Космические войска РФ обзавелись собственным флагом. Об этом сообщает пресс-служба КВ РФ. Описание флага утверждено приказом министра обороны РФ.
     Флаг представляет собой прямоугольное двустороннее полотнище голубого цвета. В центре - эмблема Космических войск (серебряная стартующая ракета на фоне стилизованного земного шара).
     Ракета изображена в виде вертикального остроугольного треугольника. Изображение Земного шара разделено четырьмя горизонтальными полосами: первая, темно-синяя, символизирует Космос, остальные соответствуют цветам российского триколора.

Американец Род Виттен (Rod Whitten), отбывающий 25-летний срок в тюрьме Maine State, сделал из дерева точную масштабную копию шаттла "Челленджер", которая будет выставлена в планетарии, носящего имя Кристы Маколифф (Christa McAuliffe Planetarium), сообщает MEMBRANA.ru. Маколифф, учительница из Нью-Гемпшира, должна была стать первым американским педагогом, побывавшим в космосе, но погибла вместе с шестью другими членами экипажа, когда "Челленджер" взорвался после старта 28 января 1986 года.
     Длина деревянного "Челленджера" 1,8 метра, а ширина 1,2 метра. Это уже вторая по счёту модель челнока, построенная Виттеном.
     Первая модель меньшего размера была сделана по заказу Рея Гриффина (Ray Griffin), администратора центра McAuliffe/Challenger.
     Однажды Гриффин посетил тюремный магазин и, увидев множество изделий ручной работы, задался вопросом, мог ли он сделать специальный заказ.
     Администрация тюрьмы поначалу наотрез отказалась, но, в конечном счёте, заказ был принят.
     Теперь шаттлы Виттена можно увидеть в двух центрах, связанных с памятью о Маколифф.
     Заключённый же планирует построить челнок ещё большего размера.

 Комиссия, расследующая причины провала экспедиции "Бигль-2" на Марс, пришла к выводу, что руководители и испытатели проекта допустили ошибки. Предполагалось, что аппарат "Бигль-2" опустится на поверхность Марса 25 декабря прошлого года, однако контакт с ним был утерян. Ученые не получили от аппарата ни одного радиосигнала, и полагают, что он вообще разбился при посадке на поверхность Красной планеты.
     Европейское космическое агентство (ЕКА) и Британский национальный космический центр образовали комиссию по расследованию того, почему провалился этот проект, который обошелся в 50 млн. фунтов стерлингов (примерно $90 млн.).
     В апреле этого года комиссия передала свои выводы заместителю британского министра по науке лорду Сэйнсбери и генеральному директору ЕКА Жан-Жаку Дордену. В докладе не называются имена конкретных виновников провала, а говорится о том, что создание аппарата "Бигль-2" и подготовка к его полету были завершены в слишком короткие сроки, а его руководители не оценили степень риска этого проекта.
     У членов комиссии не было достаточной информации для того, чтобы понять, что же произошло с аппаратом. Все, что у них было, - это фотография "Бигля-2" после того, как он отсоединился от носителя "Марс-экспресс". Тем не менее комиссия дала 19 рекомендаций по поводу того, какие уроки могут быть извлечены из этой неудачи.
     Проект "Бигль-2" был задуман профессором Колином Пиллинджером и предполагал, что "Марс-экспресс" будет вращаться по орбите Марса, а сам "Бигль" будет искать признаки жизни на поверхности планеты. Пиллинджер сам разработал бизнес-план проекта и пытался привлечь спонсоров. В кампании по пропаганде экспедиции на Марс участвовали известные британские артисты и поп-звезды.
     Профессор Пиллинджер одновременно руководил проектом, вел рекламную кампанию и собирал средства на экспедицию. По мнению одного из специалистов, это не позволило Пиллинджеру уделить больше внимания созданию и испытаниям "Бигля-2". Усилия профессора по сбору средств ни к чему не привели: спонсоров у проекта так и не появилось. 
Все рекомендации было решено разделить на три группы:
1. Относящиеся к выбору программы в целом. В этой группе рекомендаций взвешены все выгоды и риски, которые соответствовали миссии Beagle 2, и которые, возможно, могут проявиться в аналогичных миссиях.
2. Оценка несовершенства технических приборов и аппаратуры, которое привело к потере Beagle 2. Например, в эту группу входят результаты исследований системы амортизационных подушек модуля.
3. Общие технические рекомендации для создания будущих модулей.
      Двумя ключевыми рекомендациями комиссии стали наличие в будущих аппаратах специального радиопередатчика, который будет передавать на орбитальную станцию сигналы на всем протяжении спуска, а также изменение финансирования проектов. В частности, комиссия рекомендовала отказаться от спонсорских денег и предпочесть им государственный бюджет, который будет полностью прозрачен.
       В целом, если говорить о причинах, в результате которых провалилась миссия Beagle, то это могло произойти из-за ошибок в руководстве Британским космическим агентством и ESA. Дело в том, что проект высадки на Марс был разработан в спешке, что вызвало ряд недоработок.
По мнению членов комиссии, финансирование проекта вполне соответствовало потребностям разработчиков. Они не испытывали недостатка в деньгах, но им попросту не хватило времени, чтобы проверить все системы Beagle.
      Среди вероятных непосредственных причин катастрофы, по мнению руководителя научного отдела ESA профессора Дэвида Саутвуда, можно выделить четыре гипотезы (которые останутся гипотезами до тех пор, пока на поверхности Марса не будут обнаружены остатки модуля):
1. Во время снижения произошел незапланированный контакт Beagle с атмосферой, в результате которого модуль либо сгорел, либо был отброшен в космос.
2. Тормозные и амортизационные системы сработали неправильно, не вовремя или совсем не сработали, в результате чего модуль разбился.
3. Модуль запутался в стропах парашюта или в воздушных амортизационных подушках, после чего не смог нормально раскрыться на поверхности планеты.
     Версия о том, что Beagle разбился из-за того, что его парашюты раскрылись не вовремя фигурировала в предварительных результатах работы комиссии, опубликованных в марте. Тогда ученые высказали также причину этой неполадки - по их мнению, это произошло из-за разреженности марсианской атмосферы, которая привела к слишком большой скорости снижения аппарата.Среди других версий, высказанных специалистами сразу же после аварии, были поломка оборудования систем связи, а также неудачная посадка на пологий склон кратера, во время которой аппарат мог опрокинуться.
Последний контакт с модулем был зафиксирован 19 декабря 2003 года, когда Beagle отделился от орбитальной станции Mars Express и направился в сторону планеты. Посадка была запланирована на 24 декабря.

На космодроме "Байконур" продолжается подготовка запуска транспортного грузового корабля "Прогресс М-49" к Международной космической станции.
    

Как сообщает сайт РКК "Энергия", 21 мая с.г. головной блок ракеты-носителя "Союз-У" с космическим кораблем отправлен из монтажно-испытательного корпуса космических аппаратов на общую сборку.

 

Руководители Европейского космического агентства (ЕКА) и Росавиакосмоса ведут переговоры о возможном вступлении России в ЕКА, что позволило бы последнему выступать на равных с НАСА в вопросах пилотируемых космических полетов и запуска космических аппаратов на орбиту, сообщает сайт http://www.inosmi.ru/.
     Хотя никаких официальных предложений сделано не было, но количество встреч и заявлений в последние месяцы дают основания предполагать, что обе стороны заинтересованы в положительном решении данного вопроса.
     На прошлой неделе на Берлинском авиашоу новый руководитель Российского авиационного и космического агентства (РКА) Анатолий Перминов в интервью российскому информационному агентству Итар-Тасс сообщил, что он в принципе поддерживает идею слияния двух структур, но заметил при этом, что Россия будет настаивать на полноценном членстве в ЕКА. А. Перминов, который ранее возглавлял Российскую военную космическую программу, добавил, что он обсуждал детали вступления России в ЕКА с Жан-Жаком Дордэном, занимающим пост гендиректора ЕКА с июля прошлого года.
     В документе, озаглавленном План мероприятий ЕКА на 2007 г., опубликованном в октябре прошлого года Ж.-Ж. Дордэн предложил принять Россию в качестве ассоциированного члена ЕКА со статусом схожим с тем, что получила Канада. Ассоциированные члены организации имеют право принимать участие в отдельных проектах агентства, а также участвовать в принятии некоторых решений, но на них не распространяется в полной степени внутренние правила агентства. Среди этих правил есть и такое, как политика 'справедливого распределения доходов', согласно которой полноправные члены агентства получают от ЕКА контракты прямо пропорционально той сумме денежных средств, которые они вложили в проекты агентства.
     Вот деньги как раз и являются ключевой проблемой российской стороны. И хотя в стране накоплен богатый опыт пилотируемых космических полетов, и она располагает значительным количеством самых надежных средств доставки в мире, она испытывает хронические проблемы с недофинансированием космической отрасли. У России вследствие подобного положения могут возникнуть серьезные проблемы с финансовым участием в проектах ЕКА в качестве полноправного члена организации. Но, как говорит Джованни Бигнами, директор лаборатории астрофизики в г. Тулоне (Франция) и председатель Научного комитета космических исследований ЕКА, когда 'есть желание, то найдется и решение'. В качестве примера можно предположить, что руководство ЕКА может пойти на изменение положений устава организации с тем, чтобы позволить странам-членам организации вносить свою долю в уставной капитал в натуральном - не денежном - выражении - в виде предоставления услуг.
     ЕКА на протяжении всего последнего времени укрепляло связи с Россией. В настоящее время идет строительство стартовой площадки на космодроме Куру во Французской Гвиане для российской ракеты 'Союз', начало запусков которой намечено на 2007 г. В настоящее время в ЕКА состоит 15 членов. Греция и Люксембург станут полноправными членами организации к концу следующего года.
     В том случае, если будут урегулированы вопросы, связанные с политикой 'справедливого распределения доходов' и другие проблемы, и Россия сможет вступить в организацию, это, по словам г-на Бигнами, будет означать 'огромный успех для ЕКА'. А Россия в свою очередь получит постоянного заказчика для своей космической промышленности. Сотрудничество с Соединенными Штатами в последнее время осложнилось в силу введения ограничений, связанных с обеспечением национальной безопасности США, включающих, в частности, закон, запрещающий НАСА напрямую закупать в России космическую технику из-за беспокойства Вашингтона по поводу того, что Россия якобы поставляет ядерные технологии Ирану.

Президент России Владимир Путин своим Указом передал руководство космической и атомной отраслями, а также госстатистикой правительству России, передает ИТАР-ТАСС. Как сообщила пресс-служба Кремля, президент подписал Указ "Вопросы структуры федеральных органов исполнительной власти". В нем, в частности, говорится: "В целях совершенствования структуры федеральных органов исполнительной власти, в соответствии со статьей 112 Конституции Российской Федерации и Федеральным конституционным законом от 17 декабря 1997 г № 2-ФКЗ "О Правительстве Российской Федерации" постановляю:
     ...4. Установить, что руководство Федеральной службой по тарифам, Федеральной службой государственной статистики, Федеральным космическим агентством, Федеральным агентством по атомной энергии осуществляет Правительство Российской Федерации".