Руководитель Федерального космического агентства Анатолий Николаевич Перминов по приглашению руководства НАСА прибыл в США для участия в программе мероприятий, связанных с запуском корабля Discovery 1 июля.
     28 июня 2006 года в 21:00 UTC (29 июня в 01:00 мск) с отметки Т-43 часа начат обратный отсчет для космического корабля Discovery, старт которого по программе STS-121 запланирован на ближайшую субботу. ""Метеорологи дают 50 % гарантии, что погодные условия не помешают запуску. По правилам NASA во время старта "шаттла" видимость должна составлять не менее 6400 м, облака должны располагаться не ниже 1500 м, а скорость бокового ветра не должна быть выше 28 км/ч. Кроме того, запуск не разрешается, если в радиусе 37 км от стартовой площадки идет дождь или сверкают молнии. К тому же во время запуска должна быть хорошая погода на одном из запасных аэродромов (они находятся в Калифорнии, в Испании и во Франции), куда может сесть "шаттл" в случае неполадок во время выхода на орбиту. Правда, таких ситуаций за 25-летнюю историю полетов "шаттлов" ни разу не возникало. Старт корабля должен произойти 1 июля в 19:48:37 UTC (23:48:37 мск). Длительность "окна" запуска составляет почти 5 минут.
     Состоящий из семи человек экипаж корабля, которому предстоит совершить второй после гибели Columbia полет на околоземную орбиту, уже прибыл на космодром. Предполагается, что полет Discovery продлится 12 дней. Его экипаж протестирует оборудование и проверит программное обеспечение, призванное улучшить безопасность корабля, а также доставит на МКС припасы. В ходе этого полета запланированы два выхода в открытый космос. Если шаттл стартует 1 июля, велика вероятность того, что продолжительность полета будет увеличена на один день, а космонавты совершат три выхода за пределы корабля.
     Эта миссия шаттла должна стать проверочной перед возобновлением эксплуатации оставшихся в распоряжении США трех шаттлов. Полеты "челноков" были приостановлены после того, как 1 февраля 2003 года корабль Columbia развалился на части при возвращении на землю с орбиты. Причиной стали оторвавшиеся при взлете от топливного бака куски теплоизоляции. Они повредили плитки теплозащитного слоя на корабле, и при его входе в плотные слои атмосферы в брешь ворвались раскаленные газы. С тех пор NASA занималось усовершенствованием бака.
     Если нынешний полет Discovery пройдет успешно, то следом за ним к МКС 28 августа отправится корабль Atlantis. Планируется, что шаттлы спишут в 2010 году. Но перед этим они должны совершить 16 полетов для завершения строительства МКС и выполнить одну миссию для ремонта телескопа Hubble, где недавно сломалась главная камера.

 Первые огневые статические испытания двигателя второй ступени перспективной европейской ракеты-носителя Vega успешно проведены на военном полигоне на итальянском острове Сардиния. Об этом сообщил ИТАР-ТАСС глава постоянного представительства Европейского космического агентства /ЕКА/ в Москве Ален Фурнье-Сикр.
     "Двигатель "Зефиро-23" имеет длину 7,5 метра, диаметр 2 метра. Он снаряжен твердым топливом весом 24 тонны. В ходе испытаний, проведенных в понедельник, он проработал 75 секунд, - отметил представитель ЕКА. - В результате получен ряд данных, касающихся работы двигателя, которые будут проанализированы специалистами и использованы для улучшения его характеристик". Во время испытаний проверена также работа ряда систем двигателя, включая систему управления вектором тяги. Вторая ступень "Веги" создана на предприятии "Авио" в Коллеферро близ Рима.

Российско-индийская сверхзвуковая крылатая ракета "Брамос" ("Брахмапутра–Москва") поставлена на вооружение ВМС Индии, заявил премьер-министр Индии Манмохан Синг в среду. "Эта крылатая ракета мирового класса поставлена на вооружение индийского флота, а вскоре ее получат и другие рода войск индийской армии", – заявил Сингх во время посещения BrahMos Aerospace – предприятия, на котором производятся эти ракеты, передает РИА "Новости".

 27 июня с.г. в 14:31:23 UTC (18:31:23 мск) близ Международной космической станции со скоростью около 14 километров в секунду, и по этой причине космонавты не смогли его сфотографировать, пролетел американский спутник HitchHiker-1 ("Автостопщик", 00614 / 1963-025В), запущенный в 1963 году. При этом его отклонения от МКС по уточнённым данным составляло:
     - по направлению полёта – 0,81 километра сзади станции;
     - по боковому направлению – 1,4 километра слева от станции;
     - по высоте – 1,35 километра ниже станции.
     По информации пресс-службы Роскосмоса, масса объекта – 79 килограммов, линейные размеры – 0,9 х 0,3 метра. Минимальное расстояние при встрече составило около 240 метров, при длине станции 73 метра.

На сайте CNews.ru размещена статья, в которой эксперт агентства по прикладным космическим системам попытался оценить, в какой мере заверения пресс-службы Роскосмоса о том, что новый российский аппарат “Ресурс-ДК” равнозначен “6-8 спутникам класса Ikonos”, соответствуют действительности. Об успешном приеме первых изображений с борта космического аппарата было официально объявлено 23 июня нынешнего года.
     С появлением на орбите этого спутника Россия связывает большие надежды. Роскосмос хотел бы потеснить Ikonos и QuickBird. Российские клиенты ожидают появления более доступных, чем иностранные, отечественных снимков. Простые же граждане ждут момента, когда смогут увидеть свой дом, улицу, город на отечественных космических снимках, дешевых картах, планах, автомобильных навигаторах.
     Однако не стоит спешить, пишет CNews.ru. Пока неясно, как именно Роскосмос распорядится новыми снимками метрового разрешения – официально они считаются секретными. Запуск спутника “Ресурс-ДК” с аппаратурой съемки метрового разрешения никак не синхронизован с неизбежной либерализацией законов, регулирующих обращение в стране снимков метрового разрешения.
     По данным публикаций, спутник является аппаратом двойного назначения, его бортовой ресурс будут делить Роскосмос и Минобороны. Помимо них свою долю получат создатели спутника - часть ресурса, а, следовательно, и часть будущих космических снимков, принадлежит самарскому "ЦСКБ-Прогресс”. Минобороны имеет кроме космического аппарата “Ресурс-ДК” собственные средства получения изображений. Самарский центр приема данных, как сообщает пресса, находится еще в зачаточном состоянии. Остается предположить, что Роскосмос сам заинтересован в сохранении секретности на материалы космосъемки “Ресурс-ДК”, оставаясь монополистом в продаже и распространении данных.
     По данным СМИ, глава Роскосмоса доложил президенту России, что в минувший четверг запущен российский космический аппарат дистанционного зондирования Земли (имелся в виду “Ресурс-ДК”), который по качеству превосходит 6-8 американских космических аппаратов типа Ikonos. Однако, можно уверенно утверждать лишь, что по массе наш “Ресурс-ДК” превосходит американца и равен 9 спутникам Ikonos-2. Американский аппарат опережает “Ресурс-ДК” по качеству изображений (спектральным и радиометрическим характеристикам), режимам съемки, полосе обзора, сроку активного существования.
     Некоторые параметры трудно сопоставить, так как спутники находятся на разных орбитах. Сегодня ведущие мировые программы оптико-электронной съемки Земли используют солнечно-синхронные орбиты, которые обеспечивают оптимальные условия освещенности. Наш “Ресурс-ДК” (видимо из-за слишком большой массы и недостаточной мощности носителя) выведен на наклонную эллиптическую орбиту. Это означает, что метровые снимки можно будет получать только в перигее (350 км), а в апогее (600 км), согласно расчетам, разрешение ухудшится в 1,7 раз. ]
     Пространственное разрешение спутников “Ресурс-ДК” с высоты перигея и Ikonos с высоты 680 км примерно одинаковое – 1 м (разрешение Ikonos при съемке в надире составляет 0,82 м). При всей неоднозначности оценок пространственного разрешения давать количественную оценку превосходства еще не начавшего работу спутника перед спутником с семилетним стажем видится некорректным.
     Основным преимуществом спутника “Ресурс-ДК” является большой размер кадра – 28 км против 11 км и связанная с этим большая производительность. Но значения суточной производительности космического аппарата “Ресурс-ДК” в открытых источниках почему-то несколько раз менялись за последние годы (от 450 тыс. кв. км2до 700 тыс. кв. км, а в некоторых публикациях – до 1 млн. кв. км). Возможно, именно преимущество в суточной производительности и имел в виду руководитель Роскосмоса, докладывая президенту, но производительность “Ресурс-ДК” еще предстоит доказать.
     Кроме того, производительность зависит также от разрешения. Американский гражданский спутник LANDSAT-7 передавал на Землю 250 сцен в сутки (185x185 км), получается, что его суточная производительность – 8,5 млн. кв. км (но с разрешением 15-30 м). Соответствующие параметры для Ikonos даны в площади метрового разрешения, которую не совсем корректно сравнивать с площадью съемки спутника “Ресурс-ДК” с разрешением, которое будет варьироваться от 1 до 3 м.
     Спутник Ikonos имеет распределенную децентрализованную схему распространения данных на наземную сеть приемных станций (более 12 станций по всему миру). Сведения о наземном комплексе “Ресурс-ДК” крайне скудны. Прием данных в интересах Роскосмоса осуществляет НЦ ОМЗ в Москве и разветвленная сеть станций прямого приема пока отсутствует. Остается неясным, как будут обрабатываться и распространяться данные с объемом, в 6-8 раз превышающим объемы успешной американской программы. В любом случае, реальная производительность станет видна по итогам первого года работы спутника на орбите.
     Не совсем корректным является и выбор аналога. Спутник Ikonos был запущен в 1999 году и представляет собой первое поколение американских коммерческих спутников метрового разрешения (в тот же 1999 году Роскосмос тратил бюджетные средства на испытания фотографического короткоживущего космического аппарата “Ресурс-Ф1М”, который в дальнейшем не использовался). Сейчас в США завершается изготовление спутников 2-го поколения с полуметровым разрешением WorldView-1 и GeoEye-1, которые планируется вывести на орбиту в 2007 году. Заявленная суточная производительность КА GeoEye-1 с полуметровым разрешением составит 700 тыс. кв. км и сравнима с “Ресурс-ДК”.
     Неточные сравнения нового аппарата с 7-летним спутником, доложенные президенту, бросают тень и на престиж страны. Более актуальным сегодня стало бы снятие режимных ограничений на космические снимки, что позволило бы реализовать заявленную производительность системы и развить рынок геопространственных данных в стране.

 Компания GeoEye получила контракт от агентства геопространственной разведки NGA на сумму $3,7 млн. на стереосъемку аэродромов мира. В рамках контракта по программе Stereo Airfield Collection Program компания GeoEye должна осуществить в течение года стереосъемку 365 аэродромов и разработать Базу данных цифровых карт аэродромов. Для стереосъемки летных полей будет использован спутник Ikonos-2 с метровым разрешением. В результате обработки стереопар формируется трехмерные изображения в соответствии со стандартами NGA. Новый контракт является уже третьим и самым крупным по объему в серии контрактов на разработку базы данных карт аэропортов Airport Mapping Database (в 2004 году были сняты 3 летных поля, в 2005 - 15). Базы данных содержат не только трехмерные модели рельефа, но и сведения о полосах, высотных объектах, зданиях, мачтах, препятствиях и условиях посадки, необходимых для безопасной эксплуатации аэродрома. Объектами съемки являются аэродромы США и крупные международные аэродромы других стран мира.