Сотрудники Ливерморской национальной лаборатории совместно со специалистами Гавайской обсерватории провели 23 декабря прошлого года эксперимент по созданию с помощью лазера новой виртуальной звезды, которая должна помочь астрономам в наблюдениях звездного неба.

7 января 2002 года близ Земли промчался открытый всего месяц назад астероид 2001 YB5. В 07:52 UTC расстояние между двумя небесными телами составило 830 тысяч км, что менее чем в два раза превышает расстояние от Земли до Луны. Не смотря на то, что никакой угрозы столкновения с малой планетой не было, состоявшееся рандеву зримо показало насколько много в космосе объектов, которые проходят в непосредственной близости от нашей планеты. По расчетам специалистов, ближе, чем 2001 YB5 к Земле приблизится 7 августа 2027 года астероид 1999 AN10.

Астрономы американского национального научного общества с помощью телескопа "GBT" ("Green Bank Telescope") обнаружили три новых пульсара в плотном звездном скоплении в Млечном Пути. Звездное скопление, известное под названием Messier 62, достаточно хорошо изучено и мало кто ожидал, что в нем удастся найти хотя бы один пульсар. Так что сделанное открытие превзошло все возможные ожидания. Все три новых пульсара обнаружены в системах белых карликов. Один из них вращается вокруг собственной оси со скоростью 440 оборотов в секунду, два других - 300 оборотов в секунду.

Первым астероидом, открытым в наступившем году, стал объект, получивший предварительное обозначение 2002 AA. Открытие было сделано 1 января 2002 года с помощью автоматизированной системы LINEAR.
          Параметры орбиты астероида составляют:
          наклонение - 11,155 град.;
          период обращения - 447,17 дн.;

Солнечная обсерватория "SOHO" зарегистрировала 4 января 2002 года мощный выброс солнечного вещества с поверхности нашего светила. Как отмечают специалисты, это самый масштабный и самый сложный по своей структуре выброс, который зафиксировали камеры обсерватории за все время полета.

С 6 января 2002 года на трехлетнюю реконструкцию закрывается обсерватория Гриффита (Griffith Observatory), в течение 66 лет обеспечивавшая Лос-Анжелес "связью со звездами".

На модернизацию оборудования предполагается выделить 66 миллионов долларов.

В последние дни уходящего года Солнце, похоже, решило устроить наблюдателям настоящее новогоднее шоу. Уже несколько дней подряд на его поверхности происходят мощные вспышки, а 28 декабря в 20:45 UTC (23:45 мск) произошла вспышка типа Х3.4, относящаяся к классу сверхмощных. Вспышка сопровождалась интенсивным всплеском радиоизлучения и выбросом большого количества солнечного вещества в космическое пространство.

Одним из последних открытий 2001 года стало обнаружение 27 декабря сотрудниками Лаборатории реактивного движения в Пасадене (шт.Калифорния, США) астероида 2001 YB5, который Международный центр по малым планетам тут же внес в список потенциально опасных.
Параметры орбиты нового небесного тела составляют:
          наклонение - 5,491 град.;
          период обращения - 1337,12 дн.;

Как объявила компания Alcatel, ею закончена прокладка глубоководного оптического кабеля, который предназначен для передачи информации между подводным телескопом "Антарес" и наземной станцией обработки данных. Телескоп "Антарес" находится на дне Средиземного моря, в 45 км от побережья Франции. Он предназначен для обнаружения и изучения нейтрино и других элементарных частиц, "черных дыр", суперновых звезд, пульсаров и квазаров.