Ученые нашли внутри норвежского вулкана Сверре древнюю колонию микроорганизмов, когда испытывали новые приборы для поиска жизни на Марсе. Считается, что бактерии в геологически активных зонах других планет могут напоминать обитателей гидротермальных источников на дне океана. Бактерии, найденные в Норвегии, предпочитают совсем другие условия - кратер потухшего вулкана заполнен льдом. По мнению исследователей, именно такие существа могут населять марсианскую почву.
     Астробиологи интересовались морозоустойчивыми бактериями и раньше. В этом году микроорганизмы были извлечены из арктических льдов и ожили после 32 тысяч лет анабиоза. Лед вулкана Швелле значительно старше - ему около миллиона лет. Эксперимент надеются повторить на Марсе, где смена климата могла "заморозить" простейшие формы жизни несколько миллионов лет назад. Известны несколько марсианских потухших вулканов, и будущие марсоходы, скорее всего, займутся их изучением.
     Экспедицию на архипелаг Шпицберген, где расположен Свелле, организовали для проверки нового детектора, разработанного NASA. Он чувствителен к микроколичествам органических молекул, и этого оказалось достаточно, чтобы заметить и живых, и мертвых бактерий. Раньше похожие испытания проводились в чилийской пустыне Атакама, где также удалось найти признаки жизни.

Когда весной этого года исследовательский зонд Cassini совершал два облета Титана, спектрометр зафиксировал на его поверхности пятно размером около 450 км в поперечнике, которое выглядело очень ярким на длинах волн порядка 5 мкм (ИК-диапазон). Это пятно ранее наблюдали и наземные телескопы. Однако радар зонда Cassini не зафиксировал никакой разницы температур между пятном и окружающей его местностью. Поэтому гипотезу о том, что пятно может быть, например, вершиной активного вулкана, пришлось отбросить. Микроволновый радиометр тоже не обнаружил никакого падения температуры на границе пятна, которое неизбежно должно было бы быть, если пятно является вершиной горы высотой не менее 3 км. Если бы это пятно было облаком, то это должно быть совершенно неподвижное облако (за три года наблюдений пятно никуда не сдвинулось и не изменило своей формы). Возможно, пятно соответствует другому составу или строению поверхности. Большая часть поверхности Титана покрыта льдом. Тогда можно предположить, что пятно - это какое-то загрязнение льда. Но чем именно здесь испачкан лед (если он вообще испачкан) пока неизвестно.

11 октября американский межпланетный зонд Cassini совершил пролет близ одного из спутников Сатурна Дионы. В момент наибольшего сближения аппарат и небесное тело разделяли 1118 км. Диона - довольно крупный спутник, ее радиус составляет 1118 км. Плоскость ее орбиты отклонена от плоскости колец Сатурна всего на 1 угловую минуту. Радиус орбиты Дионы - 378 тыс. км, а полный оборот вокруг Сатурна Диона делает за 2,7 дня. Ученые считают, что Диона состоит главным образом из льда. На поверхности Дионы обнаружены многочисленные кратеры, борозды и хребты (следы тектонической активности). Причем в южном полушарии Дионы почти прямолинейные хребты пересекаются друг с другом и внятного объяснения такой картины пока нет. Вот некоторые фотографии Дионы.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Мы привыкли думать, что черные дыры абсолютно невидимы, поскольку даже свет не может вырваться из них. Но на самом деле это не так. Газ, затягиваемый мощными гравитационными силами, нагревается и начинает излучать. По этому свечению можно определить местоположение и контуры черной дыры.
     Астрономы полагают, что через несколько лет они смогут разглядеть в деталях черную дыру, находящуюся в центре нашей галактики. Сейчас они уже определили некоторые из ее "контурных точек". И хотя пока технологии не позволяют разглядеть всю дыру целиком, теоретики из Гарварда Аверай Бродерик (Avery Broderick) и Ави Лоеб (Avi Loeb) уже создали модель, которая предсказывает, что могут увидеть наблюдатели, заглянув внутрь черной дыры. По их прогнозом диаметр дыры составляет 10 миллионов миль (16 млн. км).
     Чтобы увидеть дыру, потребуется создать кросс-континентальную сеть субмиллиметровых телескопов, которые, в общем, образуют гигантский телескоп размером с Землю. Подобный процесс, известный как интерферометрия, уже использовался, чтобы изучать космическое излучение в диапазоне длинных радиоволн.
     Исследования в инфракрасном диапазоне с помощью существующих и создаваемых интерферометров, позволят получить изображения ядра нашей Галактики с разрешением выше одной миллиарксекунды (одна тысячная арксекунды соответствует приблизительно 2 метрам на поверхности Луны, видимой с Земли). Черная дыра в центре Млечного пути — лучшая цель для интерференционных наблюдений. Однако, из-за ее углового размера всего в несколько десятков микро-арксекунд, разрешение инструмента наблюдателя, должно быть в 10 тыс. раз выше, чем у космического телескопа Hubble.
     "Четкие снимки черной дыры, позволят проверить истинность наших представлений об искривлении пространства и времени вблизи сильного гравитационного поля, а также, проверить Общую теорию относительности Эйнштейна", — сказали Бродерик и Лоеб.

Солнечное кольцеобразное затмение 3 октября 2005 года началось в 7 часов 37 минут по всемирному времени (начало кольцеобразного в 08:41 UT) в акватории Атлантического океана. Полоса кольцеобразной фазы прошла по югу Европы (Португалия и Испания) и Африке. Частные фазы наблюдались в Европе, Африке, Средней Азии и Индии. Конец затмения на Земле произошло в 13 часов 27 минут по всемирному времени в акватории Индийского океана (конец кольцеобразного - в 12:22). Общая продолжительность затмения составила немногим менее 6 часов. Во время затмения Солнце и Луна находились в созвездии Девы.
    Данное солнечное затмение представляет собой повторение через сарос кольцеобразного солнечного затмения 23 сентября 1987 года, кольцеобразная фаза которого наблюдалась в Казахстане, а частные фазы в Сибири и на Востоке России. Это 43 затмение 134 серии сароса. Эта серия началась 22 июня 1248 года частным затмением в южной части Тихого океана близ Антарктики и Южной Америки. В серии было 10 частных затмений, затем 8 полных. После полных затмений началась череда из 16 кольцеобразно–полных затмений. Наконец, 8 июля 1861 года произошло только кольцеобразное затмение. Закончится эта серия 6 августа 2510 года.
    В России затмение наблюдалось (где это возможно было) после полудня на всей Европейской ее части, но, к сожалению, с очень малыми фазами (до 0,28 в Краснодаре и до 0,38 в Калининграде). Северо-восточнее линии Москва – Санкт-Петербург величина максимальной фазы уменьшается, и ближе к Уралу снизится до 0. Северная граница затмения проходит по России от республики Коми до Южного Урала. Наибольшие фазы затмения в России будут наблюдаться на побережье Черного моря и в Калининградской области. В Москве "первый контакт" (то есть соприкосновение лунного диска с солнечным) произошло в 11:50, а в 13:29 затмение закончилось. При этом в момент максимума только 9 процентов Солнца оказались заслонены Луной. В Киеве лунная полутень оказалась на 20 минут раньше, но уже 21 процент солнечной поверхности был не виден. Последний раз кольцеобразное затмение в Москве наблюдали в 1827 году, а полное - в 1476г.
На изображении слева показан путь затмения.  Кольцеобразная тень вступила на поверхность Земли в Северной Атлантике в 8 часов 41 минуту по всемирному времени. Ширина полосы кольцеобразной фазы составила в это время 222 километра. Двигаясь на юго-восток, тень через 10 минут добралась до берегов Европы, и пересекла северную часть Португалии и Испанию. В центр полосы попала столица Испании. В Мадриде продолжительность кольцеобразной фазы затмения составила 4 минуты 11 секунд при ширине кольцеобразной полосы затмения 195 км и высоте Солнца над горизонтом 29 градусов. Середина затмения в Мадриде наступила в 8 часов 56 минут по всемирному времени. В этот момент от взоров столичных жителей и гостей столицы было скрыто 90 процентов солнечного диска.  В 9 часов 05 минут тень достигла Алжира и вступила на африканский континент. Здесь продолжительность кольцеобразного затмения составила 3 минуты 51 секунду при высоте Солнца над горизонтом 36 градусов. Пройдя по территории Туниса и Ливии, тень скользнула по пустынным районам Чада, и вступила на территорию Ливии, где в 10 часов 31 минуту 42 секунды наступила максимальная фаза затмения при высоте Солнца над горизонтом 71 градус и ширине полосы кольцеобразного затмения 162 километра. Продолжительность кольцеобразной фазы здесь составила 4 минуты 31 секунду. Пройдя кульминацию этого небесного шоу, тень посетила Судан и Эфиопию, а затем вступила на территорию Кении, где накрыла озеро Рудольфа в 11 часов 10 минут (продолжительность – 4 минуты 30 секунд). В 11 часов 30 минут всемирного времени тень, посетив Сомали, покинула африканский континент и вышла на  пространства Индийского океана, где и закончила свой путь в 12 часов 22 минуты всемирного времени, соскользнув с поверхности Земли. Полная длина полосы кольцеобразного затмения составила около 14100 км, и охватила 0,51% земной поверхности.