Астрономы из университета Сиднея обнаружили, что свечение в Магеллановом потоке может быть свидетельством вспышки сверхмассивной черной дыры Стрелец А* (Sagittarius A*) в центре Млечного пути. По данным ученых, эта вспышка должна была произойти около двух миллионов лет назад. Исследование принято к публикации в журнале The Astrophysical Journal, кратко о нем можно прочитать на сайте университета.
   Магеллановы потоки представляют собой тяжи межзвездного газа, соединяющие Млечный путь с сателлитными галактиками: Большим и Малым магеллановыми облаками. В 1996 году ученые обнаружили, что температура вещества в Магеллановом потоке аномально высока, что видно по его свечению. Что вызвало его разогревание, до сих пор оставалось не ясным.
   Авторы нового исследования считают, что причиной свечения Магелланова потока является вспышка излучения из Стрельца А* — сверхмассивной черной дыры, которая находится в центре нашей галактики. По словам ученых, в пользу этого говорят проведенные ранее оценки энергии образованных вспышкой Стрельца А* газовых пузырей, которые в 2010 году обнаружил телескоп «Ферми». Зная энергию и температуру газа, ученые рассчитали, что вспышка должна была произойти всего два миллиона лет назад.
   Падение на черную дыру вещества (звезд или межзвездного газа, на рисунке показано) сопровождается мощным излучением почти во всем электромагнитном спектре. Пока в окрестностях горизонта событий свободного вещества нет, черную дыру заметить сложно. Однако достаточно падения небольшой звезды, чтобы она стала самым ярким объектом в галактике.
   По прогнозам астрономов, центральная черная дыра в Млечном пути в конце 2013 года начнет поглощать направляющееся к нему газопылевое облако. Излучение Стрельца А*, которое станет результатом поглощения, будет наблюдаться в течение 20-40 лет, пишет Лента.РУ.

 

   С 20 по 22 сентября в лагере "Чкаловец" состоялся VIII Сибирский астрономический форум.Каждый год число участников Форума растет. В этом году шкала любителей астрономии достигла 500 человек, из них около 200 школьников не только из Новосибирска, но и городов Бердска, Искитима, Омска. Уже традиционно к нам присоединятся астрономы из планетария Омска и Томска.
   Не секрет, что каждый форум был чем-то интересен для участников – это приезд почетных гостей, интересные сообщения астрономов, ученых, астрофизиков, космонавтов. Ночные наблюдения, работа мобильного планетария, полет на воздушном шаре, каждый форум – главный приз – телескоп и многое другое.
   На VIII Сибирский астрономический форум к нам приехал летчик-космонавт, герой РФ Андрей Иванович Борисенко. Свой визит он начал с пресс-конференции в ДЮЦ "Планетарий", на которой поделился своим секретом о том, что мечтал стать космонавтом ещё в раннем детстве. Андрей Иванович пожелал всем без страха идти к своей мечте и верить в свои силы.
   До новых встреч на IX Сибирском астрономическом форуме "СибАстро - 2014"!
   (Материал с сайта Новосибирского планетария)

 

   Астрономы Южной Европейской Обсерватории опубликовали снимок, на котором виден коричневый карлик в районе, где ранее такие объекты обнаружить не удавалось. Недозвезда, найденная в 55 световых годах от Земли, находится в той же стороне от Земли, что и центр Галактики. Цвет коричневого карлика тоже необычен: по словам ученых, он отливает голубым и этот эффект еще не получил объяснения. Подробности и полноразмерная фотография приведены на сайте обсерватории.
   Исследователи обозначили найденный ими коричневый карлик как VVV BD001. Буквы BD обозначают brown dwarf, то есть «коричневый карлик», а VVV указывают на то, что этот объект выявлен в ходе обзора неба VVV, VISTA Variables in the Via Lactea. В ходе этого обзора телескоп VISTA автоматически снимал фрагмент неба вблизи центра Млечного пути (Via Lactea на латыни) при помощи 67-мегапиксельной камеры в ближнем инфракрасном диапазоне. Эти снимки складывались в цифровой архив для дальнейшего анализа несколькими разными группами ученых, а также составления трехмерной карты центральных областей Млечного пути: коричневый карлик, как сообщается на официальном сайте ESO, был найден фактически случайно.
  Помимо необычного расположения (ранее в этом направлении обнаружить коричневые карлики не удавалось), VVV BD001 примечателен своим спектром. Исследователи отмечают, что его цвет смещен в сторону голубого свечения, которое нетипично для объектов, внутри которых так и не начинаются термоядерные реакции (или же начинаются, но быстро заканчиваются из-за недостаточной массы). Природу этого эффекта, как утверждается астрономами, установить не удалось.
   Южная Европейская Обсерватория, ESO, расположена в чилийской пустыне Атакама. На высокогорной площадке, находящейся в одном из самых благоприятных для астрономических наблюдений районов Земли, международная группа исследователей содержит множество инструментов, включая Очень Большой Телескоп (под этим названием числятся четыре главных телескопа с зеркалами диаметром 8,2 метра и четыре вспомогательных 1,8-метровых телескопа) и радиоастрономический комплекс ALMA. Изначально, в 1967 году, в ESO входили Бельгия, Германия, Нидерланды, Франция и Швеция, но потом к ним присоединились Дания, Швейцария, Италия, Португалия, Великобритания, Финляндия, Испания, Чехия и Австрия. В настоящее время ожидается ратификация первой страны-участницы не из Европы, Бразилии, а в 2011 году в ESO приглашали и Россию (сейчас сайт ESO имеет русскую версию). Предполагалось, что Россия оплатит вступительный взнос (более 100 миллионов евро) и получит взамен как возможность участвовать в работе с передовой техникой, так и заказ на производство составного зеркала для очередного астрономического прибора, Экстремально большого телескопа. Однако пока что эти планы не реализованы, пишет Лента.РУ.

 

   Британский физик из университета Эдинбурга Эндрю Лид вместе со своей португальской коллегой из университета Лиссабона Мариной Кортес представили теорию, объясняющую неоднородность реликтового излучения. Краткое изложение их концепции приводит Nature News, а полный текст работы опубликован в Physical Review Letters.
   В своей работе исследователи прежде всего подтвердили, что обнаруженные телескопом «Планк» неоднородности реликтового излучения нельзя объяснить в рамках теории, согласно которой Вселенная в первые моменты своей жизни расширялась однородно, испытывая лишь небольшие отклонения от этого однородного расширения. Против такого равномерного, хотя и очень быстрого расширения говорит то, что на «восточной» половине неба температура реликтового излучения сейчас варьируется сильнее, чем на «западной»: стороны света взяты в кавычки, так как речь идет о галактической, а не привязанной к Земле системе координат.
   По мнению авторов исследования, неоднородный реликтовый фон отражает вмешательство в самую раннюю стадию расширения Вселенной, в инфляцию, некоторого дополнительного поля, искривляющего пространство-время. Стадией инфляции (отметим, что она присутствует не во всех космологических теориях) астрофизики называют период очень быстрого расширения Вселенной тогда, когда составных частиц вроде протонов или нейтронов еще не было, а вещество было представлено в виде кварк-глюонной плазмы. На этом этапе, согласно стандартной инфляционной теории, активно проявляло себя некое инфляционное поле, которое и обеспечило быстрое расширение Вселенной, а затем отдало свою энергию обычным частицам и сошло на нет. Ученые, представившие новую работу, замечают то, что само по себе инфляционное поле не могло бы обеспечить наблюдаемой вспышки (реликтовый фон это в буквальном смысле вспышка излучения, образовавшегося при рождении Вселенной), поэтому они предлагают обратиться к дополнительному полю, придавшему пространству-времени Вселенной на стадии инфляции отрицательную кривизну.
   Понятие отрицательной кривизны в двумерном случае означает то, что произвольный треугольник, охватывающий значительную часть Вселенной, будет иметь сумму углов меньше 180 градусов. Это геометрическое определение, которое применимо к любой поверхности или, в общем случае, к любому пространству: поверхностью отрицательной кривизны является, к примеру, псевдосфера. Физикам-теоретикам удалось показать, что добавление такого «отрицательно искривляющего» поля приведет к возникновению реликтового излучения, схожего с реально наблюдаемым.
   По мнению незадействованного в новой работе физика-теоретика, Андрианны Эрикек из университета Северной Каролины в США, Лид и Кортес удалось объяснить наблюдаемую асимметрию Вселенной из «первых принципов», то есть только на основе действовавших на стадии инфляции полей. В 2008 Эрикек вместе с коллегам предложила схожую модель, но в ней не фигурировала отрицательная кривизна пространства-времени на стадии инфляции. Это отличие очень важно, так как отрицательная кривизна должна была сохраниться до наших дней и ее, возможно, удастся подтвердить астрономическими наблюдениями.
   Расширение Вселенной было открыто в 1920-х годах. Сначала его на основе общей теории относительности предсказал Александр Фридман, а потом это явление подтвердилось при анализе расстояний до других галактик: значительную часть наблюдений провел американский астроном Эдвин Хаббл, именем которого названа постоянная Хаббла. Постоянная Хаббла равна примерно 70 километрам в секунду на мегапарсек и это означает то, что при удалении на один мегапарсек (3,26 миллиона световых лет) скорость движения объекта от нас за счет расширения Вселенной возрастает на 70 километров в секунду, пишет Лента.РУ.

 

   Группа астрономов обнаружила рукава горячего газа в скоплении галактик в созвездии Волосы Вероники с помощью американской рентгеновской обсерватории «Чандра» (Chandra) и европейской XMM. Эти образования простираются по крайней мере на полмиллиона световых лет и проливают свет на то, как это скопление выросло за счет соединения отдельных галактик и их мелких групп и стало одной из крупнейших гравитационно связанных структур во Вселенной.
    Новые данные, включающие шесть дней наблюдений на обсерватории «Чандра», появились 20 сентября 2013 года в журнале «Science». Первый автор статьи – Джереми Сандерс из Института внеземной физики Макса Планка в Гархинге (Германии). В работе принял активное участие Евгений Чуразов из ИКИ РАН, работающий в настоящее время в Гархинге.
    Представленное изображение, на котором рентгеновские данные «Чандры» совмещены с оптическими данными наземных телескопов, показывает распределение горячего газа, на который приходится лишь одна шестая часть массы скопления. Исследователи считают, что рукава образовались, когда небольшие скопления галактик лишились своего газа в движении сквозь среду из-за встречного «ветра» – подобно тому, как ветер сносит шляпы с всадников.
    Скопление в Волосах Вероники необычно, поскольку содержит целых две гигантские эллиптические галактики вблизи центра. Исследователи обнаружили некоторые признаки того, что эти две галактики – бывшие центры двух скоплений, которые в прошлом столкнулись и слились в одно. Теоретические модели предсказывали, что такие процессы оставляют после себя сильную турбулентность. Однако рукава имеют гладкую форму, свидетельствующую о довольно спокойном состоянии газа, несмотря на прошлые столкновения. Вероятно, причина такой ситуации – крупномасштабные магнитные поля. Оценка турбулентности оказалась сложной астрофизической задачей. Некоторые из выводов противоречивы, и требуют дополнительных наблюдений других скоплений галактик.

 

   Космический аппарат НАСА – “охотник” за черными дырами, “NuSTAR”, "положил в мешок" свой первый трофей – 10 сверхмассивных черных дыр. В данной миссии используется телескоп, оборудованный “мачтой” размером со школьный автобус, первый телескоп, способный фокусировать рентгеновское излучение высокой энергии c формированием изображений, обладающих высочайшим разрешением...
    Обнаруженные новые черные дыры – всего лишь первые из сотен черных дыр, которые планируется обнаружить в рамках данной миссии в следующие два года. Гигантские структуры – черные дыры, окруженные плотными газовыми дисками, – находятся в центрах галактик, удаленных от Земли на расстояние от 0,3 до 11,4 миллиарда световых лет.
    "Эти черные дыры мы обнаружили по счастливой случайности",– объясняет Дэвид Александр (David Alexander), участник группы, работающей в соответствии с программой NuSTAR, с кафедры физики Даремского университета в Англии, и ведущий автор новой исследовательской работы, опубликованной в выпуске Астрофизического журнала (Astrophysical Journal) от 20 августа. "Мы рассматривали известные объекты и заметили на заднем плане изображений черные дыры".
    Предполагается, что в ходе миссии будут обнаружены и другие случайные находки, такие как эти. Наряду с целенаправленными обзорами определенных участков неба, предусмотренными программой NuSTAR, группа ученых планирует провести тщательный анализ сотен изображений, полученных с помощью телескопа, чтобы обнаружить черные дыры, попавшие в кадр случайно.
    Поскольку были идентифицированы 10 черных дыр, исследователи решили “прошерстить” все предыдущие снимки, полученные с помощью рентгеновской обсерватории НАСА “Чандра” и обсерватории рентгеновских исследований с помощью многоэлементных зеркал “XMM-Newton” Европейского космического агентства, двух дополняющих друг друга космических телескопов, которые регистрируют низкоэнергетическое рентгеновское излучение. Ученые обнаружили, что интересующие объекты зафиксированы и на более ранних снимках. Но до проведения наблюдений с помощью “NuSTAR” они не привлекали внимания в качестве каких-либо необычных объектов, требующих более внимательного рассмотрения.
    Используя объединенные результаты наблюдений, полученные во всем рентгеновском диапазоне, астрономы надеются раскрыть неразгаданные тайны черных дыр. Например, сколько черных дыр во Вселенной?
    "Мы существенно приблизились к разгадке тайны, которая попала в поле нашего зрения еще в 1962 году", – говорит Александр. "Уже тогда астрономы заметили свечение диффузного рентгеновского излучения на фоне нашего неба, но не могли объяснить его происхождение. Теперь мы знаем, что удаленные сверхмассивные черные дыры являются источниками этого свечения, но нам был необходим такой телескоп как “NuSTAR”, чтобы впоследствии обнаружить и понять происхождение популяций черных дыр".
    Упомянутое рентгеновское свечение, которое называется космическим рентгеновским фоном, достигает своего максимума на частотах высокоэнергетического излучения, регистрировать которое и будет телескоп “NuSTAR”, специально разработанный для этих целей, поэтому данная миссия является ключом к разгадке, каковы источники, порождающие такое свечение. Орбитальная обсерватория “NuSTAR” может также обнаружить большинство невидимых сверхмассивных черных дыр, которые скрываются за плотной стеной газа.
"Высокоэнергетическое (жесткое) рентгеновское излучение может проникать даже через значительные количества пыли и газа, которые обычно окружают плотным кольцом активные сверхмассивные черные дыры", – рассказывает Фиона Харрисон (Fiona Harrison), соавтор данной работы и научный руководитель программы NuSTAR, из Калифорнийского технологического института, Пасадена.
    Данные, полученные с помощью телескопа НАСА, производящего глобальный обзор неба в инфракрасном диапазоне, Wide-field Infrared Survey Explorer, или “WISE”, и космического телескопа “Спитцер”, также восполняют недостающие пробелы в картине, дающей полное представление о черных дырах, позволяя определить массы их родных галактик.
    "Предварительные результаты, полученные нами, показывают, что более удаленные сверхмассивные черные дыры находятся внутри еще более крупных галактик", – утверждает Дэниел Стерн (Daniel Stern), соавтор работы и научный сотрудник программы NuSTAR из Лаборатории реактивного движения, НАСА, в Пасадене, штат Калифорния. "Это вполне возможно. В те далекие времена, когда Вселенная была моложе, гораздо чаще случались столкновения и слияния крупных галактик, а также их бурный рост".
    Дальнейшие наблюдения позволят получить более подробную информацию о происхождении этих ужасных черных дыр, близких и далеких. Помимо того, что телескоп “NuSTAR” охотится за удаленными черными дырами, он также будет заниматься поиском других экзотических объектов в пределах нашей Галактики Млечный Путь.
    NuSTAR – это малая исследовательская программа, реализуемая по инициативе Калифорнийского технологического института в Пасадене, руководство которой осуществляет Лаборатория реактивного движения, НАСА, также базирующаяся в Пасадене, от имени Управления научных программ НАСА в Вашингтоне. Корпорация Orbital Sciences Corporation (Даллас, штат Вирджиния, США) построила космический аппарат. В создании и конструировании инструментальных средств, установленных на аппарате, принимал участие консорциум, включая Калифорнийский технологический институт (Caltech); Лабораторию реактивного движения (JPL); Калифорнийский университет (UC) в Беркли; Колумбийский университет, Нью-Йорк; Центр космических полетов имени Годдарда, НАСА, в Гринбелте, штат Мэриленд; Датский технический университет в Дании; Ливерморскую национальную лабораторию имени Лоуренса в Ливерморе, штат Калифорния; а также ATK «Аэрокосмические системы», Голета, штат Калифорния, при поддержке Научно-информационного центра Итальянского космического агентства (ASI).
    Центр обеспечения полета орбитальной обсерватории “NuSTAR” находится в Калифорнийском университете (UC) в Беркли; Итальянское космическое агентство предоставило в распоряжение наземную экваториальную станцию, расположенную в Малинди, Кения. Центр информационно-разъяснительной работы в рамках данной миссии находится в Университете штата Калифорния в округе Сонома, Ронерт-Парк, Калифорния. Центр космических полетов имени Годдарда руководит исследовательской программой НАСА. Калифорнийский технологический институт осуществляет руководство Лабораторией JPL от имени НАСА.
   На фото: цветное о птическое изображение галактик, представленное здесь, получено с использованием наложения данных, зафиксированных в рентгеновском диапазоне (сиреневый) с помощью космического телескопа НАСА “NuSTAR” (Nuclear Spectroscopic Telescope Array).

   Марсоход Curiosity не обнаружил следов метана в атмосфере Марса. Об этом сообщило в четверг 19 сентября Национальное управление США по аэронавтике и космосу (NASA).
    Эти выводы идут вразрез с прежними представлениями ученых. Ранее были данные о наличии в атмосфере Марса метана, что могло свидетельствовать о возможной геологической или биологической активности.
По свидетельству NASA, марсоход Curiosity шесть раз проводил анализ проб атмосферы планеты с помощью спектрометра TNS в период с октября минувшего года по июнь текущего. Однако ни в одном из этих случаев присутствия метана выявлено не было. С учетом чувствительности прибора ученые заключили, что концентрация метана в атмосфере в районе работы Curiosity не превышает 1.3 части на миллиард.
    По словам ведущего научного сотрудника NASA Майкла Майера, работающего по программе исследования Марса, получен "важный результат". Он пояснил, что выводы, сделанные при помощи приборов, установленных на Curiosity, "уменьшают вероятность наличия на Марсе в настоящее время микробов, производящих метан" в результате своей жизнедеятельности. Однако это заключение касается "лишь одного типа обмена веществ у микробов", отметил Майер. Между тем, подчеркнул он, на Земле, к примеру, существует "много типов микробов, которые не вырабатывают метан".