2006

26/01/2006
Астрономы из Аризоны - аспирант Карен Нирман (Karen Knierman)из Аризонского университета и доктор Патриция Незек (Patricia Knezek) из университетского консорциума WIYN - обнаружили звездные скопления на снимках области столкновения галактик NGC 2782, сделанных 4-мегапиксельной CCD-камерой 1,8-метрового телескопа VATT Международной обсерватории Маунт-Грэм, сообщает Physorg. По мнению ученых, скопления молодых звезд могли сформироваться из "осколков", образовавшихся в результате столкновения, хотя в подобных областях концентрация звездного "строительного материала" очень мала. Подобный тип галактических столкновений, когда большая галактика, сравнимая по характеристикам с нашей, сталкивается с гораздо меньшей по размеру, широко распространен во Вселенной. Ученые полагают, что галактические столкновения такого типа играли важную роль в формировании крупных галактик в ранней Вселенной.
      Область столкновения галактик NGC 2782 находится на расстоянии 111 млн. световых лет от Земли в созвездии Рыси. Столкновение галактик произошло около 200 млн. лет назад, в результате чего образовались два "хвоста" из вещества галактик, различные по характеристикам. В 1994 и 1999 годах доктор Беверли Смит (Beverly Smith) из университета Восточного Теннеси и его коллеги изучили оптические свойства и газовый состав "хвостов". В ходе исследования удалось обнаружить присутствие двух важных для образования звезд компонентов - молекулярного газа и нейтрального водорода. Однако более тщательный анализ показал, что оптически более яркий "восточный хвост" содержит нейтральный водород и молекулярный газ, причем концентрация газов снижается к концу "хвоста", а менее яркий "западный хвост" содержит водород и вовсе не содержит молекулярного газа. Следовательно, для образования молодых звезд вещества явно недостаточно.
     Тем не менее, астрономы из Аризонского университета обнаружили молодые голубые звезды, чей возраст составляет менее 100 млн. лет, в обоих "хвостах", что свидетельствует о том, что звездные скопления образовались уже после столкновения галактик. Этот результат не согласуется с существующими представлениями ученых о процессах формирования звезд.
     Согласно принятой в космологии теории, звездные скопления формируются из гигантских облаков молекулярного газа. В этом случае ученые должны наблюдать остатки молекулярного газа, из которого образовались звезды. Если принять во внимание эту гипотезу, астрономы из Аризоны должны были обнаружить звездные скопления в "восточном хвосте", но никак не в "западном". Однако формирование звезд было зафиксировано в обоих "хвостах", что совершенно не согласуется с теорией образования звезд из гигантских облаков молекулярного газа. Можно предположить, что для образования звезд не требуется присутствие гигантских облаков молекулярного газа - достаточно небольших концентраций газа, который исчезнет почти без следа после образования молодых звезд, считают астрономы.
     "Это открытие поможет нам лучше понять, как формировались звезды в ранней Вселенной, когда столкновения галактик происходили гораздо чаще, чем сейчас", - делится своими предположениями Карен Нирман. Ученые из Аризонского университета полагают, что их открытие заставит космологов пересмотреть существующие положения теории формирования звезд и поможет объяснить факты рождения молодых звезд в областях, где вообще отсутствует молекулярный газ - к примеру, на периферии нашей Галактики.
             Источник: CNews.ru
26/01/2006
Последние пять лет количество тепла, приходящего на поверхность Земли от Солнца, постоянно уменьшается. Группа солнечной физики из Технологического института штата Нью-Джерси пришла к такому заключению, измеряя пепельный свет Луны. Пепельный свет возникает за счет света, отраженного Землей и заметен, как слабое свечение всего диска ущербной Луны. Чем больше облаков в атмосфере Земли, тем больше становится отражательная способно земного шара - альбедо. С ростом альбедо больше света отражается в космос, не доходя до земной поверхности, яркость Земли как планеты растет и увеличивается освещенность, создаваемая Землей на Луне. Это и приводит к усилению пепельного света Луны. Парадокс, однако, заключается в том, что несмотря на небольшое сокращение притока солнечного тепла, средняя температура на Земле продолжает расти. Об этом сообщает Радио Свобода.
26/01/2006
В США издана книга членов “Марсианского общества” Фрэнка Кроссмана (Frank Crossman) и Роберта Зубрина (Robert Zubrin) “На Марс-2” (On to Mars - Volume 2).
     Авторы давно известны во всем мире как активные сторонники освоения Красной планеты. Их новая работа также целиком посвящена именно этой проблеме.
     Книга написана под влиянием космической инициативы президента США Джорджа Буша, с которой он выступил в январе 2004 года, предусматривающей, в том числе, и организацию экспедиции на Марс. Но не только восхищение этими грандиозными планами стало лейтмотивом книги. Гораздо больше места уделено тем вопросам, которые касаются подготовки межпланетных перелетов.
     Кроссман и Зубрин подробно рассказывают о тех работах, которые ведутся на научно-исследовательских базах “Марсианского общества” в Арктике и в штате Юта.
     Завершают авторы свою книгу набросками программы освоения Марса человеком. Причем, сделана попытка заглянуть на много лет вперед, когда полеты к Красной планете “станут регулярными”.
26/01/2006
Американское астрономическое общество (American Astronomical Society) объявило о присуждении своих наград по итогам минувшего года.
     Премия Джозефа Вебера (Joseph Weber Award) за разработку астрономического оборудования присуждена доктору Роджеру Энджелу (Roger Angel) из Обсерватории Стиворда при Чикагском университете.
     Приза Беатрис М. Тинсли (Beatrice M. Tinsley Prize) удостоен доктор Джон Карлстром (John Carlstrom) с факультета астрономии и астрофизики Чикагского университета.
     Приз Ньютона Лаки Прайса (Newton Lacy Pierce Prize) будет вручен доктору Брайану Ганслеру (Bryan Gaensler) из Гарвардского-Смитсонианского астрофизического центра.
     Доктор Лиза Кивли (Lisa Kewley) из Гавайского университета удостоена Премии Анни Джамп Кэннон (Annie Jump Cannon Award).
     Приз Хелен Б. Уорнер (Helen B. Warner Prize) будет вручен доктору Рим Сари (Re’em Sari) из Калифорнийского Технологического института.
     Премии Генри Норриса Рассела (Henry Norris Russell Lectureship) удостоен доктор Богдан Пачински (Bohdan Paczynski) из Обсерватории Принстонского университета.
     Призом Общества за достижения в образовательной сфере (AAS Education Prize) награжден доктор Сидней Вольфф (Sidney Wolff) из Национальной оптической астрономической обсерватории.
     Вручение наград будет проведено в ходе различных мероприятий Общества.
26/01/2006
Ученые из Мичиганского университета разработали материалы нового типа, которые могут применяться для удаления углекислого газа из заводских выбросов, сообщает Cnews.ru со ссылкой на TerraDaily. В процессе развития индустрии и техногенной деятельности человека уровень углекислого газа в атмосфере неуклонно возрастает, и ученые ищут способы снижения его концентрации.
     Новый материал, разработанный доктором Омаром Яги (Omar Yaghi) из Мичиганского университета, способен накапливать углекислый газ в огромных концентрациях лучше всех известных пористых материалов. Новое вещество относится к классу металло-органических структур-каркасов (MOF), которые также называют «кристаллическими губками». Ранее было установлено, что металло-органические каркасы обладают свойством накапливать водород и метан.
26/01/2006
Запущенный в конце минувшего года европейский метеорологический спутник MSG-2 передал 25 января с.г. первое изображение Земли.
 
 
 
 
 
 
 
 
25/01/2006
Залежи пыли, непосредственно связанной с космическим катаклизмом, найдены на океаническом дне, сообщает Science Blog. Примесь к подводному осадку, считают ученые, может быть результатом распада 160-километрового тела, получившего название Веритас. Скорее всего, его крупные фрагменты все еще обращаются вокруг Солнца.
     Астрономы из Чехии и США пришли к заключению, что крупный астероид был раздроблен примерно 8,2 миллиона лет назад. Это случилось между орбитами Марса и Юпитера, откуда пыль распространилась дальше, оседая на соседние тела. Такая гипотеза подтверждается резким скачком концентрации гелия-3 в образцах, извлеченных со дна. Известно, что этот редкий изотоп образуется при встрече "космических лучей" с поверхностью тел, лишенных атмосферы - и поэтому, например, распространен на Луне.
     Изотопный анализ показал, что в "истории пыли" за последние 80 миллионов лет это событие было одним из самых заметных. Ежегодно на планету оседает примерно 20 тысяч тонн вещества из космоса, но эта величина непостоянна. Так, в течение полутора миллионов лет после предполагаемого столкновения астероидов скорость осаждения постепенно убывала.
     Гелий-3, который содержится в космической пыли, энергетики называют перспективным топливом для "безотходных" термоядерных реакторов (ни один из которых пока еще не построен). Однако из-за того, что вещество внеземного происхождения составляет меньше одной миллионной от океанических осадков, выделять оттуда нужный изотоп в промышленных количествах крайне сложно. Астрономы, однако, считают, что для анализа событий, случившихся 8 миллионов лет назад, микроколичеств оказалось вполне достаточно.
Источник: Lenta.Ru
25/01/2006
Большинство кратеров, остающихся после ударов метеоритов и астероидов, имеют круглую форму. Но если угол между поверхностью и траекторией падающего тела был менее 10o, то след имеет форму эллипса. А если к тому же метеорит или поверхность имели неоднородную структуру, то получаются кратеры еще более замысловатой формы. Один из таких кратеров, который получил название "Бабочка" (Butterfly), сфотографировал европейский зонд Mars Express, который сейчас работает на орбите Марса. Кратер находится на равнине Hesperia Planum. Он протянулся с северо-запада на юго-восток. Его длина - 24,4 км, ширина - 11,2 км, а глубина - около 650 м. Но это не единственный такой кратер на Марсе, аналогичные есть и в других районах Красной планеты. Есть такие и на Луне.
    По материалам Space.com
 
24/01/2006
Большая часть малых галактик-сателлитов Туманности Андромеды (галактики M31, крупногабаритного соседа и практически двойника нашей Галактики) располагаются в одной плоскости (рисунок), пересекающей её диск, - об этом свидетельствуют результаты новых исследований, произведённых с помощью телескопа "Хаббл". Сходная картина наблюдается и вокруг нашей Галактики: уже около четверти века известно, что около дюжины галактик-спутников Млечного Пути - располагаются в двух плоскостях, располагающихся перпендикулярно её диску. Однако до сих не ясно, каким образом эти структуры сформировались.
    Команда астрономов во главе с Евой Гребель из Базельского университета (Швейцария) изучили с помощью телескопа "Хаббл" 14 галактик-сателлитов Туманности Андромеды и пришли к выводу, что все они расположены практически в одной плоскости протяжённостью приблизительно в 52 тысячи световых лет, пересекающей диск М31. По мнению Гребель и её коллег, такая структура едва ли могла образоваться случайно. Что характерно, малые галактики-спутники обладают сходными характеристиками: они, по большей части, тусклы, не очень массивны, а процессы формирования новых звёзд в них уже прекратились.
    Пока, как уже говорилось, выделяются два наиболее вероятных сценария. Первый заключается в том, что галактики-сателлиты сблизились с Туманностью Андромеды, скользя вдоль некоей невидимой для земных оптических приборов "нити" (или "потока") тёмной материи. Компьютерное моделирование показывает, что из таких нитей может формироваться целая "паутина", вдоль которой галактики и движутся. Более того, наблюдения удалённых галактик показывают, что подобные нити, скорее всего, существуют. Карты доступной для наблюдений части Вселенной показывают, что тысячи галактик выстраиваются в пересекающиеся между собой потоки. Однако ничего подобного до сих пор в окрестностях Млечного Пути не наблюдалось.
    По словам Гребель, по обе стороны от Туманности Андромеды располагаются два более чем значительных скопления вещества: это галактика M33 в 720000 св. лет от M31 и группа, состоящая из трёх десятков галактик, под общим названием M81 - на расстоянии 11 миллионов св. лет от Туманности Андромеды (см. иллюстрацию). По мнению Гребель, если "нить" тёмной материи в действительности соединяет все эти три скопления вещества, то в будущем астрономы смогут убедиться, что сателлиты М31 движутся вдоль этой "нити".
    Существует, впрочем, и менее "романтический" сценарий. Вполне вероятно, что эти малогабаритные сателлиты являются лишь осколками более крупной галактики, столкнувшейся с Туманностью Андромеды, разрушившейся и частично поглощённой М31. Если верен этот сценарий, то в своём движении галактики-сателлиты будут воспроизводить вращение той самой разрушенной галактики-колосса. К сожалению, на данный момент телескопы не в состоянии определить это движение, так что вся надежда на будущие орбитальные телескопы, которые будут запущены в течение ближайшего десятилетия.
       Источник: КомпьюЛента
23/01/2006
С его помощью космического телескопа Hubble астрономам удалось совершить очередное открытие - обнаружить у двух относительно недалеких звезд пояса астероидов, похожие на пояс Койпера, имеющийся в нашей солнечной системе. Эти астероидные диски нашли при исследовании 22 звезд, похожих по характеристикам на наше Солнце. Чтобы обнаружить такой диск, нужно было блокировать свет центральной звезды.
     Обе звезды (названия в каталоге - HD 53143 и HD 139664), имеющие многочисленные астероиды, находятся на расстоянии около 60 световых лет от нас. На снимках видно, что астероидный диск у звезды HD 53143 повернут к нам практически анфас, а у звезды HD 139664 - почти ребром.
     Это не очень молодые звезды, им уже более 300 млн лет. Поэтому системы планет (если таковые у них есть) и астероидов, вращающихся вокруг них, уже должны в известной степени стабилизироваться, как в нашей солнечной системе.
     Кроме того, астрономы считают, что эти астероидные пояса имеют резкие внешние края и что у звезд HD 53143 и HD 139664 есть звезды-компаньонки, которые удерживают пояса астероидов от рассеивания в пространстве. Но эти звезды-компаньонки, которые, скорее всего, относятся к классу коричневых карликов, обнаружить пока не удалось.
     Об этом пишет "Россия-он-лайн".
23/01/2006
Астрономы из национальной радиоастрономической обсерватории США (г. Грин-Бэнк) объявили об открытии пульсара с рекордно высокой частотой вращения – 716 оборотов в секунду. Предыдущий рекорд, зарегистрированный в 1982г, составлял 642 об/с. Скорость вращения 716 об/с примерно соответствует максимальным скоростям вращения барабанов современных стиральных машин, однако в данном случае речь идет о вращении целой звезды как единого целого.
     Пульсар PSR J1748-2446ad расположен в шаровом скоплении Terzan 5, расположенном на расстоянии около 28 тыс. световых лет от Земли в созвездии Стрельца. В настоящее время считается, что пульсар представляет собой так называемую нейтронную звезду, сжавшуюся в результате коллапса до размеров менее 40 км в поперечнике. В условиях чрезвычайно высокой плотности вещество в них находится в особой форме – нейтронной.
     Открытие было совершено с помощью 100-метрового радиотелескопа обсерватории. С открытием нового пульсара совокупное число известных пульсаров в скоплении Terzan 5 достигло 33 – это также рекорд, сообщает Cnews.ru.
23/01/2006
Астрономам удалось обнаружить планету у молодой звезды, находящейся на расстоянии 100 световых лет от Земли. Открытие сделано с помощью относительно небольшого телескопа, оснащенного новым прибором для поиска планет. Планета, обнаруженная с помощью нового прибора, в два раза меньше Юпитера, а ее орбита проходит вокруг звезды, возраст которой составляет 600 млн. лет. По словам проф. Ге, это самая молодая звезда, у которой обнаружена планета-компаньон. Новая планета находится слишком близко к звезде и, по мнению ученых, скорее всего, не является обитаемой, сообщает SpaceFlightNow.
     "За последние два десятилетия астрономы исследовали окрестности около 3 тыс. звезд в поисках новых планет, - говорит профессор астрономии Джиан Ге (Jian Ge) из университета Флориды. - С новым прибором мы сможем проводить исследования звезд гораздо быстрее - в следующие два десятилетия мы планируем провести поиск планет в окрестностях 200 тыс. звезд".
     Прибор Exoplanet Tracker (ET), благодаря которому ученые смогли сделать это открытие, предоставляет "охотникам за планетами" новые возможности. Поиск планет за пределами нашей Солнечной системы является непростой задачей: планеты трудно наблюдать в видимом диапазоне спектра, поскольку их "засвечивают" звезды. В 1990-х годах астрономы стали применять для поиска планет доплеровский метод, основанный на измерении периодических вариаций радиальной скорости звезды, вызванных гравитационным воздействием планеты на движение звезды в пространстве, что приводит к ее незначительному "покачиванию" относительно общего центра масс. Благодаря этому методу были открыты 160 новых планет за пределами Солнечной системы. Исследования велись с помощью спектрографа, использование которого связано с определенными проблемами. По словам проф. Ге, главная проблема состоит в том, что спектрографы воспринимают только небольшой процент фотонов от источника света. Следовательно, их целесообразно применять только для поиска далеких планет с помощью мощных телескопов.
      Новый инструмент - Exoplanet Tracker - устраняет эту проблему. Вместо спектрографа используется интерферометр, который способен более точно измерять радиальную скорость звезды. Тестовые испытания показывают, что интерферометр улавливает 20% фотонов. Это позволяет применять его для поиска планет, используя небольшие телескопы. Астрономы установили Exoplanet Tracker на 2,1-метровый телескоп в Национальной обсерватории Китт-Пик в Таксоне, штат Аризона, где и было сделано открытие новой планеты.
     Стоимость нового прибора около $200 тыс. - ET гораздо дешевле, чем соответствующие спектрографы стоимостью около $1 млн. Прибор также легче и компактнее спектрографов: его габариты - 1,2 x 0,6 м, вес - 68 кг. С помощью ET, как и с помощью спектрометров, можно исследовать только один объект, но астрономы уже работают над тем, чтобы прибор мог заниматься поиском планет одновременно у 100 и более звезд.  Главное преимущество прибора Exoplanet Tracker - возможность его использования с не очень мощными и, следовательно, более дешевыми и доступными телескопами, что предоставляет астрономам более широкие возможности и позволяет существенно ускорить поиск обитаемых планет за пределами нашей Солнечной системы.
        Источник: CNews.ru
23/01/2006
  Появившаяся менее недели назад на Солнце группа пятен NOAA AR 0848, быстро увеличивавшаяся в размерах, достигла размеров Сатурна и может быть видна на Солнце невооруженным глазом (при соблюдении необходимых мер предосторожности). В настоящее время группа, по данным обсерватории SOHO, находится в центральной области солнечного диска, сообщает Cnews.ru
23/01/2006
Американский космический телескоп Spitzer, работающий в инфракрасном диапазоне длин волн, обнаружил в окрестностях звезды G29-38 нечто похожее на пылевой диск. Необычное во всем этом то, что звезда G29-38 относится к классу белых карликов, то есть, она уже фактически умерла и эта смерть произошла около 500 млн лет назад. Астрономы полагают, что G29-38 до своего взрыва и сброса верхних слоев была красным гигантом и на этом этапе своего развития, скорее всего, поглотила свои планеты, находившиеся относительно недалеко от нее (если они вообще у нее были). А диск, наблюдаемый сейчас у звезды G29-38, состоит из уцелевших комет и, возможно, внешних планет этой звезды, переживших катаклизм на безопасном расстоянии. Это первое наблюдение, подтверждающее, что кометы могут пережить свое "солнце".
     Астрономы полагают, что белые карлики - это звезды, которые на одном из предыдущих этапов своей жизни были похожи на наше Солнце. Такие звезды в возрасте нескольких миллиардов лет (нашему Солнцу сейчас около 4,5 млрд лет) начинают светиться ярче и увеличиваются в размерах, превращаясь в красных гигантов. По прошествии еще нескольких миллионов лет красные гиганты сбрасывают верхние слои своей атмосферы. Оставшееся ядро сжимается и превращается в белого карлика. Если у такой звезды в "молодости" были планеты, то на этапе превращения в красного гиганта она, разбухая, поглощает как минимум часть этих планет, и только дальние планеты имеют шанс выжить.
     Астрономы исследовали звезду G29-38 и до появления космического телескопа Spitzer. И еще тогда было замечено, что G29-38 является необычным источником инфракрасного излучения. Природу этого излучения удалось установить с помощью инфракрасного спектрометра телескопа Spitzer. Как оказалось, вокруг звезды G29-38 вращается диск с большим содержанием очень мелких силикатных пылевых частиц. Аналогичный спектр имеют пылевые хвосты комет нашей солнечной системы. Возможно, что это пыль кометы, врезавшейся когда-то в одну из планет звезды G29-38. Примером такого столкновения в нашей солнечной системе является столкновение кометы Шумейкера-Леви 9 с Юпитером. Но существует и другая более экзотичная гипотеза: это пыль, оставшаяся после второй волны образования планет, которые сформировались уже после смерти звезды G29-38 и ее превращения в белого карлика.
      По материалам SpaceDaily.
22/01/2006
Уже стало доброй традицией, что в начале каждой недели Лаборатория реактивного движения радует нас новыми снимками, сделанными камерами межпланетного зонда Cassini. Вот снимок N00048320, сделанный 17 января с.г. камерой зонда, которая запечатлела Рею с расстояния 244654 км.