4 мая 2002 года в 09:54:58.290 UTC (13:54:58.290 мск) со стартовой площадки SLC2W Базы ВВС США "Ванденберг" стартовыми командами компании Boeing Company при поддержке боевых расчетов 30-го Космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя "Delta-2 (7920-10L)", сер. № D291, которая вывела в космос исследовательский спутник американского аэрокосмического ведомства "Aqua" (27424 / 2002 022А).
Спутник "Aqua" предназначен для изучения водных систем Земли. Его создатели полагают, что с его помощью можно будет существенно повысить точность прогнозов погоды, а также глубже понять глобальные климатические процессы. На борту "Aqua" установлены шесть научных инструментов. Четыре из них изготовлены NASA, один - японским космическим агентством NASDA и один - бразильским институтом космических исследований соответственно INPE. Некоторые из приборов предназначены для получения изображений в видимых и инфракрасных лучах, что позволит изучать свойства облачного покрова, определять температуру воды в морях и следить за ее цветом. С помощью других инструментов, работающих в микроволновом диапазоне, будет определяться температура атмосферы Земли и ее влажность.    Рисунок NASA.

4 мая 2002 года в 01:31:46 UTC (05:31:46 мск) со стартового комплекса ELA2 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носителя "Ariane-4.42P" (V151), которая вывела в космос французский спутник дистанционного зондирования земной поверхности "Spot-5" (27421 / 2002 021A). КА выведен на круговую орбиту с наклонением 98 градусов и высотой около 810 км.
Спутник "Spot-5" изготовлен специалистами компании Astrium и весит 3026 кг. В течение пяти лет он будет вести фотографирование земной поверхности с большим разрешением. В ходе пуска РН "Ariane-4.42P" на орбиту выведена и аппаратура радиолюбительской связи "Idefix", размещенная на последней ступени носителя.
КА "Spot-5" стал 200-й полезной нагрузкой, выведенной на орбиту с помощью ракет-носителей семейства "Ariane".  Фото Arianespace TV.

NASA распространило снимок последствий мощного торнадо, пронесшегося в конце апреля над восточным побережьем Северной Америкой, сделанный камерами спутника "EO-1" 1 мая.

 

На фотографии видны следы, оставленные ураганом в районе города Ла-Плата (шт. Мэриленд, США).

 

К счастью, они были не столь губительны, как иногда бывает.

Фото NASA.

 

 

 

 

Прибывший на борт Международной космической станции (МКС) экипаж корабля "Союз ТМ-34" приступил к выполнению программы научных исследований.
          Как сообщает сайт РКК "Энергия", для реализации программы задействуется 60 наименований аппаратуры и укладок, из которых 19 наименований поставлены итальянской стороной, 13 наименований - южноафриканской и 28 - российской. Их общий вес составляет 71,2 кг . Доставка осуществлена: грузовым кораблем "Прогресс М1-8" - 43,88 кг, кораблем "Союз ТМ-34" - 27,32 кг. На Землю должны быть возвращены материалы и результаты исследований весом 20,01 кг. Постановщикам экспериментов будут переданы материалы в количестве 18 наименований общим весом 13,87 кг.
          В программе работ экспедиции посещения эксперименты "Плазменный кристалл" и "Биотест-1" по российской программе, эксперименты "Chiro" (Исследования здоровья экипажа в аспекте возможного снижения работоспособности), "Vest" (Проверка функциональности на орбите новой интегрированной системы одежды для экипажа), "Alteino" (Исследование влияния космической радиации на функциональное состояние центральной нервной системы и операторскую работоспособность) и "BMI" (Исследование вегетативной регуляции артериального давления и сердечного ритма) по программе Италии "Marco Polo" и эксперименты "CCE" (Исследование влияния условий микрогравитации на автономную сердечно-сосудистую деятельность, характеристики скелетных мышц и энергозатраты организма космонавта), "SPC" (Исследование процесса кристаллизации растворимого белка), "ESCD" (Исследование развития эмбриональных и стволовых клеток в условиях микрогравитации), "Education"-SA (Образовательная программа для школьников по демонстрации эффектов невесомости) и "Plankton-Linza"-SA (Исследование факторов биологической продуктивности океанов в районах шельфа и материкового склона Африки по данным визуально-инструментальных наблюдений из космоса) по программе Марка Шаттлворта (Mark Shuttleworth).
          Несколько подробнее о российских экспериментах.
          Научным руководителем эксперимента "Биотест-1" является кандидат медицинских наук В.Б.Носков. Целью эксперимента является оценка влияния симпато-адреналовой системы на механизмы адаптации к условиям кратковременного космического полета. Предполагается произвести забор проб крови для исследования особенностей биохимической регуляции гомеостаза организма при адаптации к условиям невесомости; исследования роли гормональных механизмов в изменении водно-солевого, липидного и белкового обмена; выбора информативных биохимических показателей для оценки состояния здоровья космонавта. Ожидаемыми результатами эксперимента является получение информации о состоянии обмена веществ, которая даст возможность оценивать состояние здоровья космонавтов в ходе длительных космических полетов и послужит основанием для разработки и совершенствования средств диагностики. Для проведения эксперимента будет задействована штатная аппаратура: комплекс "Плазма-03", миницентрифуга М1100, укладка "Рефлотрон-4" и комплект принадлежностей "Рефлотрон-4".
          Научным руководителем эксперимента "Плазменный кристалл" является академик РАН В.Е.Фортов. Целью эксперимента является изучение плазменно-пылевых структур в условиях микрогравитации. Предполагается изучить физические явления в плазменно-пылевых кристаллах при различных уровнях давления инертного газа и мощности ВЧ - генератора в условиях микрогравитации. По результатам эксперимента предполагается разработать технологию формирования и контроля упорядоченных структур заряженных твердых пылевых микрочастиц в плазме. Для проведения эксперимента будет задействована штатная аппаратура: установка "Плазменный кристалл-3" и аппаратура "Телесайенс" для управления процессом и регистрации результатов эксперимента.

26 апреля 2002 года сошел с орбиты и прекратил свое существование, сгорев в плотных слоях земной атмосферы, американский спутник "Starshine-2" (26996 / 2001 054B), запущенный 16 декабря 2001 года с борта корабля многоразового использования "Endeavour". Вхождение в атмосферу произошло в 10:55 UTC (14:55 мск) предположительно над точкой поверхности с координатами 43,7 градуса северной широты и 37,9 градусов западной долготы.
          Основной задачей полета космического аппарата являлось проведение оптических наблюдений за эволюциями его орбиты, а также за процессом входа в земную атмосферу. В работе со спутником участвовали американские военные и школьники из 16 стран мира. Недаром в некоторых сообщениях "Starshine-2" назывался школьным спутником.

 Фото US Navy.

Астронавт Европейского космического агентства Роберто Виттори (Roberto Vittori) родился 15 октября 1964 года в городе Витербо, Италия. Он станет 415-м космонавтом планеты и 4-м итальянцем, побывавшим в космосе. Женат на урожденной Валери Нарди (Valeria Nardi). В семье двое детей.
          В 1989 году Виттори окончил Академию ВВС Италии и прошел курс подготовки на Базе ВВС США "Рис", шт. Техас, США. В 1995 году окончил школу летчиков-испытателей ВМС США. В 1996 - 1997 годах прошел курс по предупреждению катастроф в военно-воздушных силах на Базе ВВС Италии "Гуидони" и курс исследования причин катастроф на Базе ВВС США "Кертленд", шт. Нью-Мексико, США.
          В период с 1997 по 1998 год занимал должность офицера по безопасности полетов полка при Итальянском испытательном центре. Кроме того, преподавал аэродинамику в рамках курса исследования катастроф ВВС Италии. Имеет звание подполковника ВВС Италии. Он налетал около 2000 часов на самолетах различного типа, в том числе F-104, Торнадо GR-1, F-18, АМХ, М-2000, G-222 и Р-180.
          В июле 1998 года Виттори был отобран Итальянским космическим агентством совместно с Европейским космическим агентством в качестве астронавта и через месяц был включен в состав отряда европейских астронавтов. В августе 1998 году он был включен в отряд астронавтов NASA в качестве иностранного специалиста и готовился к полетам на кораблях многоразового использования и Международной космической станции.
          Полет Виттори проходит на основании соглашения, подписанного Европейским космическим агентством с Российским авиационно-космическим агентством. Фото ESA.

Отправляющийся сегодня в космос гражданин ЮАР Марк Ричард Шаттлворт (Mark Richard Shuttleworth) станет 416-м космонавтом планеты и первым в своей стране. Его также называют первым космонавтом Африки, хотя на это звание претендует и французский космонавт Патрик Бодри (Patrick Boudry), рожденный в Камеруне, находившемся в то время в колониальной зависимости от Франции. Да и сам Шаттлворт имеет двойное гражданство (ЮАР и Великобритании) и с февраля 2001 года проживает в Лондоне.
          Марк Шаттлворт родился 18 сентября 1973 года в южноафриканском городе Велком. В 1995 году окончил Кейптаунский университет и получил степень бакалавра в области финансов и информационных бизнес-систем. Специалист по программному обеспечению. В декабре 1995 года Шаттлворт основал Интернет-компанию Thawte Consulting. Вскоре компания сконцентрировала свою деятельность на проблемах безопасности электронной коммерции и стала первой за пределами США, создавшей доступный в коммерческом отношении веб-сервер для электронной торговли. В декабре 1999 года Thawte Consulting была куплена американской компанией Veri Sing. В 2001 году Шаттлворт создал некоммерческую организацию Shutlleworth Foundation, поддерживающую новаторские идеи в области образования в Африке.
          С детских лет мечтал о полетах в космос, может быть, отчасти, из-за своей "космической" фамилии. Когда появилась возможность купить "билет в космос", не раздумывая сделал это. Прошел курс общекосмической подготовки в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина. Фото Росавиакосмоса.