Учёные объединили данные миссий Lunar Reconnaissance Orbiter и Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL), чтобы максимально подробно исследовать форму Луны и выяснить, как она изменяется под воздействием Земли.
   По словам Эрвана Мазарико (Erwan Mazarico) из Массачусетского технологического института в Кембридже (штат Массачусетс), деформация Луны — это одно из последствий гравитационного воздействия Земли, которое крайне сложно измерить, тем не менее учёные могут изучать эту аномалию благодаря подсказкам, хранящимся в недрах спутника.
   Взаимное гравитационное влияние Земли и Луны настолько мощно, что в результате меняется форма и одного, и другого небесного тела, - наша планета и её спутник по форме становятся больше похожими на куриные яйца, «заострённые» стороны которых обращены друг к другу. Наиболее известные эффекты гравитационного влияния Луны на Землю — это морские отливы и приливы, при которых на противоположных сторонах нашей планеты образуются выпуклости. В мировом океане этот эффект выражен намного сильнее, чем в твёрдой коре (выпуклость воды больше), так как вода может свободно перемещаться.
   А вот последствия гравитационного воздействия Земли на Луну (лунный прилив), обнаружить труднее, так как Луна достаточно твердая, за исключением небольшого ядра. Тем не менее, если гравитация Земли сильна,высота выпуклости на видимой стороне Луны может составить порядка 51 см. Можно предположить, что подобных размеров выпуклость образуется и на противоположной стороне спутника.
   Со временем местоположение выпуклости может перемещаться, но не больше, чем на несколько сантиметров. Хотя Луна обращена к нашей планете всегда одной и той же стороной из-за специфического наклона и формы орбиты, она перемещается в пределах небольшого участка неба
   Ранее проводилось несколько исследований этих едва уловимых изменений с Земли. Но только после появления LRO и GRAIL, обладающих достаточным разрешением, учёные смогли увидеть лунные приливы с орбиты.
   Для поиска признаков прилива учёные использовали данные, собранные прибором Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) автоматической межпланетной станции LRO, который отображает высоту поверхностных образований Луны. Команда учёных выбрала участки Луны, над которыми космический аппарат пролетал более чем один раз, причем каждый раз по другому маршруту. В целом было отобрано более 350 тысяч мест - как на видимой, так и на «темной» стороне Луны.
   Тщательнейшие сопоставления измерений помогли ученым выяснить, что высота выпуклости то увеличивалась, то вновь возвращалась к прежним значениям. Подобного рода изменения, указывают на то, что что выпуклость периодически меняет свое положение.
   Самое сложное в этом процессе заключалось в том, чтобы точно измерить, как далеко над поверхностью Луны находился LRO по время каждого измерения. Для воссоздания орбиты автоматической межпланетной станции исследователям необходима была карта гравитационного поля Земли. И здесь учёным на помощь пришла миссия GRAIL.
   Новые данные полностью согласуются с ранее полученными результатами. Предполагаемые размеры выпуклости подтвердили предыдущие измерения. Ещё одна весьма интересная особенность — общая жёсткость Луны также совпала с ранее полученными результатами.

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5999

  Данное изображение, составленное из снимков проекта 2MASS (Two Micron All Sky Survey) и космического телескопа Spitzer (Спитцер), показывает, как из относительно холодных облаков пыли и газа формируются новые звезды. Инфракрасному свету были присвоены различные цвета для того, чтобы можно было увидеть его источники. Например, молодые звезды показаны в жёлтом и оранжевом цвете, а центральный участок - достаточно плотное скопление газа — в синем. Наблюдения за этой областью в видимом свете проводить невозможно, а инфракрасный свет может проходить сквозь пыль, позволяя изнутри взглянуть на «звездный инкубатор».
   Темный участок слева от центра - это настолько плотное скопление пыли, что даже инфракрасному свету было достаточно сложно пройти сквозь него. Именно в пределах такого рода темных участков звезды начинают формироваться.
   Это облако, получившее название Serpens Cloud Core, является областью звёздообразования, расположенной примерно в 750 световых годах от Земли в экваториальном созвездии Змея, названному так благодаря уникальному сходству с этим пресмыкающимся при проведении наблюдений в видимом свете. Особенность этой области - в том, что в ней находятся звезды относительно низкой и средней (как наше Солнце) массы. Этому региону не свойственны массивные яркие звезды, найденные в более крупных областях звёздообразования, таких как Туманность Орион. Формирование звезд в малой области звёздообразования, такой как Serpens Cloud Core, либо в массивном звездном регионе, подобном Туманности Ориондо сих пор не полностью изучено астрономами
   Данная мозаика, составленная из 82 снимков Serpens Cloud Core, собранных за 16,2 часов наблюдений Spitzer, которые проводились во время «теплой миссии» космического телескопа (этапа, начавшегося в 2009 году после того, как обсерватория исчерпала все запасы хладагента), является одним из лучших изображений этого астрономического объекта. Большинство маленьких ярких точек, изображённых на снимке — это звезды, расположенные либо на заднем, либо на переднем фоне Туманности Змея.

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5995

   Известно, что в центре нашей галактики имеется сверхмассивная черная дыра. Однако, сотрудники шанхайского университета Зилонг Ли (Zilong Li) и Козимо Бэмби (Cosimo Bambi) предлагают еще одно, довольно экзотическое объяснение наблюдениям за Sagittarius A*. По их мнению, этот объект может представлять собой кротовую нору.
   Работа, в которой они представляют доказательства своей необычной теории, принята к печати сайтом препринтов arXiv. Несмотря на то, что исследование полностью построено на теоретических предположениях, Ли и Бэмби идентифицируют специфическую эмиссионную сигнатуру, окружающую гипотетическую кротовую нору. По их мнению, эту сигнатуру можно будет обнаружить с помощью сложного прибора, который вскоре будет установлен на один из мощнейших телескопов мира.
   Sagittarius A* (или Sgr A*) – это область в центре Млечного Пути, которая является мощным источником радиоволн. Долгое время астрономы предполагали, что эти радиоволны исходят от черной дыры, масса которой приблизительно в 4 миллиона раз больше массы Солнца, однако подтвердить ее присутствие удалось лишь тогда, когда ученые смогли отследить звезды, которые вращаются по орбите достаточно близко к горизонту событий черной дыры. После этого ученые выяснили, что в центрах большинства галактик так же имеются сверхмассивные черные дыры.
   Для того, чтобы черная дыра стала настолько массивной, ей потребуется немало времени, в течение которого она будет «питаться» межзвездным газом, звездами и другим веществом галактики. Однако, для того, чтобы понять появление самых первых сверхмассивных черных дыр в самых молодых галактиках, нужно еще какое-то объяснение механизма их роста.
   Однако, согласно Ли и Бэмби, наши наблюдения за Sgr A* и другими центрами галактик можно вместо этого объяснить общей теорией относительности Эйнштейна.
   По их мнению, по крайней мере некоторые виды древнейших кротовых нор могут быть одним из вероятных объяснения появления сверхмассивных объектов в центрах галактик. У этих объектов нет твердой поверхности, поэтому они могут имитировать своего рода горизонт событий. Они могли появиться в ранние годы существования Вселенной и вырасти во время инфляции, что объясняет их присутствие даже при очень высоком красном смещении.
   Тип кротовой норы, которая имитирует черную дыру, мог сформироваться лишь во время Большого Взрыва, и именно такие кротовые норы могут служить вполне правдоподобным объяснением тому, почему нам кажется, что в самых первых галактиках имеются сверхмассивные черные дыры. На самом деле, эти объекты могут быть совсем не черными дырами, а гигантскими кротовыми норами, которые связывают разные части пространства и времени.
   Ли и Бэмби надеются, что новый прибор – GRAVITY, который вскоре будет установлен на телескоп VLT (Very Large Telescope) для наблюдений за центром галактики с беспрецедентно высоким разрешением, - даст возможность проанализировать данные эмиссии от плазмы которая может быть обнаружена вокруг объекта, находящегося внутри Sgr A*. Если этот объект на самом деле является кротовой норой, тогда плазма будет обладать совершенно особенной сигнатурой, - ведь гипотетическая кротовая норм может быть физически меньше сверхмассивной черной дыры. Ли и Бэмби смоделировали горячий пузырь плазмы, «пойманной» в ловушку деформированного пространства-времени, окружающего черную дыру и кротовую нору. Оказалось, что сигнатура эмиссий в этих двух случаях будет сильно различаться: кротовая нора образует «очень узкую линию эмиссии», а черная дыра будет иметь спектр, «широкий и искаженный вследствие специальных и общих релятивистских эффектов».

    Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5987

  Уникальный метеорный поток Майские Камелопардалиды, который в ночь с пятницы на субботу могли наблюдать жители Северной Америки и Канады, согласно сообщениям очевидцев, достиг своего пика около 2 часов ночи по времени CDT (07:00 UT; 11:00 мск). Он не был особенно впечатляющим, однако, астроном-любитель, журналист Боб Кинг (Bob King), сообщает, что на самом деле увидел несколько необыкновенно медленных метеоров и, один, совершенно удивительный, за которым тянулся след, видимый на протяжении 20 минут.
   Всего Кинг за эту ночь увидел 10 метеоров, в основном медленных и ярких, с преобладанием оранжевого и желтого цветов. Наблюдения он вел в 37-сантиметровый телескоп.
   Метеорный след формируется, когда метеор, продвигаясь на сверхзвуковой скорости через верхние слои атмосферы, ионизирует воздух. Когда атомы возвращаются в состояние покой, они высвобождают энергию в виде светящейся, постепенно блекнущей полосы света. След на снимках, сделанных Кингом, расширяется и изменяет форму, в зависимости от изменений направления ветра в верхних слоях атмосферы.
   Кинг так же рассказывает о странном феномене, который ему довелось наблюдать в эту ночь. В разгар метеорного потока, около 01:00 по времени CDT, он увидел след, похожий на след кометы, длиной около 15 градусов, идущий через созвездие Льва. Вначале он решил, что это – гигантский метеорный след, однако затем заметил, что центр этой полосы более яркий и в нем находится похожий на звезду объект, который движется вместе с призрачным свечением. По мере движения на север эта полоса стала шире и превратилась в большой, похожий на туманность луч, который держался в небе около 10 минут.

 

  Астрономы из западной Австралии в конце прошлого года случайно открыли радио-галактику неподалеку от Земли.
   Астроном Международного Центра Радио-Астрономических Исследований ICRAR, доктор Наташа Хёрли-Уокер (Dr Natasha Hurley-Walker), заметила эту галактику, когда ученые изучали цифровой снимок, сделанный телескопом MWA (Murchison Widefield Array).
   Несмотря на то, что, по мнению астрономов, галактика находится недалеко от нас, ее красное смещение равно 0.0178, и на то, чтобы добраться до нее, понадобилось бы 248 миллионов световых лет.
   По словам Хёрли-Уокер, радио-галактика NGC1434 – очень велика. В ней все еще происходит звездообразование и ее внешний вид позволяет предположить, что она не была подвержена столкновениям и слияниям с другими галактиками.
   Моментом, который вызвал особый интерес ученых, является то, что этот объект находится в спиральной галактике, похожей на нашу собственную. Это очень редкий случай.
   Так как объект находится относительно недалеко, это означает, что галактика довольно старая, возможно, сформировавшаяся в течение первого миллиарда лет после Большого Взрыва.
   Кроме того, по словам доктора Хёрли-Уокер, в какой-то момент центральная черная дыра этой галактики «выключилась», однако радио-джеты остались.
   Почему «отключилась» черная дыра, ученые пока сказать не могут, для этого требуются дальнейшие наблюдения за центром галактики с помощью высоко-чувствительного инструмента с очень узким полем зрения.

 

   Группа астрономов из разных стран продемонстрировала сложную структуру «оттока» в бинарной системе UY Aur (Aurigae). Исследователи, которые проводили наблюдения с помощью прибора NIFS (Near-Infrared Integral Field Spectrometer) телескопа Gemini North, обнаружили, что основная звезда бинарной системы характеризуется широким «оттоком», в то время как другая содержит великолепно коллимированный джет.
   Так как многие звезды образуют бинарные системы, их изучение очень важно для понимания специфики формирования звезд и планет. Хотя джеты (узкие, яркие потоки газа) и оттоки (менее коллимированные потоки газа) обычно, исходят из широко распространённых «звезд-одиночек», лишь в ходе немногих наблюдений удвалось идентифицировать джеты (или оттоки), исходящие из молодых звезд малой массы. Именно поэтому исследователи поставили перед собой цель- изучить структуру оттока бинарной системы UY Aur, которая является самой близкой к Земле двойной звездой, с относительно молодыми компонентами.
   У основной звезды UY Aur A (более массивная и яркая, нежели звезда-«компаньон») и второй звезды UY Aur B (менее массивная и более холодная) есть небольшие околозвёздные диски — диски из газа и материала на орбите вокруг них. Учёным удалось запечатлеть эти диски и зафиксировать красное смещение («отступление») и «фиолетовое смещение» для этой системы. На данный момент исследователям не удалось выяснить источники этих явлений, так как пространственное разрешение полученных снимков очень низкое.
   Для наилучшего понимания этой системы команда начала предпринимать попытки определить основной источник «отступающих» джетов. Прибор NIFS помог «разделить» звезды бинарной системы и идентифицировать источников джетов. Это позволило в деталях изучить двойную систему в инфракрасном свете. Астрономы выявили «следы» ионизированного «железного» газа ([Fe II]) в джетах и оттоках, которые позволили им исследовать распределение выбросов газа. Они обнаружили, что [Fe II] связан с обеим звездами бинарной системы.
   Помимо этого, исследователи обнаружили, что форма распределения газа соответствовала моделям газового потока между основной и вторичной звёздами. Тем не менее, высокая скорость газа (порядка 100 км/с) указала на то, что потоки исходят из источников, расположенных в непосредственной близости к звездам, а не сформировались в газовом диске, опоясывающем две звезды.
   Для дальнейшего изучения структуры эмиссии нужно было разграничить «отступающих» и «приближающихся» выбросов. Ученые определили, что каждая звезда бинарной системы характеризовалась специфическим распределением газа. «Приближающийся» газ был широко распространён в оттоке от основной звезды и лишь незначительно связан с вторичной звездой, а «отступающийся» газ, наоборот, был широко распространён в джете, исходящем от вторичной звезды системы.
   Команда проанализировала систему с точки зрения биполярного оттока, то есть каждая звезда имеет диск и изгоняет как «приближающиеся», так и «отступающие» джеты. Основная звезда бинарной системы изгоняет широкие, открытие биполярные потоки. «Отступающий» отток накладывается на вторичный. Газ, исходящий от второй звезды, наоборот, формирует великолепно коллимированные джеты.
   Два джета бинарной системы можно объяснить, если предположить, что струи исходят от каждой системы «звезда-диск». Следует отметить, что большинство двойных звезд характеризуется только одним джетом.

   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5971

  Новое исследование, ведущим автором которого является археолог из Южного Методисткого Университета Дейвид Мельтцер (David Meltzer) оспаривает теорию о том, что начало ледникового периода на Земле связано с кометой, столкнувшейся с нашей планетой.
   Команда Мельтцера обнаружила, что почти все осадочные слои, обнаруженные в 29 областях Северной Америки и трех других континентов, которые, как подразумевалось, относятся к Ледниковому Периоду, на самом деле или намного моложе, или намного старше, чем предполагалось.
   Ученые соглашаются с тем, что короткий эпизод в конце Ледникового Периода – так называемого Позднего Дриаса - «запустил» обширное похолодание на Земле 12 800 лет назад, и что этот период продолжался около 1000 лет. Однако, теорий о причине этой внезапной перемены климата множество. Гипотеза, которая предполагает столкновение с космическим объектом, поддерживается геологическими находками, указывающими на внеземное происхождение.
   Однако, Мельтцер и его соавторы обнаружили, что находки лишь в трех из 29 мест, в которых были обнаружены эти доказательства «внеземного влияния» на самом могут датироваться сроками Ледникового Периода.
   Это исследование было представлено 12 мая 2014 года на Proceedings of the National Academy of Sciences.

   Источник http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5972