|
|
2006
10/05/2006
Астрономы Южной Европейской обсерватории обнаружили облако молекулярного водорода, которое является самым дальним из известных на сегодняшний день. Это облако находится в галактике, которая соответственно стала самым дальним из известных космических объектов. По оценкам астрономов, они увидели облако водорода и его галактику в том виде, в каком они существовали, когда Вселенной было не более 1,5 млрд лет, то есть ее возраст составлял около 10% от нынешнего. Вообще-то в этом облаке водорода большую часть составляет именно атомарный водород, в нем одна молекула водорода приходится на 250 атомов водорода.
Поиск молекулярного водорода в самых дальних частях Вселенной и определение его свойств очень важны для понимания процессов, идущих в газовой среде, и для определения скорости образования звезд на ранних этапах существования Вселенной. Хотя молекулярный водород является самым распространенным веществом во Вселенной, его очень трудно обнаружить непосредственно. На сегодняшний день единственный способ найти атомарный водород на расстояниях порядка миллиардов световых лет состоит в том, чтобы найти его линии в спектрах излучения квазаров или в спектрах послесвечения гамма-вспышек. Такие исследования требуют больших телескопов и спектрографов с очень высоким разрешением.
В данном случае использовался имеющийся в Южной Европейской обсерватории телескоп Very Large Telescope со спектрографом Ultraviolent and Visible Echelle Spectrograph. Было обследовано 75 галактик, из них в 14 галактиках присутствовал молекулярный водород, и самая дальняя из этих галактик имела красное смещение спектра, равное 4,224. Имеющийся в этой галактике водород подсвечивал квазар PSS J 1443+2724 (благодаря ему и обнаружили эту галактику с облаком водорода). Этот квазар находится на расстоянии 12,3 млрд световых лет от нас. Кроме того, по спектру излучения галактики удалось определить, что молекулярный водород в ней имеет температуру в диапазоне от -90 до -180 градусов Цельсия.
В спектре также были найдены линии некоторых металлов и азота. Азота, который образуется на конечном этапе жизни звезд, масса которых в 4-8 раз превышает массу Солнца, там оказалось довольно много. Это означает, что процесс формирования звезд в той галактике происходил за 200-500 млн лет до наблюдаемой картины, когда Вселенной было около 1 млрд лет от роду. (по материалам SpaceDaily)
08/05/2006
 Ученые из американского Институте Карнеги обнаружили в метеоритах органические вещества, возраст которых сравним с возрастом Солнечной системы. Ранее соединения углерода, датируемые четырьмя с половиной и более миллиардами лет до нашей эры, удавалось извлечь только из межпланетной пыли, случайно попавшей в атмосферу Земли и собранной в ее верхних слоях.
Время рождения метеоритных молекул оценивали, анализируя соотношение изотопов азота и водорода, химически связанных с углеродом. Избыток азота-15 и дейтерия (то есть водорода-2) свидетельствует о том, что содержащие их вещества возникли примерно в тогда, когда формирование Солнечной системы только начиналось. Сами метеориты, имевшиеся в распоряжении исследователей, намного младше собственного содержимого. Такую возможность объясняют особенностями их структуры: в относительно "новой" оболочке содержатся древнейшие сферы-хондрулы, а силикатная поверхность хондрул изолировала от внешних воздействий микроскопические межзвездные частицы.
Отсюда, по мнению ученых, следует, что и более крупные тела (такие, например, как астероиды), могут содержать и переносить органические молекулы по Солнечной системе. Прежде в этом подозревали только кометы и собственно межзвездную пыль. Анализ этих объектов был одной из главных целей проекта Stardust, когда одноименный зонд собирал пыль по пути к комете Вильда-2 и вблизи нее. Капсула с пылью была сброшена на Землю в январе этого года. Источник: Lenta.Ru
08/05/2006
 НЛО - это не более чем природные явления. К такому выводу пришли военные эксперты министерства обороны Великобритании, которые в 2000 году провели крупномасштабное расследование известных случаев наблюдения неопознанных летающих объектов. Заключение военных, которое приводится в официальном четырехсот страничном докладе, таково: "Не существует оснований полагать, что зарегистрированные феномены враждебно настроены по отношению к людям или же управляются какими-либо иными силами кроме естественных сил природы". Тем не менее, британские военные постоянно получают и исправно проверяют все сведения о замеченных НЛО. Согласно официальным данным только в 2005 году было зарегистрировано более 200 случаев наблюдения неопознанных участников воздушного движения.
Согласно закону о свободе информации, военное ведомство Великобритании рассекретило часть документов, посвященных исследованиям НЛО. В частности был обнародован доклад с результатами официального расследования, проводившегося в 2000 году, сообщает Reuters. Полный текст доклада "Неопознанные воздушные явления в зоне ПВО Великобритании" будет опубликован на интернет-сайте министерства 15 мая.
Основное заключение, которому пришли эксперты, вряд ли порадует сторонников "инопланетной идеи". НЛО в большинстве своем не более чем природные явления или падающие метеориты. Тем не менее, британские военные не собираются закрывать глаза на потенциальную "инопланетную угрозу". Министерство обороны постоянно принимает заявления от граждан страны о всевозможных неопознанных летающих объектах. В 2005 году было зарегистрировано более 200 случаев наблюдения НЛО.
Например, ночью 4 сентября 2005 года четверо полицейских в графстве Нортумбрия наблюдали НЛО. По их словам "аппарат" имел ромбовидную форму и светился зеленым светом. Как свидетельствуют очевидцы, по размерам НЛО был с большой вертолет.
Другой случай - 13 августа 2005 года неподалеку от лондонского аэропорта Gatwick пилот авиакомпании Air France наблюдал НЛО - желтый цилиндр, один-два метра в длину. Пилот утверждает, что объект не был воздушным шаром.
В министерстве обороны Великобритании все заявки проверяют, но пока серьезно к возможности прибытия инопланетян. Чиновник из британского военного ведомства заявил в 2005 году: "Мы не исключаем никаких вариантов, но до сих пор у министерства нет реальных доказательств существования этих объектов, поэтому никаких планов на случай таких ситуаций не существует". Источник: NEWSru.com
06/05/2006
 Это общий вид Юпитера. Фотография была сделана космическим телескопом Hubble совсем недавно - 16 апреля 2006 г. Здесь хорошо видны знаменитое Большое Красное пятно (справа) и пятно поменьше (оно в центре и чуть ниже "большого"). Некоторые астрономы уже называют его "Младшим Красным пятном" ("Red Spot Jr."). Оба пятна представляют собой огромные атмосферные вихри эллиптической формы. Длина Большого пятна составляет около 25 тыс. км, а ширина - 11 тыс. км, "Младшее" пятно примерно вдвое меньше по размерам.
Если Большое Красное пятно астрономы наблюдают почти 350 лет (и оно уже тогда было "Большим"), то "Малое" пятно стало таким совсем недавно. Поначалу оно появилось в виде Белого овального пятна (White Oval BA), которое в свою очередь сформировалось в результате слияние трех белых атмосферных вихрей овальной формы (это происходило в период с 1998 по 2000 год). Ниже представлен самый подробный на сегодняшний день снимок "Младшего" пятна, который сделал космический телескоп Hubble.
Астрономы полагают, что возникновение этого пятна и изменение его цвета с белого на рыжеватый, которое произошло в течение последних трех месяцев, могут быть связаны с серьезными изменениями климата в атмосфере Юпитера. (по материалам Spaceflight Now)
05/05/2006
Все планеты Солнечной системы находятся под углом к своим орбитам. Известно, что у малых планет угол наклона может меняться, а у больших - остаётся постоянным. Такое поведение углов наклона планет Солнечной системы к их орбитам является до сих пор большой загадкой. Адриан Брунини из Аргентинского национального университета Ла-Плата предложил своё объяснение этого явления.
В основе теории Брунини лежит модель формирования планет, разработанная группой учёных из Франции, Бразилии и США. Модель предполагает, что планеты-гиганты изначально были расположены близко друг к другу. По мере набора массы из окружающего газа и кусков льда и камней они увеличивались и отдалялись друг от друга. Это продолжалось, пока период обращения Сатурна вокруг Солнца не превысил в два раза период обращения Юпитера.
Брунини получил решения уравнений движения и вращения планет, которые объясняют нынешние положения космических объектов. Угол же их наклона не меняется потому, что расстояние между планетами-гигантами на данный момент такое огромное, что никакие гравитационные силы не могут их поколебать. Источник: КомпьюЛента
05/05/2006
 Используя данные с космических телескопов XMM-Newton и "Чандра", астрономы исследовали массивные древние группы галактик, пытаясь оценить время, за которое те могли сформироваться.
Во Вселенной многие галактики находятся в группах себе подобных, взаимодействуя с соседями. В силу этих взаимодействий более крупные галактики перемещаются в центры групп, поглощая меньших соседей. В конце концов, самая массивная галактика группы поглощает все остальные. В результате получается объект, который называется древней группой галактик. В соответствие с современными теоретическими моделями древние группы формируются за время, превышающее возраст Вселенной.
С целью объяснения существования таких объектов международная группа учёных изучала галактику RX J1416.4+2315. Она находится на расстоянии 1500 миллионов световых лет от Земли, в центре облака газа протяжённостью в 3 миллионов световых лет и разогретого до 50 миллионов градусов.
Такая температура в два раза превосходит температуру обычных галактических скоплений. Более того, масса RX J1416.4+2315 превосходит массу Солнца в 300 триллионов раз. Однако на звёзды приходится 2% этой массы, а на газ - 15%. Остальная масса приписывается тёмной материи, которая связывает вещество.
По мнению учёных, древние группы галактик могли сформироваться за время меньше расчётного, благодаря процессу динамического трения, когда большие галактики отдают часть свой энергии тёмной материи. В пользу этой теории говорит сильно вытянутое рентгеновское излучение наблюдаемого объекта, сообщает официальный сайт ЕКА.
05/05/2006
 Специалисты Европейского космического агентства впервые получили и обработали снимки с борта японского спутника Daichi. Съемка велась 28 апреля и 1 мая нынешнего года. Прием информации велся на станции шведского ракетного полигона в Кируне, а обработка - в Центре дистанционного зондирования Земли во Фраскати, Италия. На принятых фотографиях отсняты некоторые районы Норвегии, Нидерландов и Италии. На представленном ниже снимке можно увидеть Неаполитанский залив.
05/05/2006
Нейтронные звезды - это очень маленькие и очень плотные объекты. Ядро такой звезды состоит практически из одних нейтронов. Масса нейтронной звезды примерно равна массе Солнца, а ее диаметр может составлять всего лишь 10-15 км. Чайная ложка вещества такой звезды на Земле весила бы около 10 млн тонн. Нейтронная звезда образуется после того как обычная звезда массой более 1,4 массы Солнца взрывается как сверхновая и сбрасывает свою внешнюю оболочку. Оставшаяся центральная часть резко сжимается под действием гравитационных сил и образуется горячая нейтронная звезда. Такие звезды имеют очень сильное магнитное поле (в миллиарды и в триллионы раз сильнее магнитного поля Земли). А кроме того, они очень быстро вращаются вокруг собственной оси (период вращения может составлять несколько сотых долей секунды). Такие быстро вращающиеся звезды с сильным магнитным полем называются магнетарами.
В результате исследования одного такого магнетара (официальное название SGR 1806-20), который находится на расстоянии 40 тыс. световых лет от Земли в созвездии Стрельца, ученые смогли определить толщину "коры" нейтронной звезды. 27 декабря 2004 г. несколько космических телескопов зафиксировали на месте этого магнетара очень яркую вспышку (это была самая яркая вспышка за все время наблюдений за объектами, расположенными за пределами нашей солнечной системы). Этот взрыв произошел при резкой "встряске" магнитного поля магнетара. Линии магнитного поля слишком сильно перекрутились и "оборвались" как рвется сильно закрученный резиновый жгут. При этом произошел выброс огромного количества энергии, который привел к "звездотрясению" и деформации коры нейтронной звезды.
Наблюдения "звездотрясения" и изменений спектра излучения звезды позволили определить толщину ее коры. Она оказалась равна примерно 1,6 км. В принципе по сравнению с общим размером звезды это немало. Земная кора существенно тоньше: радиус Земли составляет около 3600 км, а толщина коры - порядка 50 км. (по материалам Space.com)
05/05/2006
Для твердой планеты типа Земли измерение длительности суток, или периода обращения вокруг ее оси, не представляет большого труда. А для газовых гигантов, таких как Юпитер или Сатурн, это довольно проблематично, пишет "Россия-он-лайн" со ссылкой на SpaceFlightNow.
В начале 1980-х годов период обращения Сатурна вокруг своей оси определили на основе данных с зонда Voyager, который измерял характеристики радиоизлучения этой планеты.
Правда, газообразные планеты вращаются не так стабильно как твердые, так что период обращения Сатурна за 20 лет мог и измениться. Вопрос - на сколько? Для проверки этого зонд Cassini провел измерения радиоизлучения Сатурна, чтобы сравнить показания с данными зонда Voyager. Оказалось, что "радио-вращение" Сатурна действительно замедлилось. Получилось, что сутки на Сатурне за 20 лет стали длиннее на несколько минут. Однако так сильно затормозить такую огромную планету как Сатурн за такой короткий срок практически невозможно. Поэтому ученые предположили, что радиосигналы Сатурна, возможно, не связаны напрямую с внутренней скоростью вращения планеты. Тогда и было решено измерить магнитное поле Сатурна, "просветив" его магнетометром с зонда Cassini.
Данные о структуре магнитного поля Сатурна записывались почти два года. В итоге был получен следующий результат: полный оборот вокруг своей оси Сатурн делает за 10 часов 47 минут и 6 секунд (причем погрешность измерения составила +/-40 секунд). Этот результат представлен в статье "A regular period for Saturn's magnetic field that may indicate its internal rotation", опубликованной в последнем номере журнала Nature от 4 мая 2006 г.
Оказалось, что день на Сатурне на самом деле на 8 минут длиннее, чем определил зонд Voyager более 20 лет назад.
05/05/2006
 Большой Взрыв мог быть не единственным, утверждают физики-теоретики из Принстонского и Кембриджского университетов. В статье, опубликованной Полом Штейнгардтом и Нилом Турком в журнале Science, сообщается, что такая гипотеза способна объяснить несовпадение теоретического и экспериментального значений космологической константы "лямбда", играющей ключевую роль в эйнштейновской теории относительности.
"Лямбда" считается мерой "энергии вакуума", которая препятствует "склеиванию" всех тел во Вселенной из-за взаимного притяжения. Попытки выяснить ее смысл на микроуровне (то есть методами физики элементарных частиц) привели к цифре, на много порядков большей, чем та, которая фигурирует в формулах, описывающих расширение Вселенной. Чтобы устранить противоречие, физики предложили считать "лямбду" медленно убывающей, однако и это предположение не приводит к непротиворечивой версии возникновения космоса.
Согласно Турку и Штейнгардту, "лямбда" может быть единственной константой, которая старше существующей Вселенной. С этой точки зрения, Большой Взрыв является не абсолютной точкой отсчета, но просто одним из событий, при которых скачкообразно меняется количество вещества и излучения в мире. Такие события, утверждается в статье, могут повторяться с интервалом порядка триллиарда лет - то есть срока, примерно в сто раз превосходящего нынешний возраст космоса. Ученые утверждают, что "Большим Взрывам" отвечает уменьшение этой константы на несколько порядков - при, возможно, полной смене всех остальных, связанных со свойствами вещества, пространства и времени.
Как отмечает журнал New Scientist, новая гипотеза, при очевидном конфликте с эйнштейновской теорией, не противоречит теории струн - направлению в физике, рассматривающему многомерную "надстройку" над пространством-временем в качестве источника всех наблюдаемых свойств вещества. Кроме того, возможность "времени до Большого Взрыва" допускали такие ученые, как астрофизик Стивен Хокинг, открывший излучение черных дыр, или математик Роджер Пенроуз. Источник: Lenta.Ru
PS Недавно в рамках новой петлевой квантовой гравитации всё же удалось проследить эволюцию упрощенной модели Вселенной назад во времени, вплоть до момента Большого взрыва, и даже заглянуть за него. Попутно выяснилось, как именно в этой модели возникает время.
Если на основе современных теорий проследить эволюцию Вселенной назад во времени, то окажется, что наблюдаемая ныне часть Вселенной была раньше горячее и компактнее, чем сейчас, а начало ей дал Большой взрыв – некий процесс возникновения Вселенной из сингулярности: особой ситуации, для которой современные законы физики неприменимы. Однако физикам хочется понять и сам процесс Большого взрыва. Именно поэтому сейчас предпринимаются многочисленные попытки построить теорию, которая была бы применима и к этой ситуации. Поскольку в первые мгновения после Большого взрыва самой главной силой была гравитация, считается, что достичь этой цели возможно только в рамках непостроенной пока квантовой теории гравитации.
Одно время физики надеялись, что квантовая гравитация будет описана с помощью теории суперструн, но недавний кризис суперструнных теорий поколебал эту уверенность. В такой ситуации больше внимания стали привлекать иные подходы к описанию квантовогравитационных явлений, и в частности, петлевая квантовая гравитации. Именно в рамках петлевой квантовой гравитации недавно был получен очень впечатляющий результат. Оказывается, из-за квантовых эффектов начальная сингулярность исчезает. Большой взрыв перестает быть особой точкой, и удается не только проследить его протекание, но и заглянуть в то, что было до Большого взрыва.
Петлевая квантовая гравитация принципиально отличается от обычных физических теорий и даже от теории суперструн. Объектами теории суперструн, к примеру, являются разнообразные струны и многомерные мембраны, которые, однако, летают в заранее приготовленном для них пространстве и времени. Вопрос о том, как именно возникло это многомерное пространство-время, в такой теории не решишь. В петлевой теории гравитации главные объекты – маленькие квантовые ячейки пространства, определенным способом соединенные друг с другом. Законом их соединения и их состоянием управляет некоторое поле, которое в них существует. Величина этого поля является для этих ячеек неким внутренним временем: переход от слабого поля к более сильному полю выглядит совершенно так, как если бы было некое прошлое, которое бы влияло на некое будущее. Закон этот устроен так, что для достаточно большой вселенной с малой концентрацией энергии (то есть далеко от сингулярности) ячейки как бы сплавляются друг с другом, образуя привычное нам сплошное пространство-время.
Абэй Аштекар, один из создателей теории петлевой квантовой гравитации. "Общая теория относительности может использоваться для описания Вселенной до точки, где материя становится такой плотной, что эти уравнения перестают действовать, - объясняет руководитель исследования, доктор Абхей Аштекар (Abhay Ashtekar). - За этой точкой необходимо использовать аппарат квантовой механики, что не было доступно Эйнштейну". "Используя квантовую модификацию космологических уравнений Эйнштейна, мы показали, что вместо классического Большого Взрыва на самом деле произошел квантовый Отскок", - комментирует д-р Аштекар. Краткое описание теории было недавно опубликовано в статье A. Ashtekar, T. Pawlowski, P. Singh, Physical Review Letters, 96, 141301 (12 April 2006).
04/05/2006
Необычное числовое явление встретило человечество ранним утром сегодня. В начале суток цифры, обозначающие часы, минуты, секунды и дату выстроятся в уникальную последовательность: 01.02.03.04.05.06. Это произошло ровно в 1 час 2 минуты и 3 секунды 4-го числа 5-го месяца 6-го года нового века. Такие исключительные сочетания приходятся один раз на десятки поколений.
Следующий отрезок числового ряда – 02 03 04 05 06 07 – мы увидим немного больше, чем через год, затем – 03 04 05 06 07 08 – еще через год. А закончится эта серия красивых дат в декабре 2013 года: 08 09 10 11 12 13 (так как в году только двенадцать месяцев).
И хотя данные сообщения не имеет прямого отношения к проблемам астрономии, но на них стоит обратить внимание. Хотя бы из-за уникальности.
04/05/2006
Двойные системы черных дыр, так же как и двойные звезды, известны астрономам уже давно. Но недавнее открытие новой пары черных дыр было особенным. Две вращающиеся вокруг общего центра тяжести черных дыры, которые обнаружены в центре галактики 0402+379 на расстоянии около 750 млн световых лет от Земли, расположены очень близко друг к другу. Расстояние между ними составляет всего 24 световых года. Это как минимум в 100 раз меньше предыдущего "рекорда". Определена и общая масса этой пары черных дыр. Она более чем в 150 млн раз превышает массу Солнца, то есть пару образовали сверхмассивные черные дыры. А для сверхмассивных черных дыр предыдущий рекорд "близости" составлял вообще 4500 световых лет.
По мнению астрономов, некоторое время назад каждая из этих черных дыр находилась в центре собственной галактики. Но потом эти галактики столкнулись, а их центральные черные дыры образовали пару и стали вращаться вокруг общего центра тяжести. Полный оборот они делают за 150 тысяч лет. Причем вращение это очень стабильно и никакого сближения черных дыр в течение ближайших миллиардов лет не ожидается.
И немного об истории открытия самой тесной пары черных дыр. Сначала в эллиптической галактике 0402+379 вблизи ее ядра были обнаружены два объекта, излучающих радиоволны. И лишь дальнейшие исследования радиоизлучения этих объектов на частотах 22 и 43 ГГц с использованием мощных телескопов VLBA и Hobby-Eberly показали, что пару образуют две сверхмассивных черных дыры. (по материалам Spaceflight Now)
03/05/2006
 Во всех новостных каналах было сообщено, что Земля столкнется с 800-метровым астероидом 21 июня 2008 года. Как сообщает New Scientist, небесное тело под обозначением 2006 HZ51 было открыто в конце апреля, а последующие расчеты выявили 165 возможных дат его соприкосновения с Землей. Вероятность катастрофы была оценена одной шестимиллионной.
Ученые отмечают, что при этом астероид остается самым крупным в списке опасных околоземных объектов, составляемом NASA. Кроме того, двухлетний срок, оставшийся до сближения, исключает корректировку орбиты известными средствами. По словам сотрудников Фонда-B612 (названного так в честь астероида, упомянутого Сент-Экзюпери в "Маленьком принце", и занимающегося отслеживанием опасных небесных тел), подобные меры требуют десятилетий.
Однако, более подробные наблюдения астероида 2006 HZ51 показали, что угроза Земле откладывается. Это было сделано после новых расчетов, проведенных сотрудниками Лаборатории реактивного движения. Теперь "конец света" отложен, по крайней мере, до 2103 года.
Согласно расчетам, встреча с крупным астероидом может качественно изменить климат на всей территории Земли. Если местом попадания станет океан, это вызовет цунами и выброс миллиардов тонн водяного пара в атмосферу. В противном случае в воздух поднимется пыль, которая затруднит доступ солнечных лучей к поверхности планеты. По одной из гипотез, подобное событие 65 миллионов лет назад привело к вымиранию динозавров.
Для сравнения, шансы врезаться через 30 лет в Землю для 320-метрового астероида 99942 Apophis, открытого в 2004 году, по крайней мере казались в тысячу раз больше. Однако по результатом недавних исследований, возможность того, что он упадёт на нашу планету в 2036 году снизилась с одного шанса из 5500 до одного из 24000. Шестого мая этого года астрономы измерили при помощи радара скорость объекта, находящегося на расстоянии 42 миллионов километров от Земли. Это позволило им выяснить, что скорость астероида на 6 миллиметров в секунду отличается от ожидаемой. По словам главного аналитика группы учёных, Джона Джорджини, несмотря на то, что эти цифры кажутся незначительными, они способны сильно уменьшить вероятность удара. Его опасность по шкале Торино оценивается в один балл. Ноль по этой шкале означает то, что объект не может столкнуться с Землёй, а десятка - удар, не подлежащий сомнению. Так как астероид вскоре приблизится к Солнцу, это измерение стало последним на ближайшие несколько лет. В 2013 году, однако, объект займёт позицию, удобную для дальнейших наблюдений при помощи радара.
02/05/2006
 Европейское космическое агентство распространило очередной снимок, сделанный камерами межпланетного зонда SMART-1 25 января нынешнего года с высоты около 840 км. На фотографии запечатлен кратер Hopmann - 89-километровое в диаметре образование на лунной поверхности, возникшее в результате падения крупного метеорита. Кратер расположен на обратной стороне Луны (координаты центра снимка – 50,8 град. ю.ш. и 160,3 град. в.д.).
01/05/2006
 Лаборатория реактивного движения распространила очередную галерею снимков сделанных камерами межпланетного зонда Cassini 28-29 апреля нынешнего года. На снимке № N00060286, сделанном 28 апреля , вы видите Рею, один из спутников Сатурна.
|
|
|
