Астрономы обнаружили новый класс космических объектов, который они назвали суперпланетарными туманностями (Super Planetary Nebulae). Статья исследователей с подробным изложение результатов появилась в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Королевского астрономического общества.
      В рамках работы группа ученых из США и Австралии изучала при помощи радиотелескопов Большое Магелланово Облако - соседнюю с Млечным Путем карликовую галактику. В результате им удалось обнаружить 15 активных в радиодиапазоне объектов, которым соответствовали планетарные туманности, видимые в оптические телескопы.
      По словам исследователей, данный факт означает, что им удалось обнаружить необычайно массивные планетарные туманности. Обычно эти объекты обнаруживают вокруг звезд, масса которых составляет около 0,3-0,6 солнечных. В данном случае расчеты показывают, что центральные звезды туманностей имеет массу 1-8 солнечных. При этом масса газа и пыли, которые входят в туманность, составляет около 2,6 солнечных.
      Планетарные туманности образуются на последнем этапе развития звезд, когда светила сбрасывают внешнюю оболочку. В результате образуется газопылевое облако, в центре которого обычно располагается белый карлик. По словам астрономов, они настолько были удивлены обнаружением массивных туманностей, что проверяли свое открытие в течение трех лет прежде, чем опубликовать результаты, пишет Lenta.ru.

   Ученым из NASA удалось объяснить высокую температуру солнечной короны - верхних слоев атмосферы светила. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте агентства, а свои результаты ученые представили на съезде Астрономического союза в Бразилии.
      Известно, что температура солнечной короны может достигать нескольких миллионов градусов по Цельсию. При этом температура хромосферы (слоя, расположенного непосредственно под короной) составляет "всего" 15 тысяч градусов по Цельсию. До недавнего времени ученые предполагали, что корона нагревается равномерно, однако наблюдения позволили установить, что плотность корональных петель значительно выше, чем предсказывает теория равномерного нагрева.
      В рамках новой работы ученые использовали данные, собранные японским аппаратом HINODE. На основе этих данных они построили компьютерную модель, которая позволила объяснить высокую температуру и плотность корональных петель. По мнению астрономов, во всем виноваты так называемые нановспышки. "Старшие" собратья этих явлений представляют собой мощнейшие выбросы материи на Солнце, которые сопровождаются регионами повышенной яркости и являются признаками солнечной активности.
      Ученые считают, что нановспышки являются источниками горячей (около 10 миллионов градусов по Цельсию), но достаточно разряженной плазмы. Так как плотность материи невелика, то эти вспышки почти не регистрируются современными приборами. Горячая плазма, двигаясь по корональное петле, разогревает более плотную плазму. Таким образом, петли оказываются переплетением нитей менее плотной и более горячей материи и более плотной и менее горячей (около миллиона градусов по Цельсию) плазмы.
      Теория, которой придерживаются исследователи, далеко не единственная. Недавно физики установили, что разогрев короны может происходить за счет так называемых альвеновских волн. Эти волны возникают в среде, которая ведет себя как жидкость или газ, и в которой присутствуют магнитные поля (плазма в окрестности Солнца является очень подходящим кандидатом). Ученые считают, что при некоторых условиях энергия волн переходит в тепловую, пишет Lenta.ru.

12 августа 2009 года в Индии начал работу (в режиме бета-тестирования) геоинтерфейс Bhuvan - аналог популярного Google Earth.
     Bhuvan выполнен в классическом для неогеографии подходе и представляет собой геоцентрическую модель Земли с покрытием космическими снимками разрешением от 6 до 55 метров на пиксель, в которую пользователи могут добавлять собственную информацию, локализованную в пространстве произвольным образом.
     Данные хранятся в единой глобальной географической системе координат и в общем случае не проецируются на какую бы то ни было поверхность, как это необходимо в рамках картографического подхода.
     Создание собственного национального геоинтерфейса позволит создать собственную среду интеграции пространственно локализованной информации, полностью совместимую по обменным протоколам, форматам данных и системам координат с зарубежными аналогами (Google Earth, ERDAS Titan и т.д.).
     В Bhuvan реализован ряд инновационных методов работы с данными - в частности, хронологическое представление растровых покрытий для одной и той же территории. В основе геоинтерфейса - ПО TerraExplorer компании Skyline Software Systems, пишет R&D.CNews.

---

  Калифорнийская группа продолжает радовать нас своими открытиями. На этот раз они представляют пять новых планет-гигантов на широких орбитах, открытых методом измерения лучевых скоростей родительских звезд на обсерватории им. Кека. Калифорнийская группа регулярно измеряет лучевые скорости примерно 1800 звезд спектральных классов F, G и K, из которых 1330 звезд наблюдаются с 1997 года. Такой длинный ряд наблюдений позволяет открывать планеты на широких орбитах с достаточно большим периодом, составляющим несколько лет.
    Итак, звезда HD 34445 удалена от Солнца на 46.5 ± 1.5 пк. Ее спектральный класс G0, светимость превышает солнечную в 2.0 ± 0.2 раза, масса оценивается в 1.07 ± 0.02 солнечных масс. По всей видимости, звезда недавно сошла с главной последовательности и начала эволюционировать в сторону превращения в красный гигант, ее возраст оценивается в 8.5 ± 2.0 млрд. лет. Минимальная масса (параметр m sin i) планеты HD 34445 b - 0.67 ± 0.04 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по высокоэллиптичной орбите (эксцентриситет достигает значения 0.57 ± 0.06) на среднем расстоянии 2 а.е. и делает один оборот за 2.75 ± 0.02 года (1003 ± 6 земных суток). Судя по тому, как неточно экспериментальные точки ложатся на теоретическую (однопланетную) кривую, в этой системе находится не одна, а несколько планет, совместно воздействующих на родительскую звезду.
    Звезда HD 126614 A удалена от Солнца на 72.4 ± 5.3 пк. Ее спектральный класс K0, светимость составляет 1.2 ± 0.2 солнечных, масса оценивается в 1.145 ± 0.03 масс Солнца. Эта звезда отличается исключительно высоким содержанием тяжелых элементов – их в 3.6 раза больше, чем на Солнце! HD 126614 A также уже покинула главную последовательность, ее возраст оценивается в 7.2 ± 2.0 млрд. лет. В каталоге Гиппаркоса звезда HD 126614 помечена как одиночная, но авторы открытия обнаружили рядом с ней на расстоянии 0.489 угловых секунд тусклый красный карлик спектрального класса М, который они назвали HD 126614 B. Пока неясно, связаны ли эти звезды физически или случайно проектируются рядом на небесную сферу.
    Минимальная масса планеты HD 126614 A b - 0.42 ± 0.05 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по высокоэллиптичной орбите (эксцентриситет 0.59 ± 0.15) с большой полуосью 2.28 ± 0.02 а.е. и делает один оборот за 3.25 ± 0.04 года (1187 ± 15 земных суток). Из-за высокого эксцентриситета расстояние между планетой и звездой меняется от 0.93 а.е. в перицентре до 3.63 а.е. в апоцентре. Судя по неточному попаданию экспериментальных точек на теоретическую (однопланетную) кривую, в этой системе также находятся несколько планет.
    Звезда HD 24496 A удалена от Солнца на 20.4 ± 0.3 пк. Ее спектральный класс G5 V, масса оценивается в 0.95 ± 0.09 масс Солнца, светимость - 0.70 ± 0.03 солнечной.
В каталоге Гиппаркоса эта звезда также помечена как одиночная, но авторы статьи обнаружили на расстоянии 2.7 угловых секунд от нее красный карлик спектрального класса M0 V, который они назвали HD 24496 B. Они отыскали измерение положения этой звезды, сделанное в 1979 году, и сравнили его с настоящим положением. Судя по тому, что обе звезды имеют общее собственное движение, они физически связаны и являются звездной парой, вращающейся вокруг общего центра масс. Минимальная масса планеты HD 24496 A b - 0.32 ± 0.05 масс Юпитера, что сравнимо с массой Сатурна. Планета вращается вокруг своей звезды по эллиптичной орбите с большой полуосью 2.59 ± 0.06 а.е. и эксцентриситетом 0.30 ± 0.15, и делает один оборот за 4.30 ± 0.14 года (1568 ± 51 земных суток). Расстояние между планетой и звездой меняется от 1.81 а.е. в перицентре до 3.37 а.е. в апоцентре. Температурный режим планеты примерно соответствует поясу астероидов в Солнечной системе.
   Звезда HD 13931 удалена от Солнца на 44.2 ± 1.4 пк. Ее спектральный класс G0, светимость составляет 1.57 ± 0.14 светимостей Солнца, масса оценивается в 1.02 ± 0.02 солнечных масс. И эта звезда немолода – ее возраст оценивается в 8.4 ± 2.0 млрд. лет.
Планета HD 13931 b весьма похожа на наш Юпитер. Ее минимальная масса оценивается в 1.89+0.30/?0.15 масс Юпитера, она вращается вокруг своей звезды по слабоэллиптичной орбите на среднем расстоянии 5.44 +1.22/?0.55 а.е. и делает один оборот за 12.5+3.0/?1.2 лет. Тепловой режим планеты грубо соответствует тепловому режиму Юпитера.
   И наконец, звезда Gliese 179 – сравнительно близкий (удален от Солнца на 12.3 ± 0.6 пк) красный карлик спектрального класса M3.5 V. Его масса оценивается в 0.357 ± 0.03 солнечных масс, светимость составляет всего 0.016 светимости Солнца. Как и HD 126614 A, звезда отличается повышенным содержанием тяжелых элементов – их в 2 раза больше, чем на Солнце. Минимальная масса планеты Gliese 179 b - 1.07 ± 0.1 масс Юпитера. Планета вращается вокруг своей звезды по эллиптической орбите с умеренным эксцентриситетом (~0.27) и большой полуосью 2.45 ± 0.24 а.е., и делает один оборот за 6.4 ± 0.2 лет. Тепловой режим планеты соответствует тепловому режиму Урана.

  Астрономы из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили косвенные доказательства того, что у Млечного Пути имеется сосед достаточно значительной массы. Ответить на вопрос, где искать эту скрытую галактику, ученые пока не могут. Свои результаты они представили в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а их краткое изложение приводит журнал New Scientist.
     В рамках работы астрофизиков интересовало распределение газа на границе Млечного Пути. Проведя серию компьютерных симуляций галактической эволюции, ученые выяснили, что подобное распределение лучшим образом объясняется наличием у нашей Галактики неизвестного соседа.
     Расчеты исследователей показывают, что масса этого соседа может достигать одного процента от массы Млечного Пути (то есть около 10 миллиардов солнечных). Это означает, что он сравним с Большим Магеллановым Облаком - карликовой галактикой, которая "сопровождает" Млечный Путь. По словам исследователей, новый сосед располагается на расстоянии около 300 тысяч световых лет от нашей галактики.
     Работа ученых была воспринята специалистами положительно. Главным ее недостатком, однако, называется тот факт, что сосед до сих пор не был открыт. Авторы статьи предлагают несколько вариантов объяснения данного парадокса. Во-первых, соседа может скрывать от наблюдателя на Земле сам Млечный Путь. Например, если новая галактика располагаются в галактической плоскости, но с другой по отношению к нашей планете стороны от центра Пути.
     Во-вторых, даже если галактика и не скрыта от земного наблюдателя, существует вероятность, что она достаточно тусклая. В ней может быть мало газа, пыли и молодых звезд. В результате этот объект до сих пор остается незамеченным, пишет Lenta.ru.

---

  Астрономы выявили новый механизм рождения звезд. Большое количество светил может формироваться под воздействием излучения близлежащей массивной звезды. Основные выводы исследования изложены в пресс-релизе NASA. Полностью результаты своей работы авторы опубликовали в журнале Astrophysical Journal.
    Ученые анализировали снимки облака Cepheus B, удаленного от Земли на 2,4 тысячи световых лет, сделанные орбитальными телескопами Chandra и Spitzer. Cepheus B состоит преимущественно из холодного молекулярного водорода. Внутри и вокруг облака находится множество молодых - по астрономическим меркам - звезд. Самые юные светила вне облака родились всего несколько миллионов лет назад. Внутри Cepheus B находятся звезды, образовавшиеся менее миллиона лет назад. Данные, собранные орбитальной обсерваторией Chandra, позволили астрономам увидеть, молодые звезды, производящие высокоэнергетические активные поля, которые можно заметить по рентгеновском "следу". Анализ информации, полученной телескопом Spitzer, выявил юные светила, окруженные протопланетными дисками. Такие звезды преимущественно находятся внутри облака, в то время как звезды постарше сосредоточены снаружи Cepheus B. Такое распределение соответствует предсказанному в рамках теории звездообразования под воздействием излучения массивного светила. Излучение находящейся снаружи от облака звезды вызывает появление ударной волны в облаке. В результате в его центральной части стимулируется формирование звезд. Наружные участки облака при этом испаряются. До сих пор считалось, что воздействие массивной звезды способно породить значительно меньше звезд, чем в облаке Cepheus B.
    Регионы интенсивного звездного образования, подобные Cepheus B, являются одними из любимых объектов исследования астрономов. Самым известным звездным "родильным домом" является туманность Ориона, расположенная неподалеку от облака, изученного в данной работе. Недавно ученые обнаружили еще одну гигантскую фабрику звезд на расстоянии 14 тысяч световых лет от Земли. Объект получил название CTB 102. http://lenta.ru/

  Сразу две группы исследователей заявили, что им удалось обнаружить вторую планету, которая вращается вокруг собственной звезды по обратной орбите. Это означает, что небесное тело движется в направлении, противоположном направлению вращения звезды. Препринты работ исследователей доступны (здесь и здесь) на сайте arXiv.org. Краткое изложение обеих работ приводит журнал New Scientist.
     В рамках обоих исследований ученые наблюдали планету HAT-P-7b, которая вращается вокруг звезды, расположенной на расстоянии около 1000 световых лет от Земли. Этот объект был открыт в 2008 году при помощи так называемого транзитного метода. HAT-P-7b относится к классу "горячих Юпитеров" - масса планеты составляет 1,8 юпитерианской, а диаметр - 1,4 юпитерианского. Период обращения планеты - всего 2,2 дня.
     Авторы первой работы, которая подана в журнал The Astrophysical Journal Letters, использовали данные, полученные телескопом Subaru. Используя компьютерное моделирование, исследователи установили, что для угла наклона орбиты планеты имеется всего два варианта. Первый вариант - угол наклона траектории к экваториальной плоскости звезды составляет 180 градусов. Фактически, это означает, что планета лежит в экваториальной плоскости, однако движется в направлении, противоположном вращению звезды. Другой вариант не менее экзотичен - угол наклона орбиты может составлять 90 градусов. Это означает, что планета вращается вокруг звезды по полярной орбите.
     По словам ученых, неопределенность связана с тем, что по имеющимся данным они пока не могут определить как расположена ось вращения звезды по отношению к наблюдателю на Земле. Различные варианты расположения оси позволяют различным образом интерпретировать орбиту HAT-P-7b.
     Другая группа исследователей, работа которых подана в журнале Publications of the Astronomical Society of Japan, использовали те же самые данные, что и первая группа. Их модели, однако, позволяют интерпретировать данные несколько иным образом: астрономы утверждают, что планета движется по орбите, угол наклона которой составляет 227 градусов. В этом случае HAT-P-7b однозначно вращается в направлении, противоположном направлению вращения звезды.
     13 августа 2009 года, то есть за день до появления новых работ, сообщалось об открытии первой планеты, вращающейся по обратной орбите. Наблюдения, проведенные при помощи телескопа NASA, позволили ученым установить, что орбита планеты WASP-17b наклонена под углом 150 градусов. Кроме этого планета является одной из самых "неплотных". Масса этого небесного тела составляет всего около 0,6 юпитерианской при радиусе 1,5-2 юпитерианских. В результате средняя плотность планеты примерно в 70 раз меньше плотности Земли и сравнима с плотностью пенопласта.
     Планета HAT-P-7b уже раньше привлекала внимание астрономов. Так, она стала первой планетой, на которой телескопу "Кеплер" удалось найти атмосферу, пишет Lenta.ru.