Согласно расчетов, 29 сентября этого года астероид Toutatis сделает свой самый близкий за время наблюдений пролет мимо Земли - на расстоянии около 1,6 млн км, что вчетверо дальше, чем до Луны, передает “Россия-он-лайн”. Это довольно крупный астероид, если исходить из последствий, к которым могло бы привести его столкновение с Землей. Этот астероид был открыт в 1989 году и получил название "4179 Тутатис" (4179 Toutatis). Он занимает важное место в списке "Потенциально опасных астероидов", так что ученые очень тщательно изучают его поведение.
     По данным радарных исследований его размеры составляют 4,6 на 2,4 км. Он имеет довольно замысловатую форму.  В 1992 году были проведены радарные (радиолокационные) исследования Тутатиса. На радиотелескопах Аресибо и Голдстоун были получены радиолокационные изображения с высоким разрешением, на которых были видны кратеры с диаметрами от 100 до 600 метров. Нужно отметить, что эти изображения геометрически сильно отличаются от обычных изображений в оптике. Потому потребовалось построение компьютерной модели Тутатиса на основе радиолокационных изображений. Определялись форма и размеры астероида, тензор инерции, начальные условия для оси вращения астероида и ее ориентации в пространстве, рассеяние света поверхностью и другие параметры. Исследования провел Скотт Хадсон (Scott Hudson) из Вашингтонского университета, посвятивший проходящим рядом с Землей астероидам страницу в интернете .
 Toutatis при своем движении по орбите совершает беспорядочное вращение, поэтому на нем нет никакой хотя бы относительно упорядоченной смены дня и ночи. У астероида было обнаружено две оси вращения вместо одной. Иными словами, при вращении астероид "вихляет". Оба периода вращения оказались довольно большими и составили 5.4 и 7.3 земных дней соответственно. Вращение звездного неба, видимое с поверхности астероида, выглядело бы настолько странно, что звезды двигались зигзагами вдоль и поперек, никогда не проходя по одному и тому же пути дважды. Пока ученые не могут объяснить ни его форму, ни характер его вращения, но, возможно, это удастся сделать после сентябрьского сближения астероида с Землей, когда его можно будет наблюдать даже в любительские телескопы, так как во время сближения Тутатис достигнет 9-ой зв. величины.
     Полный виток вокруг Солнца Toutatis делает примерно за 4 года. Его орбита имеет эллиптическую форму. В своей ближней к Солнцу точке она немного заходит внутрь орбиты Земли, а дальний ее край находится между орбитами Марса и Юпитера, достигая пояса астероидов. В каталоге астероид Toutatis имеет номер 4179, Он был открыт французскими астрономами в 1989 г. Сближения астероида с Землей происходят с периодичностью один раз в четыре года, но настолько близкое, как в этом году, не повторится до 2562 года.

В конце текущего столетия Антарктида останется единственным на планете местом, пригодным для жизни млекопитающих, в том числе, человека. Как сообщает агентство Independent, с таким заявлением выступил один из главных консультантов британского правительства, профессор Дэвид Кинг (David King). По его утверждению, если глобальное потепление будет прогрессировать такими же темпами, как сейчас, Земле предстоит пережить самый жаркий период за последние 60 миллионов лет.
Профессор Кинг считает, что содержание в атмосфере углекислого газа - именно он вызывает так называемый парниковый эффект - достигло 379 долей на миллион. Подобное соотношение несколько десятков миллионов лет назад превратило большую часть суши в пустыню. "На Земле не осталось ни одного ледника. Антарктический регион оказался единственным местом, где еще могли существовать предки современных животных, остальная часть планеты оказалась безжизненной", - заявил профессор.
     Если уровень углекислого газа достигнет 1000 долей на миллион, жизнь на Земле станет невозможной. Как отмечает Independent, тревожный прогноз столь маститого ученого был сделан сразу после того, как стало известно, что британское правительство намерено рассмотреть вопрос об отмене некоторых положений, регламентирующих количество вредных выбросов в атмосферу.

На снимках лунного затмения состоявшегося  с 4 на 5 мая 2004г изображены его частные фазы. Обе фотографии сделаны во Владивостоке. Первая - в 6:00 (05/05/2004) по местному времен(19:00 UT), вторая - примерно 6:52 (19:52), за 6 минут до захода Луны за горизонт (и восхода Солнца). Полная фаза затмения во Владивостоке не наблюдалась. А вот на третий фотомонтаж был сделан из снимков, полученных в Греции.