Американские физики использовали спутниковые записи пролета кометы Лавджоя (C/2011 W3 ) сквозь солнечную корону, чтобы изучить магнитные свойства звезды. Работа опубликована в журнале Science, а ее краткое содержание приводит ScienceNow.
   Прохождение кометы сквозь корону было зафиксировано тремя наблюдающими за Солнцем спутниками. На записях можно видеть, как комета при сближении к светилу «виляет» хвостом, который закручивается в спираль. По словам ученых, эти движения связаны с сильным магнитным полем солнечной короны. Взяв за основу записи спутников, авторы провели симулирование взаимодействия кометы с Солнцем, что позволило установить ограничения на существующие модели короны.
   Направленная в сторону Солнца комета была открыта австралийским астрономом Терри Лавджоем 27 ноября 2011 года. Спустя несколько дней, в середине декабря, небесное тело попало в область Солнца, пролетело в 140 тысячах километров от его поверхности и удалилось.
   Для физиков, занимающихся изучением Солнца, корона является одним из самых сложных объектов. Температура короны на много порядков превышает температуру на поверхности Солнца, что обычно объясняется разогревающим действием магнитных вихрей. Детали этого процесса, однако, до сих пор не ясны. Так, в начале 2013 года ученым при помощи телескопа высокого разрешения удалось обнаружить в короне магнитные косы, о существовании которых ранее ничего не было известно. В середине 2012 года другой группе ученых удалось рассмотреть на Солнце суперторнадо, которые, как считается, разогревают корону, пишет Лента.РУ.

   Американское аэрокосмическое агентство НАСА запустило первые блоги на русском языке, посвященные действующей межпланетной миссии — зонду Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), а точнее камере высокого разрешения HiRISE на его борту, сообщил РИА Новости Израэль Эспиноза (Yisrael Espinoza), координатор проекта HiTranslate.
    Теперь у HiRISE есть русскоязычные аккаунты в Twitter и в "картиночной" социальной сети Tumblr. "Это первый русскоязычный ресурс, посвященный действующей миссии НАСА", — сказал Эспиноза.
    Ранее НАСА запустило волонтерский проект по переводу на другие языки, в том числе русский, подписей к фотографиям и других материалов в самом подробном "фотоальбоме" Марса — на сайте со снимками марсианской поверхности с разрешением около 30 сантиметров на пиксель, сделанными камерой HiRISE. На одном из таких снимков российские энтузиасты космоса обнаружили советский аппарат "Марс-3".
    В новых аккаунтах HiRISE будут публиковаться свежие и интересные фотографии Марса, снабженные русскими подписями и комментариями.

 

   Астрономы Европейского космического агентства при помощи космического телескопа «Хаббл» сделали снимок, названный на официальном сайте организации «закатом в Мордоре». На нем видно темное облако, из-за которого пробивается свет недавно сформировавшейся звезды.
   Снимок созвездия Змееносца выявил звезду RNO 91, излучение которой обусловлено еще не термоядерной реакцией, а гравитационным сжатием. Масса звезды оценивается примерно в половину солнечной массы и это означает, что переход к стадии термоядерных реакций неизбежен.
   Вокруг звезды выявлен диск из частиц пыли и замороженных газов диаметром около 1700 астрономических единиц (1 а.е. равна радиусу орбиты Земли). Внутри этого диска могут находиться будущие планеты и, как говорится в сообщении, со временем облако вокруг RNO 91 должно эволюционировать в полноценную планетную систему.
   Исследование подобных протозвезд позволяет астрономам лучше реконструировать эволюцию зрелых звезд, включая наше Солнце. Кроме того, наблюдение за потоками газа, которые возникают из-за облучения облака жестким излучением, дает возможность изучить взаимодействие звезд и межзвездной среды. Недавние наблюдения выявили двойственную роль потоков газа. С одной стороны, мощные потоки выбрасывают из галактик излишки вещества, а с другой стороны те же потоки могут создавать в ранее однородном облаке участки повышенной плотности, из которых потом формируются звезды, пишет Лента.РУ.

 

   Подавляющее большинство внесолнечных планет, открытых на данный момент, обнаружено косвенными методами. Наличие планеты определяется или по ее гравитационному влиянию на родительскую звезду, или по ослаблению блеска звезды, когда планета проходит по ее диску и, таким образом, частично затмевает ее для земного наблюдателя, или по степени усиления блеска фоновой звезды под влиянием гравитационного поля системы «планета + звезда». Обнаружить планету у далекой звезды непосредственно на снимках – исключительно трудная задача из-за высокого контраста между планетой и звездой и малого (доли угловой секунды) углового расстояния между ними. В самом лучшем случае отношение блеска звезды к блеску ее планеты, светящей отраженным звездным светом, достигает 10⁹ в оптическом и 10⁶ в инфракрасном диапазонах.
   Важным исключением из этого правила являются молодые горячие планеты-гиганты, удаленные на десятки астрономических единиц от своих звезд. Нагретые до высоких температур (~1000К), такие планеты являются достаточно яркими источниками инфракрасного излучения, чтобы их снимки можно было получить на крупнейших наземных телескопах. К настоящему моменту уже получены снимки четырех планет-гигантов в системе HR 8799 и планеты у звезды бета Живописца, а также формирующейся планеты у (прото)звезды LKCA 15. Некоторые недавно обнаруженные слабые спутники молодых звезд могут быть легкими коричневыми карликами.
   31 мая в Архиве электронных препринтов появилась статья группы европейских астрономов, посвященная открытию планеты-гиганта у молодой звезды HD 95086. Планета была открыта на снимках, полученных на волне 3.8 мкм на Очень большом телескопе в январе 2012 года, и подтверждена в марте 2013 года, в обоих случаях с помощью камеры L27. Судя по отсутствию этого объекта на снимках, сделанных на волне 2.18 мкм, его температура составляет 1000 ± 200К и соответствует планете массой 5 ± 1 масс Юпитера при возрасте системы 17 ± 2 млн. лет или 4 ± 1 масс Юпитера при возрасте 10 млн. лет. Планету и звезду разделяет угловое расстояние 623.9 ± 7.4 миллисекунд, что для системы, удаленной от нас на 90.4 ± 3.4 пк, соответствует линейному расстоянию 56.4 ± 0.7 а.е. (в проекции на небесную сферу). 
   Родительская звезда HD 95086 является членом ассоциации LCC (Lower Centaurus Crux), чей возраст оценивается одними авторами в 17 ± 2 млн. лет, а другими – примерно в 10 млн. лет. Ее масса составляет 1.6 солнечных, спектральный класс A8 III. Звезда окружена массивным пылевым диском, чья болометрическая светимость достигает 10^-3 светимости Солнца.
    Авторы открытия обсуждают пути формирования планеты HD 95086 b на таком большом расстоянии от звезды и приходят к выводу, что она могла сформироваться как в результате гравитационной неустойчивости в протопланетном диске, так и в результате аккреции на ядро. В последнем случае она оказалась на своей текущей орбите в результате миграции из внутренней части планетной системы, где на более тесной орбите должна находиться, как минимум, еще одна планета-гигант. Выбрать между двумя этими сценариями помогут дальнейшие наблюдения (которые помогут определить в том числе и орбитальный эксцентриситет планеты HD 95086 b), пишет сайт Планетные системы.

 

   Астрономы получили самые точные данные о местонахождении Земли в галактике. Исследователи смогли определить расстояние до ряда туманностей и за счет этого выявить истинные размеры того рукава Млечного Пути, в котором расположена Солнечная система. На официальном сайте Национальной радиоастрономической обсерватории США говорится со ссылкой на статью ученых о том, что протяженность нашего рукава была значительно занижена. Статья принята к публикации в Astrophysical Journal, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.
   Исследователи подчеркивают, что определить точные координаты Земли внутри галактики далеко не просто из-за невозможности посмотреть на Млечный путь со стороны и из-за недостаточно точного определения расстояний до других звезд и туманностей. Как говорится в сообщении, ученые определили расстояние методом параллакса: измеряя угловые координаты объектов в разное время года. За счет движения Земли вокруг Солнца эти наблюдения выполнялись из точек, разнесенных на 300 миллионов километров друг от друга, поэтому положение туманностей на небе немного менялось: расчет расстояния после измерения угловых координат сводился к простым тригонометрическим операциям.
   Чтобы понять, как именно сгруппированы в пространстве другие объекты, ученые провели серию измерений при помощи комплекса из десяти радиотелескопов с 25-метровыми параболическими антеннами: VLBA, Very Large Base Array. Этот уникальный радиоастрономический комплекс разнесен на более чем восемь тысяч километров и за счет этого инструменты могут давать угловое разрешение, сопоставимое с разрешением одного телескопа с зеркалом диаметром в 8000 километров. Наблюдая с его помощью области активного образования звезд в ряде туманностей, астрономы смогли с ранее недоступной точностью измерить расстояния до этих объектов.
   Туманности вместо звезд были выбраны за счет своей способности испускать когерентное радиоизлучение. Астрономы пояснили, что это излучение, которое по своей природе является мазерным, позволило более точно локализовать объекты по сравнению с излучением звезд, пишет Лента.РУ.