Журнал “Nature” в выпуске от 21 ноября нынешнего года поместил весьма интересную статью, в которой приведены расчеты вероятности поражения нашей планеты крупными астероидами. Исследование было проведено специалистами Университета Западного Онтарио во главе с астрофизиком Питером Брауном (Peter Brown) и основывалось на измерении световых вспышек, возникающих при сгорании космических осколков, пронизывающих верхние слои атмосферы. Основной вывод, сделанный учеными – гигантские астероиды, способные стереть с лица Земли крупный город, падают гораздо реже, чем считалось ранее, всего один раз в тысячелетие, а не раз в столетие. Если взять в качестве меры сравнения мощность бомбы, сброшенной в 1945 году на Хиросиму (12 килотонн), то метеориты с эквивалентом взрыва в 1 килотонну падают на Землю ежегодно, с эквивалентом 3-5 килотонны – раз в 10 лет, в 20-40 килотонн – раз в сто лет, а огромные метеориты сродни Тунгусскому с эквивалентом в десятки мегатонн – раз в 1000 лет. Известно, например, что за десять лет системой ядерного обнаружения США и спутниками-шпионами было зарегистрировано около 250 мощных взрывов от упавших на Землю обломков астероидов, комет и больших метеоров.
Естественно, что все эти выводы совсем не означают, что в обозримом будущем Земля не столкнется с гигантским астероидом. Сами понимаете, что теория вероятности – это всего лишь предположение, а не гарантия. Поэтому возможны варианты, когда между падением крупных метеоритов проходят тысячелетия, а возможно и падение двух гигантских тел друг за другом. Но надо надеяться на лучшее.

Около поселка Вилсанди на острове Сааремаа в среду в море упал крупный метеорит. Как передает корреспондент РИА "Новости", местные жители утверждают, что огонь от метеорита был таким ярким, что осветил весь остров. "Думал, что наступил конец света", - сообщил вилсандисский рыбак Индрек журналистам. "Свет был ярче солнца и напоминал больше сварочный огонь", - рассказал художник Мати Кантро. По его словам, первое, о чем он подумал, - произошла катастрофа самолета.
Старший научный сотрудник обсерватории в Тыравере под Тарту Михкель Йыэвеери сообщил газете "Пяэвалехт", что, по его оценке, метеорит весил 2-3 килограмма. Развалившийся на части метеорит очень сложно найти на дне моря, поскольку здесь он смешался с обычными камнями. "К сожалению, он для музея потерян", - отметил Йыэвеери.

Едва успел закончиться грандиозный фейерверк, который попытались устроить землянам Леониды, как жители Северной Америки, Европы, Северной Африки и Центральной Азии стали свидетелями еще одного астрономического явления - частичного лунного затмения, происшедшего в ночь с 19 на 20 ноября. Луна зашла в земную тень 19 ноября в 23:32 UTC (20 ноября в 02:32 мск), своего максимума затмение достигло 20 ноября в 01:47 UTC (04:47 мск), а завершилось - в 04:01 UTC (07:01 мск). Правда, красочной картинки не получилось - можно было видеть лишь легкое затенение краешка лунного диска.
А настоящим лунным затмением можно будет насладиться только в следующем году, в мае и ноябре.

Два австралийских физика уверены, что обнаружили в Солнечной системе параллельную Вселенную. Роберт Фут и Сайбал Митра из университета Мельбурна сообщили, что пристальное изучение астероида Эрос, осуществленное с помощью зонда “NEAR-Shoemaker”, показало, что это небесное тело забрызгано так называемым зеркальным веществом.
Зеркальное вещество – это не антивещество, а нечто еще более странное. Это своего рода "отражение" обычного вещества, своего рода параллельный набор частиц, потребовавшийся для восстановления равновесия во Вселенной. Кажется фантастикой? Но сейчас проводятся эксперименты, призванные подтвердить или опровергнуть существование этого странного, потенциально значимого, но до сих пор не обнаруженного компонента космоса. Зеркальное вещество – гипотетическая форма вещества, восстанавливающая нарушенную природную зеркальную симметрию. Законы природы, например, определяющие взаимодействия фундаментальных частиц, демонстрируют высокий уровень симметрии, за исключением некоторых законов, которые кажутся как бы отраженными в гипотетическом зеркале. А значит, фундаментальные частицы демонстрируют предпочтение "левому" перед "правым" – причем никто не знает, почему.
Но некоторые ученые не приемлют этого объяснения. Они утверждают, что во Вселенной существует равновесие левого и правого, поскольку существует "зеркальное вещество" – для каждой частицы есть зеркальное отражение, восстанавливающее космическое равновесие. Зеркальное вещество должно создавать свой собственный свет, который мы, впрочем, неспособны увидеть – поскольку зеркальное вещество взаимодействует с обычным только через гравитацию.
Ряд экспертов считает, что зеркальное вещество должно было в большом количестве возникнуть во время Большого Взрыва, и что оно окружает нас, хотя мы его и не видим. Они допускают существование зеркальных звезд, планет и даже целых галактик. Некоторые отождествляют зеркальное вещество с так называемым темным веществом – которое также невидимо и обнаруживается только по гравитационному воздействию.
В феврале 2001 года “NEAR-Shoemaker” опустился на поверхность астероида Эрос, став первым аппаратом, которому это удалось. Его взору предстали странные вещи – плоскодонные кратеры, заполненные странной голубоватой пылью и загадочное отсутствие малых кратеров. Фут объясняет эти наблюдения действием зеркального вещества.
По его расчетам малые объекты, содержащие зеркальное вещество, при столкновении с астероидом должны были оставить именно такие следы. Другого разумного объяснения ученый попросту не видит.
По его расчетам, это же объясняет загадочную силу, воздействующую на летательные аппараты “Pioneer-10” и “Pioneer-11”. Эти зонды, запущенные в 1972 году, улетают из Солнечной системы в разных направлениях. Детальный анализ их траектории показал, что на них воздействует слабая необъяснимая сила, замедляющая движение. Но ученые не останавливаются и на этом. Они даже предполагают, что в контакт с зеркальным веществом вступала Земля. Причем трижды: это тунгусский метеорит, низкоскоростные огненные шары в небе над Испанией в 1994 году и над рекой Иордан в 2001 году.
Скептицизм критиков этой теории опровергают результаты последних экспериментов, проведенных в CERN. В эксперименте участвовали ортопозитроны – системы, в которых электрон вращается вокруг позитрона. Тест показал, что они распадаются несколько быстрее, чем следует из теоретических прогнозов. Фут считает, что это может быть вызвано тем, что электрон превращается в зеркальное вещество и обратно. Подтвердить или опровергнуть существование зеркального вещества должны эксперименты, запланированные на следующий год в CERN и Институте ядерной физики РАН.

Сенсационный результат дал эксперимент на ускорителе релятивистских тяжелых ионов в Брукхейвене (штат Нью-Йорк), передает ИТАР-ТАСС. Американскими учеными в лаборатории получена плазма, температура которой в десятки тысяч раз выше, чем в центре звезд. Такая горячая материя, по словам физиков, существовала только в первые микросекунды после Большого Взрыва.
Предварительные исследования плазмы показали, что Вселенная развивалась не совсем так, как об этом пишут учебники. Специалисты не исключают: в современную теорию возникновения мира придется внести поправки, передают Известия.Ru. По словам одного из участников исследования, фундаментальная природа взаимодействий в горячей и плотной среде или, по крайней мере, проявление этого, зависит от того, откуда мы на это смотрим. Почему так происходит, не известно.

На Землю обрушилась магнитная буря, самая сильная за последние 10 лет. Учёные обнаружили на Солнце тёмное пятно, по размера в 13 раз превышающее диаметр Земли. Это последствия сильного взрыва. В результате на земле в эти выходные в северных странах можно будет увидеть роскошные полярные сияния, но возможны и не столь красочные последствия. На территории США и Канады ожидаются перебои с электричеством. Кроме того, специалисты советуют быть особенно внимательным в эти выходные метеочувствительным людям. (utro.ru).