Отправляющийся сегодня в космос гражданин ЮАР Марк Ричард Шаттлворт (Mark Richard Shuttleworth) станет 416-м космонавтом планеты и первым в своей стране. Его также называют первым космонавтом Африки, хотя на это звание претендует и французский космонавт Патрик Бодри (Patrick Boudry), рожденный в Камеруне, находившемся в то время в колониальной зависимости от Франции. Да и сам Шаттлворт имеет двойное гражданство (ЮАР и Великобритании) и с февраля 2001 года проживает в Лондоне.
          Марк Шаттлворт родился 18 сентября 1973 года в южноафриканском городе Велком. В 1995 году окончил Кейптаунский университет и получил степень бакалавра в области финансов и информационных бизнес-систем. Специалист по программному обеспечению. В декабре 1995 года Шаттлворт основал Интернет-компанию Thawte Consulting. Вскоре компания сконцентрировала свою деятельность на проблемах безопасности электронной коммерции и стала первой за пределами США, создавшей доступный в коммерческом отношении веб-сервер для электронной торговли. В декабре 1999 года Thawte Consulting была куплена американской компанией Veri Sing. В 2001 году Шаттлворт создал некоммерческую организацию Shutlleworth Foundation, поддерживающую новаторские идеи в области образования в Африке.
          С детских лет мечтал о полетах в космос, может быть, отчасти, из-за своей "космической" фамилии. Когда появилась возможность купить "билет в космос", не раздумывая сделал это. Прошел курс общекосмической подготовки в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина. Фото Росавиакосмоса.