Богатые углеродом планеты могут встречаться во Вселенной чаще, чем считалось ранее. Об этом говорят результаты нового исследования астрономов из Йельского Университета.
   Некоторые из этих планет, расположенных далеко за пределами Солнечной Системы, могут содержать богатые залежи графита или алмазов. Так как количество углерода на этих планетах очень велико, возникают новые вопросы о том, насколько такое богатое углеродом окружение влияет на климат, тектонику плит и другие геологические процессы, а так же подходит для жизни.
   Несмотря на относительно небольшое количество углерода на Земле, он является одним из ключевых элементов, благодаря которым зародилась жизнь на Земле, элементов, оказывающим большое влияние на климат. Вопрос, как именно богатый углеродом химический состав будет влиять на пригодность экзопланет для жизни, пока остается открытым.
   Астрономы полагают, что каменистые планеты состоят – подобно Земле – в основном из железа, кислорода, магния и кремния, и небольшого количества углерода. В отличие от них, количество углерода в составе богатых этим веществом планет может составлять до 3/4.
   Ранее модели, с помощью которых определялся состав экзопланет, основывались на статических снимках газовых дисков, в которых формируются планеты. В новой модели, составленной учеными, отслеживаются изменения в составе диска по мере его «взросления».
   Ученые обнаружили, что в дисках, где соотношения углерода-кислорода больше, чем 0,8, богатые углеродом планеты могут сформироваться дальше от центра диска, чем считалось ранее. Так же они выяснили, что богатые углеродом планеты могут формироваться в дисках, с достаточно низким соотношением углерода-кислорода: 0,65, - в том случае, если эти планеты формируются недалеко от своей звезды.
   Согласно более ранним моделям, богатые углеродом планеты могут формироваться лишь в дисках, где соотношение углерода-кислорода выше, чем 0,8.
   Работа, опубликованная 6 мая, называется «Химический состав развивающегося протопланетного диска: влияние на состав планет земной группы» ("Chemistry in an evolving protoplanetary disk: Effects on terrestrial planet composition").

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5927

   APEX, (Atacama Pathfinder Experiment) – это радиотелескоп диаметром 12 метров, который находится в на высоте 5100 метров над уровнем моря в пустыне Атакама в Чили, в одном из немногих мест на Земле, откуда возможно проводить наблюдений в субмиллиметровом диапазоне. С его помощью была составлена карта внутренней части плоскости Млечного Пути, начиная с южных Паруса (Vela) и Киля (Carina) до северных созвездий Орла (Aquila) и Лебедя (Cygnus). В рамках проекта APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy (ATLASGAL) была создана карта Галактической Плоскости на длине волн 0.87 мм. Холодная межзвездная пыль выделяет довольно сильное излучение в этой части электромагнитного спектра, в субмиллиметровом диапазоне, блокируя видимый и инфракрасный свет. Благодаря этому проекту было обнаружено огромное количество скоплений холодного плотного газа и пыли, - «колыбели» массивных звезд. Теперь у ученых есть достаточно полное представление о местах их рождения в нашей галактике.
   Основываясь на этих данных, международная команда ученых под руководством Тимеа Ксенгери (Timea Csengeri), сотрудника Института Радиоастрономии Макса Планка установили примерные сроки образования звезд в этих скоплениях. Оказалось, что это – очень быстрый процесс: в среднем, около 75 000 лет. Для сравнения, на образование менее массивных звезд обычно уходит намного больше времени.
   Звезды, масса которых значительно больше солнечной, имеют сравнительно короткую и бурную жизнь, и заканчивают свою эволюцию взрывами сверхновых, увеличивая количество «тяжелых» элементов во Вселенной. За время своей жизни они, благодаря мощным звездным ветрам и сильному излучению, оказывают сильное влияние на внешний вид и будущую эволюцию галактик, в которых они находятся. Эти звезды формируются в самых плотных и холодных местах Млечного Пути, плотно окутанные пыльными «коконами», настолько плотными, что они поглощают большую часть излучения молодых звезд, которые находятся внутри. Международная команда астрономов с помощью телескопа APEX и его субмиллиметровой камеры LABOCA. В результате обзора ATLASGAL ученым удалось исследовать 97% внутренней части Галактики (в пределах Солнечного Круга), в том числе большие части всех четырех спиральных рукавов и приблизительно две трети всего молекулярного диска Млечного Пути. Таким образом, в эту базу данных входит большинство всех мест формирования будущих массивных звезд Галактики; в настоящее время с помощью этих данных составляют 3D-карту Млечного Пути.

 

   Образцы измельченной в порошок породы, собранной в результате бурения плиты песчаника Windjana в местности, получившей название The Kimberley, на прошлой неделе, отправились на исследование приборами лаборатории, которая находится на борту марсохода Curiosity (Кьюриосити), готового в ближайшее время отправиться к конечной цели своего путешествия – подножию огромной марсианской горы Шарп (Sharp).
   С помощью других инструментов, которыми оснащен ровер, был исследован материал внутри отверстия, который обнажился в результате бурения, и выбуренная порода вокруг отверстия.
   Камера и спектрометр, которыми оснащена рука-манипулятор Curiosity, исследовали текстуру и состав выбуренной породы.
   Команда марсохода приняла решение не проводить более бурильные работы на этой местности. В ближайшие дни Curiosity возобновит движение к горе Шарп, которая находится в середине марсианского кратера Гейл (Gale). Кроме того, ровер возьмет с собой некоторое количество измельченного в порошок вещества плиты Windjana, чтобы провести дополнительный анализ вещества в своей лаборатории во время остановок в пути.
   В результате бурильных работ, которые до этого марсоход проводил дважды, были обнаружены доказательства того, что в древности на Марсе было озеро, условия которого вполне могли быть благоприятными для существования микробной жизни.
   Проект NASA Mars Science Laboratory использует марсоход «Curiosity» для оценки древних условий обитаемости и поиска причин существенных изменений в окружающей среде Марса.

 

   Неделю назад, 10 мая небольшой астероид пролетел совсем близко к Земле.
   Околоземный астероид 2014 JG55 «разминулся» с нашей планетой всего на 96 560 километров, - это приблизительно в четыре раза меньше, чем расстояние от Земли до Луны. По словам ученых, это уже третий астероид, который в 2014 году пролетел достаточно близко к Земле.
   В момент сближения скорость космического камня составляла около 35400 километров в час относительно Земли.
   Астрономы добавляют, что даже если бы астероид столкнулся бы с Землей, он не нанес бы существенного ущерба по причине своих небольших размеров. Ученые считают, что диаметр 2014 JG55, который был открыт в субботу программой Palomar Transient Factory survey, от 3 до 8 метров. То есть, его размер приблизительно такой же, как у астероида 2014 AA, - который был первым новым астероидом, открытым в 2014 году. Это случилось 1 января 2014 года; предположительно, астероид вошел в атмосферу Земли и сгорел над Атлантическим Океаном несколько часов спустя.
   По соседству с нашей планетой, по приблизительным оценкам ученых, летает около миллиарда астероидов, по размеру близких к астероидам 2014 AA and 2014 JG55. На настоящий момент открыто было лишь небольшое количество из них. На 15 мая было открыто и занесено в каталог около 10950 околоземных астероидов всех размеров.
   Хорошая новость: ученым удалось идентифицировать большую часть астероидов, которые угрожают жизни на Земле в целом (то есть, объектов, диаметр которых превышает 1 километр). В ближайшем будущем ни один из этих астероидов не должен оказаться в опасной близости от нашей планеты. Однако, много других космических объектов, которые могут нанести землянам урон достаточно большого масштаба, до сих пор не обнаружено.
   Для того, чтобы нанести серьезный ущерб нашей планете, астероиду совсем необязательно быть большим. Например, диаметр астероида, взорвавшегося над Челябинском в прошлом году, был около 20 метров, при этом от ударной волны в результате этого взрыва пострадало около 1500 человек и было выбито огромное количество стекол в окнах домов.

 

   Ученые Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) под руководством старшего научного сотрудника Анны Федоровой нашли в атмосфере Марса два типа аэрозольных частиц и исследовали их распространенность в атмосфере. Статья авторов опубликована в журнале Icarus, ознакомиться с ее кратким содержанием можно на сайте ИКИ РАН.
    Астрономы исследовали марсианскую атмосферу на высотах от десяти до 50 километров в обоих полушариях планеты в сезон северного лета. Ученые обнаружили, что в состав атмосферы входят два типа частиц, отличающихся друг от друга размерами и концентрацией, и выяснили распределение таких частиц в зависимости от высоты в атмосфере и географической широты планеты.
     Первый тип аэрозолей состоит из относительно крупных частиц: пылинок радиусом около 0,7 микрон и частиц водяного льда (со средним радиусом около 1,2 микрон) с концентрацией до десяти частиц в одном кубическом сантиметре. Второй тип частиц намного мельче; их образуют частицы пыли радиусом несколько десятых и сотых долей микрометра. Их концентрация составляет тысячу частиц в кубическом сантиметре.
    В своем исследовании ученые использовали данные, полученные со спектрометра SPICAM орбитальной станции Mars Express Европейского космического агентства.
    Частицы аэрозоли играют важную роль в атмосфере Марса. Они служат центрами конденсации водяных паров, которые потом образуют облака и таким образом регулируют поступление солнечной энергии в нижние слои атмосферы и к поверхности планеты. Исследование частиц аэрозоли помогает понять климат Марса и механизмы его изменений.

 

   Этот новый снимок космического телескопа Hubble (Хаббл) – самое четкое на сегодняшний день изображение ядра спиральной галактики Messier 61. Он был сделан с помощью High Resolution Channel (Канала высокого разрешения) Улучшенной Камеры для Обзоров (Advanced Camera for Surveys) телескопа Hubble. На фото центральная часть галактики видна в мельчайших подробностях.
   Диаметр этой галактики, так же известной как NGC 4303, около 100 000 световых лет; они сравнима по размеру с нашей галактикой, - Млечный Путь. Как Messier 61, так и наша родная Галактика принадлежат к группе, известной под названием Местное Скопление Галактик или Скопление Девы (Virgo Supercluster) в созвездии Девы (Virgo), - группе галактических кластеров, в которой в общей сложности содержится почти 2 000 спиральных и эллиптических галактик.
   Messier 61 – это тип галактик, известных, как галактики со вспышкой звездообразования, - которые «переживают» необыкновенный подъем звездообразования, жадно поглощая, используя свои запасы газа за короткий (по астрономическим стандартам) период времени. Однако, не только это происходит в галактике; считается, что в глубине ее находится сверхмассивная черная дыра, которая выделяет огромное количество излучения.
    Несмотря на то, что Messier 61 включена в каталог Мессье (Messier Catalogue), на самом деле эта галактика , была открыта итальянским астрономом Барнабусом Ориани (Barnabus Oriani) в 1779 году. Шарль Мессье (Charles Messier) заметил эту галактику в тот же день, что и Ориани, однако, принял ее за пролетающую комету.
 

 

   Магнетары – это сверхплотные останки взрывов сверхновых, самые сильные магниты во Вселенной – в миллионы раз более мощные, чем самые сильные магниты на Земле. Группа астрономов, которая проводила исследование с помощью телескопа Very Large Telescope (VLT), считает, что смогла впервые обнаружить звезду-партнера магнетара. Это открытие может объяснять, как магнетары формируются и почему эта конкретная звезда не стала черной дырой.
   Когда массивная звезда сжимается под воздействием собственной гравитации во время взрыва сверхновой, в результате образуется либо нейтронная звезда, либо черная дыра. Магнетары – это необычная и очень редкая форма нейтронной звезды. Как и все подобные объекты, при крошечном размере они обладают чудовищной плотностью. В момент «звездотрясения» (внезапный разлом на коре нейтронной звезды, подобный землетрясению), поверхность магнетара излучает множество гамма-лучей.
   В звездном скоплении Westerlund 1 , расположенное на расстоянии 16 000 световых лет от нас в созвездии Жертвенник (Ara), имеется один из чуть более чем двух десятков магнетаров Млечного Пути, - CXOU J164710.2-455216. Этот объект по-настоящему озадачил астрономов: по из подсчетам, такой магнетар мог образоваться у результате взрыва звезды, масса которой была примерно в 40 раз больше массы Солнца. Однако, такие массивные звезды обычно, взрываясь, формируют черные дыры, а не нейтронные звезды.
   Чтобы решить эту загадку, астрономы предположили, что магнетар мог сформироваться в результате взаимодействия двух очень массивных звезд, которые вращаются по орбите друг друга в двойной системе, настолько компактной, что она могла бы уместиться в пределах орбиты Земли вокруг Солнца. Однако, до сих пор, рядом с этим магнетаром не было обнаружено звезды-компаньона, поэтому астрономы использовали телескоп VLT, чтобы поискать в других частях кластера. Они искали «сбежавшие звезды», - объекты, которые сбегают из кластера на высоких скоростях, - то есть, возможно, выброшенные с орбиты взрывом сверхновой, в результате которого и сформировался магнетар. И такая звезда нашлась: Westerlund 1-5.
   Это открытие позволило астрономам реконструировать звездную «биографию» и понять, как смог сформироваться магнетар, а не черная дыра. На первой стадии этого процесса более массивная звезда из пары начинает исчерпывать свой запас топлива, «передавая» свои внешние слои менее массивному компаньону, который «обречен» стать магнетаром – и заставляя его вращаться все быстрее и быстрее. Это быстрое вращение – важный момент в формировании ультра-сильного магнитного поля магнетара.
   На второй стадии, в результате передачи массы, сам компаньон становится настолько массивным, что, в свою очередь, сбрасывает большое количество недавно набранной массы. Большое количество этой массы теряется, однако, какое-то все же переходит обратно к первой звезде, - в нашем случае Westerlund 1-5.
   В этом процессе передачи вещества была создана уникальная химическая сигнатура Westerlund 1-5, а масса ее компаньона сжалась до достаточно низких уровней, чтобы сформировался магнетар, а не черная дыра. Произошел своеобразный звездный обмен, который имел последствия сразу для двух звезд!
   Следовательно, ученые заключают, что то, что звезда является компонентом двойной системы, может быть существенным компонентом в «рецепте приготовления» магнетара.