4 июня 2013 года в Архиве электронных препринтов появилась долгожданная статья о системе Gliese 163, слухи о которой ходили уже около года. После 8 лет наблюдений с помощью спектрографа HARPS у сравнительно близкого красного карлика Gliese 163 было обнаружено три планеты и заподозрено существование еще двух, причем одна из достоверно обнаруженных планет находится в обитаемой зоне.
   Gliese 163 (HIP 19394) – типичный красный карлик спектрального класса M3.5 V. Его масса оценивается в 0.40 ± 0.04 солнечных масс, а светимость составляет всего 0.022 ± 0.003 солнечных. Он отличается низким уровнем хромосферной активности, позволяющим измерять его лучевую скорость с достаточно высокой точностью (не хуже 2.8 м/сек). Система удалена от нас на 15.0 ± 0.4 пк.
   Женевская группа мониторила Gliese 163 в течение 8.2 лет: первый замер лучевой скорости звезды был сделан 30 октября 2003 года, последний – 4 января 2012 года, всего было сделано 154 замера. Европейские астрономы проанализировали данные с помощью нескольких математических методов и получили сходные результаты. Как оказалось, вокруг звезды Gliese 163 вращается как минимум три планеты, наличие еще двух заподозрено (но для их подтверждения нужны дополнительные наблюдения).
   Внутренняя планета системы Gliese 163 b – легкий нептун с температурным режимом Меркурия. Его минимальная масса (параметр m sin i) оценивается в 10.6 ± 0.6 масс Земли, орбитальный период составляет 8.631 ± 0.002 земных суток. Формально эксцентриситет его орбиты равен 0.073 ± 0.05, однако из анализа устойчивости всей системы авторы получили значительно меньшее значение – 0.0106. Планета вращается вокруг своей звезды на среднем расстоянии 0.0607 а.е.
   Средняя планета Gliese 163 c, скорее всего, тоже является легким нептуном (хотя может быть и океанидой). Ее минимальная масса составляет 6.8 ± 0.9 масс Земли, она вращается вокруг своей звезды по близкой к круговой орбите на расстоянии 0.1254 а.е. и делает один оборот за 25.63 ± 0.026 земных суток. Ее температурный режим является промежуточным между тепловым режимом Земли и Венеры, при этом авторы отмечают, что при альбедо 0.34-0.89 эффективная температура планеты может составлять 175-270К. Заманчиво было бы записать эту планету в потенциально обитаемые, но мощный парниковый эффект в плотной атмосфере неизбежно превратит Gliese 163 c в парилку. Формально эксцентриситет орбиты этой планеты оценивается в 0.099 ± 0.086, но из анализа устойчивости системы авторы получили значение 0.0094 (т.е. орбита и этой планеты практически круговая).
   Внешняя планета Gliese 163 d удалена уже на 1.03 ± 0.009 а.е. и имеет температурный режим, промежуточный между температурным режимом Юпитера и Сатурна. Ее минимальная масса составляет 29.4 ± 2.9 земных масс, орбитальный период – 604 ± 8 земных суток. В отличие от двух внутренних планет, орбита Gliese 163 d отличается заметным эксцентриситетом – 0.37 ± 0.08 формально и 0.399 из анализа устойчивости всей системы.
   Лучевая скорость звезды демонстрирует еще 2 колебания с периодами 19.46 и 108.4 земных суток, однако авторы статьи склонны связать их с проявлениями активности самой звезды и не торопятся объявить их дополнительными планетами. Их истинную природу должны прояснить дальнейшие наблюдения.