Руководители многих стран мира выразили свои соболезнования правительствам США и Израиля в связи с гибелью астронавтов.
     Президент Китая Цзян Цзэминь направил телеграмму президенту Джорджу Бушу, в которой говорится, что Китай сожалеет о гибели семерых астронавтов, но в то же время надеется, что исследования космоса продолжатся.
     Цзян также направил соболезнования израильскому президенту Моше Кацаву, выражая сочувствие по поводу смерти израильского астронавта Илана Рамона.
     Свои соболезнования выразила Куба. В заявлении министерства иностранных дел Кубы говорится, что кубинский флаг у штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке будет наполовину спущен в знак уважения к горю американцев. “Кубинский народ разделяет боль и страдание американского народа в связи с гибелью нескольких его сынов. В этот момент скорби мы выражаем солидарность народа и правительства Кубы с семьями погибших астронавтов говорится в заявлении.

     Ясир Арафат выразил соболезнования семьям всех астронавтов, погибших в результате катастрофы.  “Ясир Арафат и руководство Палестинской автономии выражает свои соболезнования родственникам шести погибших американских астронавтов и семье погибшего израильского астронавта”, - заявил пресс-секретарь Арафата.

     Владимир Путин направил телеграмму со словами соболезнования премьер-министру Израиля Ариэлю Шарону в связи с гибелью израильского астронавта.  В телеграмме говорится:
     "Уважаемый господин премьер-министр! С глубокой скорбью в России восприняли сообщение о трагической гибели Вашего соотечественника - астронавта Илона Рамона в составе экипажа корабля Columbia.
     В России хорошо знают, что освоение внеземного пространства - это новая сложная область человеческой деятельности. Эта работа связана и с яркими победами, и с тяжелыми утратами. Но те, кто посвящают свою жизнь этому важному делу, всегда остаются в благодарной памяти человечества. Среди них будет и имя первого астронавта Израиля.  Передайте, господин премьер-министр, наши глубокие соболезнования и выражение поддержки народу Израиля, родным и близким Илона Рамона".

    Владимир Путин позвонил президенту США Джорджу Бушу и выразил свои глубокие соболезнования в связи с трагической астронавтов. Об этом сообщил пресс-секретарь президента России Алексей Громов.   По словам пресс-секретаря, глава российского государства отметил, что Россия и США вместе тесно сотрудничают в освоении космоса, и поэтому для России тем более чувствительна эта трагедия.
    Джордж Буш выразил глубокую признательность Владимиру Путину за слова сочувствия и поддержки американскому народу.

     Тысячи человек вышли на улицы Карналя, родной деревни индийской женщины-астронавта Калпаны Чавла, находившейся на борту разбившегося шаттла Columbia.  Как сообщают очевидцы, индийцы бьют в колокола своих храмов и молятся о чуде, которое смогло бы спасти ей жизнь.   Как сказал старший брат Чавлы Санджай, живущий в Дели, он узнал о трагедии через SMS-сообщение от своей жены, приехавшей вместе с детьми в США, чтобы лично наблюдать за приземлением шаттла.

          Но мир не только скорбит.
    Падение шаттла Columbia в Багдаде восприняли справедливое наказание для Америки. “Мы рады, что шаттл упал. Это Бог наказывает Америку. Бог хотел показать американцам на сколько он велик, и что им не все подвластно. Теперь мы точно знаем, что Аллах поддерживает нас, что он на нашей стороне”, - заявил представитель правительства Ирака.
    Гибель израильского астронавта в Ираке также восприняли как знаковое событие. “Израиль наказан за беспричинную агрессию, неправленую против Ирака”, - заявили официальные лица Багдада.

    NASA уведомило членов экипажа Международной космической станции (МКС) о падении шаттла Columbia. Об этом сообщил официальный представитель NASA в центре управления полетами в Хьюстене (штат Техас).  В настоящее время на орбите находится шестая постоянная экспедиция в составе двух американских астронавтов и российского космонавта Николая Бударина.  Согласно программе полетов, планировалось, что в марте американский шаттл привезет новый постоянный экипаж на МКС.

     Президент США Джордж Буш объявил чрезвычайное положение в штатах Техас и Луизиана. Для устранения в этих штатах последствий падения шаттла Columbia будут привлечены федеральные средства. В заявлении Буша говорится, что “аварийные условия” в конкретных районах Техаса и Луизианы “проявились достаточно тяжело и сильно для объявления чрезвычайного положения”.

    Как сообщили американские метеорологи, не все обломки шаттла Columbia упали на землю. Часть обломков корпуса - наиболее легкие элементы - образовали над Техасом и Луизианой облако из пепла и металлических фрагментов протяженностью 160 км. По словам метеорологов, падение этих остатков шаттла может занять несколько часов. Тем не менее, все большие обломки уже на земле.

    Как заявил на пресс-конференции в Хьюстоне руководитель программ полетов шаттлов Рон Дитемор, NASA надеется на помощь российских космических кораблей в снабжении Международной космической станции (МКС). Это связано с решением о приостановке полетов шаттлов до выяснения причин падения Columbia.
   "Мы знаем, что можем снабжать всем необходимым МКС с помощью ресурсов наших партнеров", - сказал он.

    Падение обломков Columbia на поля, шоссе и кладбище в штате Техас, привело к госпитализации десятков местных жителей, нарушивших предупреждение представителей NASA о том, что обломки могут быть токсичными и представлять опасность для здоровья.     Полиция оцепила места падения обломков, отгородив их дорожными конусами и желтой лентой до момента приезда экспертов NASA и выставив охрану.  Тем не менее, представители местных властей сообщили о четырех жителях города Палестайн, госпитализированных после нарушения запрета на приближение к обломкам. В Накогдочес 30 человек обратились в больницы, сообщает Reuters.

     Поступили сообщения об обнаружении человеческих останков в Техасе, на границе с Луизианой.
     В городе Хемфилл работник местной больницы по дороге на работу обнаружил обуглившиеся торс, бедренную кость и череп, сообщает Fox News. Рядом были обнаружены обломки шаттла.
    В округе Сан-Огустин, штат Техас, был найден обгоревший шлем одного из астронавтов.
    Кроме того, в городе Накогдочес один из жителей нашел среди обломков, упавших на его двор, клок человеческих волос. Сейчас полиция обыскивает место инцидента.

     Вскоре после сообщения о падении шаттла Columbia, на популярном интернет-аукционе eBay появились предложения о продаже обломков. В течение дня поступление таких заявок продолжалось.  Пресс-секретарь компании сообщил, что предложения уже удалены.  Он также отметил, что eBay готова оказывать сотрудничество любым федеральным правоохранительным органам или полиции штата, если они решат начать расследование и поиск авторов этих объявлений.
      Майкл Шелби, прокурор южного Техаса, заявил, что всякий, кто прикоснется к обломкам может быть осужден на срок до 10 лет.