Астрономы из Университета штата Айова обнаружили звезду, которая вращается вокруг "средней по размерам" черной дыры. "Средняя" означает то, что ее масса примерно в 1000 раз превышает массу нашего Солнца. О существовании таких черных дыр теоретики заявили более 10 лет назад, но бесспорного экспериментального подтверждения этому пока не было. Так что вышеупомянутое открытие - это очередной шаг на этом пути.

Астрофизики из Калифорнийского университета предложили объяснение тому, почему Млечный Путь "искривлен". Как сообщает Lenta.ru со ссылкой на Space.com, причиной изъяна могло стать воздействие двух ближайших галактик, известных как Магеллановы облака, и тяжелого облака "темной материи" - вещества, которое недоступно непосредственным наблюдениям.

Космический телескоп Hubble прислал на Землю новые фотографии туманности Ориона. По словам представителей NASA, телескопу впервые удалось запечатлеть так называемых коричневых карликов - неполноценных звезд, не способных поддерживать ядерные реакции и, соответственно, высокую температуру из-за недостаточной массы, сообщает Reuters. В общей сложности было обнаружено около 3000 звёзд самых разных размеров.

С помощью космического телескопа Hubble астрономам удалось выяснить, что является источником мощных рентгеновских и гамма-вспышек в нашей галактике. Эти вспышки были обнаружены несколько лет назад, но только сейчас астрономы смогли определить, что они испускаются одним из самых массивных звездных скоплений Млечного Пути. На снимке это скопление ярких звезд отмечено белым квадратиком, а на врезке внизу справа этот участок показан более подробно.

Автоматический телескоп ASAS, разработанный польским исследователем доктором Грегором Поймянски из Астрономической обсерватории университета Варшавы, открыл свою вторую комету, сообщил Международный астрономический союз. В первый день нового года один из серии телескопов ASAS сфокусировался на видимом космическом объекте и сфотографировал его. Открытие стало неожиданностью для ученых: они не предполагали, что в обозреваемой области космоса есть какие-либо объекты в пределах Солнечной системы. После повторного наблюдения 4 января они убедились в точности открытия.

Директор NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin) во вторник предупредил астрономов, что финансирование исследовательских программ в этой области в будущем будет гораздо меньше, чем это было в последние десятилетия, передает агентство Reuters.

Астрономы установили, что Харон - не "двойник" Плутона, а рядовой спутник, где к тому же отсутствует атмосфера. Источником этих сведений стало "звездное затмение", которое наблюдали в июле прошлого года - темное небесное тело заслонило на несколько десятков секунд звезду. Все выводы ученых основываются на том, как изменялся в это время ее блеск.

Европейский космический телескоп INTEGRAL, исследующий космос в гамма-диапазоне длин волн, работает с октября 2002 г. На основе полученных им данных астрономы смогли определить, с какой частотой в нашей галактике Млечный Путь происходят взрывы сверхновых и как много в ней рождается новых звезд. И для этого не пришлось пересчитывать эти взрывы и рождения. Основным индикатором этих процессов в данном исследовании был изотоп алюминия-26, который имеет период полураспада 720 тыс. лет.

Астрономы из Национальной японской астрономической обсерватории в Токио пришли к выводу, что Луна образовалась в результате "мягкого" столкновения Земли с марсоподобным объектом.
     Согласно существующей гипотезе, около 4,5 млрд. лет назад с Землей столкнулся космический объект, приблизительно равный по размерам Марсу (т.е. в два раза меньший, чем Земля). Столкновение с нашей планетой привело к разрушению этого объекта, и его осколки образовали диск вокруг Земли, из которого и сформировалась Луна.

Получены первые прямые оценки массы ближайшей к нам классической цефеиды – Полярной звезды, что позволит существенно откорректировать космическую шкалу расстояний и прояснить все более запутывающуюся ситуацию в космологии.