|
|
апреля
16/04/2015
 Астрономы считают, что они обнаружили признаки негравитационного взаимодействия темной материи с нормальной материей.
Международная группа ученых, возглавляемая исследователями из Даремского университета, Соединенное Королевство, сделали свое открытие при помощи космического телескопа «Хаббл» и инструмента Very Large Telescope Европейской южной обсерватории, наблюдая одновременное столкновение сразу четырех далеких галактик, происходящее близ центра скопления галактик, которое находится на расстоянии около 1,3 миллиарда свтовых лет от Земли.
Как указывают исследователи в своей публикации, облако темной материи, окружающее одну из сталкивающихся галактик, «сбилось» с неё при столкновении и теперь слегка «отстает». В настоящее время этот сгусток темной материи сместился от своего регулярного положения относительно родительской галактики на 5000 световых лет (5*10^15 км) — такое расстояние космический аппарат НАСА «Вояджер» мог бы преодолеть лишь за 90 миллионов лет.
Такое «отставание» сгустков темной материи при столкновениях галактик предсказывается теориями, в которых темная материя взаимодействует с нормальной материей — пусть и весьма слабо — посредством иных сил, кроме гравитационной. Проведенные исследователями сеансы компьютерного моделирования продемонстрировали, что дополнительное трение, возникающее при столкновениях галактик, могло замедлить движение темной материи, заставляя её «остаться позади» родительской галактики.
Главный автор нового исследования доктор Ричард Массей из Института вычислительной космологии Даремского университета, член Лондонского королевского общества, сказал: «Мы привыкли думать, что темная материя во Вселенной существует сама по себе и ей ни до чего нет дела. Однако если она действительно замедляется при столкновениях галактик, то обнаруженный нами факт может стать первым подтверждением наблюдениями предположения о том, что темная материя способна замечать окружающий её мир. Темная материя может оказаться не настолько «темной», какой мы её считали!»
Исследование было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
15/04/2015
Исследовав порядка 100000 галактик на предмет наличия признаков «продвинутых» цивилизаций, команда исследователей, использующая в своей работе научные данные, полученные при помощи орбитальной обсерватории НАСА WISE, не обнаружила явно выраженных следов присутствия в охватываемых исследованием галактиках иных цивилизаций.
«В основе нашего исследования лежало представление о том, что любая продвинутая цивилизация, заселившая целую галактику, должна «выдавать» свое присутствие во Вселенной электромагнитными волнами среднего ИК-диапазона, в котором излучают многие высокотехнологичные объекты. И именно такое излучение способен регистрировать спутник WISE», — сказал Джейсон Т. Райт, ассистент-профессор астрономии и астрофизики Центра экзопланет и обитаемых миров Университета штата Пенсильвания, США, автор концепции нового исследования.
«Если способные путешествовать в космосе продвинутые цивилизации используют значительные количества энергии, производимой звездами, для обеспечения ею компьютеров, космических аппаратов, поддержания связи, а также в других целях, которые нам может быть даже трудно себе представить, то основные соотношения термодинамики говорят нам о том, что эта энергия должна излучаться в форме тепла в среднем ИК-диапазоне электромагнитного спектра», — объяснил Райт.
В ходе исследования астрономы просканировали на предмет наличия необычно высокого уровня излучения в среднем ИК-диапазоне более 100 миллионов объектов, наблюдаемых ранее телескопом WISE. Затем исследователи вручную отобрали и визуально проанализировали изображения более чем 100000 наиболее подробных изображений галактик. Исследователи обнаружили порядка 50 объектов со слегка повышенными уровнями излучения в среднем ИК-диапазоне, однако галактик с явно выраженными признаками присутствия космической цивилизации выявлено не было.
Исследование будет опубликовано сегодня в журнале Astrophysical Journal Supplement Series.
15/04/2015
 Благодаря своей толстой, дымчатой атмосфере, а также изобилию рек, гор, озер и дюн на поверхности, Титан — крупнейший спутник Сатурна — является одним из самых похожих на Землю мест в Солнечной системе.
По мере того как космический аппарат Cassini-Huygens изучал Титан на протяжении многих лет, сделанные с помощью этой научной станции открытия ставили перед учеными всё новые и новые вопросы. Одной из таких научных проблем стали замеченные зондом близ экватора Титана песчаные дюны, предположительно сформировавшиеся под действием ветров. Загадка состояла в том, что ветра в этой области Титана дуют с «подветренной» для дюн стороны, то есть со стороны более крутых склонов дюн. Климатические модели показывали, что ветра, регистрируемые близ поверхности Титана — подобно пассатам на Земле — дуют на запад. Так почему же дюны на поверхности Титана, достигающие сотни метров в высоту и простирающиеся на много километров в длину, «указывают» на восток?
Необычное направление склонов дюн ученые связывали с влиянием гравитации Сатурна или различными особенностями рельефа Титана, или же с динамикой ветров, однако до сих пор ни одна из этих теорий не могла достоверно объяснить, почему дюны «смотрят» на восток.
В новом исследовании астрономы из Вашингтонского университета, США, во главе с Бенджамином Чарни предполагают, что факт обращенности песчаных дюн к востоку объясняется изредка происходящими на поверхности Титана метановыми бурями, в ходе которых возникают мощные порывы ветра, дующие на восток и намного превосходящие по силе обычные для Титана ветра, дующие на запад.
Скорость ветра во время такой бури может достигать порядка 10 метров в секунду, что примерно в 10 раз больше, чем скорость постоянно дующих на поверхности Титана ветров. И хотя такие бури происходят на Титане лишь в те периоды времени, когда крупнейший спутник Сатурна приближается к точке своего равноденствия — что происходит лишь один раз в 14,75 года — однако сила этих бурь оказывается достаточной, чтобы переориентировать направление склонов дюн на Титане, считают исследователи.
Публикация вышла в журнале Nature Geoscience.
15/04/2015
 Комета Чурюмова–Герасименко постепенно сбрасывает толстую оболочку из космической пыли, покрывающую ее ядро, по мере сближения с Солнцем, что отразилось на составе и плотности ее газового хвоста, рассказал РИА "Новости" руководитель научной команды проекта Rosetta Мэтт Тэйлор.
"Это очень постепенный процесс, но он действительно идет, и мы начинаем постепенно различать некоторые детали подповерхностных слоев. Первые намеки на их существование были получены еще во время приземления зонда Philae, однако сейчас мы начинаем видеть их на глобальном уровне при помощи приборов основного КА. Замеры с "Розетты" показывают, что число и масса пылевых частиц в хвосте кометы Чурюмова–Герасименко и масса летучих веществ, испаряющихся с поверхности, очень хорошо совпадает с предсказанными значениями. Да, он начался и все еще продолжается", — заявил Тейлор.
Сегодня участники научной группы "Розетты" представили на ежегодной конференции Европейского геологического союза первые результаты по изучению кометы, полученные самим зондом и спускаемым модулем Philae, который приземлился на ее поверхность в середине ноября 2014 года.
Ученые рассказали о том, что на комете неожиданным образом нет никаких следов магнитной активности, что исключает возможность влияния магнитных сил на рождение Земли и других планет, а также поделились дальнейшими планами по поиску того места, где приземлился Philae, и прогнозами по его возможному пробуждению.
Менее чем через четыре месяца, а именно 13 августа, комета 67p/Чурюмова-Герасименко достигнет своего перигелия. Перигелий – это точка на орбите космического объекта, расположенная на ближайшем расстоянии к Солнцу. Когда комета достигнет данной точки, от Солнца ее будут отделять около 185 млн. километров.
Начиная с августа 2014 года, комета 67p/Чурюмова-Герасименко является объектом исследования космического аппарата «Розетта». Все это время аппарат следил за постепенными изменениями активности данного объекта.
По мере того как поверхностные слои кометы нагреваются, льды начинают сублимироваться. Освободившийся газ уносит в космическое пространство потоки пыли, создавая кому кометы (облако из пыли и газа, окружающее ядро кометы).
Поскольку комета продолжает двигаться по направлению к Солнцу, процесс потепления усиливается. Под воздействием солнечного ветра отдельные частицы создают длинные хвосты, один из газа, другой из пыли. В результате кома кометы простирается на десятки тысяч километров, в то время как хвост может иметь величину до сотни тысяч километров. И кома, и хвост кометы 67p/Чурюмова-Герасименко будут видны с Земли в большие телескопы.
Однако благодаря космическому аппарату «Розетта» исследователи могут не ограничиваться общими законами физики, а изучить активность кометы в мельчайших подробностях.
На коллаже, состоящем из 18 изображений, видно, как менялась активность кометы 67p/Чурюмова-Герасименко при наблюдении с различных точек в период с 31 января по 25 марта. В этот период космический аппарат «Розетта» находился на расстоянии от 30 до 100 км от кометы, в то время как сама комета располагалась на расстоянии от 363 млн до 300 млн км от Солнца.
Аппарат «Розетта» продолжит свои наблюдения за кометой и после того, как она минует перигелий. Это позволит нам проследить за тем, как снижается активность кометы по мере ее удаления от Солнца. Последний снимок в коллаже, в отличие от всех остальных, сегодня был опубликован впервые.
14/04/2015
 Научная команда миссии Dark Energy Survey (DES) представила первую из планируемой серии карт, демонстрирующих распределение темной материи в космическом пространстве. Эти карты, создаваемые при помощи одной из наиболее мощных в мире цифровых фотокамер, являются самыми обширными из карт непрерывных областей космоса, составленных с настолько высоким уровнем деталей. Анализ скоплений темной материи, представленных на этих картах, также поможет ученым при изучении природы таинственной темной энергии, которая, как считается, ускоряет расширение Вселенной.
Эти новые карты были представлены вчера, 13 апреля, на собрании Американского физического общества, проходившем в Балтиморе, штат Мэриленд. Они были созданы при помощи фотокамеры Dark Energy Camera, 570-мегапиксельного устройства для получения изображений, которое является основным инструментом наблюдений обзора неба DES.
Темная материя, таинственная субстанция, которая составляет примерно четверть от всего содержимого Вселенной, невидима даже для наиболее чувствительных астрономических инструментов, так как она не излучает и не поглощает свет. Однако её эффекты можно наблюдать при изучении феномена гравитационного линзирования, проявляющегося в искажении очертаний далеких галактик, вызванном отклонением идущего от них света от первоначального направления под действием гравитационного воздействия на световые лучи со стороны облаков темной материи. Понимание роли темной материи является одной из задач, которые ученым миссии предстоит решить для достижения финальной цели, поставленной перед обзором DES – выяснения роли темной энергии в устройстве Вселенной.
При создании представленной вчера карты темной материи ученые использовали ранние наблюдения, проводимые обзором неба DES, и эта карта охватывает лишь 3 % от общей площади, запланированной к изучению при помощи этой научной миссии на ближайшие пять лет. Для составления этой карты ученые проанализировали наблюдаемые искажения очертаний более чем двух миллионов галактик. Обзор неба DES к настоящему времени функционирует уже второй год.
На представленной карте цветом обозначена плотность масс: красным и желтым выделены области пространства с более плотной материей. Серыми точками обозначены скопления галактик.
14/04/2015
 Исследователи знают уже давно, что на Марсе существует вода в форме льда. Теперь же новое исследование, проведенное научной командой марсианского ровера НАСА Curiosity, демонстрирует, что на Красной планете в настоящее время может находиться вода в жидком состоянии, залегающая неглубоко под поверхностью планеты. Основанием для этого смелого предположения стало то, что недавно в марсианском грунте была обнаружена соль – перхлорат – которая снижает точку замерзания воды, в результате чего концентрированные растворы этой соли, или рассолы, могут присутствовать на планете в жидкой форме.
«Мы обнаружили вещество под названием перхлорат кальция в марсианском грунте, и это вещество при подходящих условиях способно поглощать пары воды из атмосферы. Наши измерения, проведенные при помощи метеорологической станции ровера Curiosity, показывают, что такие условия существуют на планете ночью и сразу после восхода Солнца зимой. Опираясь на измерения влажности и температуры на высоте 1,6 метра, а также у самой поверхности планеты, мы можем оценить примерное количество поглощенной перхлоратом кальция воды.
Когда на Марсе наступает ночь, часть паров воды из атмосферы конденсируется на поверхности планеты, образуя ледяную корку, однако абсорбционная способность перхлората кальция довольно велика, и он образует с водой рассолы. Это может привести к тому, что часть воды в форме льда из ледяной корки превратится в жидкий рассол, температура замерзания которого существенно ниже температуры замерзания чистой воды, и этот рассол сквозь пористый грунт будет просачиваться вниз. Под землей в теперь уже жидком рассоле перхлората могут раствориться и другие соли, чтобы затем с потоками жидкости путешествовать под поверхностью Марса и формировать отложения осадочных горных пород», — объясняет Мортен Бо Мадсен, адъюнкт-профессор и глава подразделения Mars Group Института Нильса Бора Копенгагенского университета, Дания.
Кроме того, судя по характерам отложений, обнаруженных ровером Curiosity внутри марсианского кратера Гейл, исследователи считают, что этот кратер 4,5 миллиарда лет назад мог быть гигантским озером, в которое впадали питающие его водные потоки.
Исследование вышло в журнале Nature.
13/04/2015
 12 октября 2017 астероид 2012 ТС4 приблизится к Земле на опасное расстояние. Каким точно оно будет в момент максимального сближения, пока неизвестно. Также неизвестны и точные размеры космического объекта. Когда астероид в прошлый раз приблизился к Земле, а именно в октябре 2012 года, астрономы подсчитали, что его размеры могут варьироваться от 12 до 40 метров. Для сравнения метеор, взорвавшийся над Челябинском в феврале 2013 года, достигал 20-ти метров в ширину. В результате данного события более 1500 человек получили ранения, и пострадало более 7 000 зданий. Таким образом, предстоящая встреча с астероидом 2012 ТС4 может нанести еще больший урон.
Астероид был обнаружен 4 октября 2012 года в обсерватории Pan-STARRS на Гавайях. Через неделю после этого он представил серьезную угрозу для Земли, пролетев мимо нашей планеты на расстоянии всего 0,247 расстояния до Луны или 94 800 км. Астероид 2012 ТС4 – это удлиненный и быстро движущийся объект. Как известно, он неоднократно приближался к Земле и в прошлом. Сегодня ученые пытаются определить, каким будет точное расстояние между астероидом и Землей в 2017, а также подсчитать вероятность негативных последствий данной встречи.
Тем не менее, пока что прогнозы специалистов весьма обнадеживающие. «Существует лишь один шанс из миллиона, что астероид 2012 ТС4 нанесет нам удар», - говорит Детлеф Кошни, исследователь из Европейского космического агентства. Он также попытался оценить точный размер небесного тела. «Размеры объекта оценивались исходя из его яркости. Однако мы не знаем отражательной способности астероида. Именно поэтому оценка является очень приблизительной. Размеры могут варьироваться от 10 до 40 м. 40-метровый объект достигнет поверхности и оставит в месте падения кратер, а вот 10-метровое тело останется незаметным для нас».
Макото Йошикава, ученый из японского агентства аэрокосмических исследований, убежден в том, что астероид не представляет никакой опасности для Земли. «Расстояние очень маленькое. Однако оно не предполагает возможности столкновения».
Агентство НАСА также не обеспокоено предстоящим сближением, но его представители признают, что уменьшить неопределенность смогут лишь дальнейшие наблюдения.
По состоянию на 12 апреля 2015 было зафиксировано 1572 потенциально опасных астероида. Орбита ни одного из обнаруженных космических объектов не пересекается с земной. Ежедневно ученые обнаруживают новые космические тела, проходящие вблизи нашей планеты.
В долгосрочном прогнозе МЧС РФ, опубликованном в марте этого года, было сказано, что до 2050 прогнозируется 11 сближений астероидов с Землей до расстояний, меньших среднего радиуса лунной орбиты. И ближайшее во времени сближение, как сказано в прогнозе, состоится 12 октября 2017 года с тем самым астероидом 2012ТС4. Предполагается, что он пройдет на расстоянии 115 тысяч километров от Земли — это примерно треть радиуса лунной орбиты.
В любом случае, говорит эксперт, опасаться нужно не уже давно открытых астероидов, траектории которых можно рассчитать заранее с большой точностью. Опасность представляют неизвестные или малоизученные небесные тела. Особенно если они неожиданно приближаются к нашей планете с ее дневной стороны — как знаменитый Челябинский метеорит.
"Основная проблема состоит в том, что до сих пор нет эффективной системы обнаружения. Этот астероид летел с дневной стороны планеты, а астрономы днем не могут эффективно вести наблюдения. Чтобы обнаруживать подобные объекты, нужен космический сегмент наблюдения — космический телескоп, или лучше два. Но этого пока нет. На ночной стороне планеты работают наземные обсерватории, и работают эффективно. Они могут обнаружить даже вот такие неожиданно приближающиеся потенциально опасные объекты за многие часы до их вхождения в атмосферу. И заранее оповестить население возможность есть. А с дневной стороны планеты пока обнаружение приближающихся космических объектов затруднено. Нужно создавать комплексную систему защиты. Существующие технологии позволяют ее создать — и космические телескопы, и космические аппараты-перехватчики", — уверен генеральный директор НП «Центр планетарной защиты» Анатолий Зайцев.
13/04/2015
 В новом исследовании ученые «заглянули» внутрь самых мощных взрывов во Вселенной – гамма-всплесков.
Эти редкие взрывы происходят, когда сверхмассивные звезды взрываются как сверхновые. Мощные магнитные поля звезды направляют большую часть энергии взрыва в два мощных плазменных джета, по одному на каждый магнитный полюс. Эти джеты рассеивают в космическом пространстве высокоэнергетические частицы, движущиеся со скоростями, близкими к скорости света.
На Земле мы регистрируем такие частицы как гамма-лучи. Исследователи также подозревают – хотя до настоящего времени это не было убедительно доказано — что гамма-всплески являются источником по крайней мере некоторой части космических лучей и нейтрино, бомбардирующих нашу планету из космоса.
В настоящее время физики из Университета штата Огайо, США, во главе с Маурицио Бустаманте попытались разобраться во внутренней структуре гамма-всплесков. Ученые построили подробную компьютерную модель процессов, протекающих при развитии гамма-всплеска, которая позволила им изучать происхождение тех или иных частиц, регистрируемых в дальнейшем на Земле.
В своей работе исследователи показали, что внутренняя структура гамма-всплеска неоднородна. В самом начале джета концентрация частиц в нем максимальна, и «осколками», образующимися в результате столкновений между частицами в этой части джета, будут в основном нейтрино. Ближе к середине джета концентрация частиц станет ниже, и здесь в роли «осколков» будут выступать в основном космические лучи. В самой дальней части джета столкновения частиц будут приводить преимущественно к испусканию гамма-лучей.
Из гипотезы, выдвигаемой исследователями, следует, что поток нейтрино, идущий со стороны гамма-всплесков, должен быть значительно менее мощным, чем предполагалось ранее. Потоки нейтрино такой плотности на современном этапе развития технологий наблюдений этих частиц недоступны измерению, поэтому для проверки своих предположений ученые ждут строительства детекторов нейтрино следующего поколения, например, таких как IceCube-Gen-2.
Работа была опубликована онлайн в журнале Nature Communications.
13/04/2015
Хотя никто до сих пор точно не знает весь набор условий, необходимых для формирования планеты, способной поддерживать на своей поверхности существование жизненных форм, однако очевидно, что взаимодействие между Солнцем и Землей имеет ключевое значение для обитаемости нашей планеты. Наше Солнце постоянно излучает свет, энергию и потоки частиц, называемые солнечным ветром, которые непрерывно бомбардируют нашу планету. Кроме того, на Солнце происходят и более крупные извержения, называемые корональными выбросами массы, или CME, способные даже «сорвать» атмосферу с близлежащей планеты. Земля способна защитить себя от воздействия CME при помощи естественного магнитного «пузыря», называемого магнитосферой.
Однако некоторые другие планеты не имеют защитных магнитных «пузырей», и для таких планет воздействие CME может обернуться разрушительными последствиями. Так, 19 декабря 2006 г. Солнце извергнуло в космос небольшой, медленно движущийся в космическом пространстве сгусток плазмы. Четыре дня спустя этот «неторопливый» выброс, тем не менее, привел к тому, что Венера потеряла в космос значительные количества кислорода из своей атмосферы.
Для выяснения того, почему столь небольшой CME вызвал на Венере столь разрушительные последствия, команда ученых во главе с Глином Коллинсоном из Центра космических полетов Годдарда, США, провела новое исследование. Исследователи отталкивались от того, что существуют CME двух типов: относительно медленные и относительно быстрые. Быстрые CME способны сорвать атмосферу с планеты, однако до настоящего времени подобное поведение не наблюдалось для медленных CME, к которым и был отнесен CME от 19 декабря 2006 г. Следовательно, наблюдаемое взаимодействие медленного CME с атмосферой Венеры было в крайней степени нехарактерным. Для объяснения необычного феномена ученые предложили три возможных механизма. Согласно первому механизму даже медленный CME вызывает повышение давления солнечного ветра, что приводит к разрыву сплошности нормального атмосферного потока, циркулирующего над поверхностью планеты. Вторая возможность состоит в том, что магнитные поля, переносимые потоками частиц CME, меняют конфигурацию локального магнитного поля, создаваемого на Венере потоками солнечного ветра, что приводит к потере атмосферы вдоль направления линий этого поля. Третий вариант состоит в том, что возмущения в ударной волне, возникающей при столкновении CME c Венерой, могли унести с собой некоторые количества частиц атмосферных газов.
Основным выводом из проделанной работы, говорит Коллинсон, стало то, что повышенная активность звезды может оказывать гораздо более разрушительные последствия на планеты, лишенные магнитосферы, чем предполагалось ранее.
Исследование было опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research.
12/04/2015
 На апрельском заседании Американского физического общества этого года, которое проходит с 11 по 14 апреля в Балтиморе, штат Мэриленд, Юн Жо Эн, сотрудник Национальной ускорительной лаборатории им. Энрико Ферми (Фермилаб), США, представит результаты наиболее обширного на сегодняшний день исследования состава космических лучей, проводимого в рамках проекта продолжительностью 8 лет, который реализуется на базе обсерватории им. Пьера Оже, Аргентина. Эти результаты демонстрируют, что космические лучи на самом деле сложнее, чем предполагалось: вместо того, чтобы состоять лишь из легких частиц (например, протонов) или лишь из тяжелых частиц (например, ионов железа), космические лучи, согласно полученным учеными результатам, содержат значительные количества частиц средних атомных масс, таких как ионы гелия и азота.
Высокоэнергетические космические лучи заключают в себе в миллионы раз больше энергии, чем могут иметь частицы, разогнанные в самых мощных ускорителях на нашей планете. Когда космические лучи врезаются в молекулы, находящиеся в земной атмосфере, энергия этого столкновения переходит в энергию потоков вторичных частиц, образующихся в результате первичного и последующих столкновений между частицами. Исследователи изучают такие потоки частиц, падающих на Землю, чтобы получить информацию о породивших их высокоэнергетических космических лучах.
Научные данные для своего нового исследования ученые получали при помощи детекторов обсерватории Пьера Оже двух различных типов. Первым типом детекторов являются так называемые баки-детекторы, принцип работы которых основан на регистрации излучения Вавилова-Черенкова, возникающего при прохождении в среде частицы со скоростью, превышающей скорость света в этой среде. Такой средой в случае баков-детекторов обсерватории Пьера Оже является сверхчистая деионизированная вода. Второй тип детекторов – флуоресцентные телескопы, регистрирующие слабое свечение молекул атмосферного азота, которое возникает при прохождении в атмосфере потоков заряженных частиц.
В настоящее время исследователи проверяют сходимость результатов расчетов, выполненных при помощи нескольких различных математических моделей, объясняющих форму спектра космических лучей, с полученными экспериментальными данными. Ученые надеются вскоре остановить свой выбор на одной модели, наилучшим образом согласующейся с экспериментом.
11/04/2015
 Многие из нас наверняка слышали о полярных сияниях, а некоторые – даже наблюдали их воочию. Однако куда менее распространенными являются так называемые черные полярные сияния, которые наблюдаются на небе как черные полосы, прорезающие сплошную завесу обычных полярных сияний, светящихся, как правило, красным или зеленым светом.
На протяжении почти 15 лет четыре спутника Cluster Европейского космического агентства обращаются вокруг Земли, собирая информацию об электрических и магнитных полях, а также населенности частицами исследуемых зондами областей космического пространства, где возникают полярные сияния.
Пролетая тесным строем сквозь земную магнитосферу — невидимый магнитный «пузырь», окружающий нашу планету — эта четверка собрала к настоящему времени большое количество данных наблюдений, которые помогают пролить свет на физические процессы, происходящие в «колыбелях» полярных сияний, а также на тайны темных «прорезей», возникающих внутри мерцающих полярных сияний.
Известно, что полярные сияния возникают под действием потоков электронов, движущихся с ускорением вдоль силовых линий магнитного поля Земли. Движущиеся с большой скоростью электроны сталкиваются с атомами в ионосфере на высотах от 100 до 600 километров над поверхностью Земли.
В то время как обычные полярные сияния возникают, когда электроны входят в ионосферу (т.н. восходящий ток), соседствующие с ними черные полярные сияния возникают, когда электроны покидают ионосферу (нисходящий ток) — то есть эти явления представляют собой нечто вроде антиподов обычных полярных сияний.
В настоящее время ученые из Соединенного королевства и Швеции под руководством Александра Рассела, доктора наук и научного сотрудника кафедры математики Университета Данди, СК, использовали огромный архив собранных спутниками Cluster научных данных для построения первой в мире модели, в мельчайших подробностях описывающей электрические поля и токи, возникающие в самом центре черных полярных сияний. Модель описывает электродинамическое взаимодействие между магнитосферой и ионосферой нашей планеты. Ключевую роль в ней играет горизонтальное движение ионов - так называемые токи Педерсена, которые замыкают электрический контур «восходящий ток (обычные полярные сияния) – горизонтальное движение ионов в ионосфере – нисходящий ток (черные полярные сияния)».
Исследование было опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research.
10/04/2015
 Этот снимок был сделан телескопом «Хаббл» космического агентства НАСА и Европейского космического агентства. На фото изображена спиральная галактика NGC 3021, расположенная примерно в ста миллионах световых лет от нас в созвездии Малого Льва.
Помимо многих других типов звезд в данной галактике имеются цефеиды. Именно они служат помощниками ученым в определении расстояния до галактики. Цефеиды относятся к переменным звездам, которые с правильным периодом меняют свои размеры и, следовательно, яркость. Цефеиды особенно полезны ученым тем, что они являются очень яркими звездами. Их легко разглядеть не только в нашей галактике, но и в других звездных системах. Яркость звезды дает возможность определить, насколько близко или далеко она находится, а мощные современные приборы, которые имеются на вооружении у астрономов, позволяют точно измерить данное расстояние.
Цефеиды также используются для «калибровки» светимости сверхновых типа Iа. Последние звезды являются настолько яркими, что могут использоваться для измерения еще больших расстояний. Одна из таких ярких взрывных звезд была обнаружена в галактике NGC 3021 в 1995 году.
Кроме того, сверхновая в NGC 3021 была также использована для уточнения величины так называемой «постоянной Хаббла». Значение этой константы показывает, насколько быстро расширяется Вселенная. Чем точнее будут эти данные, тем лучше мы сможем понять то, как эволюционировала Вселенная в прошлом, и каких изменений ждать в будущем. Именно поэтому галактика NGC 3021 представляет собой намного больше, нежели просто красивую спираль.
10/04/2015
 Археологию теперь используют не только для изучения прошлого Земли, но и для разрешения одной из наиболее фундаментальных проблем астрономии.
«У нас до сих пор нет четкого понимания того, как формируются и эволюционируют более чем 100 миллиардов галактик нашей Вселенной. В настоящее время мы возвращаемся к самым ранним периодам существования Млечного пути и, используя астрономический эквивалент окаменелостей, пытаемся понять, как наша галактика Млечный путь, а также другие галактики, сформировались во Вселенной, — рассказал главный автор нового исследования доктор Гаянди де Сильвия из Школы физики Сиднейского университета, Австралия. — До настоящего времени мы могли получить информацию о формировании восхитительных звездных скоплений Млечного пути или иных спиральных галактик лишь на материале, в лучшем случае, нескольких сотен звезд, расположенных вблизи Солнца».
«Инструмент GALAH, напротив, позволяет нам всмотреться в нашу галактику до десяти раз глубже. Кроме того, эта миссия станет первой попыткой обзора одного миллиона звезд с целью создания базы данных, которая будет использоваться астрономами всего мира в течение ближайших десятилетий».
Обзор неба GALAH является международным проектом, предполагающим сбор научных данных в течение пяти лет. Возглавляемый астрономами из Австралии, этот проект включает 70 астрономов из 17 научных учреждений восьми стран мира.
Название GALAH расшифровывается как Galactic Archaeology with HERMES. Миссия HERMES представляет собой новый инструмент стоимостью 13 миллионов USD, установленный на Англо-австралийском телескопе обсерватории Сайдинг-Спринг и способный анализировать свет, идущий от 400 звезд и галактик одновременно. Работа в рамках проекта GALAH является основной целью строительства инструмента HERMES.
Ученые будут использовать инструмент HERMES, чтобы с его помощью измерять содержание в звездном веществе 29 различных химических элементов, а также температуру, гравитацию и скорость звезды. Эти данные позволят исследователям сделать выводы о месте происхождения звезды, а также отследить историю её перемещений сквозь пространство и время.
Исследование доктора Де Сильвия и его научной команды, в котором обрисованы предпосылки к созданию обзора неба GALAH и стоящие перед этой миссией цели, было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
10/04/2015
 Международная исследовательская группа, возглавляемая учеными из Испанского национального исследовательского совета (CSIC), определила орбиту метеорита Аннама, приземлившегося на Кольском полуострове 19 апреля 2014 г. Исследователи подчеркивают важность этих находок, так как до сих пор ученым были известны орбиты лишь 22 метеоритов.
Метеорит Аннама оказался рядовым хондритом класса H5, то есть он относится к группе метеоритов, характеризующейся высокой прочностью и составляющих 31 % от общего числа падений метеоритов на поверхность Земли. Кроме того, исследователи попытались обнаружить среди известных науке космических камней астероид, осколком которого мог бы являться метеорит Аннама. Согласно публикации, эволюция орбиты метеорита Аннама делает её до некоторой степени схожей с орбитой открытого в прошлом году астероида 2014 UR116, относящегося к классу потенциально опасных астероидов (т.е. объектов, которые имеют значимый шанс столкнуться с Землей) и составляющего в диаметре около 400 метров.
Исследователи из CSIC сравнили эволюцию орбиты метеорита Аннама с эволюционными путями дюжины орбит околоземных астероидов, восстанавливая таким образом изменения, происходящие с этими орбитами в Солнечной системе за прошедшие 10000 лет. Используя этот метод, как объяснили ученые, они могут определить степень схожести между собой двух орбит и, в самых благоприятных случаях, могут установить общность происхождения двух объектов.
Сотрудники нескольких исследовательских центров из Финляндии и России реконструировали траекторию движения болида и рассчитали координаты места падения метеорита на Землю, используя для этого данные, полученные при помощи трех станций Финской болидной группы и видеозапись падения, сделанную при помощи камеры наружного наблюдения, расположенной на Кольском полуострове. Месяцем позже осколки метеорита были обнаружены на территории полуострова.
Исследование появилось в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
09/04/2015
 В первые 150 миллионов лет после образования нашей Солнечной системы гигантское небесное тело размером примерно с Марс врезалось в Землю и объединилось с ней, что привело к выбросу в космическое пространство огромного облака обломков горных пород. Впоследствии частицы этого облака слились в единое целое и сформировали Луну.
На протяжении почти 30 лет планетологов вполне устраивало такое объяснение – хотя в нем есть крупная несостыковка. Дело в том, что, хотя такой сценарий неплохо согласуется с размерами Луны и геометрическими параметрами её орбиты вокруг Земли, но он входит в противоречие с изотопными составами вещества этих двух космических объектов. Противоречия состоит в том, что Луна и Земля слишком «похожи» друг на друга.
Ученые долгое время предполагали, что изотопный состав вещества Луны должен нести следы иного космического тела, которое получило имя Тейи. Так как Тея прибыла из другой области Солнечной системы, то она должна была иметь изотопный состав, значительно отличающийся от изотопного состава вещества ранней Земли.
В настоящее время команда исследователей из Мэрилендского университета, США, во главе с профессором геологии этого университета Ричардом Уолкером предложила использовать для исследования происхождения вещества Луны анализ содержания ранее не применявшегося в этих целях нуклида, который может дать ключи к разгадке этой головоломки. Исследуя содержание изотопа вольфрама-182, присутствующего в веществе как Луны, так и Земли, исследовательская группа впервые смогла согласовать общепринятую модель формирования Луны с неожиданной схожестью изотопных составов этих небесных тел. Эти результаты указывают на то, что столкновение Тейи с ранней Землей было настолько мощным, что образовавшиеся в результате столкновения обломки интенсивно перемешивались друг с другом, до того как из них сформировалась Луна.
Исследование было опубликовано в журнале Nature.
|
|
|
Астрономы считают, что они обнаружили признаки негравитационного взаимодействия темной материи с нормальной материей.
