Телескоп "Хаббл" сфотографировал галактики, которые лишились значительной части своего газа из-за ветра. Описание и фотографии частично "раздетых" галактик доступны на портале Европейского космического агентства (ESA).
      Объектом наблюдения "Хаббла" были две галактики из скопления в Деве - ближайшего к Млечному Пути скопления галактик. Галактики NGC 4522 и NGC 4402 чрезвычайно быстро двигаются сквозь скопление (например, NGC 4522 летит со скоростью около 10 миллионов километров в час). При таком движении возникает сила, которая срывает с галактик их газ. Аналогичная сила может, например, сорвать головной убор при быстрой езде на велосипеде.
      В оставшемся позади галактик газе идут процессы звездообразования. На фотографии, приведенной в качестве иллюстрации этой новости, они показаны синим. Это же изображение, но в высоком разрешении доступно здесь. Изучение таких движущихся галактик поможет астрономам лучше понять процессы эволюции звездных скоплений.
      Фотографии обеих галактик были сделаны основной камерой телескопа - Advanced Camera for Surveys - незадолго до ее замены в ходе последней ремонтной миссии к "Хабблу", пишет Lenta.ru.

---

  Ученые установили, что темная материя, вероятно, является более странной субстанцией, чем считалось до сих пор. В частности, привычные законы гравитации оказались для нее не совсем верны. Статья исследователей появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит New Scientist. Препринт работы доступен на сайте arXiv.org.
      В рамках исследования ученые анализировали распределение темной материи в центрах 28 галактик, относящихся к различным типам. Так как эта загадочная субстанция не участвует в электромагнитном взаимодействии, то анализ распределения проводится на основании данных о движении звезд. В результате ученым удалось установить, что соотношение обычной материи и темной является величиной постоянной.
      По словам исследователей, этот результат противоречит существующим теориям. Дело в том, что количество темной материи должно определяться историей галактики, например, участвовала она в столкновениях со своими соседями или спокойно развивалась в изоляции. Гравитационное взаимодействие во время столкновений, по словам ученых, обязано приводить к перераспределению материи и, следовательно, изменению соотношения разных ее видов в участниках "аварии". Сами исследователи заявили, что "в физике нет законов, которые могли бы объяснить постоянство соотношения".
      Новые результаты являются продолжением аналогичной работы, также опубликованной в 2009 году. В предыдущем исследовании астрофизики выяснили, что плотность темной материи в галактическом центре является величиной почти постоянной. При этом, по привычным законам гравитации, ее плотность должна увеличиваться при приближении к геометрическому центру скопления.
      Для объяснения необычных результатов ученые предлагают выйти за пределы представлений о темных частицах, как просто о массивных элементарных частицах. Например, некоторые предлагают ввести еще одно фундаментальное взаимодействие (к уже имеющимся четырем - слабому, сильному, электромагнитному и гравитационному). Совсем недавно физики предложили рассматривать темную материю как состоящую из темных атомов, в состав которых входят темные протоны и электроны, между которыми действует темный аналог электромагнетизма, пишет Lenta.ru.

12 августа 2009 года в Архиве электронных препринтов появилась статья членов Женевской группы об открытии еще четырех массивных экзопланет в трех планетных системах. Открытие было сделано методом измерения лучевых скоростей родительских звезд с помощью высокоточного спектрометра CORALIE, работающего на 1.2-метровом телескопе в Ла Силла (Чили).
    Обзор неба с помощью спектрографа CORALIE начался в июне 1998 года, т.е. больше 10 лет назад. Для обзора были выбраны звезды главной последовательности спектральных классов F8 – K0, расположенные ближе 50 пк от Солнца, а также некоторые сравнительно яркие звезды более поздних спектральных классов (до M0 V). Всего были измерены лучевые скорости 1647 звезд, из них 40% были измерены с точностью около 6 м/сек, и 90% - с точностью не ниже 10 м/сек. Для остальных 10% звезд точность измерения лучевых скоростей была ниже по разным причинам (широкие линии в спектре, высокая скорость вращения звезд и т.п.) В рамках этого обзора уже было открыто 54 экзопланеты.
   Итак, звезда HD 147018 (она же HIP 80250) удалена от Солнца на 43 ± 1.6 пк. Ее спектральный класс G9 V, масса оценивается в 0.927 ± 0.031 солнечных масс, светимость составляет примерно 74% от светимости Солнца. Содержание тяжелых элементов в составе этой звезды примерно на четверть превышает солнечное значение.
Вокруг этой звезды вращаются сразу две массивных планеты-гиганта.
Минимальная масса (параметр m sin i) внутренней планеты HD 147018 b составляет 2.12 ± 0.07 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по эллиптичной орбите с большой полуосью 0.239 ± 0.004 а.е. и эксцентриситетом 0.469 ± 0.008, и делает один оборот за 44.236 ± 0.008 земных суток. Расстояние между планетой и звездой меняется от 0.13 а.е. в перицентре до 0.35 а.е. в апоцентре. По своему тепловому режиму это типичный очень теплый гигант.
Вторая (внешняя) планета удалена от своей звезды на 13 а.е. Ее минимальная масса 6.56 ± 0.3 масс Юпитера. Если наклонение орбиты этой планеты окажется меньше 30 градусов, ее истинная масса превысит 13 масс Юпитера, и объект окажется не планетой, а коричневым карликом. Объект вращается вокруг своей звезды по слабоэллиптичной орбите с эксцентриситетом 0.13 ± 0.01 и делает один оборот за 1008 ± 18 земных суток. Температурный режим планеты меняется примерно от температурного режима Сатурна до температурного режима Урана.
    Звезда HD 171238 (она же HIP 91085) удалена от Солнца на 50 пк. Ее спектральный класс K0 V, масса оценивается в 0.943 ± 0.033 масс Солнца, светимость составляет примерно 72% солнечной. Тяжелых элементов в составе этой звезды в полтора раза больше, чем на Солнце.
Минимальная масса (параметр m sin i ) планеты HD 171238 b – 2.60 ± 0.15 масс Юпитера. Планета вращается вокруг своей звезды по эллиптичной орбите с эксцентриситетом 0.4 и большой полуосью 2.54 ± 0.06 а.е., и делает один оборот за 1523 ± 45 суток. Из-за значительного эксцентриситета расстояние между планетой и звездой меняется от 1.52 а.е. в перицентре до 3.56 а.е. в апоцентре. Температурный режим планеты меняется примерно от температурного режима Марса до температурного режима Юпитера.
    Звезда HD 204313 (она же HIP 106006) удалена от Солнца на 47 пк. Ее спектральный класс G5 V, масса на 4-5% превышает солнечную, светимость составляет 1.19 солнечных светимостей. Звезда также отличается повышенным содержанием тяжелых элементов. Минимальная масса планеты HD 204313 b оценивается в 4.05 ± 0.17 масс Юпитера. Планета вращается вокруг своей звезды по слабоэллиптичной (эксцентриситет 0.13 ± 0.02) орбите на среднем расстоянии около 3 а.е. и делает один оборот за 1931 ± 18 земных суток. Ее температурный режим примерно соответствует поясу астероидов в Солнечной системе.

  Астрономы из Университета штата Флорида сообщили об обнаружении очередной экзопланеты, расположенной за пределами Солнечной системы. Новая планета уникальна своей орбитой. Газовый гигант, размером с Юпитер, вращается по орбите с большим эксцентриситетом. В Университете Флориды говорят, что в наблюдениях за новой планетой принимали участие 25 ученых по всему миру - от Гавайских островов до острова Мэн, сообщает Cyber Security.
      Новая планета HD80606b удалена от Земли на 200 световых лет, впервые ее увидели 4 июня и с тех пор планета "пропала" из поля зрения ученых. Лишь позже выяснилось, что орбитальный период планеты составляет рекордные 111 земных дней, а в зоне максимального сближения со своей звездой она находится не более 12 часов. Как правило, все ранее обнаруженные экзопланеты находились на круговых орбитах и их орбитальный период не превышал нескольких земных дней.
      Во Флориде говорят, что не ожидали такой вытянутой орбиты, поэтому из двух десятков наблюдений лишь шесть завершились успехом, по всех остальных случаях планета уходила слишком далеко от звезды и увидеть ее традиционными средствами наблюдений было невозможно. По мнению ученых, орбита движения HD80606b нетипична для планет, больше она подходит для спутников, причем искусственных.
      В Университете Флориды уверены, что подобная вытянутая орбита космического тела вызвана гравитационными особенностями звезды, вокруг которой оно вращается. Ученые говорят, что планета, подходя к звезде на минимальное расстояние, получает от нее гравитационный толчок, который позволяет ей уходить на приличное расстояние.

Ученым из NASA удалось установить, что интенсивность космических лучей - потоков заряженных частиц, попадающих в Солнечную систему извне, - достигла рекордного за последние 50 лет значения. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте космического агентства.
      Свои выводы ученые основывают на данных, собранных аппаратом ACE, который в настоящее время движется по орбите Лиссажу вокруг лагранжевой точки L1 системы Земля-Солнце, располагающейся между ними. По данным исследователей, интенсивность космических лучей в 2009 году минимум на 19 процентов выше среднего значения.
      Ученые считают, что столь высокая интенсивность объясняется низкой активностью Солнца - именно светило формирует магнитный "пузырь" вокруг Солнечной системы, который защищает ее от космических лучей. Сейчас Солнце находится в аномально длительном периоде "затишья", из которого звезда уже в третий раз пытается выйти.
      Специалисты подчеркивают, что космические лучи не угрожают планетам, которые обладают собственным магнитным полем. К таким планетам относится и Земля. Однако ученые отмечают, что подобная активность космического излучения может представлять серьезную угрозу для космических миссий. Таким образом, постоянный мониторинг подобных событий является необходимым условием осуществления межпланетных перелетов, пишет Lenta.ru.

  В ночь со вторника на среду американский межпланетный зонд MESSENGER совершил пролет близ Меркурия. 29 сентября в 21:55 UTC (30 сентября в 01:55 мск) аппарат прошел на расстоянии 228 км от поверхности планеты. Все системы аппарата работают в штатном режиме, и в ближайшее время он начнет передавать собранные данные. (слева одно из фото)
      Кроме сбора научных данных совершенный маневр имел целью коррекцию траектории полета зонда с помощью гравитационного поля Меркурия для более точного выведения MESSENGER на орбиту вокруг ближайшей к Солнцу планеты в 2011 году.
     Программа научных исследований была выполнена лишь частично из-за того, что по невыясненной пока причине зонд за четыре минуты до максимального сближения с планетой неожиданно перешел в безопасный режим работы. Восстановить его работоспособность смогли только после выхода аппарата из тени Меркурия.
      Вместе с тем, удалось выполнить главную задачу - совершить маневр в поле тяготения, что позволит зонду в 2011 году выйти именно на ту орбиту вокруг Меркурия, которая нужна ученым.

    По данным солнечной обсерватории SOHO, к 29 сентября 2009 года одна из двух групп солнечных пятен - группа №1026 - окончательно исчезла с солнечного диска. В настоящее время на нём ещё продолжает сохраняться крошечная группа №1027.
      Признаков скорого появления пятен в большом количестве, что могло бы стать индикатором нарастания активности светила, не наблюдается, пишет R&D.CNews.