Когда американский корабль многоразового использования Endeavour все-таки отправится в полет, население космоса достигнет 13 человек. Событие довольно редкое, но не "впервые в мире", как об этом поспешили объявить некоторые интернет-издания.
     Впервые 13 человек оказались в космосе 14 марта 1995 года после старта в 06:11:34 UTC космического корабля "Союз ТМ-21" с космонавтами Владимиром Дежуровым, Геннадием Стрекаловым и Норманом Тагардом (Norman Thagard) на борту. Они "присоединились" к работавшим на борту орбитальной станции "Мир" космонавтам Александру Викторенко, Елене Кондаковой и Валерию Полякову, а также к экипажу корабля многоразового использования Endeavour (STS-67): Стивену Освальду (Steven Oswald), Уильяму Грегори (William Gregory), Тамаре Джерниган (Tamara Jernigan), Джону Грюнсфилду (John Grunsfeld), Венди Лоуренс (Wendy Lawrence), Рональд Паризи (Ronald Parise) и Самуэль Дюрранс (Samuel Durrance). Данная плотность космического населения "сохранялась" до момента посадки шаттла 18 марта 1995 года в 21:46:59 UTC. Длительность пребывания 13 космонавтов одновременно в космосе составила 4 дн. 15 час. 35 мин. 25 с.
     В последующие годы численность космического населения увеличивалась до 13 человек еще четырежды:
     - 11 февраля 1997 года после старта в 08:55:17 UTC корабля многоразового использования Discovery (STS-82) с семью астронавтами [Кеннет Бауэрсокс (Kenneth Bowersox), Скотт Хоровитц (Scott Horowitz), Марк Ли (Mark Lee), Стивен Хоули (Steven Hawley), Грегори Харбо (Gregory Harbaugh), Стивен Смит (Steven Smith), Джозеф Таннер (Joseph Tanner)] на борту. К этому моменту в космосе уже работали 6 космонавтов: трое на борту орбитальной станции "Мир" [Валерий Корзун, Александр Калери и Джерри Линненджер (Jerry Linenger)] и трое на борту корабля "Союз ТМ-25" [Василий Циблиев, Александр Лазуткин и Райнхольд Эвальд (Reinhold Ewald)]. Тринадцать человек находились тогда в космосе в течение 9 дн. 23 час. 37 мин. 7 с, до того момента, как 21 февраля 1997 года в 08:32:24 UTC шаттл Discovery совершил посадку на мысе Канаверал;
     - 29 января 1998 года после старта в 16:33:42 UTC корабля "Союз ТМ-27" с космонавтами Талгатом Мусабаевым, Николаем Будариным и Юрием Батуриным на борту. Они присоединились к экипажу станции "Мир" [Анатолий Соловьев, Павел Виноградов и Дэвид Волф (David Wolf)] и экипажу шаттла Endeavour (STS-89), который в тот момент был пристыкован к станции [Терренс Уилкатт (Terrence Wilcutt), Джо Эдвардс (Joe Edwards), Бонни Данбар (Bonnie Dunbar), Майкл Андерсон (Michael Anderson), Джеймс Райли (James Reilly), Салижан Шарипов и Эндрю ТОмас (Andrew Thomas)]. Население в 13 человек сохранялось до посадки корабля многоразового использования 31 января 1998 года в 22:35:10 UTC, то есть в течение 2 дн. 6 час. 1 мин. 28 с;
     - 28 апреля 2001 года после запуска в 07:37:20 UTC корабля "Союз ТМ-32" с космонавтами Талгатом Мусабаевым, Юрием Батуриным и первым космическим туристом Денисом Тито (Denis Tito) на борту. К тому времени на борту Международной космической станции работали экипаж станции [Юрий Усачев, Джеймс Восс (James Voss) и Сьзен Хелмс (Susan Helms)] и экипаж корабля Endeavour (STS-100) [Кент Роминджер (Kent Rominger), Джеффри Эшби (Jeffrey Ashby), Крис Хэдфилд (Chris Hadfield), Джон Филлипс (John Phillips), Скотт Паразински (Scott Parazynski), Умберто Гуидони (Umberto Guidoni) и Юрий Лончаков]. Шаттл совершил посадку 1 мая 2001 года в 16:10:42 UTC. Время максимальной численности космического населения составило 3 дн. 8 час. 33 мин. 22 с.
     - 26 марта 2009 года после старта в 11:49:18 UTC корабля "Союз ТМА-14 [экипаж: Геннадий Падалка, Майкл Баррат (Michael Barratt), Чарльз Симони (Charles Simonyi)]. Тогда на борту МКС уже находились Майкл Финк (Michael Fincke), Юрий Лончаков и Коити Ваката (Koichi Wakata), а на борту совершавшего автономный полет корабля Discovery (STS-119) астронавты Ли Аршамбо (Lee Archambault), Доминик АНтонелли (Dominic Antonelli), Джозеф Акаба (Joseph Acaba), Стивен Свонсон (Steven Swanson), Ричард Арнольди (Richard Arnoldi), Джон Филлипс (John Phillips) и Сандра Магнус (Sandra Magnus). Шаттл совершил посадку 28 марта 2009 года в 19:13:17 UTC. Продолжительность максимальной плотности населения в космосе составила 2 дн. 7 час. 23 мин. 59 с.
     Таким образом, по состоянию на 09:00 UTC 13 июня 2009 года общая длительность космического населения в 13 человек составляет 22 дн. 13 час. 11 мин. 21 с.
     Как видите, говорить о том, что это случится "впервые в мире" никак нельзя.
    Но пока придется подождать. Сперва на сутки был отложен запуск корабля многоразового использования Endeavour по программе STS-127 (ISS-2J/A), намеченного на 13 июня в 7:17 по времени Восточного побережья США /15:17 мск/. Причиной отсрочки стала утечка водорода, обнаруженная в заправочной системе внешнего топливного бака.
     Точно такая же проблема возникла и в марте нынешнего года при подготовке к старту шаттла Discovery. Тогда также пришлось отложить запуск. Сейчас в NASA было принято решение попробовать осуществить новую попытку запуска Endeavour в среду, 17 июня. Планировалось, что "Индевор" с семью астронавтами на борту стартует к МКС в 05.40 восточноамериканского времени (13.40 мск) среды. Старт шаттла изначально был запланирован на утро субботы, однако из-за утечки водорода из топливного бака был перенесен на среду. В ночь на субботу техники, осматривавшие корабль, заметили следы водорода на стартовой площадке, а вскоре обнаружили и саму утечку в продувочном канале бака. Руководство НАСА перенесло старт на четверо суток - до устранения неисправности. Бригады техников отремонтировали бак "Индевора", и теперь, как отметил ранее руководитель группы проверки и тестирования НАСА, шаттл находится в хорошей форме, пишет РИА Новости. Очередная попытка запуска шатла "Индевор" к Международной космической станции (МКС) состоится не ранее 11 июля, сообщил представитель НАСА во время специальной пресс-конференции по поводу причин переноса старта шаттла.

Российский космонавт Геннадий Падалка и астронавт НАСА Майкл Баррат с опережением графика выполнили всю программу работ в условиях открытого космоса.
     Они находились внутри переходного отсека служебного модуля "Звезда", который впоследствии разгерметизировали. Таким образом, Падалка и Баррат работали в вакууме, не покидая станцию. Закончив выполнение намеченной программы (планировалась выполнение программы 37 минут), российский космонавт и американский астронавт в 11.07 мск  закрыли переходной отсек и проверили его на герметичность.
     Падалка и Баррат начали работы на несколько минут позже (открытие выходного люка было запланировано на 10 часов 45 минут мск), поскольку размораживали заледеневший клапан, сбрасывающий давление в переходном отсеке. Тем не менее, выполнение программы они завершили почти на полчаса раньше запланированного срока.
     Двое из шести членов объединенного экипажа МКС демонтировали плоскую крышку с зенитного стыковочного агрегата переходного отсека служебного модуля "Звезда" и установили на ее место стыковочный конус.
     Операции проводились в следующей последовательности:
     - Завершение операций шлюзования, сброс давления в переходном отсеке служебного модуля «Звезда» до ~ 5 мм рт. ст.
     - Открытие механизма герметизации стыка плоской крышки на зенитном стыковочном агрегате (ось +Y) переходного отсека служебного модуля «Звезда» – открытие выходного люка.
     - Контроль сброса давления в переходном отсеке до ~ 2 мм рт. ст.
     - Снятие плоской крышки со стыковочного агрегата (ось +Y) переходного отсека, её перенос и фиксация на стыковочном агрегате (ось -Y) поверх установленной там крышки.
     - Снятие конусной крышки со стыковочного агрегата (ось -X).
     - Перенос конусной крышки на стыковочный агрегат (ось +Y), её ориентация и установка.
     - Закрытие механизма герметизации стыка конусной крышки на стыковочном агрегате (ось +Y) переходного отсека – закрытие выходного люка. Роскосмос по информации ЦУПа.

 Условный 105-суточный полет интернационального экипажа "марсолета", который начался в Институте медико-биологических проблем /ИМБП/ РАН 31 марта, сегодня переходит на третий, завершающий этап.
     "С 14:00 мск мы переходим в третью, заключительную стадию, имитируя полет на марсианской орбите, когда будет полностью отсутствовать телефонная связь с бортом", - сообщил ИТАР-ТАСС технический руководитель проекта "Марс-500" Евгений Демин.
     После "потери" прямой связи с Центром управления полетом "марсонавты" смогут общаться с Землей только по электронной почте, причем ответы на свои вопросы смогут получать не ранее чем через 40 минут после отправки сообщения /задержка в передаче сигналов в сторону Земли и обратно составляет 20 минут/. Экипаж переходит на автономный полет, полностью контролирует все системы жизнеобеспечения и другие системы "корабля".
     "В целом системы корабля работают нормально, на первых двух этапах у экипажа появились кое-какие замечания, которые мы будем анализировать, чтобы исключить сбои при проведении основного, 520-суточного этапа эксперимента "Марс-500", - сказал Демин.
     Как сообщили в ИМБП, за первые два этапа условного путешествия в Красной планете астронавты провели более 70 научных исследований, разработанных учеными из России, Европы и США. "В 105-суточном эксперименте мы проведем селекцию российских и европейских научных предложений, которые затем будут реализованы в программе "Марс-500", - пояснил ранее научный руководитель ИМБП, вице-президент РАН Анатолий Григорьев.
     Экипаж из шести добровольцев покинет свой "космический дом" 14 июля, а основной этап программы продолжительностью 520 суток начнется в конце 2009-начале 2010 года, напомнили в ИМБП.

Недавно московское издательство "Миттель Пресс" выпустило в свет книгу "Сделано в России", написанную Героем Советского Союза, лётчиком-космонавтом СССР Игорем Волком и известным специалистом по системам спутниковой связи Владимиром Томским. Книга посвящена Сергею Королёву и Юрию Гагарину.
     Как пишет "Литературная газета", "проблема освоения космоса рассматривается в книге с различных позиций – исторических, мировоззренческих, культурно-гуманитарных. По убеждению авторов, космонавтика стала во времена Гагарина и Королёва играть фундаментальную роль в развитии социума. И если мы сумеем сохранить и приумножить наследие наших великих соотечественников, можно на этой основе вывести нашу страну из кризиса, вернуть ей законное место в группе стран – лидеров человеческой цивилизации".

 Канадские ученые предложили новый способ экономично добираться в околоземное пространство: они предлагают построить гигантскую надувную башню. Об этом сообщает New Scientist, а статья исследователей появилась в журнале Acta Astronautica.
     В рамках строительства ученые предлагают использовать надувные блоки высотой около 150 метров и шириной 230 метров, выполненные из композита кевлара и полиэтилена. Каждый блок составлен из надувных труб диаметром около 7 метров. Накачивать блоки планируется каким-нибудь инертным газом, например, гелием.
     В рамках исследования специалисты изучили возможность строительства башни высотой около 15 километров. Динамическую устойчивость этой конструкции весом примерно 300 тысяч тонн планируется обеспечивать при помощи системы гироскопов, которая должна контролироваться компьютером. По словам исследователей, данная система достаточно надежна - расчеты показывают, что разрушение нескольких блоков не приводит к падению всей конструкции.
     Чтобы проверить расчеты, ученые построили 7-метровую модель башни, составленную из 6 модулей, каждый из которых составлен из трубок диаметром 8 сантиметров. Модель накачивалась обычным воздухом.
     По словам исследователей, установка подобной башни на подходящей горе позволит добиться высоты сооружения 20 километров над уровнем моря. По словам исследователей, со смотровой площадки на вершине этой башни будет открываться обзор на 600 километров вокруг. Это сделает данное сооружение замечательным туристическим аттракционом, полагают ученые.
     Кроме этого исследователи отмечают, что теоретически высота подобной башни может достигать 200 километров, что позволит выводить объекты в околоземное пространство. По словам ученых, технология надувной башни во многом схожа по функциональности с так называемым космическим лифтом. Лифты, однако, требуют для своего создания материалов, которых еще нет в природе, в то время как надувная башня использует материалы уже имеющиеся в наличии, пишет Lenta.ru.

В пекинской средней школе «Лухэ» прошла церемония открытия выставки работ, представленных на организованный Посольством РФ в КНР и Представительством Федерального космического агентства в Китае конкурс «Дети рисуют космос», посвященный 75-летию со дня рождения первого космонавта Земли Ю.А.Гагарина, 60-летию установления дипломатических отношений между Россией и Китаем и Году русского языка в Китае. На выставке демонстрируется более 50 рисунков, выполненных учащимися 7-11 классов школы «Лухэ».
     В ходе церемонии открытия руководителем Представительства Роскосмоса А.Родиным и внучкой легендарного конструктора отечественной ракетно-космической техники М.К.Янгеля, атташе по вопросам образования и культуры Посольства А.Янгель победителям конкурса были вручены памятные подарки от Федерального космического агентства.
     С выставкой смогут ознакомиться и участники юбилейного 10-го заседания Подкомиссии по сотрудничеству в области космоса Российско-Китайской Комиссии по подготовке регулярных встреч глав правительств, которое пройдет в Пекине в конце июня - начале июля с.г.
     Лучшие работы китайских школьников будут также представлены на объявленный Роскосмосом конкурс на лучшую эмблему для экипажа ПКК «Союз ТМА-16», который 30 сентября стартует с Байконура к МКС, передает Пресс-служба Роскосмоса.

5 июня, на Международной космической станции Космонавты Геннадий Падалка и Майкл Баррат (Michael Barratt) начали работу в открытом космосе. Выходные люки МКС были открыты в 07:52 UTC (11:52 мск).(28-й выход из российского сегмента МКС в скафандрах «Орлан-МК», недавно доставленных на МКС)
     Основные задачи выхода:
     - Установка антенн радиотехнической системы «Курс» на зенитный порт служебного модуля (СМ) «Звезда»;
     - Подключение кабелей к установленным антеннам системы «Курс»;
     - Контроль установки антенн «Курс» (фотографирование с использованием грузовой стрелы ГСт2).
     Начало выхода было немного задержано из-за необходимости проведения дополнительной проверки систем скафандров и герметичности в стыковочном отсеке.
     Плановая продолжительность работы в открытом космосе 5 часов 32 минуты.
    Космонавты Геннадий Падалка и Майкл Баррат (Michael Barratt) успешно завершили работу в открытом космосе. Все поставленные задачи выполнены полностью. На борт станции космонавты возвратились в 12:46 UTC (16:46 мск). Продолжительность выхода составила 4 час. 54 мин. Впервые в этом выходе космонавты работали в новых скафандрах "Орлан-МК". Следующий их выход запланирован на 10 июня.
     Эти работы проводятся для обеспечения в будущем приёма малого исследовательского модуля МИМ-2 на верхний (зенитный) стыковочный узел переходного отсека служебного модуля (на нижнем – надирном - узле находится стыковочный отсек «Пирс»). Роскосмос