Молодые массивные планеты-гиганты в течение десятков и сотен миллионов лет после своего образования остаются достаточно горячими, чтобы их собственное тепловое излучение можно было зафиксировать крупнейшими наземными телескопами. Несколько таких планет уже открыто на снимках (например, планеты системы HR 8799 и гигант у звезды бета Живописца). Анализ распределения величины большой полуоси орбит у планет-гигантов позволит сделать выбор между двумя конкурирующими теориями образования таких планет: теории аккреции на ядро и теории гравитационной неустойчивости в протопланетном диске.
    Согласно теории аккреции на ядро планеты-гиганты образуются в результате аккреции вещества протопланетного диска на «планетный эмбрион» массой в несколько масс Земли, состоящий из пыли и льдов; по этой теории планеты-гиганты образуются недалеко от снеговой линии (в Солнечной системе – на расстоянии 5-10 а.е. от Солнца). Согласно теории гравитационной неустойчивости в протопланетном диске планеты-гиганты образуются в результате коллапса вещества диска на широких (от нескольких десятков до сотен а.е.) орбитах. Поскольку планета может оказаться вдали от звезды и в результате миграции или планет-планетного рассеяния, очень важно собрать статистические данные о распространенности массивных планет на широких орбитах.
   Руководствуясь этими соображениями, большой коллектив японских астрономов провел поиск массивных планет на широких орбитах у звезд, входящих в рассеянное скопление Плеяды. Звезды, входящие в это скопление, имеют близкий возраст (~125 млн. лет), и удалены от нас примерно на одинаковое расстояние (~135 пк), что облегчает анализ данных.
Наблюдения велись на телескопе Субару с помощью инструмента HiCIAO в полосах H и K_s (ближний ИК-диапазон).
   В рамках своей наблюдательной программы японцы обнаружили 13 подозрительных объектов в окрестностях 9 звезд. Однако измерение собственного движения кандидатов показало, что 5 из них являются звездами фона, один объект вообще не нашли на новых снимках, еще 5 нуждаются в дальнейших наблюдениях. В результате авторы подтвердили два коричневых карлика, которые уже были известны ранее (оба с массами ~60 масс Юпитера). Новых планет (или других субзвездных объектов) обнаружить не удалось.
   Глубина снимков, полученных в полосе H, достигала 20.3 видимой звездной величины. Исходя из этого, японские астрономы оценили эффективность своих поисков. По их мнению, проведенный обзор был способен обнаружить 90% планет с массами от 6 до 12 масс Юпитера, удаленных на 50-1000 а.е. от своих звезд. Из факта отсутствия таких планет был получен верхний предел на распространенность массивных планет на широких орбитах – 17.9% (с достоверностью 2 стандартных отклонения).
   Этот результат согласуется и с другими подобными оценками. Так, Lafreniére с коллегами получил верхний предел на распространенность планет с массами 0.5-13 масс Юпитера на орбитах 50-250 а.е. в 9.3% на одну звезду. Аналогичный верхний предел (10%) был получен Chauvin для планет с массой больше массы Юпитера на орбитах 10-500 а.е. Наконец, Vigan с коллегами оценил количество планет с массами 3-14 масс Юпитера на орбитах 5-320 а.е. (для звезд ранних спектральных классов – от A0 до F5) в 8.7 ^+10.1/_-2.8%. Судя по всему, массивные планеты-гиганты на широких орбитах действительно встречаются достаточно редко, пишет сайт Планетные системы.

 

   Исследователи из Германии и США представили метод, при помощи которого можно определить границы обитаемой зоны вокруг двойной звезды. Методика учитывает геометрию системы и тип звезд, позволяя выяснить перспективность тех или иных планет с точки зрения астробиологии. С текстом исследования, разбитого авторами на две части (для двух разных конфигураций звездных пар) можно ознакомиться в архиве препринтов arXiv.org.
   Под «обитаемой зоной» авторы исследования, Лиза Кальтенеггер и Надер Хаджиджипур подразумевают стандартный для современной астробиологии термин: область вокруг звезды, внутри которой приток энергии на планету позволяет существовать незамерзающим водоемам. Когда речь идет об одинарной системе, то расчет такой зоны уже является стандартной задачей, но в случае с двумя звездами определение обитаемой области существенно усложняется. Причем все двойные системы ученые разделили на два типа: в одной работе рассматривается звезда с обращающейся вокруг нее планетой и еще одной звездой за пределами орбиты планеты, а в другой статье речь идет о планете, которая обращается вокруг двух звезд.
   В обоих случаях наличие двух звезд приводит к периодическим изменениям количества солнечной радиации, получаемой планетой. Чтобы эти колебания не приводили к слишком сильному перегреву планеты и не допускали ее остывания, параметры орбиты должны удовлетворять определенным критериям. далее читайте на Ленте.РУ.

 

   Пока команда Кеплера занимается обработкой огромного массива фотометрических данных, полученных этим космическим телескопом, наземные транзитные обзоры продолжают прочесывать небо в поисках доступных планет. Из-за влияния неспокойной земной атмосферы, размывающей кривую блеска, и быстрого падения вероятности транзитной конфигурации с увеличением расстояния между планетой и звездой такими планетами становятся, как правило, горячие юпитеры. Не стала исключением и планета HATS-3 b.
   4 июня 2013 года в Архиве электронных препринтов появилась статья, посвященная открытию третьей планеты обзором HATSouth. Ею стал горячий гигант на 3.5479-дневной орбите, чьи параметры отчасти зависят от принятой модели его орбиты. Если принять эксцентриситет орбиты HATS-3 b строго равным нулю, то его масса окажется равной 1.07 ± 0.14 масс Юпитера, радиус – 1.38 ± 0.035 радиусов Юпитера, средняя плотность – 0.51 ± 0.07 г/куб.см, а эффективная температура – 1648 ± 24К. Если же принять эксцентриситет орбиты равным 0.25 ± 0.11 (что лучше описывает зависимость лучевой скорости звезды HATS-3 от фазы орбиты), то масса гиганта окажется равной 1.14 ± 0.15 масс Юпитера, радиус – 1.70 ± 0.24 радиусов Юпитера, средняя плотность – 0.28 ^+0.018/_-0.08 г/куб.см, а эффективная температура – 1816 ± 127К. Большая полуось орбиты в обоих случаях оказывается близкой к 0.05 а.е.
   Авторы статьи отмечают, что сравнительно большой радиус планеты и достаточно высокая скорость вращения звезды делают эту систему удобной целью для измерения наклона орбиты планеты к звездному экватору с помощью эффекта Мак-Лафлина.
   Кроме всего прочего, авторы попытались оценить плотность распределения известных транзитных горячих гигантов с массами больше 0.5 масс Юпитера и периодами короче 10 суток на плоскости «масса-радиус». Картина получилась довольно любопытная. Будущее покажет, является ли наличие двух (или четырех?) скоплений горячих юпитеров на этой диаграмме статистическим «глюком», или оно отражает некие закономерности образования и эволюции таких планет, пишет сайт Планетные системы.

 

   Компания Astrium заключила с Европейским космическим агентством (ЕКА) контракт на постройку одного из ключевых модулей телескопа Euclid ("Евклид"), в состав которого будет входить 1,2-метровый инфракрасный телескоп, что поможет астрономам найти следы невидимой темной материи, сообщает пресс-служба ЕКА.
    Телескоп Euclid, рассчитанный на шесть лет работы, будет искать следы существования темной материи и темной энергии — гипотетической субстанции, которая, как считается, ответственна за "ускоренное" расширение Вселенной. Запуск Euclid запланирован на 2020 год с космодрома Куру во Французской Гвиане, телескоп выведет на орбиту ракета "Союз".
    Как сообщает пресс-служба компании, Astrium заключила контракт с ЕКА и начала постройку одного из ключевых модулей космической обсерватории — 1,2-метрового инфракрасного телескопа на базе фотоэлементов из карбида кремния. В сообщении говорится, что данный прибор сможет фиксировать тепловое излучение, исходящее даже от самых тусклых и далеких галактик.
    Данные, собранные этим телескопом, будут обработаны учеными при помощи камеры высокого разрешения VIS и спектрофотометра NISP. Эти сведения помогут ученым составить каталог так называемых гравитационных линз, возникающих в результате искривления света под действием массивных объектов, в том числе скоплений темной материи. Как полагают специалисты ЕКА, длительные наблюдения за такими линзами прольют свет на некоторые свойства темной материи и темной энергии.
    "Мы рады тому, что постройка Euclid перешла к этому столь важному этапу, что позволяет нам начать подготовку к его запуску в 2020 году и приближает нас к раскрытию самых "темных" секретов Вселенной", — заявил ведущий научный сотрудник проекта Джузеппе Ракка (Giuseppe Racca) из Европейского космического агентства, передает РИА Новости.

 

   Наземная станция для приема информации с российского космического телескопа "Радиоастрон" начнет работу в США летом этого года, сообщил академик Николай Кардашев, руководитель Астрокосмического центра Физического института имени Лебедева Российской академии наук (РАН).
    "В ближайший месяц-два откроется станция в США, под Вашингтоном, которая тоже будет принимать информацию, и, по-видимому, откроется станция в Южной Африке", — сказал ученый во вторник на заседании президиума РАН.
    Новая станция в американской обсерватории Гринбэнк позволит удвоить время, доступное для наблюдений. Соответствующий документ был ранее подписан представителями обсерватории Гринбэнк и Астрокосмического центра, передает РИА Новости. и

 

   Американское космическое агентство определило судьбу подарка, сделанного ему ранее Национальным управлением военно-космической разведки. Два новых и ожидающих запуска инфракрасных телескопа станут основными компонентами обсерватории WFIRST, которая будет использоваться для поиска экзопланет и следов темной материи. О решении агентства рассказывает ScienceNow.
    Другой вариант, предусматривавший отправку подарка на орбиту Марса, был отвергнут: анализ технических характеристик, а также доступного бюджета, показал что на орбите Земли от двух телескопов с 2,4-метровыми зеркалами пользы будет больше. Решение, о котором сообщается, носит предварительный характер, однако опрошенные ScienceNow эксперты в целом оценивают решение о постройке инфракрасной обсерватории как наиболее перспективное.
    Военные спутники, о которых идет речь, предназначены для наблюдения за поверхностью Земли в инфракрасном диапазоне. Они имеют зеркало диаметром с главное зеркало Hubble, однако при этом обладают более широким полем зрения. Как считают астрономы, после минимальной переделки инструмент можно будет использовать для поиска экзопланет, а также для ряда астрофизических наблюдений, способных выявить природу темной энергии. К числу последних относится, например, наблюдение наиболее удаленных сверхновых звезд, а также исследование распределения материи в масштабах Вселенной: для чего также надо сочетать хорошую разрешающую способность с высокой чувствительностью и широким углом зрения.
    До передачи NASA военных телескопов проект WFIRST относили к числу программ, возможных не ранее 2020-х годов, но получение готовых инструментов в подарок резко сократило затраты. Теперь окончательное решение о запуске может быть принято уже в 2016 году, сообщает Lenta.ru.