянии 5 300 км в самой отдаленной точке от него. На один полный оборот вокруг Луны летательному аппарату требуется 8 часов.
   По словам Zhou Jianlian, главного инженера Пекинского аэрокосмического центра управления, вторую остановку модуль должен был совершить сегодня (12 января) ранним утром по китайскому времени, третья остановка запланирована на завтра. Это позволит космическому аппарату выйти на заданную орбиту, где время одного оборота составит 127 минут.
   На борту агрегатного модуля имеется система фотоаппаратов. Она предназначена для оказания помощи в определении будущих посадочных мест для летательного аппарата Chang"e 5. Последний доставит образцы лунной породы на Землю в 2017 году.
   По данным наземных диспетчеров, все служебные системы агрегатного модуля работают отлично.
   Что же касается Chang"e 5, это роботизированный возвращаемый аппарат. Его цель – совершить мягкую посадку на Луну, а после взять несколько фунтов лунной породы и доставить образцы на Землю.

 

  Международная команда астрофизиков сообщила о невозможности наблюдения пульсара (старой нейтронной звезды) J1906 в двойной системе. Объект, который ранее был видим, как предполагают ученые, исчез из поля зрения вследствие искривления пространства-времени. Результаты своих исследований ученые опубликовали в The Astrophysical Journal, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте Нидерландского института радиоастрономии.
   Как считается, это произошло из-за сильных гравитационных полей в наблюдаемой двойной системе, так что геометрия пространства-времени вблизи пульсара оказалась устроенной таким образом, что он стал невидим для земного наблюдателя. Расчеты, проведенные учеными, говорят о том, что на Земле пульсар можно будет увидеть примерно в 2170 году.
   Пульсар представляет собой сверхплотную нейтронную звезду, которая образовалась после взрыва сверхновой. Сам объект достаточно быстро вращается и производит излучение, направление которого наклонено под углом к оси вращения пульсара. Именно это излучение и позволяет наблюдать пульсар.
   В 2004 году ученые сообщили об обнаружении на расстоянии 7670 парсек от Солнца в созвездии Орла пульсара. Потом стало известно, что он является двойным и состоит из собственно радиопульсара J1906 и нейтронной звезды (или белого карлика по другой гипотезе). Наблюдения, проводимые астрофизиками в течение пяти последних лет, позволили определить параметры этих объектов.
   Так, их массы немногим превышают солнечную, а расстояние между ними очень мало и сравнимо с диаметром нашего светила. Диаметр пульсара не превышает пары десятков километров.
   Объекты совершают оборот друг вокруг друга за период, равный примерно четырем часам. J1906 при этом вращается вокруг своей оси с частотой в семь оборотов в секунду. Сама ось вращения объекта отклоняется на примерно два градуса в год — именно это и позволило оценить время, когда пульсар можно будет снова наблюдать на Земле.  подробней на Лента.РУ

  За прошедшие два десятилетия изучения внесолнечных планетных систем стало ясно, что в целом планетные системы у других звезд существенно отличаются от Солнечной. Горячие юпитеры и планеты-гиганты на резко эксцентричных орбитах, компактные плотно упакованные системы, где орбиты 4-5 планет оказываются глубоко внутри орбиты Меркурия, и многочисленные типы планет, отсутствующих в Солнечной системе – океаниды и мини-нептуны, горячие суперземли и газовые карлики… Резонно задать вопрос – а не является ли Солнечная система уникальной?
    Поиск аналогов Солнечной системы помогает нам понять строение нашего собственного дома. Поскольку обнаружение планет земного типа в обитаемой зоне солнцеподобных звезд до сих пор сопряжено с исключительными трудностями, к аналогам Солнечной системы в настоящее время относят системы, в которых планеты-гиганты находятся на широких орбитах с малым эксцентриситетом (как Юпитер и Сатурн), а внутренняя зона выглядит свободной от планет. Именно так мы увидели бы нашу Солнечную систему издалека – вокруг Солнца вращаются Юпитер и Сатурн, а на орбитах ближе к звезде нет планет-гигантов или нептунов.
    Для обнаружения внесолнечных аналогов Юпитера методом измерения лучевых скоростей родительских звезд необходимые длительные ряды наблюдений. Действительно, Юпитер делает один оборот вокруг Солнца за 11.86 лет, Сатурн – за 29.4 лет. Чтобы с приемлемой точностью определить параметры внесолнечной планеты, нужно, чтобы она сделала хотя бы один полный оборот вокруг своей звезды (а лучше два). Именно поэтому долгопериодических планет известно пока очень мало. К настоящему моменту известно 103 планеты с периодом больше 1000 земных суток, но только 16 из них имеют периоды больше 3000 земных суток (речь идет о планетах, обнаруженных методом лучевых скоростей; еще несколько массивных долгопериодических планет обнаружено на ИК-снимках).
    Калифорнийская группа (один из старейших научных коллективов, занятых поиском экзопланет) ведет многолетний мониторинг лучевых скоростей ряда сравнительно ярких звезд с помощью высокоточного спектрографа HIRES, установленного на 10-метровом телескопе им. Кека. 6 января 2015 года в Архиве электронных препринтов появилась очередная статья членов этой группы под руководством Катерины Фенг (Y. Katherina Feng), посвященная существенному уточнению свойств долгопериодических планет-гигантов в системах HD 24040, HD 66428, HD 74156, HD 183263, HD 187123 и HD 217107. Кроме своих собственных наблюдений, Фенг с коллегами пользовалась замерами лучевой скорости, полученными и опубликованными другими авторами. Погрешности в определении параметров планет уменьшились почти на порядок! Кроме того, авторы статьи объявили об открытии второй планеты-гиганта в системе близкого красного карлика GJ 849, где уже была известна одна планета, и представили ранее неизвестную планету-гигант у звезды HD 145934.
    Для ряда звезд из представленного списка обнаружен дополнительный линейный тренд лучевой скорости, говорящий о наличии в системе еще одного или нескольких небесных тел на более широких орбитах. Наблюдения за этими системами продолжаются.
    К аналогам Юпитера можно отнести планету-гигант HD 24040 b с величиной большой полуоси орбиты 4.64 а.е. и эксцентриситетом 0.05 ± 0.02 (правда, ее масса превышает 4 массы Юпитера) и планету HD 183263 c (величина большой полуоси 5.7 а.е., эксцентриситет орбиты – 0.05 ± 0.01, масса превышает 6.9 масс Юпитера). Долгопериодичные планеты-гиганты HD 66428 b и HD 187123 c отличаются от аналогов Юпитера высоким эксцентриситетом своих орбит (0.44 и 0.28, соответственно). Система HD 74156 вообще выглядит изрядно «взболтанной» – эксцентриситеты обеих ее планет весьма велики (0.638 и 0.383), а аргументы перицентра сильно различаются. Система HD 217107 интересна тем, что кроме планеты-гиганта на широкой эксцентричной (e ~ 0.385) орбите, она включает в себя классический горячий юпитер. Аналогичное строение имеет система HD 187123 (горячий юпитер + эксцентричный гигант на широкой орбите).
    Однако наиболее интересной оказалась система близкого (9 пк) красного карлика GJ 849. В 2006 году рядом с этой звездой была обнаружена планета-гигант GJ 849 b. Тогда ее минимальная масса (параметр m sin i) была оценена в 0.82 масс Юпитера, орбитальный период составил 5.16 земных лет, температурный режим оказался близок к температурному режиму Сатурна. В 2013 году был зафиксирован дополнительный линейный тренд в -4.75 м/сек в год, говорящий о наличии рядом с этой звездой еще одной планеты. Объединив вместе 35 замеров лучевой скорости GJ 849, полученных на спектрографе HARPS, с 82 замерами HIRES (общее время наблюдений – с 1997 по 2014 год), Фенг и ее группа смогли достаточно точно определить ее параметры.
Как оказалось, вокруг GJ 849 вращаются две планеты-гиганта с массами ~0.9 масс Юпитера, большими полуосями орбит ~2.4 и ~4.8 а.е. и эксцентриситетами 0.04 и 0.087 ± 0.056. Отношением периодов и низкими эксцентриситетами эта система весьма напоминает Юпитер и Сатурн. Температурный режим внешней планеты является промежуточным между температурными режимами Урана и Нептуна. Особенно интересными видятся будущие исследования внутренней части системы GJ 849. Скорее всего, там расположены маломассивные планеты, которые пока мы не можем обнаружить.
    Наконец, в статье Фенг с коллегами была представлена новая планета-гигант у красного гиганта HD 145934.
    Когда члены Калифорнийской группы в 1997 году приступили к мониторингу лучевой скорости этой звезды, они еще не знали, что она является красным гигантом. Однако оценки массы этой звезды (1.748 ± 0.105 солнечных масс) и измерение ускорения свободного падения на уровне фотосферы по профилю чувствительных к гравитации линий натрия и магния показали, что эта звезда уже давно сошла с главной последовательности (ее спектральный класс K0). Радиус звезды оценивается авторами статьи в 5.38 ± 0.44 солнечных радиусов. Параллакс звезды HD 145934 не был измерен, так что расстояние до нее неизвестно, однако если оценить эффективную температуру звезды в 4800К, то ее болометрическая светимость окажется ~13.8 солнечной, а расстояние до системы – около 170 пк.
    С помощью спектрографа HIRES было получено 75 замеров лучевой скорости этой звезды.
    Минимальная масса планеты HD 145934 b оценивается авторами открытия в 2.28 ± 0.26 масс Юпитера. Гигант вращается вокруг своей звезды по близкой к круговой орбите (эксцентриситет составляет 0.05 ± 0.05, т.е. совместим с нулем) на среднем расстоянии 4.6 ± 0.14 а.е. и делает один оборот за 2730 ± 100 земных суток (7.5 лет). Температурный режим планеты оказывается промежуточным между температурным режимом Земли и Марса. Если у этой планеты есть крупные спутники, они могут быть обитаемыми.

  Изучение внесолнечных планетных систем, открытых за последние 20 лет, показало, что их строение существенным образом зависит от массы родительской звезды. Планетные системы звезд промежуточной массы (1.5-5 солнечных масс) заметно отличаются от планетных систем солнцеподобных звезд, а те – от систем звезд красных карликов. Для полного понимания процессов планетообразования необходимы наблюдения за звездами всех масс. Однако поиск планет у звезд промежуточной массы, когда те находятся на главной последовательности и имеют спектральный класс A или ранний F, сильно затруднен из-за быстрого вращения этих звезд и отсутствия в их спектрах четких узких линий, позволяющих измерять лучевые скорости с приемлемой точностью. Только когда А-звезда сходит с главной последовательности, ее атмосфера расширяется и охлаждается, скорость вращения падает, а в спектре появляются многочисленные узкие линии. Поэтому поиск планет ведется в основном у тех звезд промежуточной массы, которые уже сошли с главной последовательности и превратились в оранжевые и красные гиганты.
Одной из особенностей планетных систем звезд промежуточной массы является резкий дефицит планет на орбитах ближе 0.5 а.е. (их известно всего 5 из почти сотни планет на более широких орбитах). И это не эффект наблюдательной селекции, потому что планеты на тесных орбитах как раз проще всего обнаружить. Причина такого дефицита до сих пор является предметом оживленных дискуссий.
    Тихоокеанский планетный обзор (Pan-Pacific Planet Search, PPPS) с 2009 по 2014 год проводил мониторинг 170 звезд-гигантов южного неба.  Измерения лучевых скоростей выбранных звезд проводились с помощью эшелле-спектрографа UCLES, установленного на 3.9-метровом Англо-Австралийском телескопе (AAT). В числе целевых звезд был и красный гигант HD 121056. Всего было получено 22 замера лучевой скорости этой звезды, точность единичного замера составила 3-7 м/сек. Кроме того, HD 121056 наблюдался с помощью спектрографов FEROS и CHIRON (с точностью единичного замера 11 и 10 м/сек, соответственно).
    22 декабря 2014 года в Архиве электронных препринтов появилась статья, посвященная открытию сразу двух планет у звезды HD 121056.
Итак, HD 121056 (HIP 67851, HR 5224) – красный (точнее, оранжевый) гигант спектрального класса K0 III, удаленный от нас на 66.0 ± 1.7 пк. Его масса оценивается в 1.30 ± 0.18 солнечных масс (по другим данным – в 1.63 ± 0.22 солнечных масс), радиус достигает 5.9 ± 0.3 солнечных радиусов, светимость составляет 16.1 ± 0.8 солнечных (по оценкам других авторов – 17.6 ± 2.6 солнечных).
    Минимальная масса (параметр m sin i) внутренней планеты HD 121056 b оценивается в 1.25 ± 0.16 масс Юпитера. Гигант вращается вокруг своей звезды по близкой к круговой орбите (формальная оценка величины эксцентриситета – 0.02 ± 0.04) на среднем расстоянии 0.426 ± 0.02 а.е. и делает один оборот за 89.1 ± 0.1 земных суток.
    Минимальная масса внешней планеты HD 121056 c заметно выше – 4.34 ± 0.6 масс Юпитера. Она вращается вокруг родительской звезды по эллиптической орбите с большой полуосью 3.1 ± 0.2 а.е. и эксцентриситетом 0.20 ± 0.04, и делает один оборот за 1741 ± 39 земных суток.    Температурный режим внешней планеты оказывается близким к температурному режиму Венеры, внутренняя планета нагрета гораздо сильнее – фактически, до состояния горячего юпитера, пишет сайт Планетные системы.