До сих пор столь детальных фотографий поверхности Солнца сделать не удавалось. Их называют прорывом в наблюдениях физики нашей звезды. Фотографии были сделаны новым шведским телескопом, расположенным на острова Ла Пальма в Канарском архипелаге. На снимках можно увидеть новые особенности Солнца и доселе неизвестные детали в солнечных пятнах. Особенно выделяется наличие темных сердцевин в светлых участках на солнечных пятнах. Это открытие стало неожиданностью, и ученые пока не уверены в том, что оно может означать. Новые снимки, опубликованные в журнале "Nature", стали воплощенной в жизнь мечтой астрономов о том, чтобы взглянуть на поверхность Солнца с "расстояния" менее чем в 100 километров. Именно в таком масштабе, как предполагается, можно заметить фундаментальные процессы в солнечной атмосфере. Для того, чтобы получить детальные фотографии, в трубе телескопа создается вакуум, а форма зеркала аппарата меняется тысячу раз в секунду, чтобы компенсировать атмосферные искажения. Солнечные пятна - это области с сильным магнитным полем. Достаточно большое пятно состоит из темной зоны низкой температуры - тени, окруженной более светлой полутенью. Полутень, как видно на снимках, состоит из тонких длинных сегментов, которые до настоящего времени оставались незамеченными при солнечных наблюдениях.